Parker Blue – Bite-Me - CloudMe

Parker Blue – Bite-Me 

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Feito por: 

Carol Maia 


Sinopse: 


Com apenas dezoito anos de idade, a heroína Val Shapiro obteve um trato injusto na escolha de pais. 

Seu pai era metade demônio Incubbus e sua mãe não a perdoa por isso. 

A vida depois do colégio é bastante difícil sem ter que lutar 15 rounds com seu demônio interior. 

Depois de ser expulsa de sua casa por sua mãe, Val põe um pé diante do outro e faz a única coisa que 

parece ter sentido... assassinar os vampiros que estão na cidade. Cravar uma estaca por dia, 

mantendo controlado o demônio. (Mas não a chame de Buffy. Isso faz com que Lola, seu demônio 

interior, fique irritada). 

Seu lado escuro faz com que a vida cotidiana seja como uma montanha‐russa, mas isso significa que é 

perfeita para seu trabalho noturno como caçadora. Os vampiros de San Antonio estão fora de 

controle e depende de Val, de seu fiel cachorro do inferno “Fang” (presas) e de seu novo 

companheiro, um bonito detetive de San Antonio manter os mortíferos predadores fora das ruas da 

cidade. 

Ela logo se encontra mergulhada nas profundezas da cidade, descobrindo os segredos dos demônios 

subterrâneos e lutando para salvar os seus entes queridos. Quer eles a amem, ou não. 


Capítulo I 


O fedor do lixo podre encheu as minhas fossas nasais enquanto procurava por todos os lugares das 

ruas escuras de San Antonio algo para me acalmar. Definitivamente precisava – esta era uma dessas 

noites em que me sentia menos que humana. Não havia nenhuma razão, realmente, exceto que 

amanhã era meu décimo oitavo aniversário, e esta noite, todos os outros de minha idade estavam 

tendo um bom momento na Festa de Boas‐Vindas, assistindo uma estúpida partida de futebol ou 

indo há algum baile pouco convincente. 

Mas não eu, não, o bicho estranho educado em casa não foi convidado. Não que eu me importe. Eles 

não têm idéia do que acontece na vida real, nenhuma idéia dos horrores que freqüentavam as ruas 

durante as noites. Horrores como eu. 

Um grito afogado veio de um beco escuro a minha direita. Soava promissor, por isso me aproximei 

para comprovar. Sem dúvidas, algum cara tinha um jovem Emo‐Punk imobilizado contra a parede de 

tijolos, sua cabeça enterrada no pescoço do garoto. Podia ser que eles estivessem se acariciando e se 

beijando, ou que um vampiro estivesse tendo um lanche noturno. 

Dado o medo que se via nos olhos do garoto, apostava no último. De qualquer maneira, ele iria ter 

um sério chupão amanhã de manhã. 

Aproximei‐me do vampiro e o golpeei ligeiramente no ombro. “Desculpe?” 

Ele se moveu rapidamente, olhando‐me chocado, com as presas brilhando na penumbra. 

“Procurando problemas, menina?” Ele grunhiu. 

Sorri abertamente. Havia passado muito tempo desde que alguém havia cometido o erro de me 

chamar de menina. “Na verdade, sim. Está disposto a me dar?” 

O menino soluçou. O cara o soltou e dei um passo para trás na pequena piscina de iluminação 

formada pela lâmpada. Não só para poder ver melhor, como para dar ao garoto uma oportunidade 

de escapar. 

Garoto esperto – ele percebeu, tropeçando na noite logo que o vampiro deu um passo até a luz. Alto e 

musculoso, com longo cabelo loiro, o vampiro vestia couro negro muito apertado. Como uma 

declaração de moda, era um pouco óbvio demais. Ele devia pensar que era um cara realmente mal. 

Ele me olhou de cima a baixo e seu lábio se curvou num sorriso de escárnio e desprezo. 

Com meu 1. 69m de altura pareço bastante inofensiva, com uma constituição mediana e o cabelo 

castanho comum que combina com a minha normal cútis azeitonada. Usando calças jeans, botas 

pesadas, e um colete sobre uma camisa com mangas longas, poderia ser qualquer menina o 



suficientemente estúpida para passear pela parte perigosa da cidade às altas horas da madrugada, e 

sozinha. 

Poderia ser, mas não era. 

O vampiro olhava‐me ferozmente – faminto, mas cauteloso. Obviamente ele havia sido pego 

desprevenido, ele hesitou. Levantou uma sobrancelha de um modo depreciativo quando não me 

encolhi de medo. “Você pensa que poderá comigo?” 

Dei de ombros. “Não vejo por que não”. 

Ele pareceu surpreendido. “Quem é você?” 

Meu nome não significaria nada para ele, mas que diabos. “Val Shapiro”. 

“Val?” Ele zombou. “Assim como em São Valentim?” 

Sim. O quê? Mas tudo o que disse foi, “Morda‐me”. 

“Adoraria”. Ele grunhiu, suas presas brilhando brevemente na luz da lâmpada, então arremeteu 

contra mim numa velocidade inumana. 

Previsível. Esquivei‐o com a mesma velocidade. Ele passou voando, falhando por poucos centímetros. 

Eu o toquei na parte de trás da cabeça quando ele passou, e sorri abertamente. 

A primeira rodada eu ganhei. 

Ele tropeçou ao parar, e sua mão foi para parte de trás de sua cabeça como se não pudesse acreditar 

que eu o havia tocado. Virou‐se para me olhar furiosamente, completamente indignado. 

Desfrutando disto mais do que deveria, cortesia de meu demônio interior, coloquei uma mão no meu 

quadril e utilizei a outra para menear um dedo ante ele. “Tem sido um menino muito mal”. Comer 

meninos não era nada legal. 

“Mal? Você não viu nada mal ainda”, ele rosnou. 

Senti um formigamento na minha cabeça – ele estava tentando controlar a minha mente. Bom. 

Exatamente o que eu havia esperado. Agora que ele havia aberto uma linha entre nós, eu poderia ler 

a sua mente. Seu nome era Jason Talbert, e era um vampiro verdadeiramente mal. Mas ele não estava 

nem sequer perto de ter força suficiente para poder controlar‐me. 

Obviamente, acreditando que tinha me dominado, o vampiro se apressou até mim outra vez. 



A parte de mim mesma que eu mantinha reprimida se liberou com uma explosão de alegria, e a 

luxúria pelo jogo borbulhou através de meu sangue. Hora de jogar. 

Retesei‐me na minha posição e enfrentei sua investida com um giro rápido para a esquerda, 

golpeando a parte de trás da sua cabeça. O fator surpresa o desacelerou, mas só por um momento. 

Deixando descoberta as suas presas, tentou usar seus enormes punhos para me golpear duramente e 

conseguir que me rendesse, mas consegui bloquear o seu pequeno redemoinho de golpes antes que 

qualquer um deles pudesse me atingir. Era fácil quando a conexão mental me deixava ler as suas 

intenções tão claramente. 

Ele se deteve para cravar seus olhos em mim surpreendido, fazendo um círculo ao meu redor 

cautelosamente. Me haviam dito que meus olhos brilhavam com um púrpura escuro, como a cor de 

uma luz negra, quando o succubus dentro de mim – que eu chamo de Lola – sai para jogar. Pela 

expressão na sua cara, meus olhos deviam haver feito precisamente isso. “O que você é?” Exigiu 

saber. “Uma caçadora?” 

Pus meus olhos em branco. “Meu nome é Val, não Buffy. Pareço‐me com uma líder‐de‐torcida loira 

com gosto duvidoso para homens?” 

“Então o que você é?” 

Minha boca se torceu em um sorriso. “Simplesmente uma garota esperando fazer um pouco de 

serviço comunitário limpando a cidade”. 

Ele não respondeu, e não telegrafei sua intenção mentalmente, assim que me pegou desprevenida, 

quando investiu contra mim. Perdi o equilíbrio e ambos caímos em um emaranhado de pernas e 

braços. Brava comigo mesma por me deixar surpreender, o golpeei com a minha cabeça justo nas 

suas presas e me pus de pé. 

Bom – necessitava uma autêntica briga. 

Ele saltou sobre mim outra vez, mas desta vez eu estava pronta para ele. Brigamos furiosamente, 

Jason determinado a cravar seus dentes no meu pescoço e arrancar minha garganta, e eu decidida a 

detê‐lo. Infelizmente, ele gostava de lutar perto, e não conseguia ter espaço suficiente para alcançar a 

estaca de prata que tinha na parte de trás de minha cintura. 

Agarrei sua garganta e apertei, mas ele me envolveu em um apertado abraço que não me deixava ir. 

Ele me golpeou contra uma parede de tijolos, tentando me esmagar. Estava presa. Pior ainda, o poder 

que tentei tão duramente manter confinado aproveitou para alcançá‐lo através de meu campo de 

energia neste estreito lugar e eu pude sentir a luxúria no seu interior quando ele esfregou o seu 

quadril contra o meu. Pervertido. 



Ainda conseguia manter longe a sua saliva e seu hálito incrivelmente ruim com uma mão, minha 

outra mão estava presa entre nossos corpos. Ele não podia chegar até o meu pescoço, mas eu também 

não podia chegar até a minha estaca. 

Estávamos presos. 

Hora de jogar sujo. Lembrando que até os vampiros tem um lado sensível, dei‐lhe um chute com o 

joelho na virilha. 

Ele gritou e me soltou para agarrar a parte lesada de sua anatomia. Isso se encarregou muito bem de 

sua luxúria. Dei‐lhe um soco tão forte que ele voou, aterrisando sobre suas costas na calçada. 

Puxando rapidamente a estaca de seu esconderijo, me agachei ao seu lado e o apunhalei justo através 

do coração num movimento bem praticado. 

Seu corpo se arqueou por um momento, então ele voltou a sua posição e ficou imóvel – desta vez 

realmente morto. 

Agora que minha presa havia sido vencida e a luxúria de Lola estava saciada, pude sentir uma certa 

quantidade de machucados e dores que ele havia infligido ao meu corpo. No entanto, valeu a pena. E 

me curo rapidamente, assim que não sou propensa a senti‐los por muito tempo. 

Mas a adrenalina bombeou outra vez quando ouvi a porta de um carro abrir‐se rua abaixo. A luz era 

mais escura aqui entre as lâmpadas, mas ainda era visível e assim também era o corpo sobre o qual 

eu estava agachada. “Quem está aí?” Exigi. 

“Sou... Sou eu”. 

Reconheci essa voz. Brava, me levantei para olhar furiosamente a minha meia‐irmã menor. “Jennifer, 

o que está fazendo aqui?” 

Ela saiu do assento traseiro do Camry estragado, pálida. “Te disse que queria vir também”. 

“E eu te disse que não”. 

Ela deu de ombros, mostrando desafio e indiferença como só adolescentes de dezesseis anos de idade 

podem fazer. “É por isso que me escondi na parte traseira do carro”. 

Estúpida. Deveria ter revisado. Normalmente dirijo a minha motocicleta – uma completamente doce 

Honda Valkyrie – mas nas noites quando vou caçar, meu padrasto me deixa pegar emprestado o 

velho carro estragado já que tem um cômodo porta‐malas. Infelizmente, era muito fácil para minha 

irmã pequena entrar silenciosamente no assento traseiro e esperar lá. Obviamente. 

Confiava em Jen para tentar algo como isto. Havia caído no erro de lhe contar sobre minhas pequenas 

excursões, inclusive dando‐lhe um pouco de entretenimento acerca da forma correta de se defender 



caso ela alguma vez se encontrasse com um dos não‐mortos. Ela tinha estado desejosa de aprender 

tudo o que podia, mas mamãe se excedeu quando descobriu, especialmente quando Jen voltou para 

casa exibindo algumas contusões. 

Mamãe tinha proibido Jen que falasse disso outra vez e me havia ameaçado com dano físico se 

voltasse a mencionar vampiros ao redor de minha irmã menor. Só o Senhor sabe o que faria mamãe 

se ela descobrisse isso. 

Jen ficou olhando fixamente o vampiro morto e fez uma careta, “Nunca havia visto um deles antes”. 

“Um vampiro morto?” 

“Qualquer homem morto”. 

Isso foi censura na sua voz? “Vampiro morto. Isso é o que ele é”, disse defensivamente. Mamãe estava 

correta – Jen era muito jovem e inocente para o mundo. Tinha que encontrar a maneira de mantê‐la 

longe de tudo isto. “Não estaco inocentes”. 

“Eu sei. Eu vi”. 

“Jen, idiota, não deveria ter vindo. É perigoso”. E se um fio de sua pequena e bonita cabeça ficar 

danificado, mamãe teria a mim em uma bandeja. 

“Sim, bem, nem todos podemos ser grandes e poderosos caçadores de vampiros”, disse ela. Tentou 

fazer soar sarcasticamente, mas saiu soando mais triste que outra coisa. 

Suspirei, reconhecendo o ciúme quando o via. Sabia que Jen invejava minhas habilidades – minha 

particularidade – com todo o anseio de uma menina que queria ser extraordinária por si mesma, mas 

que nenhuma vez pensou sobre o custo. 

Claro, era Lola, o demônio dentro de mim, que me dava vantagens que ela não tinha. Todos os meus 

sentidos estavam incrementados muito mais do que o normal, incluindo força, velocidade, agilidade, 

rápida cicatrização, e a habilidade de ler as mentes dos vampiros quando eles tentavam me controlar. 

Infelizmente, minha irmã menor não tinha nem uma idéia ao que se refere o custo que paguei por 

essas vantagens. 

E ela também não tinha idéia do quanto eu a invejava. Completamente humana, com a típica 

aparência loira dos norte‐americanos e muitos amigos, ela tinha tudo o que eu sempre quis e nunca 

poderia ter... verdadeira normalidade, não só na aparência. Com minha história de judia‐católica, 

humana‐demônio e a mistura que estava na minha herança, me sentia como um vira‐lata perto de 

uma exposição de cães. Minha sortuda meia irmã havia evitado a maior parte de minha confusa 

herança já que compartilhamos só a mesma mãe. 

Mas não lhe podia dizer nada disso – ela não acreditaria. “Ajude‐me a colocar o corpo no porta‐ 

malas”, lhe disse secamente. 



Normalmente tinha que fazer essa parte sozinha, mais por que não me aproveitar da presença de Jen? 

Além disso, participar da parte suja do negócio poderia acabar com o seu desejo para sempre. Puxei a 

maçaneta do porta‐malas e o abri. 

Ela hesitou. “Pensei...” 

Quando ela parou de repente, disse, “Você pensou o quê? Que ele se converteria numa pequena pilha 

de pó?” 

Ela deu de ombros. “Sim, eu acho”. 

“Desejaria que fosse tão fácil” Fiquei com pena dela. “E ele virará pó muito em breve – quando a luz 

do sol sair. Tranqüilize‐se, me assegurarei de transformar seu traseiro em cinzas”. 

Jen fez uma careta, mas não ia deixá‐la ir tão facilmente. Havia sido sua decisão me seguir – ela tinha 

que pagar o preço. Agarrei os pés do vampiro. “Segura sua cabeça”. 

Ela se abaixou olhando para as presas de Jason e o pouquinho de sangue que havia em torno da 

estaca em seu coração e ficou um pouco verde. “Você não pode simplesmente deixá‐lo no beco?” 

Poderia, mas então Jen não aprenderia a sua lição. 

Bem, demônios, soei como mamãe agora. Brava comigo mesma, estalei, “Não podemos simplesmente 

deixá‐lo aqui atirado para que alguém tropece nele. Qual é o problema? É demais para você?” 

Ela deu de ombros, tentando parecer indiferente. “Não, acabei de pensar que papai poderia não 

gostar se você deixar sangue em seu porta‐malas”. 

“Ele já está acostumado. Além disso, o sangue se desintegrará junto com o resto do corpo quando a 

luz do sol sair”. 

Jen tragou saliva, mas tenho que lhe dar algum crédito – ela não se acovardou na minha frente. Havia 

esperado que vomitasse pelo menos, mas ela recolheu seus ombros e metemos o corpo no porta‐ 

malas. 

Jen enxugou as mãos em sua calça jeans e cravou ansiosamente os olhos nele. “Está realmente 

morto?” 

“Em sua maior parte”, disse, e então sorri abertamente para mim mesma quando Jen retrocedeu um 

passo. No entanto existia a remota possibilidade que Jason se curasse caso a estaca fosse removida de 

seu coração. Mas para que isso ocorresse, seus amigos teria que resgatá‐lo antes do amanhecer, cuidá‐ 

lo cuidadosamente durante meses e alimentá‐lo com lotes de sangue. Nem em sonhos. 



Dei de ombros. “Mas o sol da manhã se encarregará disso”. Fechei o porta‐malas. 

Assim que eu o fechei, os faróis dianteiros de um carro me cegaram e uma intensa luz vermelha 

iluminou a rua. 

“É um policial”, disse Jen em pânico. 

Nada bom. Mas não tinha que ser ruim, também. “Relaxa. Me deixa lidar com isso”. 

O policial vestido como um civil saiu do carro. “Boa noite, senhoritas”, disse ele, obviamente 

tentando soar amistoso, no entanto saiu mais cauteloso e desconfiado. 

“Boa noite”, respondi. 

Ele podia estar só na metade dos vinte, mas estava nesse estado de alerta que correspondia a um 

profissional experiente. Enganchou o polegar de sua mão direita em seu cinto, o que facilitaria sacar 

sua arma que estava debaixo do seu braço esquerdo. 

A medida que ele se aproximava, podia distinguir suas feições. Ele media cerca de 1,82m, com o 

cabelo castanho curto, um nariz reto, e um corpo bastante sólido. Completamente quente. Inclusive 

poderia ter estado interessada nele se fosse um pouco mais jovem e não tivesse essa atitude suspeita. 

Lola estava de acordo, perguntando‐se como seria cativá‐lo, deixá‐lo preocupado e confuso, 

alimentar‐se de toda essa energia preciosa. Esse era o problema em ser parte demônio de luxúria – 

desde que comecei a notar os garotos, Lola havia estado à espreita, instando‐me a abordá‐los, 

querendo obrigá‐los a nos adorar e absorver toda a sua energia. 

Havia cedido uma vez, e o pobre garoto quase morreu. Mas não desta vez. Não outra vez. Fiz 

retroceder o desejo, o qual foi bastante fácil já que acabará de satisfazer a luxúria matando o vampiro. 

“O que vocês estão fazendo aqui?” Ele nos perguntou. 

“Desculpe, Oficial...?” 

“Sullivan. Detetive Sullivan”. Ele me mostrou seu distintivo de polícia. 

Sorri, tentando parecer tímida. “Minha irmãzinha fugiu de casa para se encontrar com seu namorado, 

e eu estava precisamente levando‐a de volta para casa antes que mamãe descubra”. 

“Nesta parte da cidade?” 

“Sim, bem, ela não tem muito juízo. Por isso que teve que fugir”. 

Jen me deu uma olhada suja, mas foi o suficientemente inteligente para não abrir a boca. 



Ele não parecia convencido.“Tem alguma identificação?” 

“Claro – no carro”. Gesticulei até o veículo para pedir permissão e ele assentiu com a cabeça. 

Mudando de posição para que pudesse nos observar, ele pediu a Jen sua identificação. 

Procurei na minha mochila e dei ao detetive minha permissão para dirigir junto com o registro de 

Rick. 

Ele nos percorreu com uma olhada. “Seus sobrenomes são diferentes”. 

“Sim – somos meias irmãs. A mesma mãe, pai diferente. Temos o mesmo endereço, vê?” 

Ele assentiu com a cabeça e levou ambas as identificações de volta para o carro para falar com alguém 

pelo rádio. 

“OhporDeus”, disse Jen num sussurro rouco. “O que ocorre se ele descobrir que tem um corpo no 

porta‐malas? Iremos para a prisão. Mamãe e papai ficaram tão aborrecidos”. 

“Só relaxa. Tudo deve estar correto, assim que não há razão para que ele queira olhar”. 

Sullivan terminou de falar pelo rádio e então nos devolveu nossas identificações. 

“Podemos ir agora?” Perguntei com um sorriso. “Gostaria de levar Jen para casa antes que mamãe 

descubra o que ela fez”. 

“Claro”, ele disse respondendo com um sorriso. “Assim que me digam o que tem no porta‐malas”. 

Oh, diabos. Estávamos ferradas. 

“Nada”, disse Jen precipitadamente, a palavra terminando em um gritinho quando ela retrocedeu até 

o porta‐malas e estirou seus braços para protegê‐lo. “Simplesmente, você sabe, lixo e coisas. Nada 

ruim”. 

Oh, ótimo. Como se isso não soasse culpado. 

Ainda casual, ele perguntou, “Se importaria em abri‐lo para mim?” 

Sim, me importaria. Muito. Depressa, examinei mentalmente minhas opções. Não podia desfazer‐me 

dele – não machuco inocentes. Além disso, ele havia perguntado por nossos nomes, assim que sabiam 

que fomos as últimas que o viu. Ir não era uma opção, também – ele sabia quem éramos e onde 

vivíamos. 

Você poderia tomar o controle dele, poderia obrigá‐lo a te deixa ir, uma pequena voz interior me sussurrou. 



Que o céu me ajude, por um momento, fiquei tentada. Mas não podia fazer isso. Não podia me 

aproveitar dos humanos desta forma. Havia prometido a meus pais – e a mim mesma – que nunca 

faria de novo. 

Minha única opção era fazer o que ele pedia e esperar que me desse tempo de explicar. Maldição. Isto 

não estava saindo como eu planejei. 

Amavelmente, me movi para o lado de Jen, puxei a maçaneta do porta‐malas, e me preparei para o 

pior. 

Ele puxou a tampa e ficou olhando fixamente para dentro. Ele nem sequer retrocedeu. Deus, este 

homem era feito de pedra? Inexpressivo, ele nos perguntou, “Vampiro?” 

Isto não era real. Relaxei um pouco, esperando ser capaz de poder sair disto sem me meter em um 

problema maior. “Uh, sim. As presas ensangüentadas são a prova”. 

Ele me deu uma olhada. O tipo que dizia que eu não estava fora de problema algum e que não 

apreciava os comentários inteligentes. “Por que o estacaram?” 

“Por que?” Ele estava olhando fixamente a um morto não‐morto e ele queria saber o por quê? 

Jen respondeu, “Por que ele estava bebendo sangue de um cara”, Ela mudou de posição 

nervosamente, “Eu o vi”. 

O policial assentiu. “Sim, também vi”. 

Olhei‐o boquiaberta. “O viu?” 

“Sim, acabava de pedir reforços quando você dançou até ele e o golpeou ligeiramente no ombro”. 

Diabos – havia estado tão em volta de mim mesma que não havia notado o carro sem identificação. 

Nota para mim mesma: Presta atenção! 

“E não ofereceu ajuda?” 

Ele deu de ombros. “Pensei sobre isso. Parecia que você não precisava”. 

Certo, mas suas palavras anteriores regressaram para a minha mente. “Reforço?” Repeti. “Desde 

quando os policiais sabem que existem vampiros?” 

Ele deu a Jen uma olhada cautelosa. “Por que não vai sentar no carro?” 

Ela pareceu enojada, mas fez o que ele disse, e nós nos afastamos ligeiramente do carro enquanto ele 

abaixava a voz. “A Unidade de Crimes Especiais sabem há muito tempo”. 


“Crimes especiais?” 


“Sim, você sabe... sobrenaturais, paranormais, estranhos. Mas a política do Departamento de Polícia 

de San Antonio é que estas coisas não existem. Ao menos não oficialmente. Não tem sentido fazer 

com que a população entre em pânico. Por isso que temos a UCE”. 

“Você faz parte desta Unidade de Crimes Especiais?” 

Ele assentiu com a cabeça. “Mas não sou estúpido o suficiente para arremessar‐me contra um desses 

tipos sozinho”. Ele me deu uma olhada penetrante. “Mas você não parecia ter nenhum tipo de 

problema. O que é isso?” 

Dei de ombros, não estando disposta a lhe dizer que era em parte demônio, só se por acaso ele 

pudesse me considerar o suficientemente especial para merecer a atenção da UCE. Tinha suficientes 

problemas sem isso. “Me mantenho em forma, como meus cereais.” 

Seus olhos se estreitaram. “Deixa de brincadeiras, como você fez?” 

“Com habilidade natural e um montão de treinamento”. Quando ele pareceu cético, suspirei. “Tem 

importância? Há um parasita chupa sangue a menos aqui fora. Um monstro a menos para se 

preocupem”. 

“Assim que não foi simplesmente um golpe de sorte, um sortudo assassinato?” 

“Tenho um montão de sorte”. 

“Olha, não importa, como o faz, mas talvez poderia comparti...” 

Uma ambulância passou justamente neste momento, com suas luzes brilhando intermitentemente. 

Deteve‐se diante do carro de polícia. Movi‐me para fechar a tampa do porta‐malas, mas Sullivan me 

deteve. “Está bem”, disse. “É a van de recolhimento da UCE. Se encarregaram dele.” 

O pessoal da van nos deu, a Jen e a mim, curiosas olhadas, mas deviam ser treinados para manterem 

suas bocas fechadas, por que não disseram uma só palavra, simplesmente pegaram o corpo e foram 

embora. 

Por curiosidade eu perguntei, “Para onde o estão levando?” 

“Para um necrotério especial projetado para esta finalidade”. 

“Sério? Eu simplesmente deixo que o sol se encarregue.” 



Ele conteve um sorriso. “O necrotério tem uma clarabóia, mas a UCE gosta de documentar essas 

coisas primeiro. Além disso, seria um pouco bagunçado simplesmente deixá‐los espalhado pela rua”. 

Seus olhos se desviaram até o meu carro. “Ou no porta‐malas”. 

“Sim, bem, não quis deixá‐lo na rua, e não tenho uma luxuosa ambulância a minha disposição”. 

“Faz isso muito, não?” 

“Não, não realmente”. Só quando o succubus que faz parte de mim ameaça sair fora do controle. 

Quando Lola sente desejos de sair, ela pode ser aliviada canalizando essa energia na matança de um 

vampiro. Por algum tempo, de qualquer forma. 

Ele cravou seus olhos em mim por um momento. “Se alguma vez quiser compartilhar alguns dos teus 

segredos, é só me chamar”. Ele me deu um cartão de visitas. 

Não ia acontecer. Não precisava de qualquer outro sabendo do demônio dentro de mim. Mas para 

desfazer‐me dele, coloquei o cartão no bolsinho do meu colete e disse, “farei isso”. 

“De acordo, já podem ir”. 

Dirigi até em casa, preocupada por quão tarde já era. Tinha que colocar a Jen na cama antes que 

nossos pais descobrissem o seu desaparecimento. Mas justamente quando saiamos do carro, mamãe e 

Rick saíram da casa. 

Maldição – exatamente o que eu precisava. Gemi e Jen ficou tão branca como um vampiro. 

Já estávamos aqui. Resignada, virei para eles, Jen retrocedeu, tentando esconder‐se nas sombras da 

garagem. 

Não funcionou. 

“Pare aí mesmo, senhorita”, ordenou mamãe. Parecendo em parte preocupada, em parte com raiva, 

ela se apressou até a calçada. Jen parecia um clone de sua mãe e seu pai – os três Andersons eram 

ossudos, loiros e bonitos. As pessoas sempre se surpreendiam quando não podiam ver nenhum traço 

de minha bonita mãe em meu rosto. Evidentemente, os fortes genes do demônio haviam dominado 

os loiros de minha mãe. 

“Onde você estava?” Mamãe perguntou a Jen. “Quando não te encontramos em tua cama, nos 

preocupamos muito”. 

“Estava ajudando a Val”, disse Jen em um tom que foi meio mal‐humorado e meio orgulhoso. “Nós 

estacamos um vampiro”. 

Nós? Sim, claro. 



A fúria se via no rosto de mamãe quando ela se voltou para mim. “Como se atreve a levá‐la contigo!” 

Whoa... Muito intenso? “Não fiz”, disse, odiando o quão defensiva soei. “Ela se escondeu no carro”. 

“Ela não me deixaria ir” Jen resmungou com mal‐humor. 

“Sharon...” Meu padrasto começou. 

Mas mamãe não estava perto de ficar aliviada ou calma. Ela se voltou para Jen. “Vá para o teu quarto, 

jovenzinha. Falaremos contigo mais tarde. Preciso falar com a Val. A sós”. 

Jen se mostrou teimosa, mas seu pai acenou severamente para a porta principal e disse, “Vai, agora”. 

Jen foi, mas expressou toda a sua indignação e sua relutância em cada lento movimento de seu corpo. 

Sabia como se sentia, mas agora mesmo, desejei poder ir para o meu quarto e pular toda esta cena. 

Antes que mamãe pudesse repetir a sua ordem, disse serenamente. “Ela me incomodou para ir 

comigo mais eu disse que não. Não sabia que ela estava escondida na parte traseira do carro. Vocês 

sabem como ela é”. Ela sempre foi uma pequena diabinha caprichosa. 

“Você deveria ter sabido” disse mamãe, seus olhos transmitindo raiva. “Colocou‐a em perigo”. 

Bom, ela tinha um bom ponto. Deveria ter revisado. Talvez. Mas o resto estava todo mal. Desde 

quando eu era responsável pelas idiotices de Jen? Recorri com uma olhada para meu padrasto, Rick, 

em busca de ajuda, mas me encontrei com uma expressão impassível. Aparentemente, ele havia 

decidido manter‐se fora da briga. Como sempre. Mesmo que ele tivesse me criado como se fosse sua 

filha, ele deixava mamãe tomar todas as decisões quando se tratava de mim. Algumas vezes ele dava 

a cara por mim, mas não parecia que hoje fosse ser um desses dias. 

“Não a coloquei em perigo” disse incômoda. “Ela fez isso por sua conta. Além disso, ela permaneceu 

no carro todo o tempo”. 

“Isso não é suficiente”, mamãe insistiu. “Te disse antes que não a queria envolvida em qualquer coisa 

como esta”. 

Um pouco brava agora, perguntei. “Por quê? Acham que eu sou uma má influência?” 

“Não, mais...” 

“Bom, se eu sou, vocês me ajudaram a ser assim”. 

Mamãe suspirou e visivelmente acalmou a si mesma. Haveria valido o esforço se não suspeitasse que 

ela só queria me tranqüilizar e se assegurar de que o grande demônio mal não saísse. 



“São três da manhã” disse. “Realmente precisamos fazer isso agora?” A noite nas ruas escuras de San 

Antonio era meu território. Minha família pertencia a brilhante luz do dia. Mesclar os dois me 

deixava incômoda. 

“Sim, agora”, mamãe insistiu. Ela fez uma pausa, como se estivesse buscando as palavras corretas. 

“Para você, caçar vampiros é necessário. Para manter controlada... essa tua parte”. 

“O demônio?” Mamãe nunca diria, como se pensasse que ao não dizê‐lo em voz alta fosse 

desaparecer de alguma forma. Infelizmente, era uma parte irrevogável de mim. 

“Sim”, disse Rick. “O succubus”. 

Meu padrasto não tinha medo de dizê‐lo. E felizmente, ele compreendia e respeitava Lola. Ele era 

cuidadoso em não deixar que nossos campos de energia se tocassem, graças a Deus. Isso seria 

simplesmente... mal. 

Mas ele era quem me havia ajudado a compreender que senão quisesse terminar demente e com 

tendências suicidas como meu pai, teria que ceder ante o demônio dentro de mim ocasionalmente, 

não combatê‐lo. Felizmente, a luxúria da caçada normalmente a satisfazia o suficiente para manter o 

outro tipo de luxúria longe de explodir e quebrar as vontades dos homens. 

Infelizmente, mesmo que só um oitavo de minha ascendência era demônio, tomava todos os outros 

seis oitavos para mim controlá‐lo. Era isso que eles estavam preocupados? Tentando ser paciente, 

lhes disse, “Vocês me ensinaram como mantê‐lo controlado. Agora que ele deseja sair a cada certo 

tempo, posso controlá‐lo. Nunca machucaria a Jen”. 

