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258 HISTORIA DO BRAZIL.
1646. sido, que ella facilmente se perdesse, mas os Hollandezes
tinhão aprendido com a experiência que no
Rrazil mais depressa se tomavão praças do que se
sustentavão ganhas, e como diversão a favor do Recife
pouco mais se podia conseguir do que com a occupação
do rio de S. Francisco ja se fizera. Esta medida
tinha posto em grande penúria de provisões o acampamento.
João Fernandes mandou levar ao corte todo
o gado das suas fazendas, distribuindo-o em rações,
cujo pezo, diz o seu historiador, mais se regulava
pela necessidade da quadra do que pelo uso ordinário.
Seguirão-lhe o exemplo os demais moradores, e
a promptidão com que se fez o sacrifício atalhou as
queixas posto que so passageiramente cortasse o mal.
Também ao mar se pedirão recursos; mandavão-se
sahir pescadores regularmente a pescar nos logares
onde a artilharia dos fortes portuguezes podia prolegel-os,
e o peixe assim apanhado servia para manter
as tropas, em quanto Vidal ia apenar provisões na
Parahyba e talar as plantações que alli havião feito
os Hollandezes. Voltou com trezentas cabeças de gado
e duzentos prizioneiros, quasi todos escravos fugidos.
Mais rendosa foi outra expedição ao Potengi e ao
Ceará Mirim, districto muito ao norte d'aquelle rio,
vindo d'alli para o arraial setecentas rezes. Tentarão
os Hollandezes tirar partido da ausência do mestre
de campo, atacando repetidas vezes os sitiantes. Fallccião-lhes
forças com que dar um golpe decisivo, mas