Capítulo I - Estudo Geral - Universidade de Coimbra

Mário Soares e a Europa – pensamento e acção
deram à concepção soarista um posicionamento novo e diferente no país, permitindo deixar a esfera
mais literária e utópica, para se inserir num projecto político real, que aproximou do povo e dos
eleitores.
A insatisfação com o sistema monárquico e os ventos liberais que sopravam da Europa não
deixaram indiferentes vários autores e pensadores portugueses dos finais do século XIX, inícios do XX,
nos quais se destaca a Geração de 70. Embora não levando “muito a sério” a ideia de Estados Unidos da
Europa, de Victor Hugo, perfilhavam formas de federalismo como solução para a evolução do país e da
Europa e podem caracterizar-se como europeístas, pela influência do espírito e culturas europeias da
época, que vêem como veículo para a modernização de Portugal. Alguns, adeptos de um federalismo
latino, outros, principalmente após o Ultimatum inglês, de um federalismo ibérico, 397 assente em bases
de democracia e socialismo, o certo é que viam a solução para os problemas do país e para a sua
modernização em referências ideológicas europeias e em formas de associação ao velho continente.
Assim, é apenas na linha ideológica de ter a Europa como referência e parceiro político que se pode
estabelecer alguma semelhança de Soares com as vozes republicanas e de renovação política do
Portugal do fim de 800. Soares teve de original, relativamente aos europeístas dessa época, o facto de
ter trazido a Europa para a discussão política pública. De ter retirado às elites intelectuais e grupos de
discussão restritos a exclusividade da sua discussão. Em finais de 1800, o debate não passava muito
além dos círculos intelectuais filosóficos e literários. Estava confinado a uma esfera mais idealista,
como também a ideia de Europa unida ainda era vista no próprio contexto europeu.
Soares teve o mérito de importar a ideia europeia para a esfera pública da política portuguesa.
Não apenas por mérito próprio, mas também porque o próprio momento político o proporcionou.
Primeiro, porque na Europa já existia de facto um projecto político de unidade. A ideia de Europa unida
já tinha ultrapassado os círculos literários e intelectuais europeus e tinha sido desfeito o preconceito da
utopia. Já tinha sido acreditada pela real política europeia, o que proporcionou também a Soares a
facilidade de a importar para o eleitorado português. Algo que o contexto socio-político português e
europeu dos seus pares da Geração de 70 não permitia. Ainda assim, com a instauração da República,
seguiu-se uma certa linha de entusiasmo político de aproximação à Europa. Contudo, o desfecho da II
Guerra Mundial, as consequências da participação portuguesa, o insucesso da Sociedade das Nações, a
devastação que a guerra deixou no continente, trouxeram alguns dissabores e desilusões que
desalentaram os ímpetos políticos europeus que pudessem florescer em Portugal.
A instauração da ditadura militar veio ser o início de um longo período de recusa a qualquer
forma de associação europeia, um período de isolamento, o que foi quebrado com o pedido de adesão à
CEE, em 1977, que configura uma ruptura histórica, um projecto de desenvolvimento para Portugal,
encerrando em si uma ideia de Pátria e de Europa, que se complementam e em que passado e futuro se
397 Ver António Martins da Silva, “Portugal e a Europa, o discurso europeu e federalista da monarquia à república”, in Revista da
História da Sociedade e da Cultura 3, Centro de Sociedade e da Cultura, Universidade de Coimbra, Palimage, 2003, pp. 197-
260.
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