“Não fisicamente”, disse mamãe. “Não deliberadamente”. E seu rosto estava desenhado com linhas 

teimosas que eu conhecia muito bem. Mamãe tinha mais para dizer e não ia deter‐se até que ela 

tivesse expulsado tudo isto. 

“O que está dizendo?” Perguntei exasperada. “Que minha irmã menor deveria ter medo de mim?” 

“Tua meia irmã”, disse mamãe. “Ela não tem a mesma... maldição que você”. 

Como se precisasse de que me recordassem. “Eu sei. Ninguém tem”. Aparentemente, eu era a única. 

Sortuda. 

Os olhos de mamãe evitaram me olhar acusadoramente. “Infelizmente, ela te admira, quer ser 

exatamente como você”. 

“Sim, bem, ela obviamente não é muito brilhante”. 

Mamãe negou com a cabeça. “Sabia que era um erro deixar que tua irmã crescesse sabendo o quão 

diferente eram vocês duas”. 



Sim, claro. Como se ela não acabasse descobrindo. “Vamos, mamãe. Jen não é tão estúpida – ela sabe 

que não pode ser como eu”. Embora a obsessão de Jen ultimamente a tinha feito encontrar tudo sobre 

vampiros que ela pudesse, com a teoria de que ela me ajudaria me dando toda a informação que ela 

conseguisse coletar. 

“Sim, mas ela é jovem e impulsiva. Nessa idade, todos pensam que são invencíveis”. 

Sem mencionar que ela pensava que poderia ajudar a salvar o mundo me ajudando. Não era 

lisonjeiro, era incômodo, sobre tudo quando não fiz nada para promovê‐lo, sabendo o quanto isso 

incomodava mamãe. “Bem, é por isso que não a deixarei me seguir”. 

“Não, isso não funcionará. Você mesma disse – ela encontrará a maneira de fazê‐lo de qualquer 

forma, e nesse momento ela se machucará”. 

Por que mamãe estava sendo tão irracional? “Protegerei‐a”. E então chutarei seu traseiro por me 

seguir. 

“Não pode protegê‐la e fazer... seu trabalho ao mesmo tempo. Temos que nos assegurar que ela não 

vá contigo”. 

“Bem. Não a quero perto de qualquer forma, mais como vou impedi‐la de ir atrás de mim? Esse é seu 

trabalho, não?” 

Havia falado isso para incomodá‐la, mas fiquei surpreendida quando mamãe aspirou profundamente 

e disse. “Sim, é. É por isso que tomamos uma decisão”. 

Uh‐oh. Por que tive o pressentimento de repente de que não iria gostar disso? “Que decisão?” 

“Pelo bem de Jen, seria melhor que você se mudasse”. 

“Como ajudaria? Ela ainda me veria na livraria”. 

Na cara de mamãe apareceu mais linhas teimosas. “Nós gostaríamos que encontrasse outro trabalho, 

também”. 

Meu rosto repentinamente ficou frio como o gelo, como se alguém acabasse de jogar água gelada em 

mim. Então o calor chegou aos montões e repugnância o seguiu de muito perto. Dei uma olhada para 

Rick. Ele era normalmente quem me ajudava, mais desta vez, sua expressão mostrava que ele estava 

do lado de sua esposa. “Estão me despedindo?” Perguntei incrédula. Como podem fazer isso? Nunca 

havia sequer imaginado a possibilidade de não trabalhar na livraria da família, Nova Era. 

Não, isso não estava exatamente certo. Inconscientemente, havia estado esperando por isso toda a 

minha vida, sabendo que não era como o resto deles, sabendo que isso não poderia passar, sabendo 



que eles um dia me rechaçariam por isso. Aparentemente, esse dia era hoje. Meus dezoito anos. Feliz 

fodido aniversário, Val. 

“Oh, entendo” disse ferozmente, minha voz soando grossa por causa do enorme nó na minha 

garganta. “Vocês estão me chutando para fora da família”. 

“Não fora da família”, disse mamãe. “Simplesmente do negócio. Só por um tempo. Se Jen não te vê 

ao redor por algum tempo, talvez ela perca as esperanças acerca desta doentia obsessão, ou a perderá 

quando amadurecer”. 

Neguei com a cabeça silenciosamente, com medo de deixar sair minhas emoções, assustada de deixar 

sair o demônio. 

“Isso é importante”, insistiu mamãe. “Esta é a única maneira de protegê‐la”. 

“Jogando‐me para longe?” Grunhi. Como podiam fazer isso comigo? 

“Não estamos te jogando em parte alguma”, disse Rick. “Nós te amamos”. 

Sim, claro. Me amavam, mas só certas partes de mim – as partes humanas. O pedacinho de mim que 

era um demônio eles não gostavam. Nem entendiam. Infelizmente, não podia arrancar esse 

pedacinho... ou detê‐lo de manter o controle sobre as minhas emoções. Havia tentando. Oh, sim que 

havia tentado. 

Eu estava cansada de ser obrigada a me sentir menos que humana por algo que não poderia mudar. 

Negando com a cabeça e tentando manter em segredo a minha dor e meu medo, sabia que não havia 

nada que eu pudesse dizer. Dei as costas aos rostos que me julgavam e caminhei para longe. 

“Val, espera”, mamãe me chamava “te ajudaremos...” 

Maldição, não. Ignorando‐a, meio caminhei, meio corri até a moto que havia deixado esperando na 

valeta. Mamãe disse algo mais, mas não escutei. Estava muito ocupada colocando o capacete, ligando 

o motor da Honda Valkyrie, e indo embora dali como se os demônios do inferno estivessem nos 

meus calcanhares. 


Capítulo II 


A fúria do demônio crepitou em meu sangue, fazendo‐me querer tirar tudo fora da minha mente com 

um rápido e selvagem passeio. No entanto, a parte humana de mim se sentia desconsolada, 

decepcionada... desolada. Pela primeira vez, minhas emoções humanas superaram as demoníacas, e 

reduzi a velocidade. Exatamente o que eu precisava agora era ser detida por esse policial suspeito... 

ou algum outro policial, por causa da velocidade. Sem saber para onde ir, fui para o meu lugar 

favorito – River Walk, no centro. 

Nestas horas da madrugada, antes da saída do sol, o River Walk estava livre dos turistas que 

normalmente lotavam seus bancos. Vinte metros debaixo do nível da rua, o encanto pitoresco dos 

cafés quase ocultos pelas árvores na calçada, as pontes arqueadas de pedra, e o rio que fluía 

lentamente em direção a um lugar tranqüilo e sereno. 

Era o coração de San Antonio, e eu amava a cidade inteira. A arquitetura colonial espanhola 

combinava em partes com um pouco da arquitetura alemã do século dezenove, dando a sensação de 

uma cidade rica em história, um grande ambiente para as coloridas celebrações da cidade. Mas agora 

mesmo, a estas horas da noite, estava tudo cinza... concordando com meu estado ânimo. 

Estacionei meu Valkyrie longe da área turística, fui andando até os bancos do rio, que eram feitos de 

concreto, e me sentei para observar a corrente de água. 

Sem lugar a dúvidas, estava completamente fodida. Sem lugar onde viver, sem trabalho, com muito 

pouco dinheiro. Meus lábios se torceram em um sorriso amargo. Tinha um pouco guardado para ir 

para a universidade. Era como se isso não fosse acontecer tão cedo. 

Esfreguei meus olhos úmidos com uma mistura de agitadas emoções em meu interior. Não sabia o 

que odiava mais agora mesmo – se a parte demoníaca de mim que havia causado este problema, ou a 

parte humana que me fazia sentir tão condenadamente fraca neste momento. 

Não importava – o fato era que acabara de perder a minha família. Sentia como se algo vital 

simplesmente tivesse sido arrancado do meu peito. Deus, o que eu faria sem eles? Eles eram o que me 

conectava a uma vida normal, os únicos que me mantinham unida em meu mundo conduzido por 

um demônio. Poderia sobreviver sem isso que me relacionava a uma vida normal? 

Isto não seria um problema se eu tivesse amigos. Mas quando era menor, mamãe e Rick haviam 

temido que as pessoas notassem meu lado estranho. Não tinham nem idéia até então de quando o 

demônio se manifestaria pela primeira vez. Para evitar as inevitáveis perguntas, me mantiveram 

longe do colégio público, ensinando‐me em casa e mantendo‐me a uma distância segura das outras 

crianças. Então depois, não parecia importante eu fazer amigos. Não próximos, pelo menos. Explicar‐ 

lhes a parte demoníaca dentro de mim não era uma opção. Assim que agora, estava completamente 

sozinha. 



Contive um soluço. Bem, fodam‐se. Eles não tinham a única livraria da cidade. Poderia encontrar 

outro trabalho, um lugar para viver, inclusive amigos, maldita seja. Não precisava deles. 

Meu olho pegou um movimento e girei meu olhar para ver um pequeno cachorro se aproximando 

cautelosamente. Era uma mistura de algum tipo de terrier, ele tinha seu pêlo curto e esticado, 

ondulado, com longas pernas finas, um rabo enrolado em um “C” sobre suas costas e a pelagem era 

de cor clara ‐ a cor exata da trêmula luz da lua. 

Congelei‐me. Isto não era normal. Cachorros, gatos e outros animais normalmente fugiam do 

demônio que detectavam em mim. Embora sempre quis um cachorro que fosse meu, era bastante 

inútil manter um mascote que estivesse aterrorizado comigo. 

Ele deveria estar desesperado se era o suficientemente valente para se aproximar de mim. Estava com 

fome? 

Enxagüei a umidade dos meus olhos e coloquei a minha mão, com a palma para cima, no chão. 

Falando suavemente, disse‐lhe, “Está bem. Não te machucarei”. Podia aceitar um pouquinho de 

carinho por aqui agora. 

O cachorro, com sua cabeça abaixada, me olhou como se não estivesse seguro mais avançou 

lentamente para mais perto, de qualquer forma. Desejei ter um pouco de comida para atraí‐lo até o 

meu colo. “Está bem”, disse‐lhe, com um tom consolador. 

Um repentino formigamento na minha mente me fez saltar. Havia um vampiro em alguma parte 

perto daqui? No entanto, quando o formigamento desapareceu, eu descartei. Deve ser minha 

imaginação – um vampiro não se entregaria tão facilmente. 

Dando‐me conta que o cachorro havia se afastado assustado, tentei persuadi‐lo outra vez com rogo. 

O cachorro avançou arrastando‐se para mais perto para cheirar a minha mão e o formigamento 

voltou. Não era a minha imaginação. Alguém estava tentando me encantar, fazendo‐me sentir a salvo 

e segura. Quem? A presença em minha mente era masculina. Quem quer que fosse, era muito 

confiado. Ele obviamente pensava que eu era uma turista, uma comida fácil. Por um momento, fiquei 

quieta, desejando que o asqueroso não‐morto pensasse que sua idéia de controlar a minha mente 

estava funcionando. 

Quando o cachorro lambeu a minha mão, meu coração se derreteu. Tentando não sobressaltá‐lo, 

acaricie a cabeça do terrier me perguntado como poderia me encarregar rapidamente do vampiro 

sem assustar o cachorro. Infelizmente, eu estupidamente havia deixado as minhas estacas na 

motocicleta. 

Por que não me havia atacado, então? Talvez ele estava sendo cauteloso, assegurando‐se de que 

ninguém mais estivesse por perto. Dei uma olhada até as escuras árvores mais além do caminho junto 

ao muro de pedra, buscando armas em potencial. Com um pouco de sorte, haveria alguns ramos 

caídos ali. Talvez inclusive poderia fazê‐lo o suficientemente rápido. 



O terrier repentinamente levantou sua cabeça e cheirou o ar. Seus olhos brilharam púrpuras, então ele 

grunhiu, deixando descoberto seus dentes surpreendentemente grandes e afiados, e ele correu para 

encontrar‐se com a forma que se aproximava na escuridão. 

A impressão se propagou rapidamente através de mim, deixando‐me imóvel por um momento. O 

cachorro infalivelmente correu até o meio das pernas do vampiro e se agarrou fortemente a suas 

partes sensíveis. O vampiro gritou, tentando desesperadamente tirar de cima o cachorro. 

Afogando uma risada histérica, corri até as árvores mais perto e arranquei de um puxão um pequeno 

ramo, então me joguei até o vampiro e o estaquei em seu coração. Ele balbuciou algo em sua 

incredulidade, e logo caiu no chão, sem vida. 

Bem, isso foi interessante. 

Estudei o vampiro. Vestindo calças jeans e uma camiseta do “Grateful Dead”, ele parecia realmente 

pouco interessante, exceto pelas espinhas que cobriam a sua cara. Só havia visto umas poucas 

dezenas de vampiros o suficientemente de perto e não havia percebido que eles eram suscetíveis à 

acne. Me perguntei preguiçosamente quantas centenas de anos que ele teve que agüentar, e por que 

se converter em um vampiro não o tinha curado. Neguei com a cabeça. Não importava. 

Dei uma olhada abaixo para o terrier, que parecia completamente inofensivo e nenhum pouco 

cansado, ainda terrivelmente orgulhoso de si mesmo. “Você não é um cachorro comum, certo?” Um 

comentário muito leve para o momento. 

A mandíbula do terrier se entreabriu, era como se ele estivesse rindo de mim. 

Não exatamente. 

O quê? Quem disse isso? Poderia jurar que o ouvi em minha mente. Mas pensei então que só podia 

ouvir os pensamentos dos vampiros... e só quando tentavam me controlar. Havia outro aqui? Dei 

uma olhada ao redor. 

Não sou um vampiro. Pensa em algo menor. Aqui embaixo. 

Fiquei olhando fixamente para baixo, para o desalinhado cachorro mestiço, completamente 

surpreendida. Revisando mentalmente os fatos. Um cachorro cujos olhos brilharam púrpura como os 

meus, que não teve medo da minha parte demoníaca, que atacou um vampiro e que entendia inglês. 

Não, isso não era normal. “Pode falar?” 

Surpresa. 



Oh, ótimo, um cachorro inteligente. Mas ele também estava obviamente desejando afeto. Estava só... 

como eu. 

Em que eu estava pensando? Me deixava enganar por um desalinhado cachorro mestiço que usava 

sua beleza como arma. “O que você é?” Sentei‐me ao seu lado. Depois de tudo, o vampiro não ia a 

lugar nenhum. 

O cachorro pareceu ainda mais desamparado. Um cachorro do inferno, ele me disse na defensiva, quase 

como se estivesse me desafiando a rir. 

Bufei. Sim, claro. O terrier não se parecia mais com esses desenhos dessas bestas enormes do que eu 

me parecia com essas mulheres voluptuosas que freqüentemente eram retratadas como sucubbus. 

Mas ele também não era precisamente um cachorro normal. 

A compreensão chegou a mim, e lhe perguntei, “Você é em parte um cachorro do inferno? Meio 

demônio como eu?” 

O cachorro abanou o rabo. É, Kiddo. 

Suspirei aliviada. Isso explicava um montão. “Você tem dono?” 

Ele deixou de lado sua atitude defensiva e se moveu mais para perto, cautelosamente, aproximando‐ 

se da minha mão com seu nariz frio e transmitindo suas emoções – ele tinha o ardente desejo de me 

agradar, de afastar minha solidão, e aliviar também a sua. Cocei suas orelhas e ele resplandeceu de 

pura alegria, absorvendo minha atenção como uma esponja seca. 

Poderia ser minha dona? 

Quem poderia resistir? E por que não? Poderia ter um amigo agora mesmo, e esse pequeno cachorro 

mestiço não parecia ser nenhuma ameaça. Não para mim, pelo menos. E éramos definitivamente 

espíritos parecidos. Abracei‐o, deixando o ato levar um pouco de minha dor. Ele lambeu meu rosto, 

afirmando minha decisão. “De acordo, qual é teu nome?” 

Ele correu os olhos com um estranho brilho neles, seus pequenos e desalinhados bigodes em seu 

queixo fazendo‐o parecer vulnerável e adorável. Fang 1 . 

Reprimi uma risada. Esse era um tremendo nome para que um pequeno cachorrinho estivesse a 

altura. “Meu nome é Val”. 

Ele exalou um suspiro. Encantado de te conhecer, Val. 

“Quer ficar comigo?” 

1 [N/T] Fang: Significa presas. Eu preferi deixar o nome do cachorro em inglês mesmo. 



Removendo‐se inquieto pela excitação, o terrier saltou e lambeu minha cara. Sim! 

Limpei a baba do cachorro e o olhei cuidadosamente. Ele poderia parecer ter respostas humanas, mas 

ele era obviamente completamente canino. “Salta a minha perna 2 e te converterá em um cachorro 

morto”. 

Sua mandíbula se entreabriu de novo enquanto ele ria de mim. Não saltarei na tua perna, prometo. 

Quem poderia saber que os cachorros do inferno tinham senso de humor? 

Ri, sentindo um pouco de esperança esgueirando‐se no meu coração. Que dia tão estranho. 

Nunca esqueceria meus dezoito anos, isso era certo. Poderia haver perdido uma casa e trabalho, mas 

havia conseguido um cachorro... e talvez um amigo. 

“Bom, Fang, vamos conseguir um lugar para viver”. 

Boa coordenação – um brilho rosado precedia o amanhecer e eu esperei até que os primeiros raios 

alcançassem e tocassem o corpo do vampiro. Pegou fogo se transformando em abrasadoras chamas 

de cor verde que o incineraram em instantes. 

Bem. Agora vamos ao seguinte problema – como conseguir que Fang suba na moto. Olhei para baixo 

até ele. 

“O que acha? Se te coloco dentro do meu colete fechado, acredita que poderia ficar bem?” 

Não tem problema. 

Subi na moto e ele deu um salto na minha frente. Fechei o zíper do meu pesado colete sobre ele, de 

forma que só sua cabeça saia, justamente debaixo do meu queixo. Ele desfrutou do passeio, cheirando 

todos os aromas levados pelo vento. Eu também gostava bastante disso. Era assombroso como um 

pequeno e aconchegante corpo perto de mim poderia me fazer sentir muito melhor. 

Mas eu precisava arrumar uma melhor solução a longo prazo para levá‐lo comigo. Tinha o 

pressentimento que este cachorrinho ia ser uma autêntica ajuda na hora de sentir os vampiros. 

Tinha bastante luz quando cheguei de volta a casa. Ou o que costumava ser a minha casa. Pensei que 

não se importariam que eu tirasse uma soneca. Não precisava muitas horas de sono, mas claro, não 

tinha conseguido dormir a noite toda. Definitivamente precisava fechar um pouco os olhos. Depois 

empacotaria minhas coisas e procuraria trabalho, um novo lugar... uma nova vida. 

2 [N/T]: Por “Saltar a perna” se refere ao momento quando os cachorros estão no cio, e ‘saltam’ nas pernas das pessoas e se esfregam 

contra ela. 



Tirei Fang de dentro de meu colete. A luz do dia, podia ver que a sua pelagem era da cor loiro 

avermelhado. O que o fazia parecer ainda mais inocente, ainda mais difícil acreditar que ele fosse 

uma parte demônio. 

Nos meti, Fang e a mim, pela janela do quarto, para que se por acaso alguém estivesse acordado – 

não estava com vontade de ter uma conversa agora mesmo. 

Curiosa de saber sobre os cachorros do inferno, peguei meus livros de pesquisas especiais – a 

Enciclopédia Mágica de três volumes. Estes livros antigos eram o único que tinha recebido como 

herança de meu pai. No entanto, não os mantive por razões sentimentais – eles tinham as referências 

mais precisas que eu já havia visto sobre vampiros e succubus. 

Logicamente eles também foram precisos sobre outras criaturas. 

“Hmm, cachorros do inferno...” 

As orelhas de Fang se levantaram e ele veio sentar ao meu lado, com sua cabeça erguida como em 

uma pergunta. 

“Aqui diz que cachorros do inferno são cachorros enormes, ferozes e de cor vermelho como o 

sangue”. Olhei para o pequeno cachorro, cuja pelagem loiro‐avermelhado morango e o pequeno 

corpo não tinha nada parecido com o desenho, o qual se parecia mais com um galgo 3 com esteróides. 

“Vê?” 

Mostrei a imagem e ele estudou por um momento. 

Wow. 

“Sim – parece um pouco diferente de ti. “Que porcentagem de você é na verdade um cachorro do 

inferno, de qualquer forma?” O resto tinha uma grande dose de terrier. 

De alguma forma, conseguiu parecer exasperado. Não faço matemática – ou árvores genealógicas. Sou um 

cachorro, fergawdsake 4 . 

Sim, certo. Um cachorro com caráter. Sem mencionar o lado suave, consistente que ele aparentemente 

queria manter escondido. Justo como eu. 

Ele me empurrou impacientemente com seu nariz. Continua. 

3 [N/T] Raça de cachorros. 

4 [N/T]: É uma espécie de apelido, assim como Kiddo que apareceu antes, Kiddo é carinho, já fergawdsake eu não sei. 



“Está bem, está bem. Os cachorros do inferno têm narizes muito sensitivos e são criadas para cheirar 

outros demônios e criaturas da noite segundo as ordens de seu amo, logo eles arrancam as suas 

gargantas”. Olhei‐o de esguelha. “Compreende a diferença entre uma garganta e uma virilha, 

verdade?” 

Há, há. Muito engraçada. 

“Está bem, você é um pouco pequeno para isso. Entendo. Mas... por que não tentou arrancar a minha 

garganta?” Era meio demônio, depois de tudo. 

O que diz o livro? 

Segui lendo. “Oh, já vi. Um cachorro do inferno está atado a vontade de seu amo e tem que obedecer 

a seu mestre, mas uma vez que o amo morre, o cachorro de caça tem liberdade de escolher a sua 

presa”. Já que ele não tinha amo, a parte de rasgar gargantas era optativa. 

O livro seguia aconselhando que destruíssem aos cachorros do inferno que perdiam o seu amo já que 

só ele poderia se vingar em caos indiscriminado, e fornecia também alguns contos horripilantes para 

apoiar essa recomendação. 

Não li essa parte em voz alta. Não havia nenhuma necessidade – meu novo amigo havia sido 

obviamente discriminado pelos tipos bons. Devia ser pela parte canina normal dele. 

A entendi, bebê. 

Oh, sim, ele podia ler minha mente. Fechei o livro. Bem, agora, se parecia como se um cachorro do 

inferno pudesse ser precisamente o melhor amigo de uma garota demônio. 

Sua mandíbula caiu em um sorriso canino. Sim, isso era o que eu estava pensando. 

Cocei suas orelhas. Ele me havia feito sentir um pouco melhor sobre a tarde inteira. Mas agora, estava 

muito cansada. Não tinha vontade de me trocar, assim que desabei com as roupas que estava usando, 

e Fang se agachou junto a mim. 

Sentindo‐me um pouco confortada, me deixei levar pelo sono e dormi. 

Surpreendentemente, não sonhei. Ou se o fiz, não me lembro. Despertei a cerca de meio‐dia e a 

sensação do pequeno corpo de Fang junto a mim foi bastante agradável. Queria ficar neste agradável 

lugar quente para sempre, mas a realidade me golpeou e me dei conta que não poderia. Tinha que 

começar uma nova vida. 

Fang me espetou com seu focinho. Preciso ir lá fora. E tenho fome. 



Oh, sim – os cachorros requerem cuidados. Ao menos eu era civilizada. Dando‐me conta que o resto 

de minha família deveria estar trabalhando na loja neste momento, o deixei sair, então tomei um 

banho e assaltei a cozinha buscando algo para nós dois. Enquanto ele comia muitíssimos restos de 

refogado, eu consegui um pouco de cereal e imaginei meu seguinte movimento. 

Tinha tanto para fazer... que foi um pouco esmagador. 

Suponho que o melhor seria fazer primeiro a bagagem. Passei o olhar ao redor do meu quarto. 

Precisaria de roupas, roupa de cama, esse tipo de coisas. 

Me deixariam levar os móveis uma vez que encontrasse um lugar? Se não, teria que comprar alguns. 

Sem mencionar outras coisas como pratos e toalhas. 

Havia muita coisa para pensar. O cereal se congelou no meu estômago. Havia pensado que era uma 

adulta, mas a quantidade de coisas que tinha que fazer me fez sentir‐me inadequada e não tão 

preparada para isso. Minhas pequenas economias provavelmente não iriam muito longe. Não por 

muito tempo, de qualquer forma. 

E eu não retornaria. Pisquei para conter as lágrimas. Não era muito... mas era minha casa, uma casa 

onde não seria bem‐vinda nunca mais. Esfreguei meu peito com a palma de minha mão, 

perguntando‐se se a dor ali, alguma vez desapareceria. Será que eu poderia morrer por um coração 

partido? 

Fang me espetou. Ei, você tem um montão de razões para viver. Você tem a mim. 

Não pude evitar rir entre dentes. “É verdade. O que diz de empacotarmos as coisas?” 

Para manter minha mente longe das decisões que tinha que fazer, me movi veloz e metodicamente, 

recolhendo roupas, livros, e outras coisas que pensei que necessitaria na minha bolsa. Foi mais difícil 

do que havia esperado. Cada coisa que tocava tinha memórias dos melhores tempos... a pulseira 

perolada que Jen havia feito para mim, a estrela de cinco pontas que mamãe havia me dado para me 

proteger, a divertida boneca vampiro com que Rick havia enchido a minha meia no... Natal. 

Maldição, havia esquecido dos feriados. Deixei‐me cair na cama, abraçando a tola boneca vampiro 

com um depressivo sentimento de ter um buraco no meu estômago. O próximo Halloween e o Dia de 

Finados sempre eram grandes na loja, mas o mais importante na casa era o Dia de Ação de Graças e o 

Natal. Onde eu estaria, então? 

Eu seria convidada? 

Mesmo que eu fosse, muitas coisas duras foram ditas – por ambos os lados – o que faria com que a 

situação fosse tensa e incomoda. Nunca seria o mesmo de novo. Abruptamente, me levantei e 

enxuguei a umidade dos meus olhos. Não era o momento de me preocupar sobre isso. Tinha que 

fazer a bagagem e sair daqui. 



Uma hora mais tarde, ouvi uma batida na porta. Senti meu estômago apertar‐se – tinha que ser minha 

família. Mudei isso para ex‐família. Recusei‐me a responder, não querendo presenciar outra cena, não 

queria chorar e deixar‐lhes saber quanto haviam me machucado. Além disso, quem saberia do que 

me acusariam desta vez? 

Quando ignorei o segundo golpe, mamãe e Rick abriram a porta e entraram de qualquer maneira. 

Eles deviam haver deixado a Jen atendendo sozinha na loja. 

Fang se pôs de pé e saltou na cama, grunhindo para eles ameaçadoramente. Eles pararam de um 

golpe. “Que é isso?” Mamãe perguntou surpreendida. 

Juntei os pedaços de minha calma e me refugiei nos comentários sarcásticos para evitar deixá‐los ver 

a minha dor. “É um cachorro, mãe”. 

“Posso ver isso. O que está fazendo aqui?” 

“Seu nome é Fang e ele é meu novo amigo. Em quanto ao que ele está fazendo, ele está recordando 

que não é educado irromper no quarto das outras pessoas”. 

Conhece essas pessoas? Fang me perguntou. 

Passei um olhar em meus pais, mas eles não pareciam tê‐lo ouvido. Devia ser só eu. Para Fang, disse, 

“Está bem. Estes são meus caseiros, mas não por muito tempo. Nos mudaremos.” 

Mamãe se voltou ferida. Que bom. Queria que ela sentisse a dor que me havia causado. “Somos mais 

que teus caseiros”, ela protestou. 

“Já não. Você me expulsou, não se lembra?” Repentinamente indecisa se iria poder enfrentar outra 

enorme cena, lhe perguntei. “O que vocês querem? Estou ocupada”. Me voltei para a bolsa e toquei 

as coisas que estavam lá dentro, desejando que simplesmente se fossem. Obviamente não iam se 

desculpar, não iam me dizer que tudo estava perdoado, e eu não queria mais ouvir coisas racionais, 

não queria me quebrar e chorar como um bebê. 

“Pensamos que poderia precisar de uma ajuda para encontrar um lugar, para se mudar...” 

Sem deixar de guardar coisas na minha bolsa, disse‐lhes, “Não, obrigada. Já tenho abrigo. Embora 

possa voltar mais tarde para pegar minha cama e meu armário, se isso estiver bem”. 

“Claro”. Mamãe pareceu confusa. “Talvez poderíamos conversar”. 

“Falasse bastante à noite”. Expulsar um pouco da minha ira me fazia bem, alimentar uma pequena 

parte da luxúria pela vingança de Lola estava me fazendo sentir bastante bem. 


“Não, queremos que entenda...” 


“Compreendo perfeitamente. Não vamos discutir isto de novo, está bem? Ouvi bastante na primeira 

vez.” 

“Mas...” 

“Não, eu entendo”, disse interrompendo‐a e afrontando‐os completamente pela primeira vez, 

deixando o dano sair com minhas palavras duras. “Vocês são os bons, eu sou a malvada. Estou indo.” 

Fang se moveu para mais perto, silenciosamente oferecendo o seu apoio. 

“Não é tudo branco e preto”, mamãe protestou. 

Como ela poderia dizer isso depois de tão claramente escolher a sua outra filha – sua filha normal – 

em vez de mim? Que hipócrita. “É deste lado da cerca”. 

Rick observava silenciosamente da porta, parecendo inquieto e um pouco machucado. Mais isso foi 

tudo o que ele fez – ficar parado ali. Suponho que ele não ia vir me ajudar... outra vez. 

“Val, sei que você usa essa tua fachada inteligente e sarcástica para manter teu verdadeiro eu 

escondido do mundo, mas não tem que usá‐lo conosco”, disse mamãe. 

“Este é meu verdadeiro eu. Aceite‐o ou tolere‐o”. Fiz uma pausa, então disse sarcasticamente. “Oh, 

espera. Vocês já fizeram isso, verdade? Só que sou eu quem teve que tolerá‐lo”. 

Parecendo exasperada, mamãe disse, “Está determinada a fazer isso difícil, verdade?” 

“Eu?” Olhei para os dois irritada. “O que ocorreria se lhes dissessem que tem que deixar a sua família, 

que já não a querem aqui, que sou menos que humana? Como se sentiriam?” 

“Isso não é o que eu disse”. 

“Claro que é”. Não importa o quanto mamãe tentasse adoçar, esta é a forma que terminou. Está era a 

maneira como ela se sentia, profundamente. E pela primeira vez, Lola não tentou se liberar. Toda esta 

revolta dentro de mim alimentava sua luxúria de uma certa forma. 

“Não me fale desse jeito. Ainda sou sua mãe”. 

Havia tido o bastante. Enfrentando‐a, disse. “Não, você não é. Você me deserdou. Não tenho por que 

te escutar mais. Vá embora”. 

“O quê?” Mamãe parecia estar verdadeiramente chocada. Nunca a havia respondido. 



“Você me ouviu”, me sufoquei quando senti as lágrimas virem. “Só... Vá”. 

Fang soltou um rosnado baixo para completar. Quer que eu a faça sair? 

Neguei com a cabeça para ele. Não – ela ainda é minha mãe. Ainda era bom ter alguém de meu lado 

para variar. 

Parecendo ferida, mamãe saiu um pouco irritada. Bom – talvez ela tivesse uma pequena prova do que 

ela tinha me feito passar à noite. Mas Rick ainda estava na porta. 

“O que você quer?” Perguntei‐lhe cansada. Esperava que ele não fosse reclamar sobre mim também. 

Não poderia lidar com isso agora. 

Com compaixão em sua expressão, Rick me disse, “Ela ainda te ama, você sabe”. 

Pôs tem uma estranha forma de mostrar. “Ela ama a sua outra filha – tua filha – muito mais”. 

“Você é minha filha, também, carinho, você sabe que é. Em todos os aspectos que isso significa”. 

