Figuras da história de Loriga

Loriga, mais pobre ao ver partir com saudade uma mulher que tão soube
exercitar a sua arte de cozinheira do povo.
António Antunes Abranches
1913 - 2003
- 26 -
Nasceu em Loriga, em 9 de Dezembro de 1913, filho de José Antunes do Carmo
e de D. Leonor Dias de Figueiredo.
Depois de frequentar a escola primária na sua terra, foi para Lisboa com a
idade de 12 anos. Dois anos depois ingressou no Seminário de Santarém,
para mais tarde frequentar os Seminários pertencentes ao Patriarcado em
Lisboa.
Foi ordenado sacerdote no Seminário dos Olivais em 29 de Junho de 1938,
seguindo-se tempos de muito trabalho, nomeadamente em outras paróquias,
ajudando outros colegas. Poucos meses depois, teve a oportunidade de
deslocar-se a Loriga, para finalmente celebrar a primeira missa na terra
que o viu nascer.
Estava há ainda à poucos dias na sua terra, quando foi chamado ao Cardeal
Cerejeira, sendo então nomeado para ficar ao serviço do Patriarcado de
Lisboa, trabalhando em diversas tarefas, nomeadamente na Acção Católica.
Seria colocado na Paróquia de Vila Franca de Xira e Castanheira do
Ribatejo, por motivo de o Pároco local se encontrar doente, onde se
manteve durante cerca de 22 meses, executando ali um trabalho de grande
valor.
Foi professor na Escola Central de Graduados da Mocidade Portuguesa e
depois na Casa Pia de Lisboa, onde chegou a ser o Capelão-Chefe cargo que
desempenhou durante 4 anos.
A partir de Outubro de 1945, foi colocado como Pároco na recém-criada
Paróquia de Nossa Senhora de Fátima em Lisboa, uma das novas paróquias das
chamadas "avenidas novas" e onde se manteve até 1995, chegando, também, a
acumular a paróquia de S.João de Deus.
Foi de relevo todo o seu trabalho em prol da igreja, ao longo da sua vida
sacerdotal. Sempre de espirito aberto e atento à evolução dos tempos,
entregou-se totalmente a promover actividades que pudessem contribuir para
uma presença da Igreja no mundo actual, nomeadamente nos meios de
comunicação social, como o cinema e a televisão.
Com um acentuado sentido de organização, por onde ia passando, deixava a
sua marca em estruturas sólidas que permitiam às pessoas saberem onde
situar-se e como tirar o melhor partido para as suas vidas e actividades.
Amava a sua terra e a ela se referia com muito carinho e estima e, sempre
que podia, aproveitava para ali passar uns dias de merecidas férias. Tinha
imenso gosto em apresentar Loriga aos outros, por isso com regularidade a
visitava com pessoas amigas e das suas relações. Em 1988, chegou mesmo a
levar a Loriga, em visita particular, o Sr. Cardeal D. António Ribeiro.
Gostava de ir a Loriga para assistir à Festa da Nossa Senhora da Guia,
onde muitas das vezes foi o pregador. A sua voz forte e dinâmica, prendia
todos aqueles que o escutavam, e que parecia chegar para além do recinto e
da catraia.
Durante 50 anos como Pároco da Paróquia de Nossa Senhora de Fátima em
Lisboa, uma grave doença impossibilitou-o, nos últimos anos da sua vida,