ESPORTE ESPETACULAR

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SEM DEMAGOGIA
A triatleta Fernanda Keller é uma das nossas
esportistas mais celebradas.Foi eleita
pela revista Forbes uma das mulheres mais
influentes do Brasil e está no Guinness Book
como a única atleta do mundo a ter
completado 20 vezes o dificílimo campeonato
Ironman havaiano.No triatletismo,
aprendeu que quem consegue enfrentar
o mar,o percurso da bicicleta e o da corrida
até o final é vencedor,mesmo que
chegue em último lugar.E isso ela aplica
para seus alunos no Instituto Fernanda
Keller,aberto em 1998 a convite da prefeitura
de Niterói,sua cidade natal.“Lá todo
mundo que cruza a linha é aplaudido,recebe
medalha e é incentivado.É quando
as crianças começam a aprender a supe-
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rar os próprios limites”,afirma ela,que não acredita em caridade,mas em ação social.
“Se tenho um papel de destaque,devo usá-lo para pensar no país,na formação de cidadãos
com valores sólidos,”diz Fernanda Keller.
O Instituto Fernanda Keller começou com dois núcleos: um na quadra da Escola
de Samba Viradouro e outro no Forte Rio Branco,na região de Jururuba. Desde 2006
funciona apenas neste último,onde são atendidas cerca de 700 crianças entre 7 e 17
anos.Todos desenvolvem capacidade de liderança,respeito às regras e noção de equipe.Mas,como
tudo o que envolve ação social no Brasil,encontrar investidores é o principal
desafio para Fernanda.Seu instituto conta com o apoio da prefeitura de Niterói,
do Exército Brasileiro (que cede o espaço dentro do Forte Rio Branco),do Corpo de
Bombeiros de Charitas (onde as aulas de natação são ministradas) e do Telecentro de
Educação e Inclusão Digital de Jurujuba (que oferece aulas de informática).Mais recentemente,a
Universidade Estácio de Sá ofereceu dez bolsas integrais.Tudo isso ainda
é pouco para expandir o número de jovens atendidos e,sobretudo,manter os alunos
já inscritos – muitos se vêem obrigados a desistir do esporte por problemas financeiros.Para
os mais novos,que já são cobrados a trabalhar a partir dos 12 anos,Fernanda
conseguiu levantar bolsas-alimentação.
ORGULHO DA FAMÍLIA
A vitória de Fernanda pode ser qualificada pelas histórias de alguns garotos que já passaram
da idade-limite de freqüentar o instituto,mas permanecem ligados a ele de alguma
forma e dão,com segurança,os primeiros passos na vida profissional.É o caso de Luiz
Cláudio Salema Junior,de 19 anos,que freqüenta o instituto desde os 12.Ele ganhou
uma bolsa de estudos integral para cursar a Universidade Estácio de Sá,estuda Engenharia
de Petróleo e Gás e está no segundo período,mas não pensa em se afastar do triatlo.“Tudo
mudou na minha vida,e continuo aqui porque quero”,diz.O compromisso
de manter os valores apreendidos segue adiante,como numa cadeia virtuosa.É o que
mantém a freqüência também de Alessandro da Silva Macedo,fiscal de uma empresa
de ônibus,que volta à Jurujuba pelo menos duas vezes na semana.“Depois de sete anos,
quero passar o que aprendi e que foi fundamental para mim a outros”,diz.
Thiago de Amorim,hoje com 20 anos,aos 12 enviou uma carta à Fernanda explicando
que precisava se desligar do instituto.“O pai pedia que ele trabalhasse,mas não
queria sair daqui porque amava o instituto e o esporte”,diz a triatleta.Depois de muita
conversa,ela conseguiu com que o aluno fizesse um curso e aprendesse a consertar
as bicicletas do triatletismo.Agora ele recebe um salário como mecânico e,assim,
estimulado e dentro de um ambiente amigo,Thiago conseguiu uma bolsa na Estácio
de Sá:quer seguir os passos da mestra e se formar em Educação Física.Dono de várias
medalhas ele prossegue competindo.“Antigamente não conhecia triatlo nem sabia
o que era Ironman.Tive até medo quando vi os outros atletas no meu primeiro campeonato
em Icaraí.Mas depois perdi o medo e passei a acreditar.Aprendi que posso
vencer.Hoje sou o orgulho lá de casa”,diz Thiago.
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