Pestanejei afastando a umidade dos meus olhos e neguei com a cabeça. Eu sempre desejei muitíssimo 

que isso fosse verdade, mas ele sempre tentou nos tratar da mesma maneira, o fato era, que ele não 

poderia – Jen e eu éramos muito diferentes. Mamãe nem sequer tentou. 

Ele acrescentou calmamente. “E tua mãe não ama mais a Jen. É só que você a recorda demais o seu 

pai”. 

Sim, eu sabia o quanto odiava mamãe a maneira como o demônio da luxúria de meu pai a havia 

seduzido, a havia forçado a sentir desejo. Me veria forçada a pagar o preço pelo que meu pai fez pelo 

resto da minha vida? 

“Não sou como meu pai”, respondi bruscamente. 

“Eu sei. Simplesmente lhe dê tempo, Val. Isto se acalmará eventualmente”. 

Dei de ombros, não querendo deixar que ele visse o quanto doía. “Quem se importa? Tenho dezoito 

anos agora. Não necessitarei nenhum de vocês nunca mais”. E não poderia suportar a angústia. 

“Oh, sim. Feliz...” 

Fulminei‐o com o olhar, e ele foi o suficientemente inteligente para não acabar essa frase em 

particular. 

Timidamente, ele puxou algo do seu bolso e me entregou. “Aqui, te conseguimos isto”. 



Dei uma olhada para baixo. Era um telefone celular... com um pequeno laço vermelho preso a ele. 

Não haviam esquecido meu aniversário. As lágrimas vieram aos meus olhos novamente. Virei‐me. 

“Não, obrigada. Não preciso nada de vocês”. 

“Não seja estúpida, Val. Precisará dele, para encontrar um emprego, um lugar onde viver, te manter 

em contato...” 

Ele estava certo. Sem amigos e vivendo em casa, realmente não havia precisado de um celular. Mas 

agora eu precisaria. E não era como se fosse caridade nem nada disto. Relutantemente, estendi a mão 

para pegá‐lo. “Bem”. Dando‐me conta de que havia soado um pouco mal educado, acrescentei. 

“Obrigada”. Depois de tudo, sabia que ele tinha boas intenções. 

“É pré‐pago assim não terá que se preocupar com as contas durante um tempo. E aqui”. Ele puxou 

um envelope de seu outro bolso. “Aqui está o teu salário da loja... junto com um pequeno bônus”. 

Agora isso, eu havia ganhado. Coloquei o envelope com o telefone na minha bolsa. “Então, me dará 

uma boa referência?” Perguntei sobre o nó na minha garganta. 

“É claro que faremos”; Ele fez uma pausa. “Sabe o que gostaria de fazer? Tenho alguns amigos...” 

“Não” Isso sim era caridade. “Quero dizer, encontrarei um emprego sozinha. Descobri na noite 

passada que os policiais não são tão desinformados como pensei sobre os vampiros. Talvez eles 

possam apreciar alguma ajuda”. 

“É realmente inteligente fazer isso?” 

“Por que não seria?” 

“A razão para que você caçe vampiros é para dar ao sucubbus uma saída aceitável para a sua 

luxúria”. 

“Sim é”, retruquei. A luxúria pela caçada quase não satisfazia mais Lola, mas ela se mantinha 

tranqüila. 

Ainda mais importante, me ajudava a viver comigo mesma na manhã seguinte. 

Ignorando a minha interrupção, Rick continuou, “Mas se você deixar o demônio livre durante tantas 

vezes, você estaria dando ao sucubbus muito poder”. 

“E?” 

“Seria capaz de lidar com isso?” 



Maldito seja, ele na realidade parecia preocupado. E era uma boa pergunta. Poderia manejá‐lo e 

continuar sendo humana? Ou a constante liberdade do demônio lhe daria mais controle? “Terei que 

manipulá‐lo, certo?” 

Rick se congelou por um momento, parecendo como se ele estivesse lutando contra si mesmo, então 

disse suavemente. “Se precisar de qualquer ajuda com o treinamento...” 

“O quê? Você irritará a tua mulher e me dará uma mão? Sim, claro. Fiz uma imagem disso 

acontecendo”. 

Não era justa, eu sabia. Quando quase havia esgotado esse pobre menino de toda a sua energia, Rick 

tinha tido muita paciência com meus hormônios incontroláveis e o sucubbus irritado. Por um 

momento ali, tinha sido como um gato no cio, e as crianças que ouviram no bairro ao meu redor me 

haviam paquerado muito. 

Foi então quando mamãe mudou, e começou a me tratar como algo menos que humano. Rick, no 

entanto, me havia ajudado a canalizar o demônio mediante cursos de artes marciais. Ele inclusive 

havia me deixado tirar minhas frustrações provando minhas habilidades lutadoras com ele – uma vez 

que ele estava o suficientemente acolchoado, é claro. 

Ele havia se metido em problemas também, saindo de casa em segredo pela noite para ir em busca de 

canalhas e estupradores para me desfazer de minhas frustrações. Só que dar golpes completos em 

humanos realmente não havia funcionado, assim que quando topei com um vampiro pela primeira 

vez faz um ano, tinha ficado eufórica. Finalmente, havia algo no que realmente eu pudesse afundar 

os meus dentes... por assim dizer. 

E Rick havia me ajudado a investigar os não‐mortos, aprender a me ocupar deles. Devia‐lhe muito. 

“Sinto muito. Sei que você me ajudou. Um montão”. Especialmente desde que mamãe havia estado 

completamente em negação e incapaz de tratar com o repentino despertar sexual de sua filha – 

nenhuma ajuda, em absoluto. 

Ele arqueou as sobrancelhas. “Não te perguntou nunca como sabia o que fazer?” 

“Uh... não”. Eu simplesmente sempre havia assumido que o meu padrasto era o homem mais 

inteligente de todo mundo, especialmente quando chegou as coisas de cortejo‐paixão. Depois de tudo, 

ele tinha uma livraria da Nova Era. “Como?” 

“Quando você tinha doze, um homem nos visitou, a tua mãe e a mim. Disse que ele sabia o que você 

era e nos deu alguns conselhos em relação a forma de te ajudar a manipular teus poderes quando eles 

se manifestassem”. 

Verdade? “Como sabia?” 



“Ele não disse, mas era óbvio de que ele sabia do que estava falando – ele era meio demônio de 

luxúria também”. 

“Wow” Minha cabeça pendeu numa mudança importante do meu ponto de vista de mundo. 

“Existem outros como eu?” Então, outra vez, por que não haveria? 

“Aparentemente”. 

“E nunca me disseram?” Poderia ter me ajudado a viver com a minha excentricidade se soubesse que 

havia outros demônios que chupam energia no mundo. 

“Você estava indo bem, assim que nós três decidimos que só te confundiria se soubesse. Ele me fez 

uma visita de vez em quando depois disso para me dar conselhos em relação a forma de te ensinar a 

combater vampiros”. 

Minha cabeça ainda dava voltas com centenas de perguntas sem respostas, só uma emergiu, “Por que 

está me dizendo isto agora?” 

“Por que você vai dá ao sucubbus mais controle. Se tiver problemas manipulando‐o, talvez ele possa 

ajudar”. 

Inclusive falar com alguém com o mesmo tipo de demônio poderia ajudar. Com empolgação 

crescendo dentro de mim, eu perguntei. “Como se chama? Onde posso encontrá‐lo?” 

“Seu nome é Lucas Blackburn. Mas não sei como contatá‐lo – ele sempre o fazia. E não o tenho visto 

nenhuma vez desde que você começou a combater os vampiros”. 

Assenti lentamente. “Não tem problema. Vou encontrá‐lo”. Não sabia como nem onde, mas tinha que 

saber como ele me conhecia, por que me havia ajudado. 

Agora que Rick havia deixado cair a bomba, saiu do quarto, fechando a porta amavelmente atrás dele. 

Cai em uma cadeira, aturdida, e Fang me espetou ligeiramente com seu focinho, parecendo 

preocupado. Está bem? 

“Sim, estou bem.” Abracei‐o, agradecida por seu consolo, enquanto a minha mente tentava dar 

sentido a esta nova informação. 

Mamãe sempre havia me dissuadido a perguntar sobre o meu pai, e eu realmente nunca havia 

querido saber do demônio que me havia gerado, especialmente depois do que se sucedeu ao dia em 

que ele se suicidou. Acreditava que sabia tudo que eu precisava saber. Mas agora, não estava tão 

segura. Se houvessem outros como eu, talvez não estivesse tão só como sempre pensei. 



Quem era Lucas Blackburn, e que outros segredos ele poderia me revelar? 


Capítulo III 


Agora que havia empacotado tudo, eu estava de pé junto a minha cama e cravei os olhos em minha 

bolsa. Não estava muito segura do que fazer primeiro. Encontrar um trabalho, um apartamento ou 

Lucas Blackburn? Todos eles pareciam ser igualmente importantes. 

Fang me golpeou com sua pata. Comida e abrigo primeiro. 

Pulei de susto, ainda não acostumada a tê‐lo lendo meus pensamentos. Mas ele tinha um bom ponto. 

Provavelmente seria uma boa idéia encontrar um lugar perto de onde acabasse trabalhando, assim 

que só encontraria um hotel ou algo desse estilo para passar a noite, e depois algo permanente, uma 

vez que conseguisse trabalho. Olhei para Fang. Um lugar que aceitassem cães. 

Bom plano. 

Sorri abertamente. Ele ia ser algo muito divertido para ter por perto. Peguei as Páginas Amarelas e fiz 

várias ligações. Diabos – nunca havia me dado conta antes de quão caro podiam ser os hotéis. Neste 

passo, gastaria todas as minhas economias muito mais rápido do que eu havia imaginado. Nenhum 

hotel cinco estrelas para nós – só podia me permitir um de um ou duas. Encontrei um relativamente 

barato que aceitava cães e fomos até lá, com minha bolsa na parte traseira da Valkyrie e Fang na 

frente. 

Depois de uma breve confusão na recepção por minha falta de cartão de crédito, paguei à vista e 

peguei a chave do quarto. 

O lugar parecia como se não tivesse sido redecorado desde antes que eu nascesse – com uma 

combinação de laranja e verde nas paredes, uma colcha antiga, tapete surrado e uma banheira lascada. 

Deixei cair minha bolsa sobre a cômoda e Fang farejou com desprezo. Tive que concordar. Não tinha 

seu nariz, mais eu também podia cheirar a fumaça rançosa e o fedor acre de urina onde os últimos 

ocupantes animais haviam marcado seu território. Não andaria descalça sobre o tapete. 

Não utilize a colcha também, Fang me recomendou, observando‐a com desprezo. 

Eca. Não quis saber por quê. Infelizmente, podia imaginar muito claramente. Empurrei a 

escorregadia colcha com meu pé e o chutei para o canto. O lençol parecia estar limpo. Quando eu as 

olhei desconfiadamente, Fang farejou para mim. 

Tudo limpo. 

Sentei‐me sobre a cama e olhei ao redor, com meu coração afundando‐se. Era isso que eu tinha que 

esperar vivendo por minha conta? 



Meu peito se apertou. Eu só queria ir para casa. Infelizmente, isso não era possível. E agora o quê? 

Tinha tanto para fazer... e tão pouca experiência sobre o que fazer. O que eu ia fazer? Dê‐me um 

vampiro para matar e eu estava completamente pronta. Mais me pedir que eu me encaixe de alguma 

maneira na vida real como um adulto? Não estava segura que estivesse pronta para isso. 

Fang saltou na cama junto de mim e me deu um empurrãozinho com seu nariz. Isto é temporário. Além 

disso, não está só. Você me tem. 

Foi isso que eu fiz, com um incentivo ainda maior para procurar um emprego, já que tinha duas 

bocas para alimentar. Peguei as Páginas Amarelas e arranquei a seção com a lista de livrarias. Fang se 

recusou a permanecer no quarto só, assim que o envolvi no meu colete. Fazia muito calor durante o 

dia, ainda mais em outubro, mais o colete, era a única maneira de me assegurar de que Fang estivesse 

seguro. 

Saímos do hotel e dirigi até a livraria mais perto – uma independente como a de mamãe e Rick – e 

estacionei. Abrindo o zíper do meu colete, dei uma olhada na minha camiseta preta, repentinamente 

encontrando dezenas de luminosos cabelos loiro‐avermelhado. “Está perdendo pêlo”. Nota para mim 

mesma: Conseguir algo para tirar o pêlo. 

Sinto muito, disse Fang, soando envergonhado. Não pude fazer nada sobre isso. 

“Não tem problema – simplesmente tratarei de lembrar de vestir roupas cor‐de‐Fang”. 

Escovei fora o pêlo tanto quanto pude, e disse‐lhe, “Te importaria de ficar aqui fora? Não acredito 

que permitam entrar cachorros”. 

Ele deu uma bufada mental. Discriminação. Mas ele se estendeu junto ao Valkyrie e baixou sua cabeça 

com um suspiro. 

Infelizmente, eles não tinham nenhum posto. E três livrarias mais tarde, estava começando a me 

desanimar. Passei com a minha moto em frente ao Centro Comercial Rolling Oaks nos arredores da 

cidade, tratando de resolver o que fazer depois. Já estava perto da hora de fechar e ninguém me 

contratava, embora me haviam feito encher formulários no caso de que tivessem empregos mais 

adiante. 

Caramba, ainda assim encontrei um emprego, os donos da livraria não me pagariam muito mais que 

um salário mínimo. Se os apartamentos custassem tanto quanto os hotéis, estava com um enorme 

problema. Sem mencionar tudo o que vinha com ele, como os serviços, comida e outras coisas. 

Poderia solicitar pensão para desempregados? 

Vamos por partes. Estou com fome. 

Eu também. Dei uma olhada para Fang. “O que você come?” 



Qualquer coisa. Ratos, esquilos, o que eu puder encontrar no lixo. Sou um comedor que não discrimina 

nenhuma comida. 

Ugh. MI 5 ... embora eu tenha perguntado. “Quer comida para cachorros?” 

Ele se estremeceu. Ugh, ele repetiu meu gesto. 

Como alimentar um cachorro do inferno? “Então se você tivesse que escolher, o que comeria?” 

Pizza. Estou loucamente apaixonado por pizza. 

Não pude evitar – sorri abertamente. Ele praticamente babava ante o pensamento. “Algum tipo em 

particular?” 

Com um montão de carne e queijo, sem cebola nem pimenta. 

O pensamento de um cachorro do inferno dando‐me uma ordem tão específica para a pizza me 

divertiu. “Bom, a terá”. Regressei para o centro comercial e comprei algumas porções para nós na 

praça de alimentação, além de uma Coca‐cola para mim e água para Fang. 

Jantamos perto de uma árvore próxima e me perguntei o que fazer depois. Eu na realidade não 

queria voltar para o quarto de hotel, e não estava suficientemente escuro ainda para que os vampiros 

saíssem para jogar. Talvez deveria conseguir um jornal e procurar anúncios de empregos. Mas para o 

que mais eu estava qualificada? Não é como se eu tivesse muita experiência... ou educação. 

Pode matar vampiros. 

“Obrigada, Fang. Se é que está tentando me ajudar, mas não acredito que haja trabalhos pagos para 

isso”. 

Que ruim. Eu gosto de matar vampiros. 

Sorri abertamente, então repentinamente me dei conta de que estava errada, sim havia um trabalho 

pago para isso, tal como eu havia mencionado a Rick. Esse detetive de ontem a noite tinha um... e ele 

me havia pedido conselhos. Talvez poderia conseguir alguns dólares para passar o que eu sabia para 

os policiais, ajudando‐os a treinar ou algo parecido. 

Fang levantou suas sobrancelhas sem levantar sua cabeça de cima de suas patas dianteiras. Então, 

ligue para ele. 

5 [N/T]: MI = muita informação. Em inglês TMI: Too Much Information. 



Por que não? Seu cartão ainda estava no bolso do meu colete, assim que o peguei e usei meu novo 

telefone celular para discar seu número. 

“Sullivan.” 

Agora que o tinha na linha, não estava realmente segura do que dizer. “Ei, olá detetive, é Val 

Shapiro”. 

“Quem?” 

“Você sabe, Val Shapiro. De ontem a noite?” 

“Oh, sim”, ele disse recordando. “É a menina”. 

Fiz uma careta para o ‘menina’ – ele não era muito mais velho que eu. “Uh, sim. Essa sou eu”. Geez, 

poderia soar um pouco menos convincente? 

“O que precisa?” 

“Uh, bem, me perguntava se poderia querer me contratar. Já sabe, para dar alguns conselhos ou algo 

do tipo”. 

Ele hesitou. “Isso não era exatamente o que eu tinha em mente”. 

Oh, raios, tinha me esquecido do ego masculino. Ele provavelmente não queria seguir conselhos de 

uma garota – não sobre algo tão machista como combater os não‐mortos. Ia ter que tomar vantagem 

de sua compaixão. “Bem, veja, não levei minha irmã de volta para casa a tempo ontem à noite, e 

meus pais se enfureceram e me expulsaram”. 

“Uau, isso foi frio”. 

‘Sim, e me despediram do meu trabalho, também”. Antes de que ele pudesse dizer qualquer outra 

coisa, acrescentei, “Assim que, já sabe, estou precisando de um trabalho e você parecia tão 

interessado no que eu podia fazer...” Me detive completamente, dando‐me conta de quão patética 

havia soado. “Ouve, não importa. Sinto ter te perturbado. Eu simplesmente...” 

“Espera um minuto. Talvez poderia fazer algo por você. Diga‐me de novo, quantos anos você tem?” 

“Dezoito”. Meu estômago embrulhou outra vez quando percebi que ainda era meu aniversário. Não 

sentia como se fosse. 

“Bem, posso te ligar mais tarde?” 



“Claro”. Dei‐lhe o número e desliguei o telefone. “Então, Fang, acredita que ele me devolverá a 

chamada?” 

Seria um tonto se não fizesse. 

Sim, cachorro, ligará? 

Tranqüilize‐se. Ele ligará. 

Suspirei. “Desejaria ter teu otimismo”. 

Não me movi de debaixo da árvore, assustada de não poder ouvir a chamada no Valkyrie. Fang e eu 

esperamos pelo que pareceu ser uma eternidade, mesmo que fosse só cerca de uma hora, antes que o 

telefone soasse outra vez. 

Não estava acostumada, assim que me assustei. Não era nenhum número que conhecesse, assim 

esperei que fosse da polícia. Apertei alguns botões antes de entender como se atendia a uma chamada. 

“Alô?” 

“É Sullivan. Olha, tem tempo para te encontrar com algumas pessoas agora? Poderia ter algo para 

você”. 

Verdade? Ótimo! Ignorando o ’Te disse’ de Fang, respondi. “Claro. Onde?” 

Ele me deu instruções de como chegar em um edifício perto de uma das delegacias de polícia e eu fui 

para lá com Fang, perguntando‐me o que o detetive teria em mente. Me sentia bastante otimista, mas 

me recordei que ele na realidade não me havia dito se esse ‘algo’ tinha alguma coisa a ver com a 

execução da lei. Poderia ser algo não relacionado, ainda mantive a esperança de que ele não esperasse 

que eu limpasse banheiros ou que executasse um registro onde tivesse que perguntar. “Você quer 

fritura com isso?” 

O endereço que ele me deu tinha um sinal denominado como a Unidade de Crimes Especiais. As 

coisas pareciam melhor. Ante a insistência de Fang, o levei comigo. “Tenta ser discreto”, sugeri. 

Ele simplesmente abriu sua mandíbula em um aberto sorriso canino e me seguiu para dentro. “Estou 

aqui para ver Dan Sullivan”, disse para a senhora na recepção. 

Ela me olhou desinteressadamente e disse que ia chamá‐lo. Não acho que ela sequer notou o cachorro 

do inferno nos meus pés. 

No entanto, o detetive notou. Ele veio através da porta, deu uma olhada para baixo, e disse, “Qual é a 

do cachorro?” 

“Ele é um, já sabe, um desses cachorros especiais de assistência”. 



Fang não parecia feliz com a minha explicação. Bem, a parte do especial estava certa, de qualquer 

maneira. 

O detetive arqueou uma sobrancelha. Ele não estava acreditando, “E no que te ajuda?” 

Recorri cautelosamente com uma olhada para a senhora na mesa, não estando nada segura do quanto 

poderia dizer. “Me ajuda com o mesmo que você me pegou fazendo ontem à noite”. 

“Oh? Não o vi”. 

Isso é por que não tinha encontrado Fang até mais tarde. “Olha, está muito frio para mim deixá‐lo lá 

fora. Fang se comporta muito bem, eu juro”. 

Dan olhou para o cachorro. “Fang?” 

Fang se concentrou em parecer lindo e obediente, no entanto ele me disse privadamente, divirta‐se as 

minhas custas e receberá cocô no seu lindo piso limpo. 

Não te atreva a me fazer mentir, adverti. 

Não se preocupe – brincarei de ser o pequeno mascote agradável. 

Sullivan deu de ombros. “Por que não? Ensinamos outros cachorros a farejar estes alvos. Sigam‐me”. 

Segui‐lhe até um enorme cômodo que parecia com um ginásio de uma escola secundária – deve ser 

algum tipo de área de treinamento. 

Outros três caras estavam lá, simplesmente falando, e levantaram o olhar quando entramos. 

Para evitar ter que passar por todo o assunto do cachorro de novo, disse a Fang, colabora comigo aqui, 

sim?. Em voz alta, disse. “Senta. Quieto.” 

Fang se sentou imediatamente e permaneceu quieto enquanto eu caminhava até os homens. Sim, ama, 

veio a exagerada resposta. 

Muito engraçado. Mas só recorda quem é que te provê a pizza. Se não quiser continuar jantando animais, 

trabalha comigo. 

Um dos caras – um loiro musculoso com seu cabelo curto bem rente a sua cabeça – me deu uma 

olhada e riu. “Esta é a super caçadora?” 

Sullivan simplesmente sorriu. “Este é o Detetive Horowitz, e o outro sujo é Fenton”. Ele acenou até 

um homem hispano‐americano delgado que era um pouco maior, um pouco mais cinza e que parecia 



levar o peso do mundo – ou ao menos San Antonio – nos seus ombros. “E este é o nosso valente líder, 

Tenente Ramirez”. 

”Sujo? 6 ” Repeti. Esta é uma dessas estranhas coisas masculinas onde eles se chamam por nomes 

grosseiros e dão golpes uns nos outros? 

“Vêm de UCE”, disse Sullivan. “É como nos chamam os outros. Há ainda mais de nós, mas não estão 

em serviço. Cavalheiros – e eu uso o termo muito vagamente – está é Val Shapiro”. 

Os dois detetives cruzaram os braços e me deram breves acenos de reconhecimento. Do tipo brusco, 

como se quisessem se assegurar de que não pensasse que eram do tipo de saudações de aceitação. 

Ramirez, no entanto, sorriu e sacudiu sua mão. “Encantado de conhecê‐la, Srta. Shapiro. Gostaria de 

nos mostrar o que você pode fazer?” 

Gostei desse cara, e notei que era ele quem eu deveria impressionar. Dei de ombros. “Claro. Tem 

algum vampiro útil?” 

Os outros dois riram e intercambiaram olhadas divertidas. Meu rosto ficou quente por um momento, 

então recordei que não deveria deixar que me provocassem. Não tinham nem idéia do que eu podia 

fazer. Mas Sullivan sim, e ele não estava rindo. 

Ramirez sorriu, embora não fosse um sorriso significativo. “Pensei que talvez pudéssemos começar 

com um pouco de prática”. 

Isso explicava os colchonetes no chão. “Bom. Com quem eu tenho que praticar?” 

Ramirez fez um gesto com sua mão que abarcava os três homens. “Escolha você”. 

Obviamente esperavam que eu escolhesse o cara menor, Fenton, mais eu tinha algo para provar. 

Horowitz era facilmente o maior – e o mais chato. “Eu escolho ele”. 

Horowitz tirou seu casaco. “Isto não demorará muito”. 

Não disse nada – simplesmente tirei o meu volumoso colete e coloquei ao lado de Fang. 

A protegerei com a minha vida, o terrier me reconfortou gravemente. 

Garoto esperto. Horowitz virou sobre seus ombros, parecendo muito seguro. Bem, ele estava a ponto 

de ficar mais do que surpreendido. 

6 

[N/T]: Sujo: Aqui se produz um jogo de palavras em inglês com as siglas SCU (Unidade de crimes especiais, UCE em 

português), e a palavra Scuzzy que disse Dan, significa feio, sujo, asqueroso. 


“Alguma regra?” perguntei. 


Ramirez assentiu com a cabeça. “Isto é uma prática. Nenhuma amputação. Nenhum golpe nos 

genitais...” Ele olhou para Horowitz. “...ou nos seios. Começarão no meu sinal”. 

Avaliei Horowitz com o olhar. Ele tinha músculos, mas não as protuberâncias de um fisiculturista 

que eu havia esperado. Então, ele não confiava na força bruta. Ele devia praticar algum tipo de artes‐ 

marciais. Qual? 

Eles se moveram para o centro do lugar e o detetive estirou os músculos de seus braços e pernas. Bem 

– ele estava levando isso seriamente. Fiz o mesmo. 

Tentei permanecer solta e pronta para qualquer coisa que ele jogasse sobre mim. Eu não podia ler a 

sua mente como a de um vampiro, mas de qualquer forma, ele seria muito mais lento. 

Ele se agachou na posição de combate e eu repentinamente me dei conta de que ele deveria ter uns 

quarenta e tantos quilos a mais do que eu. Em quê eu estava pensando? 

Você pode fazer, disse Fang. 

Suponho que tenho que fazer. 

“Agora”, disse Ramirez. 

Horowitz se moveu mais rápido do que eu esperava, dando voltas em uma elegante manobra para 

aterrissar com um sólido chute no meu estômago. Merda, não estava esperando isso. Havia achado 

que ele faria algum movimento de artes‐marciais orientais, não o francês savate 7 . 

Mas enquanto ele se afastava dançando, ele pareceu surpreendido de não me ver contorcendo‐se no 

chão. Essa era definitivamente uma vantagem em ser parte demônio – podia receber muito mais 

golpes do que a maioria das pessoas. 

“Quer desistir?” Ele riu. 

“Não, estava simplesmente esperando que se cansasse”, fiquei sem fôlego. Os outros homens riram e 

fingi estar muito mais ferida do que realmente estava, observando para ver o que ele faria depois. 

Será que ele continuaria com os chutes savate ou tentaria algo diferente? 

Ele foi fiel ao que estava funcionando e formou redemoinhos para tentar de novo o mesmo 

movimento. Desta vez, no entanto, estava pronta para ele, agarrei seu tornozelo e o joguei no chão. 

Tão rápido como eu, ele tentou varrer as minhas pernas de debaixo de mim, mas havia antecipado 

7 

[N/T]: *Savate ou boxe francês, é um esporte de combate, desenvolvido na França na qual os pés e as mãos são utilizados para 

percutir os adversários e combina elementos de boxe com técnicas de pontapé. 



isso e havia saltado fora do seu caminho. Ele se pôs de pé, mas antes que ele pudesse se posicionar 

para me dar chutes outra vez com seus pés, corri até ele, dando‐lhe socos que ele teve que bloquear. 

Ele não esperava isso. Segui com ele, perseguindo‐o através do colchonete, jogando meus punhos 

como podia, enquanto os homens exclamavam e gritavam sem intervir. Horowitz bloqueou alguns 

golpes, mas não todos, e eu dei alguns duros golpes em seu rosto e estômago, enquanto ele estava 

ocupado em se defender. Se eu pudesse mantê‐lo sem equilíbrio, ele não seria capaz de afastar‐se o 

suficientemente para usar os seus pés mortíferos. 

Ele tentou passar alguns golpes por dentro da minha guarda, e um realmente bom na verdade, um 

belo gancho de direita. Oh, tão doloroso. 

Lola se enfureceu, só que desta vez era uma luxúria por sangue, a deixei solta, celebrando o poder 

que chegou em meu corpo. 

Apoiada por minha arma secreta, dei‐lhe um golpe extremamente forte que o deixou cambaleando, 

então usei sua própria técnica para espancá‐lo com uma série de chutes relâmpago savate na canela, 

estômago e queixo. 

Ele caiu no chão. 

Instantaneamente, estava em cima dele, agarrando sua garganta e o imobilizando no colchonete. 

“Renda‐se”. 

Ele lutou por um momento, mas ele estava completamente imobilizado. 

Um peso repentino aterrissou nas minhas costas e um braço repentinamente encontrava‐se na minha 

garganta, estrangulando‐me, cortando totalmente minha respiração. Oof. 

“Muito ruim para você se ele tivesse um amigo”, Fenton murmurou no meu ouvido. “Assim é como 

realmente é nas ruas”. 

De repente, ele me deixou ir com uma maldição e eu me virei para ver Fang agarrado a seu traseiro. 

“Muito ruim para você que eu também tenha um amigo”, disse‐lhe com um sorriso aberto. “Bom 

cachorro”. 

Fenton tentou golpear Fang para fora de seu traseiro, no entanto ele estava tendo muita dificuldade 

para alcançá‐lo. Ramirez ordenou, “Detenha‐se”. 

Quando os dois homens se mantiveram ali, fiquei com pena de Fenton. “Solte‐o, Fang”. 

Fang obedientemente o deixou ir e andou para meu lado. Bom trabalho, disse‐lhe privadamente. 

Obrigado pelo apoio. 


Não tem problema. Ele não estava jogando limpo. 


Não, ele não jogava. Ramirez devia ter pensado assim, também – ele olhava furiosamente para 

Fenton. “O que acha que estava fazendo?” 

“Dando uma mão para meu companheiro”. Ele soou defensivo. Mas ele não podia lidar com o olhar 

furioso de Ramirez. Ele desviou os olhos, e esfregou seu traseiro. “Desculpe, me deixei levar”. 

“Não faça de novo”. Ramirez se voltou para Horowitz. “Se rende?” 

Ele realmente não tinha que fazê‐lo, mas assentiu. 

Horowitz era bom – muito bom. Os completamente humanos com os quais eu havia lutado nas 

diversas artes marciais nunca haviam durado tanto tempo contra mim. Ainda melhor, ele não havia 

dado golpes sem força, não me havia tratado como uma menina. 

Com o sinal de rendição de Horowitz, a luxúria do demônio diminuiu dentro de mim, e tomei um 

tremendo fôlego. Era bobo, mas visualizava Lola como um tipo de gênio sexualmente atrativo – do 

tipo Marilyn Monroe – que permanecia fechada em sua garrafa até que a luxúria estourava a rolha. 

Mentalmente Lola voltou para dentro de novo e tapei com uma rolha a garrafa. Não era fácil, mais 

podia fazê‐lo. Bom. Poderia lidar com isto. Se eles me aceitassem. 

Horowitz estendeu sua mão e sorriu. “Diabos, qualquer um que possa ganhar de mim dessa forma 

está bem no meu livro. Me chamo Hank”. 

Chocada, apertei sua mão. Fenton ofereceu a sua também. “Sou Mike”. 

Sullivan acrescentou, “Me chamo Dan”. 

Sorri abertamente. Sentia‐me bem em ser aceita. “Vocês podem me chamar de Val – e meu 

companheiro aqui é Fang”. 

Todos eles deram a Fang uma olhada desconfiada. 

Fang sorriu abertamente para eles. Nenhum monstro aqui. Não senhores. Simplesmente um fiel 

companheiro canino defendendo a sua amada mestre. 

Resisti ao desejo de bufar, mais devia ter funcionado, por que Hank perguntou, “Como você fez isso, 

Val?” 

Dei de ombros. “Segredo de estado”. 

Ramirez olhou para Dan. “Então, a investigou, verdade?” 


Ele assentiu. 

“Conte‐nos sobre ela”. 


Pensei em protestar, mas não quis por em perigo a minha oportunidade de trabalhar com eles. 

Dan Sullivan me deu uma olhada. “Seus pais se divorciaram quando ela tinha apenas alguns meses 

de idade, e um ano mais tarde, sua mãe se casou com Rick Anderson, o dono da Livraria Reflexões 

Astrais da Nova Era onde ela trabalha. Seu pai morreu quando ela tinha cinco anos”. 

