Capítulo I - Estudo Geral - Universidade de Coimbra

Mário Soares e a Europa – pensamento e acção
e “reduzia, momentaneamente, pelo menos, os riscos de isolamento internacional numa época em que
as críticas à gestão salazarista e à sua política ultramarina subiam de tom.” 391 Salazar continuava a
frisar a insignificância continental de Portugal, pois, “quem nos examina no mapa, o país pode até dar a
impressão de querer separar-se da terra firme e de tentar lançar-se pelos oceanos fora.” 392
Com Marcelo Caetano surgem algumas opiniões, dentro do próprio regime, partidárias de uma
aproximação ao projecto europeu, mas que não passaram disso mesmo. O Governo sentiu, mais uma
vez, a premência económica para uma abertura - desencadeada pelo enfraquecimento da EFTA - o que
levou ao acordo comercial de 1972. É mais uma viragem para a Europa, mas que continua a ser
impulsionada pela necessidade económica, com o novo chefe de governo a rejeitar uma plena
associação ao MC, que “implicava uma integração económica, social e, no futuro, também política,” 393
o que não se coadunava com a condição atlântica de Portugal.
Estes passos de abertura à Europa foram meras respostas a uma situação de contingência
económica. O regime, sob a batuta de Marcelo Caetano, herdara a fobia de Salazar por qualquer
projecto de associação ou unidade europeia, que considerava “um absurdo histórico”, contra a “feição
atlântica” do povo português. 394 Portanto, mesmo após a saída de Salazar do Governo, o lema
“orgulhosamente sós” continua a conduzir o regime. Até 1976, os episódios de aproximação de
Portugal à Europa são meros actos de resposta conjuntural, são uma mera alternativa. A Europa não se
apresenta, no ideário do Estado Novo, como parte integrante de um projecto de futuro para o país. Para
o regime, ela não é, sequer, uma referência política, significando antes uma intimidação aos seus
valores.
Por isto, não podemos compartilhar da tese de que o pedido de adesão de 1977 seguiu uma
linha de continuidade, porque ainda que na prática o possa parecer, na sua essência ideológica e na sua
causa política, a iniciativa tinha em vista a mudança de paradigma político, de desenvolvimento
económico e social de Portugal, o que se vinha engendrando no pensamento de Soares muito antes da
Revolução 25 de Abril. Estamos por isso, perante uma ruptura histórica do país, como também refere
José Telo: “O pedido de adesão de 1977, deve pois, ser entendido como um corte com o passado, uma
decisão estratégica que coloca os objectivos de longo prazo longínquo à frente das dificuldades
conjunturais de curto prazo (…)” 395 Foi essa visão que Soares também chamou de “intuição,” 396 que
contrariou a quase unanimidade dos economistas consultados, em desaconselhar o pedido de adesão.
Podemos, ainda assim, colocar Soares numa linha de reminiscência das posições europeístas
republicanas dos finais do século XIX, início do XX, mas a veemência com que foram postas em
prática, a atitude política e a consolidação da ideia de unidade europeia no seio da própria Europa,
391 Idem, ibidem, p. 288.
392 Salazar, “No almoço oferecido aos participantes da reunião ministerial da EFTA”, 20.05.1960, Discursos, Vol. VI (1959-1966),
Coimbra Editora, 1967, pp. 78-79. Citado por António Martins da Silva, Portugal e a Europa, distanciamento […] cit., p. 388.
393 Interview recueillie par Jean-François Chauvet, com o título “Tournés vers le grand large”, Le Fígaro, de 16.01.1970,
AHD/EOI/682. Citado por António Martins da Silva, “Portugal e a ideia Federal Europeia”, in Maria Manuela Tavares Ribeiro,
António Barbosa de Melo, cit., p. 93.
394 António Martins da Silva, Portugal e a Construção Europeia, distanciamento […] cit., p. 392-397
395 António José Telo, História Contemporânea de Portugal, do 25 de Abril à actualidade Vol II […] cit., p. 207.
396 Revelação feita na conferência de abertura do I Encontro Nacional de Estudantes de Estudos Europeus, no auditório da
Reitoria da Universidade de Coimbra, em 14.04.2010.
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