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HISTORIA DO BRAZIL. -69
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necessários occasionárão unui escassez tal de nume- lô44 -
rario que não se achava dinheiro a menos de três ou
quatro porcento ao mez, de modo que os que de
similhante recurso se valião depressa fi.cavão totalmente
arruinados. Menos que os subditos se não via
embaraçado o governo. Vendera a credito as terras
confiscadas e da mesma forma dispozera de grande
numero de negros (importados depois da conquista
d'Angola) pelo preço de trezentas patacas por cabeça.
A varíola causou grande mortandade entre estes infelizes,
perda que juncta aos estragos causados pelas
inundações e depois pelos vermes, arruinou muitos
fazendeiros. O Concelho dos Dezanove, a quem na
mãe pátria incumbia a administração dos negócios
da Companhia, ignorando o verdadeiro estado das
províncias conquistadas, ordenou peremptoriamente
que os seus negros se não vendessem senão com
dinheiro avista, ou por assucar, o que se considerava
equivalente. Mas impossivel era alterar repentinamente
o systema de commercio; não havia então
quem podesse comprar com simílhantes condições,
e embora repelidas vezes se abaixasse o preço porque
se vendião os escravos, nem por isso sahião das mãos
da Companhia, que teve de supportar a despeza de
mantel-os e o prejuízo resultante dos muitos óbitos,
até que o Concelho central revogou instrucções tão Nieulloff.
absurdas como ruinosas.
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Ja era assaz. desesperado o caso quando a Compa-