Maldição – não sabia que ele podia investigar tanto em tão pouco tempo. 

Ele continuou. “Ela estudava em sua casa até que obteve seu diploma – antes do tempo. Ela tem uma 

meia irmã menor, Jennifer, que estuda na escola pública. Val fez cada arte marcial e cada curso de 

auto‐defesa oferecido na cidade – incluindo savate – mas nunca continuou em qualquer um deles 

tempo suficiente para competir ou ganhar cinturões”. Ele me deu outra olhada. “As classe te 

aborrecem?” 

Adivinhou. “Muito”. Uma vez que havia aprendido os movimentos e como combatê‐los, havia 

seguido adiante. Não tive que praticá‐los para os compreender. A influência de Lola me fazia uma 

lutadora natural, mas aprendi bastante observando as partidas dos campeões. 

Ele assentiu como se houvesse esperado essa resposta. “Ela é uma lutadora graciosa, mas eu não 

posso dizer claramente de onde ela tira a sua velocidade e força. Não tem indicação de esteróides ou 

outras drogas. Se mantêm fora de problemas. Deve vir naturalmente”. 

Sim – tão natural como seria isso para uma garota‐demônio. 

Ignorando Fang, perguntei, “Isso é tudo?”. Mas tinha que admitir que estava um pouquinho 

impressionada. Ele havia estado ocupado. 

“Não tudo. Não tem amigas próximas, nenhum namorado, e tua única extravagância é uma moto, 

uma Honda Valkyrie. Hoje é teu aniversário de dezoito anos, e teus pais o celebraram te expulsando 

de casa”. 

Bem, essa última parte eu que contei. Mas o resto – não sei como ele encontrou tão rapidamente. Não 

era estranho que ele fosse um detetive. “Você é bom”, admiti. 

Ramirez sorriu abertamente. “Você gostaria de um trabalho, Val?” 

Bem – era tão simples? Receberia um salário por algo que antes fazia de graça? “Estou dentro”. 

“Bom. Com sua força muscular e seu cérebro, nós seremos uma grande equipe”. 



Ei – equipe? Isso não serviria. Todo tempo rodeada pela polícia... o que aconteceria se ele descobrisse 

o que eu era? 

Dei um passo para trás rapidamente. “Já tenho um companheiro – Fang”. 

Assim é. Não precisa de nenhum outro. 

Não parecia que Dan estivesse muito contente com a idéia também. Mas Ramirez não estava de 

acordo. “É a política da Unidade – você tem que ter um respaldo antes de ir atrás de um dos brancos. 

E Dan não tem um companheiro nesse momento – ele perdeu o seu na semana passada... por um 

deles”. 

Era muito perigoso. Havia estado escondendo a minha verdadeira natureza por muito tempo. 

Trabalhando com um ardente policial, deixando‐o ficar perto – Lola estaria obrigada a conhecer a sua 

presença. O que aconteceria quando ele descobrisse o que eu era realmente? Provavelmente seria 

classificada como um monstro assim como os vampiros. O que aconteceria então? 

Aspirei profundamente. Diabos, não posso acreditar que estou a ponto de dizer isso. “Obrigada, mas sinto 

muito. Não posso pegar o trabalho”. 


Capítulo IV 

Dan parecia com raiva. ”O quê?” 


Bem, ele tinha direito a se sentir com raiva depois de passar por todo esse problema para fazer isso 

por mim. “Não acredito que possa fazer isto com um companheiro”, disse com um certo tom de 

desculpa na minha voz. Não um humano, de qualquer forma. 

“Mike acaba de te mostrar por que você precisa de um companheiro”, disse Dan, soando exasperado. 

Sim, e foi uma boa lição. “Eu sei, mais...” Bem, Fang me ajudaria com isso. 

O tenente interrompeu, parecendo pensativo. “Val, eu poderia ter um momento a sós contigo?” 

Por que não? O homem havia sido o suficientemente agradável para me oferecer um trabalho. O 

mínimo que podia fazer era escutá‐lo. “Claro”. 

“Bom. Hank, Mike, vocês podem ir. Dan, você poderia voltar um pouco mais tarde”. 

Todos os caras me saudaram com um aceno e o tenente me fez um gesto para que o seguisse. Ele 

fechou a porta de seu escritório e fez um gesto para que me sentasse. Ele nem sequer se queixou 

quando Fang se deixou cair aos meus pés. Não estava segura do que iria ocorrer, mas devia ser assim 

como se sentia Jen quando era enviada para a sala do diretor. 

Dei uma olhada ao redor. Caramba, o escritório do diretor tinha que ser mais agradável que isto. A 

parede estava revestida com madeira barata, o linóleo cheio de arranhões, a mesa de metal golpeada 

e cadeiras antigas... o departamento obviamente não gastava um montão de dinheiro em sua 

Unidade de Crimes Especiais. 

O tenente Ramirez esfregou sua testa com cansaço. “Agora se supõe que tem que me dizer a 

verdadeira razão para você não querer o trabalho”. 

Dei uma olhada para Fang. Suponho que não pode ler sua mente? 

Não. Só funciona com demônios, vampiros, esse tipo de coisas. 

Estava dando a entender que ele conhecia outro tipo de coisas? Mas deixei essa idéia por agora e 

tentei imaginar como podia responder à Ramirez. 

Quando hesitei, ele acrescentou, “E por que parece ter um cachorro do inferno como companheiro”. 

Fang e eu intercambiamos olhares surpreendidos. “Ao que se refere?” Perguntei cautelosamente. 

Estava ele utilizando ‘cachorro do inferno’ como uma expressão, ou...? 



Ele deu outra olhada para Fang. “Bom, um meio cachorro do inferno, de qualquer forma. O brilho 

púrpura em seus olhos quando ele mordeu Mike Fenton foi uma pista muito boa”. 

“Oh”. Não era uma expressão. 

“E também aconteceu com você, quando você lutou contra Hank”. 

Me retorci em meu assento. “Então, você sabe o que eu sou?” 

“Sei que é parte demônio, e que é a razão do por quê você pode fazer o que faz”. 

“Uh, a Unidade de Crimes Especiais não caçam demônios?” 

Ele me deu um sorriso meio sardônico. “Não os que obedecem a lei. Estamos aqui para servir e 

proteger, e não para ser juízes”. 

Bem isso era um alívio, no entanto ele soou bastante tranqüilo sobre a completa existência da coisa 

demoníaca. “Os outros também sabem?” 

“Não. Os garotos têm um tempo bastante duro só lidando com o pensamento da existência de 

vampiros. Os demônios não se têm convertido em uma ameaça, assim até que o façam, estou 

conservando a minha unidade informada só com o que eles precisam saber”. 

“Então você sabe o por quê que eu não quero um companheiro. Ele vai ter um montão de perguntas 

sobre como posso fazer o que eu faço”. 

Ramirez assentiu. “Lidará com isso, eu os deixarei saber por que você é tão talentosa sem revelar teus 

antecedentes”. Ele levantou sua cabeça. “Deixa‐me adivinhar... succubus, certo?” 

Fiquei olhando‐o boquiaberta. “Como descobriu?” 

Ele sorriu. “De novo, a base que é importante saber”. 

“Então sabe por que eu não quero um companheiro masculino”. 

“Teoricamente”, Ramirez concedeu. “Mas parece tê‐lo controlado, e se entendi bem, a caça satisfaz os 

desejos da luxúria”. 

“Sim... mais”. 

“Simplesmente me escuta, certo?” 



Quando assenti, ele começou a explicar como os vampiros eram uma pequena minoria cuja 

população havia crescido significativamente na área ao redor de um ano – o suficientemente grande 

para chamar a atenção do Departamento de Polícia de San Antonio. O fato de ganharem um incrível 

poder, velocidade, imortalidade, e a habilidade para controlar as mentes mortais parecia despojá‐los 

de todo o juízo moral, assim que se foram convertendo em um grande problema criminal. O trabalho 

da UCE era detê‐los, de qualquer forma possível. 

Nossa, não me havia dado conta disso. Eu simplesmente havia estado em meu pequeno mundo, 

matando vampiros e tentando controlar Lola. Não era estranho que ele estivesse tão tenso. “Como 

podem deter todos eles?” 

“Normalmente não fazemos”, disse Ramirez francamente. “É por isso que Dan perdeu seu último 

companheiro, e por que eu assisti tantos enterros ultimamente. Essa é também a razão pela que não 

se vêem vampiros passando pelo tribunal... ou nos hospitais. Eles resistem a prisão – violentamente. 

A única maneira que temos encontrado de detê‐los é matando‐os antes de que nos matem”. 

Fang aprovou. Essa é a melhor forma de tratar com vampiros. 

Ramirez continuou. “A chave é não deixá‐los assumir o controle de sua mente. E tem aparecido três 

tipos de pessoas que são capazes de resistir”. 

Curiosa, eu perguntou. “Que tipos?” 

“Primeiro, aqueles que são muito devotos. Sem ter em conta a sua religião, ter uma relação profunda 

e pessoal com uma divindade parece fazê‐los ao controle de mente”. 

Surpreendida, perguntei. “Quantos desses existem?” 

“Não muitos. Usualmente não escolhem a execução da lei como carreira. A maioria cai na segunda 

classe – aqueles que tem emoções muito fortes. Raiva, fúria ou simplesmente uma obstinada teimosia 

para fazê‐los incapazes de controlar as suas mentes”. 

Assenti. “Como os caras que acabo de conhecer”. 

“Exato. E os terceiros são pessoas que são em parte demônio – pessoas como você”. 

Surpreendida, perguntei, “Tem outros como eu em sua unidade?” 

“Ainda não, mas gostaria. Três homens – bons homens – foram mortos nos últimos seis meses, 

simplesmente cumprindo seu trabalho. Se mais deles tivessem as vantagens que você tem, não teria 

que dizer as suas famílias que morreram no cumprimento do dever. Não teria que ver mais deles 

sendo enterrados”. Ele me atravessou com um olhar. “Na verdade não quero assistir a mais enterros”. 



Merda. Ter a vida dos vampiros nas mãos era uma coisa, mas ter a responsabilidade da vida de 

outras pessoas... estava pronta para isso? Eu continuava tendo só dezoito. 

Ramirez fez uma careta. “O número de vampiros assassinos triplicou nos últimos meses e estamos 

realmente precisando de ajuda. Além disso, os integrantes da unidade tem estado escutando acerca 

de uma veia de vampiros que se uniram para planejar algo”. 

Uma veia de vampiros? Nunca havia escutado que os chamassem dessa forma. Ew. “Vampiros 

cooperando? Essa é nova”. Eles normalmente eram tão complacentes e focados em seu próprio poder 

que não funcionavam bem com outros. 

“Sim”, disse Ramirez. “Mas não pode ser bom. O aumento repentino da matança pelos vampiros 

pode estar relacionado com este novo grupo. Espero que possa trabalhar com Dan para localizá‐los, 

descobrir se eles estão por trás deste repentino aumento de assassinatos e se estiverem, os deter”. 

Como se fosse tão fácil. “Uh, não é como se eu conversasse com os não‐mortos antes de estacá‐los”. 

“Não tem que fazer. Simplesmente continua fazendo o que estava fazendo. A única diferença é que 

você pode topar com alguns grupos deles em vez de indivíduos, é por isso que precisa de um 

companheiro. Normalmente não contrataria alguém da tua idade, mas com tua experiência e tuas 

vantagens, realmente poderíamos lhe utilizar”. 

Franzi o cenho. Só havia ido atrás deles de um em um antes, assim que isto seria um pouco mais 

complicado. Claro, poderia matar alguns vampiros para eles, mas eu realmente queria isto? Deixaria 

Lola ter mais controle. Poderia controlá‐la sem revelar meu segredo para o mundo? “Não estou 

certa...” 

“Precisamos de você”, Ramirez disse francamente. “E tenho autoridade especial para contratar para 

esta unidade. Não teria que passar pelo processo normal de contrato e treinamento, no entanto, você 

trabalharia no turno da noite. Se trabalhar conosco, seu pagamento não será ótimo, mas também não 

será um salário mínimo. Além disso, oferecemos assistência médica, odontológica, férias pagas, 

aposentadoria – um pacote completo de benefícios”. 

Ainda não havia pensado sobre isso, mas supus que era importante no mundo dos adultos. Olhei 

para Fang. O que você acha? 

Ele parecia desconfiado. Contratam cachorros? 

Sorri abertamente. “Fang e eu vimos em pacote. Ele quer saber se vocês podem por ele na folha de 

pagamento”. 

O tenente pareceu assustado, mas levou a sério à pergunta. “Não acredito que possa justificar isso, 

mas posso te dar uma identificação que te dê permissão especial para levá‐lo aonde você desejar, 

como um cachorro de serviço ou um cachorro policial trabalhando”. 



Aceita. Você precisa do dinheiro para nos encontrar um abrigo decente... e me manter de pizza. 

Ele estava certo. Precisava de um trabalho, e meu encontro com Horowitz me fez confiar em que 

poderia manter Lola dominada quando fosse necessário. Além do fato de que Ramirez sabia o que eu 

era – e aceitava – me fez me sentir muito melhor sobre tudo isso. “Bom, eu aceito”. 

Ele sorriu com alegria. “Ótimo. Quer começar a trabalhar esta noite?” 

Agora? Ele realmente não desperdiçava tempo. Devia estar realmente desesperado. 

Oh. Diversão e jogos. 

Pois bem, se Fang estava pronto para isso, por que não? De outra forma, teríamos que voltar para 

aquele horrível quarto de hotel. 

“Claro”. 

Ele passou ao meu redor e abriu a porta. Dan estava sentado do lado de fora, com uma caixa rosa de 

padaria nas mãos. 

“Bom – você está aqui. Pronto para mostrar a tua nova parceira as ruas?” Ele perguntou para Dan. 

“Sim, senhor” Dan parecia surpreendido mais satisfeito, como se ele gostasse da idéia de trabalhar 

comigo. Me fez sentir um pouco de calor interior. 

“Excelente”, disse Ramirez. “Precisamos de tantas pessoas como pudermos conseguir e suas 

habilidades a farão uma parceira excelente para ti. Seu cachorro será uma boa adição, também. Se 

assegure de levá‐lo contigo”. 

Agradeci ao tenente e me uni a Dan no vestiário. Ramirez nos desejou sorte e nos enviou para nosso 

caminho. 

“Aqui”, disse Dan torpemente enquanto íamos andando para o vestiário. “Isso é para você”. Ele me 

deu a caixa rosa. 

“Para mim?” O que era? Abri cautelosamente, sem estar segura se isso era uma brincadeira que eles 

faziam com os novatos por aqui. 

Não – era um bolo, com as palavras ‘Feliz Aniversário, Val’ gravadas em rosa através do chocolate. 

Inclusive tinha umas flores rosas e amarelas nele. Geez – ele devia ter corrido logo depois do 

treinamento para comprá‐lo. 



Parei repentinamente. Não havia esperado ganhar um bolo de aniversário de alguém neste horrível 

dia, e muito menos de um total estranho. As palavras no bolo ficaram turvas ante mim, em quanto eu 

me emocionava. 

Maldição. Por que ele tinha que ir e fazer isto? Agora ia chorar na frente de meu novo parceiro e ele 

pensaria que eu era uma completa garota. 

Awww, que coisa mais doce. Ele gosta de você – realmente gosta. 

O sarcasmo de Fang me puxou bruscamente para fora de minha festa de auto‐piedade. O fulminei 

com o olhar, mas interiormente me alegrei de que ele me houvesse ajudado a encontrar uma maneira 

de me animar. “Obrigada, Dan. Isto foi muito gentil da sua parte”, disse cuidadosamente para não 

cair ou chorar sobre ele. Talvez ele não notasse que minha voz se quebrou, só um pouquinho. 

Dan deu de ombros. “Acredito que todo mundo merece um bolo de aniversário. Consideri‐o como 

um bolo de boas‐vindas à unidade”. Começamos a andar outra vez e ele continuou dizendo, “além 

disso, os garotos vão te amar para sempre se você compartilhá‐lo”. 

Sorri abertamente. “Claro que o farei”. 

Dan me levou até o quarto de descanso e me apresentou aos caras que estavam de saída. Pareciam 

assombrados com a minha idade e minha aparência, mas quando Dan lhes disse como eu havia 

chutado o traseiro de Hank e havia eliminado um vampiro sozinha, obviamente decidiram esperar e 

ver como eu me saia. Isso estava bom – sabia que tinha que ganhar seu respeito e não tinha 

problemas com isso. Ao menos Dan se assegurou que eu tivesse uma oportunidade. 

Ajudou que houvesse levado o bolo e Fang – foram ambos grandes sucessos. Quando deixei o quarto 

de descanso, me senti repentinamente muito mais otimista acerca do meu futuro. Ainda poderia 

encontrar um lugar ao qual eu pudesse pertencer. 

Dan me fez concluir algumas papeladas e me apontou um armário, então disse, “Pronta?” 

“Claro”. 

Ele nos guiou para fora até um enorme, e prateado Dodge Ram, com uma cabine estendida e a parte 

de armazenamento coberta. 

“Bem”, disse. “Isto está há um nível superior do carro que você estava usando na outra noite”. 

“Sei, bem, as equipes os têm – são especialmente construídos. As portas e as janelas estão cobertas de 

prata que repele os vampiros e a parte coberta vêm bem no caso de que estacamos alguns vampiros”. 



Ótimo. Isso era bem melhor do que o porta‐malas do velho carro de Rick. E aqui era onde devia estar 

todo o dinheiro do departamento, investido em ambulâncias luxuosas e o resto das coisas necessárias 

para manter os policiais seguros. Aprovei. 

Subi e Fang parecia ter molas em suas patas, por que ele facilmente saltou no degrau e depois no 

banco. 

Dan entrou no assento do motorista e deu uma olhada para Fang. “Então por que você está trazendo 

o cachorrinho?” 

Cachorrinho? Fang repetiu incrédulo. Ele acabou de me chamar de cachorrinho? 

“Este cachorrinho me ajudou a eliminar um vampiro ontem a noite”. 

Sim. Toma isso, bafo de donut. 

Dan sorriu. “Oh, sim? Como? Segurando a estaca para você?” 

“Não, agarrando‐se nos testículos do vampiro com seus dentes”. 

Dan fez um gesto de dor. 

“Não se preocupe. Fang sabe que você é um amigo. Não é verdade?” 

Sim, claro. O que seja. 

Mas ele abanou sua cauda para Dan só para reconfortá‐lo. 

“Assim que estamos fazendo treinamento no trabalho, então?” 

“Sim, mais primeiro, vamos nos assegurar de que estejamos na mesma página. Provavelmente você já 

sabe tudo isso, mas simplesmente para estarmos seguros, vamos relembrá‐los”. 

Em quanto estávamos sentados no caminhão, ele me ensinou sobre a velocidade dos vampiros, suas 

habilidades para controlar a mente, como matá‐los, blá, blá, blá. 

Finalmente, ele se deteve e disse, “Está escutando pelo menos?” 

Entediada, eu disse, “Sim, eu entendo. Você pode cravar algo afiado em seus corações, arrastá‐los até 

a luz do sol, ou cortar suas cabeças... se tiver uma espada nas proximidades. Já sabia disto”. 

As crianças pequenas sabem disto, Fang pensou desdenhosamente. 

“Está bem, ótimo. Não quer ouvir, vamos”. 



Enquanto ele fazia o caminhão andar, eu perguntei, “Como decidi para onde ir?” 

Ele deu de ombros. “Às vezes temos detalhes sobre seus nomes, aparência, lugares favoritos para sair, 

esse tipo de coisas. Se não temos detalhes, vamos buscando‐os nas áreas onde tendem a se encontrar. 

Se obedecem as leis, os deixamos sós. Se nos atacam ou atacam alguém mais, são um bom alvo”. 

“Como obtém essas informações?” 

“De Ramirez”. 

“Onde ele as consegue?” 

Dan me olhou surpreendido. “Boa pergunta. Não sei, ainda não lhe perguntei também. Acredito que 

ele tem um informante – alguém dentro desta veia de vampiros que se supõe que nós devemos 

encontrar”. 

Tinha sentido. “Tem algum alvo em mente?” 

“Sim”. Ele pegou seu caderno e o folheou. “Eu estive seguindo uma pista de pontos críticos, lugares 

onde a UCE encontrou vítimas, mas nenhum criminoso ainda”. 

“Onde é isso?” 

“Tem um lugar no lado oeste onde se tem visto alguma atividade...” 

Em quanto ele começava a conduzir, retomou o exame dos vampiros. “Então, como os vampiros se 

sentem sobre a prata?” 

Relembrando o quão agradável ele havia sido me comprando o bolo, segui a corrente. “Se queimam 

como no inferno quando tocam a sua pele”. 

“E que tal o alho?” 

“Um delicioso tempero para a comida, se você não prestar atenção no cheiro”. 

Ele sorriu abertamente. “Cruzes?” 

“Se você acredita, podem te ajudar”. 

“E água benta?” 

“Como ácido”. Se era provida por um padre cristão, claro. 


“Os espelhos?” 


“Reflete os vampiros assim como todos os outros. Embora seja doloroso para eles se verem nos 

velhos espelhos com prata na parte de trás”. 

“O que acontece com o convite?” 

“Isso é certo – não podem entrar em um lugar ao menos que sejam convidados. Supõem‐se que 

podem entrar em lugares públicos, os quais estão abertos de qualquer forma”. 

“Podem ficar invisíveis? Transformar‐se em morcegos? Voar?” 

Neguei com a cabeça. “Tudo mito. Mas o que podem fazer é nublar a sua mente, fazendo você 

acreditar que eles podem fazer isso. É aqui onde a maioria das pessoas ficam presas. Eles podem fazer 

com que te congele no lugar até que te deixem seco”. 

Ele fez um ruído evasivo. “Assim que, quantos você estacou?” 

Não sei – nunca contei. “Uh, talvez trinta e um ou um pouco mais ou menos”. Provavelmente mais, 

mas isso soaria como se eu estivesse ostentando. “E você?” 

“Dois”, admitiu ele. 

Só dois? Oh, ótimo. Quem era realmente o novato aqui? E ele havia perdido o seu parceiro 

recentemente, também. De quem foi a culpa? Amargamente, eu perguntei, “Então, passei?” 

“Passou”. 

Ei, não me faça nenhum favor. 

Ele deteve o carro na margem, estacionando o caminhão nas sombras de uma área de má fama no 

lado oeste. As redondezas de San Antonio, que consistiam principalmente de bases militares e 

urbanização recente, não era nenhum pouco tão pitoresco como o velho, centro histórico. Era aqui, no 

lado oeste onde aconteciam os crimes, a área era em sua maior parte industrial com alguns poucos 

edifícios de escritórios que estabeleciam uma péssima tentativa de apoio. Não parecia tão ruim de dia, 

mais com várias luzes queimadas ou apagadas, o lugar parecia sinistro na noite escura. E não era 

seguro para as pessoas normais a qualquer hora do dia. 

“É este o lugar?” Perguntei. 

“Sim. Alguém tem assassinado pessoas perto desses cinco blocos”. 

“Está bem, qual é o plano?” 


“O que você acha de ser a isca?” 


A boca de Fang se entreabriu em um sorriso aberto. Aqui, peixinho, peixinho. 

Tinha sentido – especialmente quando eu parecia ter mais experiência aqui. E de nós dois, era a que 

parecia mais inofensiva. “Claro, eu serei a isca”. 

“Está armada?” 

“Por que acha que eu uso colete? Servem para esconder as estacas que guardo em um fundo especial 

nas minhas costas”. Peguei uma e o mostrei. “Para se por acaso”. 

Ele a levantou. “Agradável. Mais talvez deveria...” 

Exasperada, o interrompi. “Olha, você sabe que posso lidar com isto sozinha. Se me meter em 

problemas, então você pode me resgatar. Agora, só fica aqui e... vigia o cachorro”. 

Vigiar o cachorro? Oi, sou teu companheiro. 

Sim, mas um vampiro tem menos probabilidade de pensar que estou indefesa se te tenho comigo. Então eu não 

seria uma boa isca, verdade? 

Fang concedeu o ponto, mas Dan simplesmente me deu uma longa e séria olhada. “Essa atitude 

poderia fazer com que te matem”. 

Meu rosto ficou quente. Minha boca sempre me metia em problemas. “Sinto muito. É só que não 

estou acostumada a trabalhar com um parceiro”. 

Ele assentiu. “Não se preocupe. Eu te cubro”. 

Sentindo‐me um pouco repreendida, saí do caminhão e me afastei, deixando Dan e Fang sós. 

Enquanto caminhava para longe do caminhão, tentei mudar meu comportamento. Não mais a 

confiada caçadora de vampiros. Em vez disso, encurvei meus ombros, deixei meus olhos lançar‐se ao 

redor com olhadas cautelosas, e revisei meu relógio a cada poucos minutos como se estivesse 

esperando alguém que chegaria mais tarde. A vítima perfeita. 

Permaneci ali por quase meia hora, mas nada aconteceu. Estava revisando meu relógio pela 

centésima vez, quando ouvi Fang gritar Val! do caminhão, então ele latiu. 

Corri até lá para ver Dan parado fora do caminhão e uma loira de meia idade muito gorda avaliando‐ 

o como um lanchinho noturno. Apesar do clima moderadamente frio, ela não usava nada mais do 

que calças negras de couro e um apertado casaco de couro que fazia com que a pálida carne de seus 



peitos destacassem pelos lados e na parte superior, que enfatizava o pneu sobressalente no estômago. 

Que vulgar. Estava o pobre decote muito sobrecarregado nestes dias? 

Mais não quis exagerar, no caso de que ela não fosse um vampiro. Ela não havia tentado me controlar, 

assim que ainda não estava certa. Podia ser só uma puta à espreita. 

Ela o olhou lascivamente, mostrando uns largos e pontiagudos incisivos. “Olá, bonitão”. Fazendo 

sinal com um dedo gordinho, ela disse, “Vêm com Charlene”. 

Com a velocidade de uma serpente cascavel, ela se jogou para frente e afundou seus dentes no 

pescoço dele. Então, agarrou seu traseiro com ambas as mãos, pressionou seus quadris contra ele e 

sugou. 

Não era só uma puta. A luxúria do demônio surgiu dentro de mim e pulei sobre eles, no entanto Fang 

se lançou da cabine e chegou neles primeiro. Ele a mordeu fortemente em seu calcanhar, 

evidentemente tentando incapacitá‐la. 

Ela soltou Dan para gritar e bater em Fang. “Escolha alguém de teu tamanho”, eu disse e dei socos na 

cara de Charlene. Não que eu estivesse sequer perto de seu tamanho, graças a Deus. 

Isso obteve sua atenção. 

“Sua puta estúpida”. Charlene correu em minha direção com suas garras estendidas para rasgar meu 

rosto ou arrancar meus olhos, não estava certa do que ela pretendia. 

Nunca antes havia lutado com um vampiro que brigasse como uma garota – ela me chutou, gritou e 

puxou meu cabelo. Me mantive firme, mais realmente não podia alcançar minhas estacas – estava 

muito ocupada tirando suas garras do meu rosto. 

Fang se atirou contra ela uma e outra vez, fazendo todo o dano que ele podia. Dan não era de muita 

ajuda já que ele parecia muito chocado para compreender o que estava acontecendo. Mantendo longe 

as mãos de Charlene do meu rosto, gritei, “Crava a estaca nela!”. 

Isso o despertou. De repente, ele puxou uma estaca de sua jaqueta e a cravou nas costas de Charlene, 

querendo chegar no coração. Infelizmente, a estaca entrou num ângulo e não alcançou seu destino 

através de toda a sua gordura. Onde estava o martelo quando o necessitava? 

Charlene gritou e tentou alcançar suas costas para arrancá‐la. Isso me dava uma oportunidade 

perfeita. Peguei velozmente minha arma e apunhalei a vampira justamente em seu negro coração. 

Charlene se deixou cair e ficou imóvel. Então me pus lentamente de pé, me concentrando em por Lola 

de volta em sua prisão. Com Charlene vencida, foi bastante simples. 

Dan estava parado sobre a vampira, segurando seu pescoço com uma mão e parecendo um pouco 

aturdido. 


“O que aconteceu?” 


Obviamente ele estava se perguntando se agora ia se transformar num vampiro. 

“Eu – eu nunca antes havia sido mordido”. Ele afastou a mão de seu pescoço para revelas dois 

buraquinhos claramente delineados em seu pescoço e sangue em sua mão. “Não conheço ninguém 

que tenha sido mordido e sobreviveu”. 

“Não se preocupe, não se transformará em algo como ela”. Refleti por instantes. “Bem, não ao menos 

que você encolha quinze centímetros, ganhe vinte e dois quilos, faça uma operação de mudança de 

sexo, e perca todo sentido de moda”. 

Uma faísca queimou em seus olhos – raiva. Dei de ombros. “Mas não te converterá em um vampiro a 

menos que você beba o sangue dela também”. Ele deu uma olhada para o cadáver em couro negro. 

“Poderia provar se quiser, mais eu não sei se funcionará agora que ela está morta”. 

“Passo”. 

Bem – ele estava lidando com isso muito bem. O vi mover nervosamente a entreperna de suas calças, 

parecendo incômodo. 

Adivinhando a fonte de seu incômodo, disse, “Agora sabe por que tantas pessoas acham o abraço do 

vampiro tão irresistível”. Alguns deles cativam as suas vítimas de modo que elas não sintam nada, 

exceto luxúria desenfreada. Aparentemente, Charlene havia sido um deles. 

“Isso foi controle mental? Ela me fez sentir assim?” 

Era obvio que ele já sabia a resposta e só queria consolo. “Sim. Suponho que ela não era exatamente o 

teu tipo?” 

“Não, dificilmente. Meu Deus, isso... isso é estupro”. 

Se ele se sentia dessa forma sobre os vampiros, imagina como ele se sentiria sobre um sucubbus... Fiz 

um ruído evasivo. 

Ele parecia pensativo. “No entanto, eles não fazem isso com todas as vítimas”. 

“Não todos. Na verdade, tivesse sorte que ela quisesse que você sentisse desejo. Alguns deles gostam 

de se alimentar do medo, além do sangue. E outros... só gostam de matar”. 

Ele olhou para a vampira morta, como se tentasse imaginar se devia se sentir com sorte ou não. Sua 

boca se endureceu. “Precisamos nos assegurar que o resto da unidade saiba sobre isso”. 



Vá em frente, chute ela, Fang pensou em direção ao abstraído Dan. Você sabe que quer. 

Meu parceiro, no entanto, parecia um pouco distraído, provavelmente era algum efeito demorado do 

controle mental de Charlene. Para trazê‐lo de volta a normalidade, disse, “Não teria tido que passar 

por tudo isso se tivesse ficado no caminhão”. 

Sua cabeça se elevou e vi raiva em seus olhos. Bom – ele se recobraria rapidamente. 

“Não a teríamos pegado de outra forma”, ele disse. “Você não era exatamente o seu tipo. Além disso, 

Fang e eu estávamos entediados”. Ele olhou para o cachorro. “Obrigado, companheiro”. 

O cachorro merecia as congratulações – sem a advertência de Fang, não poderia saber que Dan estava 

em problemas até que fosse muito tarde. 

Fang encarou Dan com sua língua balançando fora de sua boca, parecendo um cachorro normal. Me 

deve uma grande, camarada. 

Reprimi o desejo de rir. Fang e eu tínhamos bastante em comum – ambos éramos em parte demônio, 

ambos tratávamos de nos fazer passar por algo diferente do que somos. Estávamos fazendo um bom 

trabalho nisso, também, mas era uma infernal forma de viver. “Então, o que acontece agora? 

Colocamos ela na parte traseira da caminhonete ou chamamos a ambulância?” 

“A ambulância é só para recolher quando atuamos sozinhos... ou temos que correr para outro lugar. 

Normalmente, o colocamos na caminhonete”. 

