Figuras da história de Loriga

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igreja da sua terra a sua total fidelidade, onde tratava da limpeza, no
ornamento dos altares e dando catequese aos mais novos.
Vida de amor!.. Como ela passava horas sem fim diante do Sacrário!.. Como
ela compreendia a virtude da humildade, junto do tabernáculo dum Deus
infinitamente humilde!.. Como o publicano do Evangelho, jamais alguém a
viu, que não fosse no lugar mais solitário do templo, entregue à oração
mais concentrada.
Vivendo unicamente para o Senhor passava todo o tempo na igreja onde era
sempre uma presença em continuada oração que o povo chamava Santa. Era tão
grande a sensibilidade desta mulher na sua bondade, que chegava a deixar
de comer o pão para com ele alimentar os animais ou os passarinhos que não
saiam da sua porta
Mas não era simplesmente a oração que lhe absorvia todo o seu dia. Ela era
igualmente a grande mulher de acção. Cobrava as quotas da sua queridíssima
Propagação da Fé, inscrevendo novos associados, visitando os pobres
protegidos pela Conferência de S. Vicente de Paulo e muitas das vezes se
encontrava à cabeceira dos moribundos recitando-lhes o ofício da agonia,
apontando-lhes o Céu como termo dos sofrimentos humanos.
Durante toda a sua vida assistiu às missas e recebeu a comunhão
diariamente. As pessoas estavam já habituadas a ver aquela figura com as
suas vestes a varrer o chão, passando pelas ruas sempre de olhos baixos
como que desejando que ninguém a visse e, quando falava, a sua voz suave
prendia todos aqueles que a escutavam, mas ela própria se arrepiava ao
ouvir de alguém uma palavra maldosa por mais insignificante que fosse.
Com 72 anos de idade adoece e pouco tempo depois, em 28 de Janeiro de 1946
ocorre o seu falecimento. Segundo relatos da época, parecia até haver um
sorriso na sua boca, como que feliz, por partir para junto do Senhor a
quem dedicou toda a sua vida.
O seu funeral foi um dia de muita tristeza para a população de Loriga, ao
verem partir para sempre a sua Santa. A Junta de Freguesia cedeu a
sepultura onde descansa eternamente, e o povo da sua terra, como prova de
gratidão, mandou colocar a mármore.
Durante anos, e ainda hoje, se comenta a possibilidade do seu corpo se
encontrar intacto na sua sepultura, pois segundo o povo "O corpo das
Santas mantém-se tal como foi durante a sua passagem pela vida".
Maria Ermelinda Mendes Guimarães e Cunha
1881 - 1926
Nasceu em Loriga, era filha de Augusto Luís Mendes e de Eduarda Guimarães.
Notabilizou-se como uma senhora de grande sensibilidade e de uma enorme
ternura e amor pelos outros, principalmente para com os pobres da sua
terra.
Desde muito nova se evidenciaram as suas qualidades de bondade e de amor
pelo próximo, bem demonstradas na sua atitude para com os mais
necessitados. Numa época em que em Loriga, a pobreza extrema era bem