Ele estacionou a caminhonete perto do vampiro, e ambos nos esforçamos para colocá‐la na parte 

traseira, então Fang se uniu a gente na frente. Dan arrancou uma toalhinha de bebê e limpou o 

pescoço, cravando por um momento os olhos no sangue que ficou nele. 

“Os vampiros são resistentes as doenças”, disse casualmente. “Não deveria precisar de um 

desinfetante mais talvez você poderia querer um curativo. Você tem um kit de primeiros socorros por 

aqui?” 

“Sim, tem um na parte traseira, mais me encarregarei disso mais tarde”, disse Dan. 

Ele ficou silencioso, assim tentei distrair sua atenção do que ele acabará de passar. “Olha, sabe de 

algum lugar que eu possa alugar, que seja barato? Fang não está nem um pouco apaixonado pelo 

hotel de barata que escolhi para esta noite”. 

Só estava tentando distrair Dan, mas ele levou a pergunta à sério. “Bem, de fato, minha irmã Gwen 

anda procurando uma companheira de quarto”. 



Sua irmã? Isso soava justamente um pouquinho acolhedor demais. “Uh, não tinha feito planos de 

compartilhar uma casa com ninguém – você sabe, devido as loucas horas da noite em que me movo e 

uh, Fang... ele... ele está mudando de pêlo”. 

Bem, me deeeessscuulpee, Fang disse com grande indignação. Te disse que não podia evitar isso. 

Tranqüilo – simplesmente estou te utilizando como uma desculpa. 

“Não tem problema”, disse Dan. “Gwen é enfermeira no hospital assim que ela também se move as 

altas horas da noite. E ama cachorros. Ela não se importa com um pouco de pêlo”. 

Há! Isso é o que consegue usando inocentes cachorros do inferno para impulsionar teus malvados planos. 

Sheeesh – o que me fez pensar que seria divertido ter este cachorro por perto? Sua natureza cínica e 

sarcástica estava aparecendo agora. E como eu poderia recusar a generosa oferta de Dan sem me 

parecer como uma ingrata? 

Não podia. “Bom, obrigada”. 

“Ótimo – ligarei para ela”. 

Sim, maravilhoso. Mais com um pouco de sorte, ela me odiaria a primeira vista, ou Fang a repugnaria. 

É pouco provável. Parece que você e eu teremos uma pequena companheira de quarto. 


Capítulo V 


Foi difícil dormir na manhã seguinte devido ao ruído de pessoas saindo. Ao redor do meio dia, 

alguém golpeou ruidosamente a porta do outro quarto e me dei por vencida. Só havia dormido 

algumas horas, mas não precisava de muito. 

O único problema era, que não queria me levantar. Fang tinha se metido debaixo dos lençóis e estava 

agachado ao meu lado, tão perto como ele podia ficar sem estar realmente em cima de mim. Era um 

pouco adorável. Sua atitude cínica e sarcástica devia ser uma fachada. 

Sim, só continua acreditando nisso, irmã. 

Mas ele lambeu minha mão e se aninhou ainda mais perto. 

Um breve golpe veio da porta e esta se abriu repentinamente, me surpreendendo. 

Fang saiu de debaixo do lençol em instantes e grunhiu para a latina que estava parada na porta, 

segurando toalhas. 

Ela gritou e fechou a porta de um golpe, desaparecendo rapidamente com uma grande quantidade de 

palavras em espanhol. 

Com meu coração voltando ao ritmo normal, disse, “Geez, Fang, não acredita que você exagerou 

muito? Era simplesmente a camareira”. 

Já que era dia – tempo em que todos os pequenos vampiros bons estavam na cama – não fiquei 

preocupada. Poderia lidar com qualquer outra coisa. 

Por que você não colocou o cartaz de “Não perturbe”? 

Por que não havia pensado nisso. Não passo muito tempo em quartos de hotel. “Por que você não 

colocou?” Rebati. 

Notícia de último momento – não tenho mãos, gênio. 

Bom, ele tinha um bom ponto, mas ele podia ter me lembrado. 

Oh, bem, não tem problema – nós estamos mudando de qualquer forma, logo em que eu decida onde 

vamos viver. Tomei um banho, me vesti e deixei Fang sair para fazer suas coisas. Estava quase na 

hora de conhecer a irmã de Dan e eu já havia pagado por uma noite nesta armadilha de ratos – não ia 

pagar por nada mais. De maneira que, atei minha bolsa na parte traseira da motocicleta, pus Fang na 

parte da frente, e fomos encontrar Dan, conseguindo hambúrgueres no caminho para nós dois. Fang 

gostava de hambúrgueres, também – imagine. 



Só tinha que encontrar a maneira de distrair Dan até que eu pudesse encontrar um lugar adequado 

sozinha. Não tinha nada realmente contra em ter um companheiro de quarto, mas ia ser o 

suficientemente duro para mim esconder minha natureza demoníaca de meu companheiro. O 

simples pensamento de também tê‐lo que manter oculto de onde vivia soava como uma autêntica dor. 

No entanto quando parei no lugar, meu coração se afundou. Estava tão longe do hotel em que 

havíamos ficado ontem à noite como eu pudesse imaginar. Localizado no centro, parecia 

medianamente novo, com uma arquitetura adobe arredondada, o terreno bem cuidado, uma piscina, 

sala de ginástica, trilhas sobre as sombras de grandes carvalhos... simplesmente o tipo de lugar que 

eu gostaria de viver. 

Reconhece – você está arruinada. 

Ainda não. Depois de tudo, esse não era o único lugar para viver em San Antonio. 

Dan fez sinal para que eu parasse e estacionei onde ele me indicou. Ele parecia divertido quando tirei 

Fang de dentro do meu colete. “Ele sempre viaja aí?” 

“Sim, mas estou pensando em comprar um carrinho lateral de moto para ele”. Na hora em que eu 

pudesse me permitir. 

Bom plano. Não existe coisa melhor que companheirismo. 

“Estes são apartamentos ou condomínios?” Perguntei. 

“Casas geminadas 8 – ela alugou uma em que o dono teve que se mudar para outro estado. Mas a 

vantagem é que a maioria das pessoas têm as suas, assim que há uma população mais estável por 

aqui”. 

“Oh”. 

Simplesmente soava cada vez melhor. 

“Bom, vamos e te apresentarei a Gwen”. 

Gwen abriu a porta. Ela não se parecia muito com seu irmão. Alguns anos mais jovem que Dan, ela 

tinha o cabelo ruivo curto e despenteado. Ela imediatamente se agachou sorrindo alegremente para 

Fang. “Que lindo. Posso acariciá‐lo? É amigável?” 

8 [N/T]: *Casas geminadas: É a construção de duas ou mais casas ligadas uma a outra, ou uma as outras que se divide 

exatamente no meio ou proporcionalmente de acordo com a quantidade de unidades transformando o lote em duas 

partes. 



Olhei para o cachorro do inferno. Você é? Eu na verdade não sabia como ele reagiria com outros. 

Em resposta, ele se aproximou da mão de Gwen com seu nariz, como pedindo para ser mimado. 

Maldito sem‐vergonha. Por que não podia me ajudar aqui e grunhir? 

Enquanto Gwen acariciava o cachorro, inclusive dizendo que seu nome era lindo, Fang disse, gosto de 

ser mimado. E eu gosto dela. 

Infelizmente, eu também gostava dela. Ela se mostrou extrovertida e cheia de vitalidade, enquanto 

me mostrava o lugar. A casa tinha dois quartos, separados para privacidade, dois banheiros, e uma 

cozinha que era mais bonita do que a de mamãe. 

Ela o havia decorado com uma boa quantidade de cores chamativas, e geniais e extravagantes 

acessórios. Além disso, tinha uma porta que dava a um bonito pátio e mais além uma área aberta 

onde Fang poderia andar livre se quisesse. 

Era perfeito. Maldição. Tratando de encontrar uma razão para rechaçá‐lo, disse, “Uma ótima cozinha, 

mais eu não cozinho”. 

“Não tem problema”, disse Gwen alegremente, “Eu o faço – e eu gosto de cozinhar para mais de um. 

Também cozinho com o forno sempre que posso. Você só precisa me ajudar a limpar e pagar metade 

da refeição. Oh, e trazer teus próprios móveis para o quarto. Tenho todo o resto”. 

Isso soava razoável, mas não estava procurando coisas razoáveis. Estava buscando uma razão para 

rechaçá‐lo. “Trabalho de noite”. 

“Eu também”, disse Gwen com um sorriso. “E este lugar é tranqüilo durante o dia”. 

“Não sei se posso pagá‐lo”. Era muito mais agradável do que eu havia esperado. 

“Tua motocicleta está paga e você é muito jovem para ter uma dívida real”, disse Dan, “Eu sei quanto 

Ramirez te paga. Pode acreditar, você poderá pagar – e ainda se permitir comprar um carrinho lateral 

da motocicleta para Fang”. 

Oh, ótimo, aí ia minha desculpa. “Fang perde um montão de pêlo”, disse com ar de desculpa. 

Ela fez um gesto com a mão como se fosse insignificante. “Oh, estou acostumada com pêlo de 

cachorro. Nós sempre tínhamos na casa em que crescemos. Estive tão ocupada com a escola e depois 

com meu trabalho que não tive a possibilidade de conseguir nenhum cachorro”. Ela deu uma olhada 

para Fang. “Ele parece muito bem educado. Inclusive pode conseguir uma dessas portas para 

cachorros para por na porta do pátio assim ele pode sair quando quiser”. 

Agora estamos falando. 



Ela sorriu para mim. “Por favor, aceita. Nós nos divertiremos”. 

Como poderia sair disso graciosamente, sem machucar os sentimentos de ninguém? “Não sei...” 

“Nos dê licença por um momento”, disse Dan para sua irmã e me puxou para o pátio. Ele fechou a 

porta deixando Fang dentro com Gwen. “Qual é o teu problema?” Ele soou irritado. 

Dei de ombros. “Este é o primeiro lugar que eu vi. Só queria manter abertas as minhas opções”. 

“Vamos – nós dois sabemos que você não poderia conseguir um acordo melhor. Qual é o teu 

verdadeiro problema? Tem algo contra a minha irmã?” 

“Claro que não”. Para dizer a verdade, invejava a relação fácil e carinhosa que esses dois 

evidentemente mantinham. 

“Então por que? Este lugar é perfeito para ti e você sabe”. 

Brava, dei uma parte da razão. “Sim, eu sei, se não suspeitasse que está fazendo isso para me vigiar. 

Não preciso de um irmão mais velho, sabe”. 

Ele bufou. “Obviamente. Não é por isso que te quero aqui”. 

“Então por quê?” 

“Assim pode vigiar Gwen por mim. Me preocupo com ela. Trabalha a noite na emergência, e vê um 

montão de coisas que ela não deveria”. 

“Como o quê?” 

“Como marcas de presas nas vítimas. Ela é muito teimosa para procurar outro emprego, e não quer 

pedir ajuda a seu irmão mais velho. Me sentiria muito melhor se ela estivesse vivendo com alguém 

com quem pudesse contar em caso de problemas. Alguém como você”. 

Oh. Ele estava me pedindo um favor. Raios, isso dava um novo giro nas coisas. Depois de tudo, esse 

cara havia me conseguido um trabalho, sem mencionar o bolo de aniversário. Estava em dívida com 

ele. E eu gostava do lugar... e Gwen. Mais poderia viver aqui e manter meu segredo seguro? 

Fang arranhou a porta do pátio e me fulminou com uma olhada através do vidro. No entanto, o vidro 

não deteve os seus pensamentos. Aceita. 

Bem, atirem, eles me superavam em número. E o pensamento de ir procurar outro lugar – ou viver 

em qualquer outra parte – era deprimente. Caramba, por que não? Seria lindo poder dizer para 



mamãe que não precisava dela e que havia encontrado um trabalho e um lugar realmente bonito para 

viver, e tudo sozinha. Talvez inclusive algo parecido com uma família. 

Não – não vá nessa direção. Que aceitassem a Val‐humana não queria dizer que aceitariam a Val‐ 

demônio. 

Abri a porta do pátio, para que ambos, Dan e Gwen, pudessem escutar. “Bem, aceito o trato”. 

“Bom”, disse Gwen com uma batida feliz. “Será divertido – e Dan vive próximo daqui, assim que 

vocês podem ir trabalhar juntos”. 

Perto? Acabei de ser enganada? Mas quando arqueei uma sobrancelha para Dan, ele murmurou 

suficientemente baixo para que só eu escutasse, “Não o suficientemente perto. Minha casa está no 

outro lado do complexo. Não é como se eu pudesse vigiar sua casa toda noite ou algo assim”. 

Bom, podia entender isso. Especialmente já que ele sabia exatamente que tipo de coisas vagavam 

pelas ruas de San Antonio à noite. 

Assenti e Gwen disse, “Vamos as compras!” 

Sorri abertamente. Nunca havia tido amigos com quem ir as compras, simplesmente mamãe e Jen. 

Soava divertido – outra nova aventura. 

Deixei minha bolsa na casa de Gwen, mas Fang não quis ter nada a ver com compras, assim é que ele 

preferiu ficar e conhecer sua casa nova. Mamãe, Jen e Rick estavam todos trabalhando na loja, assim 

que Gwen e Dan me ajudaram a recolher os móveis do meu quarto, depois Gwen – uma séria 

compradora – insistiu em me ajudar a comprar lençóis, toalhas e a porta de cachorros para Fang. 

Ainda melhor, encontrei algo mais estupendo que um carrinho lateral para moto na loja de motos. 

Quando voltei para a casa geminada, chamei Fang para prová‐lo. Eles tinham uma espécie de assento 

de couro acolchoado com pele de carneiro como um arnês, e o haviam fixado na parte traseira da 

Valkyrie para mim. Fang brincou com isso e deu a volta umas poucas vezes, rasgando a pele de 

ovelha, e em seguida, sentando nela. 

Isto funcionará, disse ele aprovando. Mais não precisarei das correntes. 

“Olha, te consegui isto, também”. 

Deslizei um par de óculos protetores de couro marrom em sua cabeça. “Eles mantêm o vento e areia 

fora de teus olhos”. 

Como pareço? 

Ótimo. Muito bem. 



Dan riu. “Tudo o que precisa é de um capuz e uma longa echarpe arrastando‐se atrás dele para 

parecer com o Snoopy perseguindo o Barão Vermelho”. 

Fang deu patadas nos óculos protetores. Não quero parecer com um estúpido beagle 9 de desenhos. 

Não parece com ele, assegurei. Além disso, são práticos. Em voz alta, disse, “Pois bem. Eu acho que eles 

estão lindos. Todos os outros cachorros ficaram com inveja e vão querer um. O que você acha. 

Gwen?” 

Gwen assentiu. “Completamente”. 

Agora que Gwen estava de acordo comigo, Fang disse, Está bem, posso viver com o atrativo. 

Era hora de trabalhar e nos pareceu mais sensato que os três fossem no SUV de Dan – uma Toyota 

Highlander. Não era tão grande como o caminhão da UCE, mais era muito espaçoso. Em algum 

momento, teria que considerar comprar um carro. Uma moto nem sempre era prática. 

Na estação, entramos no caminhão da UCE depois da sessão informativa do trabalho. Me sentia um 

pouco estranha em ter um trabalho diferente do da livraria, mais estava muito pronta para ele. “Por 

onde começamos a procurar esta veia de vampiros?” 

Dan pensou por um minuto e folheou seu caderno para revisar suas anotações. Ele era extremamente 

meticuloso – aprendi que ele tinha anotações de todas as prévias sessões informativas e trabalhava 

durante horas para as relacionar e controlar as tendências por toda a cidade. “Vamos para o sul”. 

Enquanto ele ligava o veículo e começava a dirigir para essa direção, perguntei, “O que você espera 

encontrar?” 

“Não tenho nenhuma anotação dos múltiplos lugares, exceto talvez em uma área. Vamos verificar”. 

Ele conduziu até um bairro em que a maioria das pessoas fugiria a estas horas da noite. Com toda a 

pichação nos edifícios, parecia com um território de gangues. Como desafiando o clima gelado, 

alguns caras, em sua maior parte meninos hispânicos vestiam‐se com as cores da gangue, jogando 

basquete na quadra da escola. 

Dan assentiu com a cabeça na direção deles. “Se alguém puder saber de uma gangue de vampiros 

trabalhando na área, será outra gangue”. 

“E o que te faz pensar que eles dirão algo?” 

9 [N/T]: raça de cachorros. 



“Conheço alguns destes meninos. Por que não fica aqui enquanto eu faço algumas perguntas?” 

“Sim, como se você tivesse ficado quando eu te pedi. Nem por casualidade”. Saí, mais achei que era 

mais seguro para Fang permanecer no caminhão. Ainda que os vampiros fossem maus, eles eram 

algo conhecido. Os garotos da gangue poderiam ser psicóticos e imprevisíveis. 

Nenhum desafio, disse Fang, soando entediado, assim que o deixei no caminhão e segui Dan até a cerca 

metálica. 

“Levantem a cabeça”, disse um deles. 

Todos eles deixaram de jogar e começaram a dar olhadas furiosas para o rosto impassível de Dan. Ele 

não pareceu desconcertado. “Ei, Julio”, ele chamou através da cerca. 

Um dos meninos, um garoto de pele morena e magro, com um trapo amarrado ao redor da sua 

cabeça, aproximou‐se arrogante. Julio me olhou de cima a baixo, obviamente gostando do que via. 

Ele esfregou sua virilha e me olhou de uma maneira lasciva. “Belo pedaço...” 

“Não acredito que você quer terminar essa frase”, interrompeu Dan. “Val no outro dia destruiu um 

cara que era duas vezes seu tamanho e tudo o que ele fez foi olhá‐la com cara de mal. Você não quer 

desgostá‐la muito”. 

Não estava rigorosamente certo, mas lhe dei pontos por tentar. E Lola ainda não havia sido tentada. 

Julio me deu outra olhada e tentei me ver como uma gangster de algum tipo, no entanto quando 

Fang deu uma bufada mental que pude escutar dali, me dei conta de que simplesmente não poderia 

acontecer. Me acomodei para lhe dar um sorriso de um predador e deixar o demônio relampejar nos 

meus olhos. 

Bom – isto o desestabilizou. Eles sempre ficam incomodados quando eu não mostro medo. 

“O que querem?”, perguntou Julio, rapidamente cobrindo a sua ansiedade. “Não fizemos nada”. 

Eu na realidade duvidava disso, mas Dan disse, “Tudo o que queremos é fazer perguntas sobre umas 

coisas”. 

Julio voltou a olhar para trás para seus amigos como se estivesse buscando apoio e disse, “Não 

sabemos nada também”. 

“Nem sequer sobre uma nova gangue instalando‐se no seu território?” Perguntou Dan. 

“Não sei nada sobre nenhuma nova gangue. E inclusive se eles vierem aqui, não ficaram por muito 

tempo. Nós nos encarregaremos deles”. 



Houve um coro de assentimento por trás dele – meninos idiotas adotando uma postura exagerada 

uns para os outros, mostrando seu machismo. 

“Estes são diferentes. Eles matam as pessoas sem razão – três nesta área no mês passado. Eles deixam 

marcas como estas” Dan abaixou a gola de sua camisa e lhes mostrou onde a vampira o havia 

mordido. 

Julio não vacilou, mais um garoto atrás dele disse suavemente, “Essas são as mesmas marcas que 

encontraram no corpo de Hector”. 

“Sabe quem fez isso?” Julio perguntou para Dan. 

“Ainda não. Mas temos a intenção de descobrir. Sabe de algum grupo por aqui que poderia fazer algo 

como isto?” 

A maioria dos meninos balançaram a cabeça, mas Julio ficou pensativo e depois apontou para um 

anúncio pregado no poste. “Que tal eles? Acabaram de aparecer faz uma hora”. 

O cartaz anunciava a reunião do Novo Movimento de Sangue. Convidavam todos os humanos para 

participar do evento e conhecer verdadeiros vampiros, ajudá‐los a introduzir‐se na corrente. Estava 

programada para o primeiro dia dos Dias dos Mortos, no primeiro de novembro, dentro de quatro dias. 

Que... lindo. Durante os dias dos mortos, supunha‐se que era mais fácil os mortos visitarem os vivos, 

e os vivos usavam essa época para honrar seus entes queridos mortos. 

Que os vampiros adotassem esse feriado para seu propósito simplesmente parecia errado, mesmo 

que não fosse meu feriado. No entanto, pela forma em que o cartaz estava escrito, estava pouco claro 

se eram sérios... ou simplesmente estavam fazendo teatro. 

“Vale a pena dar uma olhada”, eu disse. 

Dan assentiu e arrancou o cartaz. “Obrigado”, disse para Julio. 

Enquanto voltávamos para o caminhão, alguém disse em voz alta, “Se encarregue deles, 

companheiro”. 

Dan olhou sobre seu ombro e lhes deu um aceno casual. “Contem com isso”. 

Ao voltar para o caminhão, ele disse, “Então, você me dirá como pode, como eles dizem, se 

encarregar dos vampiros tão facilmente, ou continuará me mantendo na ignorância?” 

“Não estou te mantendo na ignorância. Já falamos sobre isso”, disse cuidadosamente, me fazendo de 

tonta. 



“Sabe a que me refiro. Por que você não tem medo de enfrentar um grupo de gangsters... ou um 

grupo de vampiros? Capaz de derrubar um homem que é duas vezes o seu tamanho? Tem trinta 

vampiros assassinados e você só tem dezoito anos?” Ele arqueou a sobrancelha para mim. “Você não 

é exatamente uma adolescente normal”. 

Não precisava ser um gênio para descobrir isso. 

Eu sabia que ele suspeitaria. “Apenas um acaso da natureza, suponho”. Quando ele bufou, decidi 

dar‐lhe algo um pouco mais verossímil. “Sabe que meus pais tem uma livraria chamada Nova Era?” 

“Sim, e?” 

“Pois bem, encontramos esse livro de vampiros que parecia ser escrito por vampiros autênticos já que 

dava um montão de esclarecimentos sobre seus pontos fortes e fracos. Além disso, ele tem um 

montão de pratica – fiz muito treinamento”. Para mantê‐lo fora de equilíbrio, disse, “Você pode pegar 

um pouco disto para si mesmo”. 

Esperei que isso o desgostasse muito, mas em vez disso, ele disse, “Sim, poderia”. 

Olhei‐o surpreendida. “Você acredita?” Parecia muito fácil. 

“Sim, bem, Charlene me fez perceber. Eu pensava que podia lidar com qualquer coisa, mas ela me 

mostrou que não posso”. 

Charlene? Ah, sim, a vampira que jogou hockey de amígdalas 10 com ele. 

Ele mudou de posição ansiosamente, e me perguntei se ele se sentia incomodo relembrando a luxúria 

que ela havia despertado nele. 

Curiosa, lhe perguntei, “Há quanto tempo você faz isso?” 

“Só estou na UCE há alguns meses. Meu parceiro anterior me treinava, mas ele foi...” Ele se deteve 

lentamente, olhando fixamente para longe, sua expressão desolada. 

Mordido até morrer? Sugado até que ficasse seco? Assassinado selvagemente? 

“Assassinado?” Perguntei, o qual soou melhor do que as alternativas de Fang. 

“Sim, ele morreu – assassinado por um desses monstros”. A expressão no seu rosto era assassina. 

“Ninguém deveria morrer dessa forma. Não deveria ser permitido que essas coisas existissem, e eu 

10 [N/T]: Ela usa a frase ʹplay tonsil‐hockeyʹ, ou jogar hockey de amígdalas, para se referir ao beijo francês. 



quero matar a todos e cada um deles”. Ele se voltou para mim. “Pode me ajudar a fazer isto, me dar 

alguns conselhos?” 

Impressionada por sua boa disposição a ser ensinado por uma garota, disse, “Claro”. Então me senti 

imediatamente indecisa. Poderia ensiná‐lo bem? Depois de tudo, nunca havia ensinado a alguém 

antes. Sempre me haviam ensinado, meus professores de artes‐marciais e Rick. Isso era – lhe 

ensinaria da mesma maneira que Rick me ensinou. 

“Bom”. 

Os dias seguintes caíram numa espécie de rotina enquanto eu me adequava a minha nova vida. Fang 

e eu dormíamos até cerca do meio‐dia, ficávamos com Gwen – que se mostrou uma grande 

cozinheira – durante a primeira parte da tarde, então treinava com Dan até o entardecer e seguíamos 

novas pistas de noite. 

Ensinei a Dan como contra‐atacar a velocidade sobre‐humana dos vampiros com tudo o que eu pude 

imaginar. A maioria das artes‐marciais levavam muito tempo para que fossem dominadas, assim que 

não tentei ensiná‐lo nenhuma, ainda que lhe recomendei que entrasse em uma turma sobre a 

relativamente desconhecida arte da espada de Tai Chi no futuro. As longas coisas pontiagudas não só 

eram ótimas para manter os mortos‐vivos longe, como elas eram muito boas para cortas suas cabeças. 

Isso era, se conseguisse encontrar uma maneira de levá‐la de um lado para o outro sem assustar a 

população. 

Felizmente, ele aceitou a balestra 11 como algo natural. Infelizmente elas não eram uma grande opção 

já que só serviam se ele fosse capaz de perceber os vampiros à distância, e essa arma era 

simplesmente muito visível para levá‐las pelas ruas. De modo que, para brigas de perto, Dan levava 

pequenos frascos de prata com água benta, além das estacas. 

Ele começou a usar bastante prata no pescoço, pulsos e cintura. Embora ele usasse a maior parte do 

metal debaixo da gola de sua camisa, ele recebeu piadas ocasionais acerca da sua mudança de 

imagem dos outros sujos. Mais Dan era esperto – ele não parecia uma joalheria, simplesmente usava 

armas que o ajudariam a se manter vivo. 

Na quarta tarde de nosso treinamento no ginásio da estação, fingi ser um vampiro e corri para Dan, 

prendendo‐o em uma luta corpo a corpo. A última vez que eu havia feito isso, ele havia sido incapaz 

de alcançar qualquer uma das armas dentro de sua jaqueta e havia “morrido”. 

Mais desta vez ele estava pronto. Ele pegou uma estaca fora do arnês especial que ele havia equipado 

a sua manga e um frasquinho fora do outro. Fez voar a rolha fora do frasquinho com seu polegar em 

um movimento rápido e o jogou em meu rosto. Quando pisquei surpresa, ele levou para baixo a 

estaca, detendo‐se a uns milímetros de meu coração. 

11 

[N/T]: *balestra: http://www.knifeco.ppg.br/balestra.jpg 



Sorrindo abertamente, Dan disse, “Teu rosto foi destruído por água benta e tem uma estaca em teu 

coração. Está morta, Madame Vampira”. 

Te pegou! 

Excelente. Até Fang parecia estar aprovando Dan. Mas permanecer durante muito tempo com um 

homem em cima de mim depois do “assassinato” era uma má idéia. Nossos campos de energia se 

juntaram como um só e tive uma visão mental de Lola fazendo explodir sua rolha, filtrando‐se para 

fora da garrafa para me deixar saber que ela estava extremamente interessada no muito bonito e 

musculoso corpo apoiado sobre mim. Infelizmente, a parte de me deixar saber seu interesse estava na 

área física. 

E, pela estranha expressão no rosto de Dan, ele sentia também. 

Não acredito que seja uma boa idéia. 

Eu também não. Não estava pronta para isso. Homens, saindo em encontros, nos beijando... o 

pensamento disto me fez sentir tudo revolto dentro de mim. Não estava segura que ainda queria 

lidar com estes sentimentos humanos, e muito menos com o que Lola queria. Especialmente com Dan. 

Sim, ele era muito quente, mais ele tinha muito mais experiência que eu, para não mencionar o fato 

de que ele era meu parceiro! 

Saí apressada de debaixo dele, limpando com um pano a água em meu rosto. “Bom trabalho”, 

balbuciei. “Acredito que está pronto para se encarregar de alguns vampiros agora”. Mentalmente, 

dei um empurrão em Lola para dentro da garrafa. Me deu um pouco de trabalho, mas a dominei. 

Dan me deu um olhar atento, mais desviei meus olhos e comecei a girar meus pés. 

“Como está teu bloqueio mental?” 

Não havia sido capaz de ajudá‐lo com isso, já que realmente não precisava de um, assim que outros 

membros da UCE haviam trabalhado com ele, lhe dando alguns conselhos e truques que haviam 

aprendido da forma mais difícil. No entanto, eu cautelosamente o havia deixado saber que podia 

sentir se um vampiro tentasse me controlar. Dan simplesmente pareceu aceitá‐lo como parte de 

minha estranheza geral. 

“O bloqueio está bem”, disse Dan. “Requer um esforço consciente mantê‐lo, mais acho que está 

funcionando. Não saberei com segurança até que um vampiro realmente tente usá‐lo em mim”. Ele 

ficou de pé. “Estou pronto para a reunião desta noite. E você?” 

Aliviada que ele não mencionasse o que acabou de passar entre nós, disse, “Claro. Vamos lá”. 

Lola despertou outra vez, ansiosa para seguir com isto. Era a luxúria de antecipação pela reunião... ou 

em reação pelo que acabava de acontecer com Dan? Não estava segura, assim que simplesmente 



tentei me assegurar de que a reunião se encarregasse dessas incômodas necessidades de meu 

demônio interior, assim ela manteria suas ambiciosas mãos longe de meu parceiro. 


Capítulo VI 


Quando chegamos no enorme lugar da reunião perto do centro, esta já havia começado, assim Dan 

estacionou perto da saída de trás. Fang farejou o ar e o pêlo de seu pescoço se eriçou quando ele 

deixou sair um grunhido baixo. 

Vampiro. 

“O que ele está fazendo?” perguntou Dan. 

“Farejando vampiros”. 

Dan olhou surpreendido. “Não sabia que ele podia fazer isso”. 

O que você não sabe poderia encher uma enciclopédia. 

Deixe ele em paz, Fang ‐ ele é só um humano.“Ele esteve treinando, também”. 

“Bom saber. Pode dizer o quão perto eles estão?” 

Escutei. “Ninguém perto. Deve ser os vampiros lá de dentro”. 

Dan passou a olhar para Fang. “Desta vez, deveria deixá‐lo aqui. Sei que os organizadores 

prometeram completa segurança em seu folheto, mais um cachorro pequeno em uma multidão 

excitada – não será bom”. 

Franzi o cenho. “Você provavelmente está certo. Mais você nunca pode ser muito cuidadoso. Te direi 

o que faremos, Fang. Você fica aqui, e corre para nos ajudar se precisarmos, está bem?” 

Dan revirou seus olhos. “Nossa, eu sei que teu cachorro é esperto, mas quem acredita que ele é – 

Lassie?” 

Não havia me dado conta que eu tinha dito isso em voz alta. “Ele é melhor que Lassie – ele pode se 

encarregar de um vampiro”. 

Malditamente certo. 

Só que não dezenas deles. Claro, ele estava disposto a tentar, mas eu não estava disposta a perdê‐lo 

na tentativa. 

E eu era o suficientemente esperta para saber que ele não poderia lidar com isso. 

Eu ficarei aqui, serei seu apoio. 


Bom – faça isso. 


Dando de ombros, Dan liderou o caminho até o hall onde a reunião estava em plena atividade. 

O hall já havia visto melhores dias, sendo um lugar de jantar com espetáculos, no entanto agora o 

piso de madeira estava cheio de rachaduras e desesperadamente precisando ser polido. Na 

iluminação brilhante, eu pude ver as cortinas de veludo vermelho como o sangue marcando o cenário, 

brilhando em diferentes lugares. Mais a multidão não parecia se importar. A maior parte dos que 

estavam aqui, tinham a minha idade, e a vestimenta do dia parecia ser a moda gótica ou Emo, com 

outros usando fantasias de esqueletos ou de vampiros em honra a ocasião. 

Mais os que realmente me assustavam eram aqueles que não usavam nenhuma fantasia ou 

maquiagem – os vampiros no meio da multidão. 

Eles davam a reunião uma margem de perigo, a sensação de que uma palavra errada era a única 

faísca que precisava para explodir. 

“Este lugar é um choque de trens esperando para acontecer”, sussurrou Dan. 

“Sim”. Mas com toda a segurança e a natureza pública da reunião, esperei que tudo fosse bem. 

“Alguma idéia de quantos vampiros estão aqui?” 

Neguei. “Não posso dizer com segurança. Só os posso sentir se estiverem usando seus poderes. 

Alguns deles estão fazendo, para nublar a mente das pessoas sobre sua verdadeira aparência. 

Provavelmente a maior parte deles. Não mais de vinte e poucos, eu diria”. 

“Não é tão ruim como eu pensava. Pode me apontar um?” 

“Aquele. Ele está projetando uma imagem gótica. Mas ele é mais como uma pessoa socialmente 

desajustada presa na década de cinqüenta”. 

Senti Dan se relaxar ao meu lado. “Bem – eu o vejo como ele é na realidade – meu bloqueio deve estar 

funcionando”. 

Observamos por alguns minutos como um homem sobre o palco, que ficava detrás do salão, falava 

com o público. 

O vampiro, que se apresentou simplesmente como Alejandro, tinha a pele da cor marrom‐ouro, longo 

cabelo castanho escuro, um atrativo aristocrático, e uma dramática capa negra que se movia quando 

ele gesticulava. Sua voz sedutora e suas maneiras carismáticas foram de certa forma efusivas e 

teatrais, mas a multidão se entregou. Embora seu inglês fosse excelente, ele tinha um leve acento e a 

forma de expressar‐se de uma pessoal cuja língua original é a espanhola. 



“Sim, os vampiros são reais. Mais não há razão para temer, meus amigos. Nós do Novo Movimento 

de Sangue só temos o desejo de viver em harmonia com os humanos. Não há necessidade de medo 

ou de luta”. 

Verdade? Diga isso as pessoas que eles drenaram. 

Ele continuou. “Nós estabelecemos bancos de sangue em toda a cidade onde é fácil para os humanos 

fazer depósitos e para os vampiros retirar o que eles precisem”. Ele fez uma pausa, erguendo seu 

dedo dramaticamente. “Mas, por que vocês deveriam doar, podem estar se perguntando? É simples. 

Simplesmente nós os compensaremos por este fluido que é tão vital para nossa existência. E vocês 

podem escolher se serão compensados com dinheiro... ou com prazer”. 

Ele continuou explicando que não havia necessidade do incômodo processo de fundir presas nos 

pescoços e outras regiões do corpo. A menos que o humano quisesse, claro, então arrumariam 

quartos discretos para a doação de sangue. 

E os tolos – ou melhor, os potenciais sugados – pareciam estar acreditando. Ao menos alguns deles 

estavam. 

Alguns pareciam pensar que isso era uma grande piada, outros zombavam, mais a grande maioria 

parecia fascinada por Alejandro que nem sequer questionavam o fato que ele afirmou que os 

vampiros eram reais. 

Dan se inclinou um pouco para baixo. “Pode dizer se eles estão sendo coagidos, usando sua mente 

para controlar seus pensamentos?” 

“Seria impossível controlar tantas pessoas ao mesmo tempo. Mais eu o sinto mandando ondas de boa 

vontade, estimulando a confiança, a cooperação e aceitação”. 

Ele fez uma careta. “É provável que os absorvam. Vamos chegar mais perto”. 

Fomos abrindo caminho para frente e uma onda na multidão me empurrou contra um vampiro perto 

do palco. Ele me encarou lascivamente, mostrando suas presas. Entre eles e seus dreadlocks, ele era 

um pouco asqueroso. 

“Sinto muito”, eu disse, recuando. Não queria iniciar nada. E aqui, era muito fácil para os homens 

ficarem perto demais, e nossos campos de energia se sobreporem. Fui lentamente para mais perto de 

um grupo de meninas. 

O vampiro me olhou de relance. “Não te conheço, coisinha doce?” 

“Não acredito”, disse e me virei para o palco. 



Alejandro continuava dirigindo‐se para a multidão, invocando os vampiros não afiliados na 

população a se unirem ao Movimento, vivendo em harmonia com os humanos e desfrutando das 

vantagens adicionais de ter uma fonte estável de sustento. No que dizia respeito aos humanos, ele 

falou incansavelmente sobre os benefícios e as delícias de doar sangue, mencionando indiretamente 

deleites carnais para esses humanos que pessoalmente ofereciam seus pescoços para alimentar o 

Movimento. 

“Mas basta de palavras”, Alejandro disse finalmente. “Deixe‐nos dar uma pequena demonstração. Se 

meus assistentes quiserem se aproximar do palco?” Ele gesticulou para o lugar. 

“Austin...” Um caubói alto e magro – usando chapéu, botas e jeans – se uniu a ele, inclinando seu 

chapéu para a multidão. Ele sorriu abertamente e as mulheres enlouqueceram. Funcionou com os 

cigarros Marlboro, por que não com o Movimento? 

“Luis...” Um charmoso latino se uniu ao caubói. Usando uma barba bem‐cuidada junto com seu 

longo cabelo preso em um rabo‐de‐cavalo na base de seu pescoço, Luis se inclinou em uma 

reverência, parecendo com algum tipo de histórico aristocrata espanhol. Ele produziu como resposta 

vários ooh’s e ah’s das mulheres no local. 

“Rosa...” Uma sexy latina com um longo cabelo solto e o corpo de Marilyn Monroe deu a multidão 

uma olhada sedutora. Os homens aplaudiram. 

Partindo desses espécimes, qualquer um pensaria que todos os vampiros eram completamente 

quentes. Falando em propaganda enganosa... 

Alejandro continuou. “E, a última mais não menos importante... Lily!” 

Enquanto os homens na multidão gritavam seu apreço, Dan ficou rígido ao meu lado. A loira alta e 

magra, vestia um vestido rosa sexy e apertado e tinha um corte de cabelo curto, uniu‐se aos outros no 

palco, e Dan sussurrou algo que não consegui ouvir. 

“O que está acontecendo?”, lhe perguntei. 

“Nada”, disse Dan em um tom entrecortado. 

Sim, claro. Mais não perguntei isso de novo, por que queria ouvir o resto do que Alejandro tinha para 

dizer. 

“Doar sangue pode ser sem dor, até mesmo agradável”, o vampiro disse com um sorriso conhecedor. 

“Quem gostaria de provar com um dos meus adoráveis assistentes?” 

Neste momento, todos os assistentes sorriram, mostrando suas presas. 



Um sentimento de desejo surgiu deles para a platéia. A repentina onda de luxúria, a emoção e a 

antecipação por todos os lados no salão reanimaram Lola e a fizeram prestar atenção. Uh‐oh. Uma 

sensação quente e fria passou por mim, deixando‐me sentindo um formigamento e uma hiper 

consciência de Dan e todos os vampiros neste lugar. 

Tive uma rápida imagem mental da garrafa de Lola mexendo‐se e a rolha ameaçando desaparecer. 

Não a podia deixar sair agora quando todas as coisas estavam tão instáveis. Ela ficaria louca com 

tantos alvos ao redor? A pisoteei para dentro, rápida, mais ainda podia sentir sua consciência 

fervendo debaixo da minha pele. 

Dan me olhou estranhamente. “Você está bem?” 

“Ótima”, murmurei. Simplesmente ótima. 

O vampiro com quem eu havia me chocado antes me disparou uma olhada cínica, aparentemente 

bravo por que estávamos atrapalhando o show. Ele reagiu tarde e disse acusadoramente então, 

“Espere um minuto. Eu te conheço. Você é a caçadora”. 

O quê? Como ele sabia disso? 

Atrás de mim, alguém disse, “A caçadora? Tem certeza?” 

Desconcertada, girei para a segunda voz, e os olhos do vampiro masculino se estreitaram. “É ela. 

Hey”, ele gritou em direção ao palco, sua voz ouvindo‐se claramente no silêncio expectante do salão, 

“pensei que havia garantido passagem segura para todos que viessem essa noite”. 

Enquanto Alejandro esperava os voluntários que abriam caminho para o palco, ele sorriu. “Sim, eu 

fiz”. 

“Então o que uma caçadora está fazendo aqui? Ela mata os vampiros por diversão”. 

Consternada, não pude fazer nada senão ficar de boca aberta. Melhor acalmar isto rápido, ou eles 

iriam chutar meu traseiro ao estilo Vin Diesel. 

Enfadados murmúrios provinham dos vampiros na multidão, o que me deu arrepios, formigando 

com a crescente consciência do perigo. 

“Não estou aqui para isso”, protestei para Alejandro. Alisei o pêlo dos meus braços, tentando acalmá‐ 

los, acalmar Lola. 

“Eu vejo”, disse Alejandro com um sorriso cativante. “Ela não está aqui para machucar ninguém”. 

“Sim, claro”, alguém gritou. 



“Ela matou uma boa quantidade de vampiros”, veio outra acusação. 

Quantos inocentes você matou? Eu queria perguntar, mas este não era o momento para isso. 

A tensão ficou ainda mais palpável na sala, fazendo minha pele rastejar lentamente e colocando em 

prova meu controle sobre Lola. 

Os vampiros me cercaram, murmurando uns para os outros, olhando furiosos para o palco e para 

mim. Eles estavam obviamente se instigando para fazerem algo. Se alguém não fizesse algo realmente 

rápido, as pessoas poderiam ficar feridas. 

Alejandro deve ter notado também, pois eu conseguia sentir ele mandando ondas de calma para os 

humanos na platéia, instando‐os à sair, tranqüilamente, e de forma segura. Saíram em grande 

número, se apressando, mais não de forma perigosa. Todos menos Dan, cujo bloqueio era sólido. 

Os guardas de segurança vampiros apareceram no palco, dirigindo suas balestras para os vampiros 

no salão. Hora de irmos. Infelizmente, nosso caminho estava bloqueado pelos vampiros que se 

aproximaram por trás, murmurando. Eles ainda se continham por causa da ameaça das balestras, 

mas começavam a ganhar confiança conforme nos iam rodeando. 

Não poderia me encarregar de todos eles – demônio ou não demônio. Deveria haver pelo menos 

vinte e cinco ou trinta. A única saída estava localizada no fundo da sala. 

Dan murmurou no meu ouvido, “Vamos através do palco”. 

Era exatamente o que eu estava pensando. Saltei para cima do palco, seguida de perto por Dan. Os 

assistentes de Alejandro se moveram para protegê‐lo, mais eu levantei minhas mãos para mostrar 

que eu não tinha nenhuma intenção de machucá‐lo. Me deixaram passar e eu retrocedi lentamente 

até a parte de trás do cenário. 

Nunca havia visto tantos vampiros em um só lugar. Pegar uma estaca seria uma má idéia. 

Provavelmente veriam isso como um convite para se jogarem em mim. 

No entanto, Dan não estava retrocedendo comigo. Na verdade, o policial estava se dirigindo para 

Alejandro e seus assistentes. 

“Dan”, lhe chamei. 

Ele me ignorou enquanto ele ia disparado até a loira alta. O que estava errado com ele? 

Os murmúrios ficaram mais altos enquanto os vampiros se agrupavam ao redor do palco e o último 

dos humanos se apressava até as saídas. Logo, os vampiros gritavam em direção ao palco e entre eles. 

“Você a trouxe até aqui de propósito – para nos identificar”. 



“Nah, ele a utiliza como uma ameaça para nos obrigar a nos unir a seu patético Movimento”. 

“Sim, eles estão trabalhando juntos”. 

“Não, não”, disse Alejandro. “A única forma de vocês acabarem feridos é se iniciarem a violência”. 

Mais o seu carisma não pareceu surtir efeito nos vampiros tão bem como havia funcionado com os 

humanos. 

Se eu pudesse só agarrar Dan e tirá‐lo daqui. Mais ele murmurava urgentemente no ouvido da loira 

que tentava se livrar dele. 

Alejandro fez um gesto imperioso e os guardiões de segurança não‐mortos se alinharam na borda do 

palco, ameaçando os vampiros debaixo. Vampiros lutando contra vampiros? Caramba, fariam meu 

trabalho por mim. 

Mas Alejandro estava empenhado em se assegurar de que todos os humanos estivessem a salvo. Odiava 

admitir, mas seu coração parecia estar no lugar certo... ainda sim não palpitava. Será que ele estava 

realmente tratando de melhorar as relações entre vampiros e humanos como ele afirmou? 

Talvez este grupo não fosse responsável pelo aumento dos ataques. 

Os vampiros que estavam em baixo começaram eles mesmos um frenesi. Suspirei. Minha aparição 

havia iniciado isto, mas pareciam culpar Alejandro. Talvez se eu fosse embora – e ele – o distúrbio 

acabaria. Além disso, ele era a nossa melhor opção para descobrir o que estava acontecendo com este 

grupo. 

Me assegurei de que sua guarda pessoal visse que minhas mãos estavam bem longe de qualquer 

arma enquanto me movia para mais perto de Alejandro e murmurava, “Não deveríamos ir embora 

daqui, agora?” Antes que Lola se liberasse e eu fizesse algo que todo mundo lamentaria. 

Ele franziu o cenho. “Meu carro não estará aqui até dentro de outra hora”. 

“Não podemos esperar tanto tempo. Vamos, lhe tiraremos daqui”. 

Austin sorriu abertamente para ele e disse, “Vá. Podemos nos encarregar desses indesejáveis sem 

vocês”. Os demais assentiram mostrando que concordavam e formaram uma linha atrás do guardas, 

ainda escoltando Alejandro. 

Puxei Alejandro para parte de trás do palco, gritando, “Dan, vamos!” 

Dan hesitou, então agarrou o braço da loira alta e ele disse algo para ela que eu não pude escutar. 

“Diga a ela que venha também” insisti para Alejandro. Qualquer coisa para tirar Dan daqui. 



O líder dos vampiros a chamou com gestos, e a mulher obedeceu. 

Finalmente. Com alívio, apressei Dan e os vampiros para fora pela parte traseira, e ouvi um rugido 

de raiva enquanto os vampiros se davam conta de que sua presa saíra. Os sons de luta logo os 

seguiram. Quanto tempo o pessoal de Alejandro poderiam mantê‐los afastados? 

Corremos rapidamente para o caminhão e Fang nos ouviu chegar. Ele se eriçou, mostrando seus 

dentes. “Está tudo bem”, lhe disse. “São amigos”. 

Abri a porta com força e me joguei no estreito banco traseiro ao seu lado. “Não toquem no metal” 

adverti os vampiros. “É prata”. Eles subiram um pouco mais cautelosamente na frente e, sem perder 

tempo, Dan colocou o caminhão para andar e nós saímos dali, justamente quando os vampiros 

saíram enfurecidos do salão. 

“Vamos”, gritou Alejandro, sua cabeça para fora da janela do passageiro para averiguar sobre nossos 

perseguidores. 

Dan foi. O uivo dos não‐mortos que nos seguiam a pé, aparentemente pensando que poderiam 

ultrapassar o caminhão. Eles eram rápidos, mais não tão rápidos. Mais quando Dan baixou a 

velocidade para virar uma esquina, um deles realmente se agarrou na porta do condutor que estava 

com a janela aberta. Sua mão se queimou ao entrar em contato com a prata, mas ele não a soltou. 

Jantar! 

Fang se lançou para frente e mastigou ferozmente seus dedos enquanto Dan dava cotoveladas no 

rosto do asqueroso não‐morto. 

O vampiro gritou e soltou a porta, e nenhum de seus amigos foi o suficientemente rápido para nos 

pegar. Logo, deixamos os outros vampiros comendo pó. Com a ameaça longe, Lola se acalmou e 

pude me relaxar. 

Bom trabalho, pensei para Fang. 

Ele me deu um sorriso canino. Meterei chutes onde eu possa, desde que você diga que esses dois 

ultrapassaram os limites. O que aconteceu? 

O informei enquanto Dan se concentrava em dirigir. “Para onde?” Ele perguntou. 

Alejandro hesitou, evidentemente relutante em nos deixar saber a posição de seu covil. “Em qualquer 

lugar – não importa. Longe do centro”. 

Finalmente, a mulher falou. “O banco de sangue é no lado sul. Está fechado está noite para a reunião”. 



Alejandro assentiu. “Boa idéia”. Ele deu a Dan as direções, logo pegou seu telefone celular e deu 

instruções a seu motorista para encontrá‐lo lá. 

Um vampiro usando um celular... Isso simplesmente parecia errado, de alguma maneira. 

Ele fez outra ligação, desta vez para Austin, perguntando como iam as coisas no salão. Alejandro 

desligou o telefone e disse, “Agora que nós fomos embora as coisas estão se acalmando por lá. 

Ninguém está ferido... não muito”. 

Queria dizer que os vampiros poderiam se curar não importava quanto houvessem se machucado. 

Assenti, mas Dan não disse nada, e a mulher entre Dan e Alejandro estava tão rígida como um pau. A 

tensão entre eles era quase tangível. Estranho. O que estava acontecendo? Alejandro dirigiu um olhar 

interrogativo para mim no banco traseiro. Dei de ombros, sem saber muito mais do que ele sabia. 

Aparentemente, o vampiro não acreditou em mim, por que logo senti um formigamento em minha 

mente. Fang grunhiu, notando a intenção do vampiro pela minha reação. “Isso não funcionará” disse 

sem rodeios, acariciando o pêlo do cachorro. 

O formigamento desapareceu. “O que é que não funcionará?” Alejandro perguntou. 

“Você tentando controlar minha mente. Não funcionará”. 

“Por que não?” Alejandro colocou seu braço sobre o encosto do banco e sorriu, exalando charme e 

atração sexual parecendo como se não requeresse esforço. Ele nem sequer precisava pôr atenção no 

controle para fazê‐lo – este vinha naturalmente para ele. 

Aposto que uma boa quantidade de mulheres caíram nesse charme latino, mas não podia esquecer 

que ele era um dos não‐mortos. Nem, aparentemente, podia o succubus dentro de mim. Lola não 

estava nem sequer tentada. Simplesmente lhe dei uma olhada de você‐deve‐estar‐brincando. 

Ele riu, sua voz como uma carícia e cheia de promessas sexuais. “Já vi. Não posso controlar a sua 

mente por que você é... especial”. 

“Você está malditamente certo”. 

Ainda sorrindo abertamente, o líder dos vampiros disse, “Não esperaria nada menos de uma 

Caçadora”. 

Fiz uma careta para ele. “De qualquer forma, como vocês e todos os outros me descobriram? E quem 

me chama de Caçadora?” 



Alejandro conseguiu fazer um encolhimento de ombros parecer elegante. “Uma jovenzinha esteve 

mostrando sua foto pelos arredores, te chamando de Caçadora, tentando te encontrar”. 

Oh, raios – não Jen, é claro. “Ela tem aproximadamente dezesseis anos? Loira? Parece com uma líder‐ 

de‐torcida?” 

Parecendo divertido, Alejandro assentiu. 

Tinha que ser Jennifer. Quem mais poderia ser tão idiota? 

Isso chamou a atenção de Dan. Ele olhou para Alejandro. “Ela disse por que estava procurando a 

Val?” 

Nah, ela provavelmente só tinha o desejo de se matar. 

Os olhos de Alejandro brilharam. “Então, trocaremos informações?” 

“Está bem”, disse Dan. “Uma coisa pela outra”. Ele se deteve diante do banco de sangue, o qual 

parecia como um hotel reformado, e Alejandro nos convidou para entrar. 

Vêm?, perguntei para Fang. 

Ele farejou com desprezo. Se só vão conversar, não precisam de mim. Ficarei aqui. Grite se é que na verdade 

vão, já sabe, matar alguma coisa. 

Ele parecia ofendido de que eu não estivesse automaticamente indo ao modo de uma caçadora, mas 

estava curiosa sobre este suposto grupo de mais favoráveis e gentis vampiros – sem mencionar a 

estranha fascinação de Dan com a mulher que estava a seu lado e que diabos Jen estava fazendo 

rondando um monte de vampiros. 

Alejandro e a mulher lideraram o caminho para o interior, até um escuro hall, e Dan e eu os seguimos. 

“O que está acontecendo contigo?” Sussurrei, mais Dan me ignorou. Se ele não houvesse tido 

semelhante expressão em seu rosto, poderia ter pensado que ele estava encantado. Mas, não, ele 

estava sendo simplesmente Dan – teimoso até que tudo saía. 

Alejandro nos levou no elevador até o quarto andar e nos conduziu a uma sala de tecnologia 

avançada com todo tipo de coisas eletrônicas. Não podia nem sequer começar a adivinhar para que 

servia a maior parte daquelas coisas. 

“Então”, disse o homem carismático, sorrindo, “sou Alejandro. Não posso continuar chamando uma 

jovem tão linda de Caçadora. Você é...?” 

Encantador. Aham. “Ninguém. Simplesmente me chame de Buffy”, disse. Era um nome estúpido, 

mas conveniente. 


Ele fez uma careta. “E teu encantador amigo?” 


“Dan Sullivan”, respondeu a mulher, sua cara inexpressiva. “Ele é um policial”. 

Então eles realmente se conheciam. Mas Dan não estava muito contente sobre isso, se sua expressão 

servisse de indicação. 

“E esta é Lily Armstrong”, disse Dan, sua voz urgente. 

“Como você a conheceu?” Perguntei. 

“Foi minha noiva”, disse laconicamente. 

Eu não poderia dizer se o novo trabalho dental de Lily era uma surpresa para Dan ou uma velha 

ferida. Lamentei por ele, eu na realidade o fiz, mas esperei que ele não se distraísse pelo o que estava 

acontecendo. 

Alejandro levantou uma elegante sobrancelha como se os convidasse a contar mais, mas nenhum 

deles parecia inclinado a nos informar. Dan ficou de pé junto a mim, olhando furiosamente para Lily. 

A mulher não respondeu, tomando cuidado em ignorá‐lo enquanto ela se aproximava do lado de 

Alejandro como um bom lacaio. 

Ela me ignorava também, como se não fosse nem sequer suficientemente boa para me notar – 

nenhuma ameaça em nenhum departamento. Que chato. 

Alejandro deu de ombros e levantou uma sobrancelha para Dan. “Assim que, uma resposta por uma 

resposta?” Com a inclinação de cabeça de Dan, o líder dos vampiros perguntou, “O que esperavam 

conseguir causando distúrbios na minha reunião?” 

Dan fez careta. “Não foi intencional. Nós simplesmente estávamos tentando descobrir mais sobre o 

seu grupo”. 

“Sim”, acrescentei. “Não tinha idéia de que alguém sabia quem eu era”. 

“Por que desejam saber mais sobre nós?” 

“Não, você primeiro”, disse. “O que queria a garota com a minha foto?” 

Alejandro deu de ombros. “Ela queria aprender mais sobre nossa organização, te encontrar, e 

aparentemente nos assustar com a sua reputação. Não sei seu nome”. 



Bem. Minha mandíbula se apertou de qualquer maneira. Obviamente, mamãe não tinha dado para 

Jen meu novo número. Mas se minha irmã continuasse neste estúpido rumo, ela poderia encontrar 

muito mais do que jamais havia procurado. 

“E sua razão para estar na reunião?”, indagou Alejandro. 

Dan fez uma pausa, então disse, “O Departamento de Polícia de San Antonio sabia de seu grupo e 

quis que nós averiguássemos mais, ver se vocês são perigosos”. 

“E somos?” 

Alejandro tinha feito um bom trabalho, mas estava dizendo a verdade? Eu não sabia. 

“Me diga você”, Dan disse. 

“Asseguro que sou sincero”, disse Alejandro com uma mão em seu coração. Nesta capa, o gesto fez 

com que ele se parecesse como algo dos Três mosqueteiros, e me perguntei o quão velho ele seria. 

Dan bufou. “Então por que tem tantos vampiros assassinando na cidade?” 

“Isso é algo que eu estou tentando deter”, disse Alejandro com cenho franzido. 

“Como? Colocando‐os no seu grupo?” 

O vampiro inclinou sua cabeça. “Precisamente. Se eu puder convencê‐los de unirem‐se ao 

Movimento de Sangue e usar nossos bancos de sangue, não terão razão para se alimentar de 

humanos sem seu consentimento”. 

Dan deixou sair uma breve risada. “Nenhuma razão exceto por serem malvados”. 

“Ah, mais isso é um mal‐entendido comum”, exclamou Alejandro. “Converter‐se em vampiro não os 

faz malvados”. 

“Então o quê faz?” 

“Vocês não entendem. Um dos efeitos secundários de se converter em um vampiro é que essa pessoa 

se converte em mais do que eles já eram”. 

Não entendi. 

Aparentemente, Dan também não. “Explique”. 



“Suas... características principais são realçadas. Por exemplo, se alguém é mal para começar, ficará 

ainda mais malvado depois da mudança. No entanto, se alguém vive com honra e justiça, como meu 

caubói, Austin, ele agora adotará esse atributos ainda mais”. 

Tinha um tipo de estranho sentido, mas não estava segura se acreditava nele. “E você?”, perguntei. 

“Não me diga – você foi um ambicioso Dom Juan”. 

Alejandro me surpreendeu rindo. “Não, fui um líder de homens... e mulheres. Um bom”. 

Um aristocrata espanhol, aposto. Ensinada em casa ou não, sabia que não havia muitos aristocratas 

bons e nobres que se importassem mais com seu próximo do que com o poder e a riqueza. 

A olhada fixa de Dan se desviou para Lily, como se estivesse se perguntando que características suas 

haviam sido realçadas. Brava, me perguntei o que é que Dan havia visto na Rainha do Gelo. 

Estava brincando? Que homem não ficaria atraído por uma mulher que fosse alta, loira e sofisticada? 

Uma verdadeira mulher, não uma menina sem‐graça como eu. Fiz a pergunta para ele. “O que 

aconteceu com Lily?” 

“Ela tem habilidades administrativas e um conhecimento de tecnologia moderna que se tornou 

inestimável para a organização”. 

“Por quê?”, perguntou Dan, o som quase explodindo dele. 

Bom, surpresa então. Ele não sabia. 

Isso foi tudo o que ele disse, mas foi suficiente. A agonizante confusão em seu tom perguntou o resto 

por ele. Por que ela havia abandonado seu noivo para viver como uma não‐morta? 

Lily negou com a cabeça, sem encontrar seus olhos. “Minhas razões são só minhas”. 

Os olhos de Dan se estreitaram. “Quem te fez isto?”. Seu olhar voltou para Alejandro. “Ele?” 

Lily deu de ombros. “Não, e não importa quem fez. Foi minha escolha. Minha... necessidade”. 

“Necessidade?” repetiu Dan, aferrando‐se a palavra como se fosse uma pista. “O que significa isso?” 

“Sr. Sullivan, por favor”, Alejandro interviu. “É considerado de má educação perguntar a minha 

gente porque e como fizeram a mudança”. Ele fez uma pausa. “Mais talvez lhe confortará saber que 

muitos escolhem esta vida por... razões médicas. Os poderes curativos dos vampiros são muito 

notáveis, sarando qualquer tipo de enfermidade ou ferida mortal”. 

Dan encarou Lily. “Você estava doente?”. Como eu, Dan evidentemente havia notado que Alejandro 

na verdade não havia afirmado que Lily estava doente – ele simplesmente apontou a possibilidade. 



Lily voltou sua cabeça, recusando‐se a responder, recusando‐se a deixar qualquer expressão mostrar‐ 

se em seu rosto. As mãos fechadas de Dan se apertaram com força e senti uma aguda dor de 

compaixão, ainda me perguntando por que para ele importava tanto. Ela era sua ex, não é verdade? 

Ou talvez ele realmente não a havia superado. 

“Então”, disse Alejandro rompendo o silêncio, convertendo uma só palavra em uma frase inteira. 

“Agora que vocês sabem o que somos e o que planejamos, acreditará seu departamento de polícia 

que não representamos nenhum perigo?” 

“Não estou certo que eu mesmo acredite nisso”, disse Dan. 

Alejandro lhe deu uma olhada de reprovação. “Sem dúvidas, você é bem‐vindo a vir de volta amanhã 

à noite, visitar nossa operação, e ver que todos somos como dizemos ser”. 

Bom, tenho que admitir que ele parecia ser um dos caras bons. Mais nunca havia conhecido um 

vampiro com um chapéu branco 12 antes – poderíamos confiar nele? 

Claro, isso era decisão de Dan. Ele era o oficial superior e tudo isso. Me sentiria muito melhor se 

pudéssemos discutir isto a fundo. Não estava segura de que sua cabeça estivesse no jogo já que seu 

olhar continuava desviando‐se para Lily. 

A seu favor, Alejandro havia protegido os humanos na reunião mandando‐os para longe, e inclusive 

havia parecido preocupado sobre o destino dos que saíram por último. Realmente poderia existir tal 

coisa como um vampiro bom? 

Bem, se houvesse, certamente que isto faria um inferno com a minha visão de mundo. Mas não podia 

o condenar por tentar melhorar as coisas. Dan evidentemente chegou a mesma conclusão. 

“Está bem”, ele disse. “Darei o benefício da dúvida. Mas se vocês cometerem qualquer erro, se 

qualquer um na sua organização machucar um humano, se converteram em cinza. Entendido?” 

Ele sorriu. “Sim, entendi”. 

“Bom. Val, vamos”. Ele hesitou por um momento, ainda olhando furiosamente para Lily como se 

desta forma a obrigasse a dizer seus segredos. 

“Dan”, disse um pouco mais alto, “não temos mais nenhum negócio aqui”. 

Dan fez uma careta, mas me seguiu para fora pela porta. Uma vez no caminhão, ele agarrou com 

força o volante tão duro que seus nós dos dedos ficaram brancos, sua expressão cheia de frustração. 

12 

[N/T]: *chapéu branco ou ‘white hat’, são considerados pessoas boas. 


Fang e eu compartilhamos um olhar. 

Qual é o problema dele? 

Mais tarde. “Você está bem?”, perguntei para Dan. 

“Ótimo”, ele espetou. 


Aham. “Eu – sinto muito sobre Lily”, disse. Não sentia que Dan já não estivesse com essa sexy 

mulher, mas ninguém deveria saber que um ser amado – ainda que um ex ser amado – havia se 

transformado numa criatura da noite. 

Ele pareceu lutar internamente por um momento, mas só disse uma palavra. “Sim”... 

Adivinhei que ele precisava de mais tempo para aceitar. “Ouve, se você...” 

“Muda de assunto” ele disse, interrompendo minha oferta de um ombro no qual ele chorar. 

Bom, claro. “Uh, que tal sobre os Spurs 13 ?”, me aventurei. 

Ele simplesmente me olhou de forma incrédula. 

Está bem, qual o problema com os esportes? Procurei em minha mente um tema novo, esperando que 

Dan não tentasse arrancar neste veículo até que ele se acalmasse. Tinha que dar algo diferente para 

que ele pensasse, além de si mesmo. E, francamente, qualquer conversa sobre nosso trabalho o levaria 

de volta ao único tema que procurava evitar – Lily. Tinha que colocar sua mente em algo diferente. 

Bom, ele pode pensar sobre mim. “Talvez você poderia me ajudar com algo”. 

“Como o quê?” Ele definitivamente soou interessado, inclusive esperançoso. 

Como poderia pedir sua ajuda para encontrar outro demônio de luxúria sem lhe dizer por quê? Só 

teria que mentir. 

“Antes que me mudasse, meu padrasto me deu a entender que eu poderia ter... outra família na área. 

Do lado do meu pai”. 

“Então você está tentando encontrá‐los?” 

“Sim, mas ele não tinha nenhum número de telefone, endereço ou qualquer coisa. Simplesmente um 

nome – Lucas Blackburn”. 

13 [N/T]: Spurs: equipe de basquete da NBA com sede em San Antonio. 



“Suponho que você tentou o caminho óbvio – lista telefônica”. 

“Sim. Mas nenhum dos Blackburns listados conheciam um Lucas”. 

“Ele está fora da lista, então”, Dan meditou. “Isso não deveria ser um problema. Se ele vive em San 

Antonio, o encontrarei”. 

Ele escreveu o nome em seu caderno. 

“Obrigada”, disse, sentindo‐me verdadeiramente agradecida. Uau, eu só tinha tentado distrair o 

homem, mas isto era um grande bônus. 

Me enchi de alegria súbita quando percebi o que isto queria dizer. Finalmente encontraria alguém 

que parecia saber muitíssimo mais sobre meu malefício do que eu sabia. Talvez ele poderia me dizer 

mais sobre como manejá‐lo. E talvez... talvez eu inclusive descobrisse como me desfazer disto para 

sempre. 


Capítulo VII 


Dan não podia averiguar sobre Lucas Blackburn para mim até que estivéssemos fora do dever. Como 

estávamos procurando mais vampiros, tratei de não me perguntar se eu estava certa ao procurar 

outros como eu. 

Em vez disso, mantive minha mente firme na tarefa que estávamos realizando enquanto 

conduzíamos por horas ao redor da área que Dan havia identificado como a mais provável de 

mostrar atividade. Enquanto conduzíamos, especulamos se o Novo Movimento de Sangue podia ser 

algo positivo. 

Começava a pensar que eles poderiam ser sinceros, ainda que Dan os tivesse dado o beneficio da 

dúvida mais cedo, ele ainda estava convencido de que todos eram maus. O Movimento realmente 

mudou a maneira com que víamos as coisas. A política da UCE era que não poderíamos estacar um 

vampiro a menos que tivéssemos uma prova de que eles eram na verdade caras maus. 

Antes dessa noite tinha sido fácil. Víamos um vampiro atacar, víamos um morrer. Agora, já não era 

mais branco e preto. 

Mas os vampiros estavam celebrando o Dia dos Mortos com suas próprias maneiras de fazê‐lo, ou 

estavam se escondendo por alguma razão, por que não conseguimos encontrar nenhum mais. Ao 

menos a constante vigilância parecia manter a mente de Dan ocupada e longe de Lily. 

Finalmente, algumas horas antes de amanhecer, era hora de parar. E desde que a maioria dos 

vampiros provavelmente se encaminhava para um lugar escuro, claro que neste momento 

poderíamos chamar de noite. 

Depois que registramos a saída, Dan me conduziu de volta para a casa geminada. “O que você vai 

fazer agora?” 

“Não sei – beber um copo ou dois, talvez escutar um pouco de música. Por que?” 

Dei de ombros. Não estava certa de que fosse bom para Dan ficar sozinho neste momento. Beber 

sozinho nunca era uma boa indicação. “Não tenho nada para fazer e não tenho sono também. Você 

quer ficar? Gwen não voltará dentro de algumas horas”. 

Você só quer saber mais sobre Lily. 

Bom, eu admito. Sou curiosa. O que tem de mal nisso? 

Fang bufou enquanto Dan dava de ombros e dizia, “O que seja”. 



Ele me seguiu para dentro da casa geminada e Fang disse, Bem, estou muito cansado. Vocês dois 

conversem entre vocês. Vou pegar alguns zzz. 

Abracei‐o, então cocei seu pequeno queixo peludo e levantei seu rosto para mim. Ele poderia ser 

cínico e desagradável, mais ainda sim era incrivelmente lindo. O beijei no topo de sua cabeça e cocei 

suas orelhas. Boa noite, Fang. Durma bem. Eu te amo. 

Ele lambeu meu nariz. O mesmo para você, Kiddo. Antes que as coisas pudessem ficar muito quentes e 

peludas, ele se voltou e trotou para a cama. Não pense muito alto, está bem? 

Como regular o volume de um pensamento? Aturdida, prometi tentar e perguntei a Dan, “Gostaria 

de beber algo?” Olhei dentro da geladeira. “Parece que temos Coca‐cola, suco de laranja, cerveja, 

água...” 

“Obrigado, mas sei onde Gwen esconde as bebidas alcoólicas”. Ele abriu um armário e tirou uma 

garrafa de whisky americano. “Você quer um pouco?” Ele hesitou. “Oh, sinto muito. Esqueci que 

você não é o suficientemente velha”. 

Outra razão para que ele pensasse que eu era uma menina. Maldição, ele não era muito mais velho 

que eu. Brava, disse, “Não, obrigada – cheira a gasolina”. Servi‐me uma Coca‐cola. 

Ele colocou um jazz suave no leitor de CD’s, baixou a intensidade das luzes, e se sentou no outro lado 

do sofá com os pés sobre a mesa. 

“Oh, se sinta como em tua casa”. 

Ele pareceu um pouco envergonhado, “Desculpe, fico muito aqui e assim é como relaxo”. 

“Está bem”, reconfortei‐o. 

Ele não parecia capaz de relaxar, e sim, parecia como se alguma espécie de hamster estivesse dando 

voltas como louco em sua cabeça. “Quer falar sobre o que aconteceu?” Perguntei. 

“Não tem nada para falar”. 

“Uh huh”, disse duvidosamente. “Você descobre que sua ex é uma vampira e não tem nada para 

falar?” 

Ele suspirou. “Bem, uma coisa é certa. Não há nem uma chance de voltarmos a ficar juntos”. 

Ele estava esperando que houvesse alguma possibilidade? Perguntei‐me por seu tom desgostoso. 

“Você não pode sair com um vampiro?” Perguntei. 



“É difícil sair com alguém que te considera a comida”. Ele me deu uma olhada. “Poderia fazê‐lo 

você?” 

“Acho que não”. Ainda que me perguntasse o que ele pensaria sobre sair com uma garota em parte 

demônio. Não que eu tivesse interesse. Só era, já sabe, curiosidade. 

Um bufo mental de Fang no outro quarto me mostrou o que ele pensava sobre essa raciocinação. 

Volta a dormir, pensei irritada. 

Não sabia que era possível rir na mente de outras pessoas, mas Fang conseguia. 

Dan tomou outro gole. “O que não entendo é por quê. Quero dizer, dar um passo como esse – se 

transformar em um vampiro – tem que ser voluntário, certo?” 

“Até onde eu sei. A menos que a pessoa que a converteu de alguma forma a obrigou a beber seu 

sangue. É possível”. Possível, mas não provável. Se isso fosse o caso, ela não estaria tão cômoda com 

eles agora. 

Aparentemente, Dan havia chegado a mesma conclusão. “Por que ela faria semelhante coisa? Acha 

que ela estava doente?” 

Dei de ombros. “Você deve conhecer ela melhor do que eu”. Realmente eu queria saber mais, mas ele 

não parecia muito próximo de me dar mais informações e não quis que ele pensasse que estava 

interessada nele ou algo assim. 

Mesmo que esteja? 

Vá dormir, Fang. Jesus – não tinha privacidade nem sequer na minha própria cabeça. 

Bom, bom. Não fique brava. Ficarei calado como uma tumba. 

Ignorando o cachorro do inferno, disse, “Talvez ela procurasse a imortalidade. Isso é importante para 

algumas pessoas”. 

“Não, não acredito. Mas Alejandro pode tê‐la encantado, pode ter obrigado a ela querer”. 

Fiz um ruído evasivo. Outra vez, era possível. Talvez inclusive provável, mas provavelmente era só 

uma agradável forma de pensar. Evidentemente, Dan não havia superado Lily ainda. E quem poderia 

competir com isso? 

Ele se voltou para me olhar. “Olha, Alejandro disse que tua irmã foi lá te procurar. O que acontece 

sobre isso?” 



“Não sei” Bebi outro gole. “A razão para que meus pais me expulsassem é porque pensavam que eu 

a estava influenciando mal – ela estava realmente entusiasmada querendo me ajudar a matar 

vampiros. Mas ela é muito jovem para isso. Não tem os mesmos... reflexos que eu tenho”. 

Dan cravou os olhos em mim curiosamente. “Sim, como você faz isso? Não parece muito natural”. 

“Bem, é”, disse defensivamente. Natural para mim, de qualquer forma. Para mudar de tema, disse, 

“Acredito que preciso encontrá‐la amanhã e colocar a força algum sentido em sua cabeça”. 

Ele assentiu. “Sei como é ter uma irmã menor teimosa. Precisa de ajuda?” 

Sorri abertamente, recordando a reação de Jen na última vez que eles se haviam encontrado. 

“Sim, claro. Você, ela poderia escutar”. 

Ele se levantou e colocou seu copo vazio na pia. “Bom, trato feito. Faremos uma visita amanhã cedo e 

assustaremos um pouco a sua irmã”. 

“Bem”. Me levantei e o segui até a porta. Tentando fazer piada, disse, “Se os vampiros não me 

matarem, mamãe certamente o fará”. Não me sai muito bem. 

Ele baixou seu olhar para mim. “Ei”, ele disse suavemente. “Você realmente está preocupada, 

verdade?” 

Dei de ombros. “Mamãe me proibiu de ver Jen outra vez, mas como a posso proteger se ela corre para 

o perigo sozinha?” 

“Não se preocupe – nos encarregaremos disso”. 

Ele estirou seus braços para me dar um abraço e por alguma estúpida razão, baixei minha guarda por 

um momento e o deixei. Havia passado tanto tempo desde que alguém me havia abraçado sem estar 

pensando no demônio em alguma parte de sua mente, sem nenhum pensamento exceto que eu 

precisava de um abraço. O contato humano era uma coisa maravilhosa e assustadora. Para mim mais 

que para o resto. 

Nossos campos de energia se cruzaram e se prenderam. O calor tornou‐se uma chama entre nós – 

uma estranha e dançante energia – e meu coração bateu mais rápido. Lola estabeleceu contato com 

ele e uma onda de desejo e necessidade fluiu entre nós como algo com vida própria. 

Agarrei firmemente seus ombros, colocando mais força no abraço. O calor de seu corpo contra o meu, 

seu perfume masculino de bosque, e o estranho formigamento no meu corpo foram completamente 

maravilhosos, mas também assustadores ao mesmo tempo. Temendo que ele pensasse que eu estava 

agindo de forma muito carente, dei um passo para trás. Não saindo completamente de seus braços, só 

o suficiente para olhar seus olhos. 



Dan me olhou intensamente, como se ele repentinamente se houvesse dado conta de que eu não era 

simplesmente uma garota, e sim uma mulher... e ele se perguntasse como seria essa mulher. 

Um calor estranho me invadiu, me deixando sentir débil e ansiando mais. Sim, por favor, sim. Me beije, 

ordenei. 

Ele baixou sua cabeça, cravando seus olhos em minha boca. Ohpordeus. Não sabia que podia, mas 

meu coração bateu ainda mais rápido e eu me senti energizada – toda quente e com meu corpo 

formigando – algo assim como com Johnny Morton há alguns anos. 

Uh‐oh. Drenar a força vital de teu parceiro não era nada legal. Fiquei sem respiração e me afastei. 

Ele ficou atordoado e parecia não saber o que dizer ou o que fazer. Ele já não pensava sobre mim 

como uma garota, isso era certo, mas foi artificial, causado pelo demônio dentro de mim. 

“Deus, sinto tanto” ele disse. “Eu não...” 

O cortei enquanto punha desesperadamente o máximo de empenho em meter uma decepcionada 

Lola de volta em sua garrafa. “Não se preocupe com isso. Foi meu erro”. 

“Mas...” 

Ouvimos uma chave na fechadura nesse momento – Gwen devia estar em casa. Dan passou uma mão 

em seu cabelo, parecendo um pouco cansado, e abriu a porta para sua irmã. “Ei, Gwennie. Val e eu 

acabamos de ter uma pequena conversa, mas estou indo para casa agora. Até logo”. Ele se apressou 

para fora da porta. 

Gwen olhou para as costas de seu irmão, depois para mim. Ela fechou a porta, suavemente, 

perguntando, “O que foi isso? Existe algo entre vocês dois?” 

“Não, não”, assegurei à ela, sem estar certa de como se sentiria se soubesse. “É só que ele topou com 

sua ex hoje, e não estava feliz com... seu novo estilo de vida”. 

“Oh”, Gwen disse em um tom seco e atirou suas coisas sobre a mesa de jantar. “Você se refere a 

Lily?” 

“Sim”. E esta era a oportunidade perfeita para aprender mais sobre a mulher que Dan havia amado 

uma vez. 

“Quanto tempo faz que terminaram?” 

Ela fez uma careta. “Dois meses, graças a Deus”. Deixando‐se cair no sofá, ela disse, “Não sei o que 

ele viu nela – ela é uma mulher tão chata”. 



Isso era algo lindo de escutar. Me sentei em frente a Gwen. “Ela parecia bastante... segura de si 

mesma”. 

“Sim. Ele sempre se sentiu atraído por mulheres fortes, mas não podemos entender porque ele 

escolheu ela. A família está bastante feliz que ela terminou com ele”. 

Se ela havia decidido romper, isso poderia explicar porque Dan não a havia superado ainda. “A 

família?” Perguntei. 

“Sim – minha mãe e meu irmãos”. 

“Não sabia que tinha outros irmãos”. Dan não os havia mencionado. No entanto, não havíamos 

conversado muito exceto sobre como estacar os não‐mortos e de minha família. 

“Sim – Jack e Adam”. 

Outros dois como Dan? Caramba. “São mais velhos ou mais jovens?” 

“Mas velhos. Dan e eu somos os mais jovens”. 

“Vivem aqui em San Antonio, também?” 

“Sim – Jack é um policial e Adam está na administração pública na Base da Força Aérea Randolph e 

nas reservas”. 

Arqueei uma sobrancelha. “Todos servindo seu país de uma forma ou de outra?” 

Ela riu. “Sim, é uma coisa Sullivan. É um tipo de tradição, um lema, entre nós que cada membro da 

família serve e protege. Meu avó e meu pai estiveram ambos nas Forças Armadas – Papai morreu no 

Vietnã. O mesmo com meus primos – policias, militares, bombeiros. É o que fazemos”. 

“Entendo – vocês são todos heróis”, disse com um meio sorriso. Explicava muito sobre Dan, porque 

ele estava na UCE para começar. 

Ela pareceu surpreendida. “Não, isso não foi o que eu quis dizer, em absoluto”. 

“Não o disse como algo negativo”, assegurei. “Acho que é maravilhoso”. 

Gwen pareceu pensativa. “Isso é interessante – nunca pensei sobre isso dessa forma. Mas vê porque 

Lily não se adequou bem?” 

“Sim, ela é mais do tipo predador do que herói”. 



“Exatamente”. Gwen franziu o cenho. “Você disse algo antes sobre seu novo estilo de vida. O que 

quis dizer com isso?” 

Uh, como explicar isso sem mencionar o fato de que ela tinha passado para o lado escuro, 

literalmente? 

Quando hesitei, os olhos de Gwen se alargaram. “Não me diga – ela se converteu em um vampiro”. 

Wow. “Você sabe sobre eles?” Sabia que ela havia visto marcas de presas nas vítimas da Emergência, 

mas não me havia dado conta que ela soubesse quem as havia feito. 

“Oh, sim, Dan me explicou tudo sobre eles. Ele quer que eu seja mais precavida. Mas sou a única na 

família que sabe além dele. Já que você é a sua parceira, acredito que você sabe sobre isso”. 

“Sim”. Era estranho falar dessas coisas com alguém que não fosse de minha família. Havia tido que 

ficar calada por tanto tempo... 

“Assim que ela é um dos não‐mortos agora?” Gwen continuou. 

Assenti com a cabeça. 

“É compreensível. Ser uma não‐morta estava perfeitamente na sua personalidade. Bem, bem. Agora 

talvez Dan perca as esperanças com essa puta”. 

“Ele realmente a ama, huh?” 

Gwen deu de ombros. “Não acredito. Acho que é mais uma coisa de orgulho – ela terminou com ele, 

em vez dele terminar, mas não lhe deu uma razão. Acho que ele simplesmente quer saber o por quê. 

Além disso, ele ficaria bravo se qualquer um que ele conhecesse começasse a jogar na equipe errada”. 

Para mim parecia que era um pouco mais do que isso. Mas o que eu sabia? Não era o suficientemente 

brilhante para entender isso esta noite. 

Não tão frustrada como me sentia. Realmente estava me cansando de querer coisas que eu não podia 

ter. Família, um namorado, uma vida. 

Exceto... que quando olhei para a última semana, me dei conta de que tinha uma vida que jamais 

havia tido antes. Só por que certos aspectos fediam não queria dizer que não era uma vida. 

Ela bocejou. “Bem, vou dormir”. 

“Eu também”. No entanto, enquanto caia na cama perto de Fang, não estava certa de que poderia 

dormir. Recordando o que quase havia acontecido mais cedo com Dan era provável que isto ocupasse 

meus sonhos esta noite, quer eu quisesse ou não. 



Interiormente, sentia vontade de abraçar a recordação bem forte e revivê‐la repetidas vezes. 

Exteriormente, me retorci. Maldição, quase o havia drenado, como Johnny. Como poderia ver o rosto 

de Dan mais tarde hoje? Como poderia continuar trabalhando tão perto dele, perguntando‐me se o 

demônio se soltaria outra vez, e tentaria encantá‐lo? 

Infelizmente, não tinha outra alternativa. Só teria que mantê‐la controlada e me assegurar de que 

nossos campos de energia nunca se mesclassem outra vez. 

Boa sorte com isso. 

Olhei com raiva para Fang na cama. O melhor amigo do homem? Há. 

* * * 

Mais tarde nesse dia, enquanto esperava que Dan aparecesse, me perguntei se deveria sair correndo 

sozinha e mandá‐lo embora. Estava tentada, mas ainda teria que vê‐lo no trabalho de qualquer 

maneira. Melhor simplesmente suportá‐lo, e fingir que nada aconteceu. Neguei com a cabeça. Bem, 

nada havia acontecido exceto por um simples abraço que não levou a nada. Infelizmente. 

Não – nem sequer pense nisso. 

Não poderia ocorrer de novo, por mais que desejasse que acontecesse. 

Garoto, você entendeu errado. 

“Se cale”, murmurei para Fang. “Não está ajudando”. 

Ele saltou sobre o sofá junto a mim e deu um golpezinho na minha mão com seu nariz, oferecendo 

consolo e provavelmente uma desculpa. Não é sua culpa – é a parte succubus em ti. 

Cocei suas pequenas orelhas peludas. “Eu sei. Só preciso aprender a controlá‐la”. 

O fará. 

Bonito – o cachorro do inferno tem mais fé em mim do que eu mesma tenho. 

Quando Dan finalmente bateu na porta ao redor das duas da tarde, ele não parecia tão mal. 

Bem – havia temido que ele tivesse ido beber ou algo desse tipo. Mas ele parecia como se tivesse tudo 

sob controle, ainda que sua expressão fosse um pouco cautelosa quando me olhou. Depois da 

maneira que eu havia agido como um coelho assustado na noite passada, não o culpei. Na metade 



das vezes nem sequer eu estava segura se era uma menina ou uma adulta. Não o podia culpar por 

estar confuso também. 

Repentinamente me senti inapta e desajeitada, sem saber para onde olhar ou por minhas mãos. 

“Está pronta para encontrar a Jen e tirar algumas respostas à força?” Dan perguntou. 

Ele sabia exatamente o que dizer para me fazer sentir tranqüila novamente – ignora a lerdeza, 

concentre‐se em atingir algo. Agora nisso eu era boa. Ri. “Claro”. 

Sem saber quanto tempo ficaríamos fora ou se voltaríamos antes do anoitecer, coloquei meu estojo 

com as estacas em minhas costas sobre minha camiseta e minha calça jeans, e as cobri com o colete. 

“Bom, estou pronta”. 

Subi no SUV de Dan e imediatamente fiquei tão longe dele como eu podia. 

Oh, isso não é óbvio nem nada. Fang saltou entre nós, fazendo a distância parecer mais natural. 

Resisti ao desejo de arrancar a língua do cachorro. Claro, Fang era um grande amigo, mas havia 

certas desvantagens em ter um companheiro peludo inteligente que te conhecia muito bem... e 

poderia fazer comentários sarcásticos em tua cabeça. 

“Assim que, onde podemos encontrar a tua irmã?”, Dan perguntou. 

“Ela ainda deve estar no colégio há esta hora”. Dei‐lhe instruções para chegar à escola secundária. 

Felizmente, havia recolhido Jen várias vezes, assim que os guardas do colégio me conheciam. Mas 

essa familiaridade não me serviu. 

Ela estava em casa, doente. 

Fiz Dan ligar para a casa de meus pais, mas não houve respostas. Ligamos para a loja depois, mas 

quando Dan perguntou por Jen, se fazendo passar por um dos seus amigos, Rick lhe disse que Jen 

estava no colégio. 

Dan fechou seu telefone celular. “Parece que tua irmã caçula falta às aulas. Acha que ela está fora te 

procurando outra vez?” 

“Provavelmente”. 

“Então, onde poderia estar?” 

Pensei por um momento. “Talvez ela está se escondendo em casa, já que mamãe e Rick estão na loja”. 


“Bom, vamos ver”. 


Foi uma viagem difícil até a única casa que eu havia conhecido em toda a minha vida e na qual agora 

me sentia como uma pessoa estranha. Odiei o pensamento de ir onde já não me queriam mais, mas 

tinha que encontrar Jen antes que ela fizesse algo estúpido. 

“É ela?” Perguntou Dan. 

Jen acabava de sair de casa, fechando com chave a porta e olhando ao redor furtivamente. Quando a 

chamei por gestos, ela foi a toda pressa até o carro e me sorriu com alegria. “Tive te procurando, mas 

ninguém me dizia onde você vivia ou me dava teu número de telefone”. 

“Mamãe e Rick não te dariam porque não querem que eu te veja mais. Já sabe isso, não?” 

“Sim, sim, mas nossos pais não têm idéia o quão importante é isto”. Ela olhou o carro. “Ei, vocês 

podem me levar para a livraria? Vou trabalhar lá esta tarde”. 

Dan assentiu com a cabeça, assim saí e lhe indiquei que sentasse entre nós dois, Fang saltou para o 

banco traseiro. Enquanto ela entrava, dei o endereço para Dan e ele se encaminhou para a livraria. 

As fossas nasais de Fang queimaram. Ela cheira como um vampiro. 

Minha irmã caçula é uma não‐morta? Meu coração se deteve por um momento, até que me dei conta que 

o que Fang queria dizer era que ela cheirava a vampiro porque ela tinha estado passando muito 

tempo com eles. Me enchi de alívio, mas a raiva logo o seguiu. “O que diabos você tem estado 

fazendo?”, disse bruscamente. 

“Sim”, Dan quase grunhiu. “Nos conte porque tem estado mostrando a foto da tua irmã por toda a 

cidade, chamando‐a de Caçadora, quase fazendo com que a matem”. 

“Matem?” Jen repetiu. “Eu – Eu não sabia”. 

Essa era sua frase favorita, infelizmente ela a usava muitas vezes, logo depois que ela botava tudo a 

perder. Verdade seja dita, essa é a parte da vida de Jen que me faz invejá‐la. Eu nunca fui permitida 

dizer “Eu não sei”. Nunca fui autorizada a ser uma menina. Segurei meus ciúmes, dizendo a mim 

mesma um bilhão de vezes por segundo que não era culpa de Jen que ela pudesse ter uma vida 

normal e que pudesse ser uma menina normal. 

Ela olhou de um lado para o outro, de mim para Dan, parecendo frenética. “Eu pensei que seria mais 

seguro ao redor deles... já sabe... se eles pensassem que estava sob a sua proteção. Tem uma grande 

reputação, Val”. 

“Sim”, Dan respondeu. “Uma que você fez para ela. Até que você colocou um nome e um rosto nela, 

os que ‘você sabe’ não sabiam quem era ela”. 



Jen parecia miserável. “Desculpe. Me uni a seu movimento para descobrir mais sobre eles para Val. 

Estava simplesmente tentando ajudar”. 

Dan havia parado uma quadra depois da livraria e eu falei rápido, não querendo que mamãe ou Rick 

vissem Jen comigo. “Você fez o quê? Como pode ser tão estúpida? E porque pensa que se pondo em 

perigo poderia me ajudar?” 

Ela encurvou um ombro. “Não estou em perigo. Eu aprendi um monte...” 

“Não preciso de sua ajuda – e eles não são seguros”. Mesmo que Alejandro realmente quisesse dizer 

o que ele disse, ainda não queria minha irmã caçula andando com eles. “Você tem que me prometer 

que não conversará com os vampiros outra vez – nunca voltará para perto deles de novo”. Ela 

poderia ser encantada tão facilmente. 

Ela parecia ressentida. “Bem, mas e se eu precisar me contatar com você?” 

“Me ligue”. Dei a ela meu novo número de telefone junto com o número de celular de Dan, e Jen os 

colocou cuidadosamente em seu bolso. 

Repentinamente, Dan disse, “Ah, diabos”. 

Quê...? 

Mas não consegui perguntar, quando minha porta foi repentinamente aberta com força. Cambaleei 

um pouco, já que estava me apoiando nisso, mas o cinto de segurança me manteve no lugar. Que 

dem...? 

Era mamãe, parecendo como uma nuvem de tormenta a ponto de descarregar seu mau tempo. Rick 

estava atrás dela. 

“O que está fazendo aqui?”, exigiu mamãe. “Disse para você se manter longe de Jen”. 

“É minha culpa”, disse Jen. “Pedi que ela...” 

“Não me importa o que você pediu para ela. Dei uma ordem, e esperei que fosse obedecida – pelas 

duas. Sai desse carro, jovenzinha”. 

Uma ordem? Nossa, o que ela pensava que era isso? O exército? Serenamente, abri o cinto de 

segurança e dei um sinal para Jen sair. “Vamos”. 

Jen me olhou de maneira suplicante. “Não posso viver contigo?” 

“Não.” 



“Você não irá viver com ela”. Mamãe quase gritava. “Sai do carro”. 

Fang grunhiu para mamãe enquanto Jen lentamente saia do carro. Nossa. Que cadela. E eu não falo de 

nenhuma cadela animal. 

Dan, parecendo com raiva, saiu do carro e olhou furiosamente para mamãe e Rick sobre o capô. 

“Parem um pouco. A verdade é que, sua filha Jen está faltando às aulas, fingindo ser agradável com 

os vampiros, e pondo em perigo Val para jogar algum jogo próprio. Ela cometeu seus próprios 

estúpidos erros”. 

Bem, eles mereciam saber a verdade, mas eu não haveria dito dessa forma tão contundente. No 

entanto, eu tinha que admitir que a versão de Dan nos poupou tempo. Deslizei de volta para dentro 

do carro e fechei a porta, esperando uma fuga rápida. Dan voltou para o carro também, havendo 

deixado claro seu ponto de vista. 

Mamãe parecia abatida, mas se recobrou rapidamente. “Deveria ter sabido. É tudo culpa de Val – se 

ela não tivesse estado caçando vampiros, Jen não saberia sobre eles para começar”. 

A cara de mamãe estava sulcada pela angústia, mas não conseguia sentir pena dela, não com ela 

culpando sua filha demônio por cada problema na família. 

Pus meus olhos em branco. “Sabe, Sharon. Você dirige uma fodida livraria da Nova Era, 

fergawdsake”. 

Rick, parecendo inexpressivo, interrompeu para perguntar a Jen, “Onde você tem ido? Com quem 

você tem se encontrado?” 

Como se ele pudesse fazer algo a respeito. Fiz uma careta. “Não importa. Me encarregarei dele”. 

Então disse para minha irmã caçula, “Não diga para ele. Ele só fará algo estúpido e conseguirá que o 

matem”. 

“Não me importa”, disse Rick. “Ela é minha filha e é minha responsabilidade se...” 

Dan interrompeu a conversa. “É sua responsabilidade se manter vivo para cuidar dela”, disse ele. “O 

resto é para que façamos nós. Estou na Unidade de Crimes Especiais do Departamento de Polícia de 

San Antonio, e Val é agora minha parceira. Este é nosso trabalho. Isto é para que treinamos. Deixe‐ 

nos encarregarmos disso”. 

Mamãe não fez nada exceto chorar enquanto Rick ficava ali parado, suas mãos apertando‐se em 

punhos. “Não pode esperar que eu fique parado sem fazer nada enquanto minha filha está ali fora 

em perigo”. 



Sim, suas cores verdadeiras estavam se mostrando agora. Ele não fizera nenhum pequeno movimento 

sobre o que aconteceu comigo. Só com sua preciosa filha normal. Sua verdadeira filha. Mas não tinha 

lágrimas desta vez, simplesmente raiva. 

No entanto não podia confiar em mim mesma para falar. Felizmente, Dan fez por mim. “Se tentar 

alguma coisa por sua conta, se é o suficientemente estúpido para por em perigo esta investigação, o 

arrastaremos por obstrução a Justiça e o jogaremos na prisão. Ficou claro?” 

Fang latiu. Boa, Dan! 

Rick e mamãe cravaram seus olhos em nós dois, atordoados. 

Sim, eles entenderam bem. Só espero que isto sirva. “Vamos sair daqui”, murmurei para Dan. 

“Com muito gosto”. Entrou no carro e pisou no acelerador, deixando‐os olhando estupidamente para 

nós. 

“Obrigada”, disse suavemente. 

“Não tem problema. Isso lhes ensinará o que acontece com quem se mete com a Caçadora”. 

Fang riu, mas não achei que fosse tão engraçado. Enquanto meu estômago se revolvia, me perguntei 

se havia destruído toda a possibilidade de ter uma relação normal com minha família outra vez. 

Não importava. Eles podiam não se preocupar comigo, mas eu ainda me preocupava com eles. Só 

uma coisa era realmente importante agora – descobrir exatamente qual banco de sangue Jennifer 

estava indo e me assegurar de que ela nunca mais fosse ali de novo. 


Capítulo VIII 


Era quase era hora de trabalhar. Ramirez nos mandou uma mensagem de texto no celular de Dan e 

nos pediu que nos apresentássemos. Embora pudéssemos escolher com bastante regularidade nossos 

horários sempre que produzíssemos resultados, ainda tentávamos ficar com as horas noturnas 

sempre que fosse possível. E, é claro, dávamos a Ramirez um relatório sobre os progressos de vez em 

quando. 

Dan conduziu para o quartel general da UCE e nos encontramos com Ramirez em seu escritório. O 

tenente fez um sinal para os bancos desconjuntados e disse, “Então, me digam o que diabos 

aconteceu ontem à noite. Ouvi dizer que encontraram a veia de vampiros e causaram um tumulto”. 

Dan e eu intercambiamos um olhar de surpresa, mas então percebi que alguns outros sujos deviam ter 

estado na reunião de ontem à noite. “Não causamos um tumulto”, protestei. 

Ramirez soltou uma gargalhada, mas não soou nenhum pouco divertido. “Como vocês chamam então, 

quando vinte ou trinta vampiros causam uma enorme briga e destroem um lugar público?” 

“Gangues de vampiros simplesmente querendo se divertir?”, perguntei. 

Fang golpeou ligeiramente a minha perna. Oh, essa foi boa. 

Mas Ramirez não parecia divertido. “Não se faça de engraçada”, ele estalou. “Felizmente, os 

vampiros mesmos devem ter feito os repórteres esquecerem tudo, ou o pânico já teria se estendido há 

estas horas”. Ele franziu a testa para mim. “Ouvi que estiveste vendendo teus serviços como caçadora 

de vampiros, e foi isso que fez eles explodirem. Em que diabos estava pensando?” 

Me retorci um pouco. “Eu não fiz isso. Foi minha irmã”. 

“Tua irmã? O que diabos ela tem a ver com isto?” 

“Olha, Jennifer tem esta estúpida idéia de que pode me ajudar, assim ela se uniu ao Movimento para 

descobrir tudo que ela pode, mas ela usou minha reputação para se proteger enquanto o faz”. Fiz 

uma pausa, e acrescentei, “Ela só tem dezesseis anos”. 

Ramirez enterrou o rosto em suas mãos, aparentemente tentando se controlar. Finalmente, ele 

levantou a cabeça e perguntou, “Tua irmã caçula está envolvida nessa investigação?” 

“Não realmente – disse para ela deixar de fazer. Ela provavelmente está castigada sem poder sair 

pelo resto de sua vida há estas horas”. 

“Realmente acha que isso a deterá?” 


Era o que eu esperava. 


Ramirez se voltou para Dan. “E você. Ouvi que um dos vampiros se chamava Lily. Só conheço uma 

Lily, e ela se afastou de ti”. 

O rosto de Dan ficou tenso, “Sim, a encontrei, mas foi um imprevisto”. 

Remirez negou com a cabeça, parecendo cansado. “Tem razão. Desculpe. Sinto muito que a 

encontrou, lamento que ela tenha se convertido, e lamento ainda mais por ter que tirá‐los dessa 

investigação”. 

“O quê?” Dan e eu exclamamos em uníssono. 

“O que pensavam que ia acontecer quando se envolveram pessoalmente?” 

“Não nos envolvemos”, protestei. “Eles fizeram sozinhos. Não tivemos nada haver com isso”. 

“Não importa como ocorreu”, disse Ramirez, “O fato é que agora eles se tornaram parte da 

investigação”. 

“Está questionando nossa objetividade?”, a voz de Dan era tranqüila, mas uma parte de mim estava 

sintonizada com ele de uma forma mais próxima desde ontem à noite. Eu podia sentir a raiva 

pulsando debaixo dessa superfície. 

“Claro que estou preocupado sobre sua objetividade. Suas emoções estão envolvidas agora, e quando 

as emoções estão envolvidas, a razão se vai pela janela”. 

“Não a minha”, disse Dan. “Nem a de Val”. 

“Quer dizer que não deixará que te influencie o fato que sua ex faça parte do grupo que investigam? 

Que por a irmã da Val em perigo não é um fator?” 

Dan visivelmente conteve sua raiva. “É claro que nos afeta. Como poderia não afetar? Mas só queria 

dizer que trabalharemos mais duro para nos assegurar de que este novo movimento não ponha em 

perigo a cidade ou a família de qualquer outro”. Quando Ramirez não pareceu convencido, ele 

acrescentou, “vamos investigar esta organização de uma forma ou de outra. Temos que fazê‐lo. 

Assim podemos ajudar enquanto estamos nisto”. 

Ramirez passou uma mão pelo seu rosto, parecendo cansado. “Estamos com tão pouco pessoal, não 

posso me permitir ao luxo de por alguém mais nisto. Mas tem uma coisa que eu realmente gostaria 

de saber”. 

“O quê?” 



“É verdade que vocês resgataram o vampiro líder deste movimento?” 

Fang riu com satisfação silenciosa. Sim, isso estava atravessado no meu estômago, também. 

Isso parecia um pouco ruim. Tive que explicar. “Sim, e agora ele nos deve um favor. Os outros 

vampiros culparam Alejandro pela minha presença ali, por colocá‐los em perigo. Não podíamos 

deixá‐lo lá para ser esquartejado, não quando era minha culpa que ele estivesse em problemas. Além 

disso, precisávamos dele vivo para descobrir o que estão tramando”. 

“Assim que causaram o tumulto”, Ramirez disse enfaticamente. 

“Não intencionalmente”, Dan se queixou, “Não tínhamos como saber que a sua irmã tinha preparado 

essa bomba em particular para explodir. Além disso, seu líder está intrigado com Val. Não só ela o 

salvou, como ela é imune a seu poder. Seu bloqueio mental é sólido. Isso parece fasciná‐lo e já 

desenvolveram um entendimento mútuo”. 

Bem – ele estava me defendendo. Decidi que eu gostava de ter um parceiro. 

“Um entendimento mútuo? É verdade?”, o tenente me perguntou. 

“Eu não sei sobre isso”, protestei. “Mas ele se esforçou terrivelmente em me convencer que seu 

Movimento é todo doçura e luz”. 

Ramirez suspirou. “Bom, me conte sobre isso”. 

Explicamos como planeja o Novo Movimento de Sangue ter os vampiros vivendo em harmonia com 

os humanos, doar sangue assim eles não teriam que caçar e se alimentar. 

Ramirez parecia incrédulo. “E vocês acreditaram nessa merda?” 

Dei de ombros. “Ele disse que as pessoas que se transformam em vampiros não são realmente ruins – 

só se transformam em mais do que já eram quando humanos. Segundo ele, as pessoas ruins se 

transformam em vampiros ruins. As pessoas boas se transformam em vampiros bons”. 

O tenente ficou pensativo. “Vocês acreditam nisso?” 

“Não sei”, eu disse. Tentei ser objetiva. “É possível que os independentes que encontramos nas ruas 

são todos maus, e que os bons ficam juntos e tranqüilos sob o comando de Alejandro. Depois de tudo, 

ele deixou bem claro seu ponto salvando todos os humanos antes que o tumulto começasse ontem à 

noite”. 

“Mas o distúrbio começou”, Ramirez assinalou. “Na sua opinião, este movimento é um perigo para a 

cidade?” 



“Não agora”, eu disse. “Alejandro se esforça em nos convencer que ele é inofensivo, esse é o porque 

dos bancos de sangue ao redor da cidade, a reunião e a publicidade. Ele se arriscou muito ao se expor. 

Por que poria isso em perigo?”, Quando nenhum homem respondeu, continuei, “Até agora, ele 

parece apontar para os garotos, góticos, inadequados. Ele não se dirigiu para as massas ainda. Acho 

que ele quer dizer o que ele disse”. Não que eu quisesse minha irmã envolvida em nada disso. 

Dan não parecia convencido. “Isso é como o principio dos traficantes de drogas, também. Usam os 

garotos sem sistema de apoio ou as pessoas que não olham muito de perto as mãos que lhe oferece 

ajuda ou um alto”. 

A olhada fixa de Ramirez girou para se pousar em Dan. “Tem uma opinião diferente?” 

“Digamos que ainda não estou convencido. Não confio em Alejandro. Ele é muito refinado, muito 

fino. Ele pode estar usando esse movimento para cobrir algo mais”. 


“Não sei, mas vou descobrir”. 

“De acordo”, disse Ramirez, ainda não parecia feliz sobre isso. “Vejam o que podem descobrir – com 

o mínimo de dano para qualquer inocente espectador, por favor – e me deixem saber o que 

descobriram. Precisamos manter isto seguro e tranqüilo”. 

“Você parece notavelmente bem informado para alguém que não trabalha nas ruas”, disse Dan. 

“Quem é o teu informante? Talvez ele possa nos ajudar”. 

“Informante? Tinha outro membro da UCE na reunião”. 

Dan assentiu com a cabeça como se ele tivesse esperado essa resposta, também, mas realmente não 

acreditava. “E a outra informação que você reuniu?”, Ele perguntou calmamente. 

Olhei para Dan surpreendida. Bom ponto. Onde o tenente obtinha as informações que ele havia nos 

estado dando? 

Ramirez franziu o cenho. “Ocasionalmente conseguimos conselhos – uns anônimos de uma fonte em 

particular. Mas a informação sempre é confirmada. Não se preocupem, lhes deixarei saber tudo que 

eu descubra também”. Ele fez uma pausa, então acrescentou, “Mas se parecer que suas vidas pessoais 

afetam seu trabalho, os tirarei da investigação, escutaram?” 

“Escutamos”, Dan assegurou. Obviamente com permissão para sair, ele me tomou pelo braço e 

praticamente me tirou a empurrões do escritório. 

“Uf”, disse, olhando com atenção para trás para dar uma olhada em meu traseiro. “Meu traseiro tem 

algumas marcas de dentes, mas acredito que ainda está ali”. 



Fang riu e Dan também. “Pensa que essa foi uma reprimenda? Essa foi leve comparada com algumas 

inquisições por qual eu passei. Tivemos sorte”. Ele agarrou as chaves do caminhão. “Por que não 

revisamos o banco de sangue?” 

“Claro. Soa como muita diversão”. 

Ele sorriu então, parecendo quente e desejável, e de repente, relembrei de ontem à noite, recordei o 

que havia estado suprimindo todo o dia, voltou para mim como se fosse um filme em 3D. 

Meu corpo reagiu com uma onde de necessidade tão forte, que me deixou com os joelhos tremendo, 

com todo tipo de sensações estranhas que na realidade não queria ter. Não agora. Não com meu 

parceiro. 

Fang empurrou minha perna. Se controle. 

Estou tentando. Fiquei contra a porta, para ficar tão longe dele como eu poderia, e me esforçando a 

controlar a reação de Lola. Se pudesse escolher entre repetir o quase beijo da noite anterior ou chutar 

o traseiro de um vampiro, me sentiria mais segura em meio a uma luta com uma gangue de vampiros. 

“Está bem?” Dan perguntou curiosamente. 

Não. Essa recordação me sobressaltava, soltando Lola sem uma só advertência a cada três minutos. 

Mas não podia dizer isso. “Ótima. Simplesmente estava pensando que eu, uh, não me lembrei de 

trazer estacas suficientes”. Não havia nada como cravar uma ferramenta fria e afiada em um não‐ 

morto para manter controlado o demônio de luxúria. 

“Não tem problema. Temos tudo o que precisamos no banco traseiro”. 

Suspirei. “Bom, vamos”. Simplesmente onde estavam os desalmados chupa‐sangues quando se 

precisava de um? 

Consegui refrear Lola enquanto Dan dirigia para o banco de sangue no lado sul. O renovado hotel 

onde estava alojado o banco de sangue estava brilhantemente iluminado, um tentador oásis em meio 

de um bairro desolado que tinha a aparência de ser suspeito e sórdido depois do entardecer. 

Podia compreender por que as pessoas da área se sentiam atraídas pelo banco de sangue, mas me 

perguntei quantos, na realidade, ficavam depois que descobriam seu propósito. 

Ele estacionou o caminhão tão perto quanto podia, mesmo que isso fosse alguns quarteirões de 

distância, colocou todas as jóias de prata e escondeu estacas assim como eu também coloquei 

algumas no estojo nas minhas costas. Claro, o Movimento pregava a tolerância e compaixão, mas 

você nunca poderia ser muito cauteloso. 


“Pronta?”, ele perguntou. 

“Acho que sim. Você tem um plano?” 

“Tentar descobrir tudo que possamos”. 

“Soa bem para mim”. 


Fang nos contemplou ansiosamente. Sim. Vamos obter algumas respostas. 

Entramos na área do hall e, agora que as luzes estavam acesas, pude ver que estava tão frescamente 

renovado como seu exterior, um pouco como um consultório de um médico, exceto que estava 

pintado com uma quente cor marrom e vinho, com cadeiras cômodas e mobílias de madeira escura. A 

área de espera estava praticamente lotada. Num extremo, uma jovem do tipo líder‐de‐torcida com 

quase a idade de Jen estava tentando convencer um homem aceitar um copo de suco. 

Ele tinha aproximadamente trinta e cinco anos – um mecânico, se sua camisa azul de trabalho e sua 

identificação oval com o nome serviam de indicação – e tinha um estranho olhar satisfeito no seu 

rosto, com marcas frescas de presas em seu pescoço e um lugar molhado na sua braguilha. 

Ew. Que vulgar. 

Tinha três suposições em relação ao que ele estava fazendo. 

Não tinha que adivinhar – já sabia. 

“Por favor, Sr. Johnson”, disse a garota, “Você não pode sair ainda. Precisa se sentar e tomar um 

pouco de suco e biscoitos. As regras dizem que vocês têm que esperar pelo menos meia hora depois 

de doar sangue”. 

“Então é isso como os chamam nesses dias”, Dan disse só para meus ouvidos. “Me pergunto se os 

Narcóticos sabem sobre este lugar. Ele parece como se estivesse viciado em algo”. 

Sim. A sedutora tentação da mordida do vampiro é uma droga que muitos seriam incapazes de 

resistir. Estava relembrando Dan o que Charlene havia feito com ele? 

Quando Johnson tentou cambalear para fora, a garota pisou seu pé e disse petulantemente, “Se você 

não se sentar agora, não terá permissão de voltar”. 

Isso pareceu penetrar na sua neblina induzida pelo sexo. “Não ver Lily de novo?”, ele murmurou, 

então pegou o copo abruptamente se deixando cair em uma cadeira. 



Dan murmurou algo incoerente, e me perguntei como ele se sentiria agora que havia descoberto que 

Lily não era só um vampiro, mas que obviamente estava acumulando uma longa série de quase‐ 

namorados. 

Fang suspirou. Isso não é bom, bebê. Isso não é bom. 

A garota que parecia com uma líder‐de‐torcida voltou rapidamente para a recepção, e entramos na 

fila atrás de um homem que estava esperando ali. A identificação com o nome sobre a mesa dizia 

Brittany. 

Brittany deu ao homem na frente de nós uma olhada exasperada. “Agora, Sr. Archuleta, você sabe 

que só passou uma semana desde que você doou. Tem que esperar pelo menos um mês entre as 

doações”. 

Intercambiei uma olhada incrédula com Dan. Eles tinham normas? Talvez não fossem os traficantes 

de drogas que pensávamos, depois de tudo. 

Depois de alguns minutos em que tentou em vão convencer o homem, ele se foi, decepcionado. 

“Olá”, Brittany saudou Dan alegremente. “Bem‐vindos ao banco de sangue. Que tipo de doação você 

gostaria de fazer?” 

“Nenhuma”, disse Dan com óbvia repulsão. 

Tive que estar de acordo nessa. Como podia alguém observar seu sangue vital fluindo para uma 

bolsa plástica, sabendo que terminará como o jantar de alguém? 

Interrompi. “Conhece Jennifer Anderson?”, mostrei a Brittany uma foto de minha irmã. 

“Não, quem é?”, a garota parecia genuinamente desconcertada. 

Bem, merda. Suponho que este não era o banco de sangue correto. 

Dan disse, “Nós gostaríamos de ver Alejandro. Ele disse que ia está aqui esta noite”. 

Boa idéia – conseguir a informação diretamente da pessoa responsável. 

Sua conduta alegre não vacilou. “Desculpe, mas Alejandro não verá mais clientes esta tarde”. 

“Não somos clientes. Somos a polícia”, Dan lhe mostrou seu distintivo. “E ele nos convidou. Somos 

Dan Sullivan e Buffy”. 



Huh? Por que ele estava me chamando dessa forma? Ah sim, esse era o nome que eu havia dado a 

Alejandro ontem à noite, e sem perguntar por que não queria que eles soubessem meu nome, Dan 

estava respeitando minha decisão. Ótimo. 

Fang não o sabia para dá notas altas para Dan. Ele riu dentro de minha cabeça. Buffy? 

Dei de ombros, me sentindo de certa forma envergonhada. Ei, não dou meu nome a vampiros em regra, e 

Buffy foi a única coisa que eu pude tirar de minhas mãos nesse momento. Dá um tempo. 

Brittany pareceu insegura por um momento, então usou o sofisticado sistema telefônico de sua mesa 

para manter uma conversa em voz baixa com alguém. Ela desligou o telefone e nos sorriu com alegria. 

“Alejandro está esperando por vocês”. 

Dando a Dan uma chave eletrônica, ela acrescentou, “Precisaram disto para o elevador, quarto andar, 

a suíte executiva”. 

Eu me virei para o elevador, no entanto Dan se deteve para inclinar‐se sobre ela ligeiramente e sorrir, 

perguntando suavemente, “Não deveria está em casa estudando?” 

O sorriso de Brittany vacilou. “Tenho dezoito anos – posso fazer o que eu quiser”. 

Ela tinha a mesma idade que eu? Parecia vários anos mais jovem. 

Fang disse, E muito mais estúpida. 

Tive que concordar. Que desperdício. 

Dan bufou. “E escolhe desperdiçar teu tempo livre na parte ruim da cidade, trabalhando para chupa‐ 

sangues, ajudando os perdedores a ficarem bem? O que seja que estão te pagando, não é o suficiente”. 

Parecendo ofendida, Brittany disse, “Não me pagam – sou voluntária. É uma boa causa. Você sabe 

quantas vidas salvamos trabalhando nesses bancos de sangue?” 

“Sabe quantos viciados está criando no processo?”, ele rebateu. 

Pois bem, Dan, diga o que você realmente pensa. Mas não o podia culpar – me perguntava as mesmas 

coisas. 

“Não é um vício”, Brittany protestou. “Pegamos o sangue destas pessoas, não colocamos nada em sua 

corrente sanguínea, como poderia alguém ficar viciado?” 

Dan se apoiou um pouco mais perto. “Acha que Johnson ou Archuleta diriam o mesmo?” Depois de 

seu encontro com Charlene, ele saberia como um vampiro poderia te fazer sentir, te fazer querê‐lo. 



A garota fez gestos com as mãos como se fosse algo insignificante. “Eles simplesmente perderam a 

cabeça por algumas mulheres que trabalham aqui. Não estão viciados”. 

Dan se inclinou um pouco mais sobre a mesa para olhar o pescoço de Brittany e puxou bruscamente a 

gola de sua camiseta do seu pescoço. “Não vejo nenhuma marca de presas em você. Como saberia 

como ela afeta as pessoas?” 

Indignada, Brittany alisou seu pescoço. “Sei porque Alejandro me contou como era. E não deixam os 

voluntários doar sangue dessa maneira”. 

“Oh, sério? Alguma vez você se perguntou por que não?” 

A garota inalou pelo nariz. “Você terá que perguntá‐lo isso.” 

“Está querendo dizer que não sabe”, ele disse enfaticamente, “Diga‐me, o que mais fazem os 

voluntários?” 

Cruzando seus braços sobre seu peito, Brittany disse, “Não acredito que deva continuar falando com 

vocês”. 

Ele se endireitou. “Se não está fazendo nada mau, por que não falaria comigo?” 

“Porque você está deturpando o que eu digo”, ela disse petulantemente. 

Sim, e ele o fazia tão bem... “Não importa”, disse. “Vamos, Dan, vamos ver Alejandro”. 

Quando nós entramos no elevador, Fang disse, Posso morder um? Posso, né? 

Talvez. Vamos ver o que acontece. 

Usamos a chave eletrônica especial para subir no elevador até o quarto andar. Quando saímos, 

Alejandro estava ali, sorrindo com alegria. “Estou encantado de ver que aceitou meu convite, 

Senhorita Shapiro”. 

Senhorita Shapiro? Alejandro havia conseguido descobrir meu nome em um curtíssimo período de 

tempo, apesar de minha breve tentativa de despistá‐lo. Levantei minhas sobrancelhas mais não disse 

nada enquanto ele nos guiava para a suíte. 

A área habitável da suíte parecia agressivamente moderna – tudo de aço inoxidável, couro preto e 

branco, e um ocasional tom vermelho forte. Mas não parecia na verdade habitado, era mais como a 

reprodução de uma foto de revista. 

Sim. Me dá vontade de fazer xixi no seu bonito tapete branco. 



Suprimi um sorriso. Evidentemente, não era aqui onde Alejandro dormia durante o dia. Enquanto 

nos sentávamos, me perguntei ociosamente se o vampiro usava uma cama ou um caixão. 

“Então”, disse Alejandro, produzindo seu sorriso encantador. “Vocês conseguiram nos pegar em uma 

das noites que estamos neste lugar em particular”. 

“Pegá‐los?”, perguntei. 

“Sim”. Alejandro gesticulou, e dois dos seus assistentes – Lily e Luis – caminharam suavemente 

dentro da suíte, parecendo incrivelmente rosados e saudáveis. Obviamente, jantar tartare 14 de 

mecânico estava bom para Lily. Sem dúvida, Luis também havia se alimentado recentemente. 

Enquanto Lily e Luis se posicionavam atrás de Alejandro, o olhar de Dan parecia atraído para Lily. 

Mas ela não o devolvia. 

“Vieram para um tour?”, Luis perguntou. Mesmo que seu idioma inglês fosse perfeito, seu acento era 

inclusive mais pesado que o de Alejandro. 

“Nenhum passeio”, Dan respondeu. “Simplesmente perguntas”. 

Alejandro estendeu seus braços como um convite. “Perguntem”. 

Antes que eu pudesse, Dan perguntou, “Tem uma Jennifer Anderson trabalhando para vocês?” 

Alejandro olhou para Lily. “Temos?” 

Inexpressiva, Lily escreveu algo em seu PDA 15 que tirou do seu bolso. “Sim, ela está trabalhando 

como voluntária no banco de sangue do centro da cidade por quase uma semana”. 

“Então, por que estão caçando voluntários nas escolas secundárias?”, Dan perguntou. 

“Não fazemos isso de ‘caçar’”, Alejandro protestou. “Sabem da gente por seus amigos. Vem até nós. 

Eles acham a idéia de vampiros excitante”. 

Talvez, mas por que não tinham mais voluntários góticos ou Emos? Havia pensado que seriam os 

primeiros da fila. Em lugar disso, o Movimento parecia apontar para um tipo diferente. 

“Bem, Jennifer é uma que você precisa que saia”, disse firmemente. 

14 

[N/T]: O tartare é a preparação de um prato de carne crua e finamente picada. 

15 

[N/T]: Personal digital assistants (PDAs ou Handhelds), ou Assistente Pessoal Digital, é um computador de dimensões 

reduzidas, dotado de grande capacidade computacional, cumprindo as funções de agenda e sistema informático de 

escritório elementar, com possibilidade de interconexão com um computador pessoal e uma rede informática sem fios ‐ 

wi‐fi ‐ para acesso a correio electrónico e internet. 



“Mas, é claro”, disse Alejandro, “se é assim que você deseja. Mais, por que?” 

Dan me olhou indecisamente, como se perguntando o quanto de minha vida pessoal eu queria 

revelar. Pois bem, já que Alejandro sabia meu nome, ele poderia descobrir o resto disso. Suspirando, 

disse, “Jennifer é minha irmã. Minha meia irmã”. 

Luis deixou sair uma risada frágil. “E está tentando salvar a tua irmã caçula dos grandes vampiros 

maus. Que doce”. 

Dan o fulminou com o olhar. “Estamos tentando protegê‐los também. Se ela não houvesse estado 

trabalhando para vocês, sua reunião não teria se transformado num tumulto”. 

“Não entendo”, disse Alejandro desconcertado. 

“Era ela que estava mostrando uma foto de Val pelos arredores e chamando‐a de Caçadora”. 

“Já entendo”, disse o líder dos vampiros bastante pensativo. “Claro, não sabia disso”. 

Assenti com a cabeça. “Agora que você sabe, irá demití‐la?” 

“É difícil despedir alguém que não foi contratado, mais sim, a pediremos que deixe sua posição de 

voluntária”. Ela olhou para Lily. “Você se encarregará disso?” 

“Sim, claro”, Lily murmurou. 

Isso foi estranho – o fácil rendimento de Lily parecia completamente o oposto do forte caráter que 

Gwen havia mencionado. 

“Obrigada”, disse e olhei para Dan, perguntando‐me por que ele ainda não tinha se movido. 

Ele cruzou seus braços e repentinamente parecia como alguém com quem nem sequer eu queria me 

meter. “Tenho algumas perguntas de minha parte”. 

Fang disse, Oh, isto deverá ser interessante. Acredita que eles vão brigar? 

Por Lily? Espero que não. 

“Sim?”, Alejandro perguntou com uma sobrancelha levantada. 

Dan ignorou Alejandro e olhou para Lily. “Não podia aguentar o fato que eu te tratava como uma 

igual? Tinha que se converter em uma não‐morta para poder jogar de servente de seu amo?” 

Lily se limitou a olhar furiosamente para ele. 



“Ela não é uma servente”, Alejandro protestou com um sorriso. “Ela é minha confiável assistente, 

como é Luis e os outros dois que vocês viram na outra noite. Ninguém mais tem feito isso tão rápido 

como ela”. 

“Libere‐a de seu controle mental e deixe ela decidir isso”. 

Luis bufou. “O controle mental não surte efeito em outros vampiros”, ele disse em um tom 

depreciativo. 

“Ele tem razão”, disse, dando a Dan uma olhada de desculpas. 

Dan negou com a cabeça e disse para Lily, “Podemos falar a sós?” 

“Não”. Pela primeira vez, alguma expressão se mostrou em seu rosto – raiva. “Olha, te deixei porque 

não te queria. Você não pode me dá a vida que eu merecia assim encontrei alguém que pudesse”. 

Fang riu. Ouch. Isso deve doer. 

Sim, mas Dan pareceu mais enojado do que machucado. “Bom”, disse, levantando‐se, “Podemos ir 

agora?”, lhe perguntei suavemente. 

Dan se levantou. “Claro”. 

Enquanto nos dirigiamos para baixo no elevador, disse, “Assim que ambos tivemos o que viemos 

procurar”. 

Dan fez um som evasivo. “Sim. Mas ainda não entendo como ela tomaria – ou qualquer outro – esse 

tipo de decisão”. 

Eu tampouco, assim que simplesmente mantive minha boca fechada. Estavámos saindo do edifício, 

indo para o caminhão que estava a dois quarteirões, quando Fang repentinamente grunhiu e ouvi um 

som de pés correndo. Antes de que realmente pudesse registrar este fato, algo pegou Dan pelas costas 

e lhe golpeou fortemente o rosto contra o capô de um carro perto. 

Merda. Um vampiro. Tinha que ser – nada mais era tão rápido. 

Mas não tive tempo para ajudar‐lhe, por que mais dois vampiros se dirigiam para mim. Fang soltou 

até o menor, e preparei a mim mesma enquanto o outro batia meu rosto contra o edifício. Lola estava 

livre. 

Odiando a forma em que nossos campos de energia se cruzaram e causaram que a luxúria saltasse em 

suas calças, usei minha força demôniaca para chutá‐lo para trás e ouvi um grito agudo enquanto 

minha bota fazia contato. Afroxou seu aperto e passei rapidamente ao redor, procurando as estacas 

no pequeno estojo nas minhas costas. 



Puxei uma fora e empunhei a estaca pondo‐a contra meu peito enquanto o asqueroso não‐morto 

agarrava a gola de minha camisa. Afiadas presas amarelas se lançaram para meu pescoço e eu o 

puxei com força contra mim com a minha mão livre. 

Enquanto ele se cravava a si mesmo contra a minha estaca, ele balbuciou e deslizou abaixo de meu 

peito com um olhar de surpresa em seus olhos muito abertos. 

Fang gritou. Um pouco de ajuda por aqui! 

Fang havia estado incomodando repetidamente uma outra vampira para mantê‐la longe de mim, mas 

ela agora tinha o cachorro do inferno contra um canto e estava levantando seu pé para chutá‐lo. 

Maldição, não. Ninguém se mete com meu cachorro do inferno. 

Muito enfurecida para pensar corretamente, usei força bruta para me lançar contra ela. A afastei de 

Fang, corretamente, mas perdi meu equilibrio, e nós caimos em um emaranhado de braços e pernas. 

Ela terminou em cima e com suas mão ao redor de minha garganta em um instante. Ao diabo com me 

morder – ela estava determinada em me estrangular até a morte. Agarrei suas mãos e apenas fui 

capaz de impedir que ela cortasse meu ar completamente, mas não me atrevi a soltar suas mãos para 

alcançar as estacas escondidas em minhas costas. 

Fang atacou sua perna, tentando distraí‐la, mas ela estava tão focada em me matar, que não acredito 

que ela tenha notado. Talvez poderia... 

Repentinamente, seu aperto se afroxou e ela caiu flácida sobre mim. 

Surpreendida, olhei sobre ela para ver Dan parado encima de mim com sangue gotejando para baixo 

pelo seu braço até a estaca nas costas da vampira. 

Esfregando minha garganta, disse com voz rouca, “Meu herói”. 

Dan bufou. “Sim, correto”. 

Fang bufou. Ei, eu ajudei. 

Sim, eu sei. Você é meu herói, também. 

Ow, não se preocupe 16 , não foi nada. 

Soava como que Fang estava muito bem. 

Ele se sacudiu. Sou estupendo. 

16 [N/T]: Fang não disse ‘ não se preocupe’, ele disse ‘shucks’, que não significa nada, é uma expressão que os homens 

utilizam quando estão envergonhados, ou se diz quando se comete um erro. 



Resisti ao desejo de rir e empurrei o vampiro morto para longe de mim, procurando evitar manchar 

com sangue minha camiseta. Lola se acalmou, me deixando para tratar com meus machucados e 

dores. Levantando‐me lentamente, disse a Dan, “Não, de verdade, obrigado. Por alguma estúpida 

razão, não esperei isso aqui. Me pegaram de surpresa”. 

“A mim também”, Dan admitiu fazendo um gesto de dor. 

“Você está ferido”. 

Dan olhou para baixo até seu punho direito. Sangue escorria e ele embalou seu braço direito em seu 

esquerdo enquanto tentava deter o sangramento. “Sim. Ele quis rasgar uma veia em meu pulso, mas 

a prata o deteve, assim que no lugar disso ele tentou arrancar meu braço”. 

Dei uma olhada em seu agressor. As queimaduras de prata arruinaram seu rosto pelas jóias de Dan, e 

ele usava um novo acessório muito bonito – uma estaca em seu coração. Dan realmente tinha se 

mantido forte, mas ele não se curava tão facilmente quanto Fang ou eu. “Precisamos te levar para um 

hospital”. 

“Não é necessário. Pode me dá um desses localizadores de GPS da equipe?”, o peguei do caminhão e 

ele me mostrou como ativar o sinal de aviso. 

Dan caiu bruscamente contra o caminhão. “A ambulância com a equipe de recolhimento da UCE não 

existe só para impressionar. Todos eles estão preparados para darem os primeiros socorros, também 

– eles me atenderão e levaram os vampiros quando forem. Isso mata dois pássaros com um só tiro”. 

Bom, porque ele provavelmente não seria capaz de me ajudar a colocar os vampiros na parte traseira 

do caminhão com um só braço. Ajudei‐lhe a armar uma tipóia para seu ombro torcido e puxamos os 

três assaltantes em uma pilha e cubrimo‐os com uma lona antes de que qualquer outro viesse. 

Enquanto esperavámos que chegasse a ambulância, Dan disse, “Você não acha estranho que fossémos 

atacados logo depois de que tivéssemos nossa pequena conversa com Alejandro?” 

“Talvez”, pensei por um momento. “Mas não seria idiota da parte dele colocar seu pessoal sobre nós, 

depois de tentar tão duramente ganhar nossa confiança?” 

“Não se ele achasse que terminaríamos mortos”. 

“Talvez”, repeti duvidosamente. “Mas ele tem que saber que nossos superiores estão sabendo que os 

estamos investigando, e ele seria o primeiro suspeito se algo nos acontecesse. Não tem sentido”. Fiz 

uma pausa. “Mas o que realmente me preocupa é que havia três deles. Os vampiros normalmente 

não andam em grupos”. 

“O pessoal de Alejandro o fazem”, ele apontou. 



“É verdade, mas não posso acreditar que ele seja tão estúpido. Não é ele por quem estou 

preocupada”. 

“Quem, então?” 

“São os outros vampiros, os solitários que temos estado estacando um a um. Eles não anunciam sua 

posição como Alejandro. São menos prevísiveis. O que acontece se eles começarem a se juntar em 

grupos?” 

Dan franziu o cenho. “Se o fizerem, que o céu ajude a nós os mortais”. 


Capítulo IX 


Acordei na tarde seguinte ao som do celular tocando. Me sobressaltei porque não o havia ouvido 

tocar antes. Confusa, cravei com sonolência meus olhos nisso enquanto Fang se despertava ao meu 

lado. Oh – era uma mensagem de texto. 

Toquei nervosamente no telefone, tentando decifrar como ler. Nunca havia tido um celular antes 

porque nunca precisei de um. Mas Jen e seus amigos se mandavam mensagens de texto todo o tempo. 

Quão difícil podia ser? 

Me levou alguns minutos apertando botões, mas descobri. A mensagem dizia, “Tua irmã fugiu. Está 

trabalhando para o banco de sangue”. 

O quê? Quem mandou isso? Eu verifiquei para ver quem tinha mandado, mas não tinha nenhum 

número de telefone, só um endereço de e‐mail. Maldição, lá se ia minha idéia de ligar para eles para 

exigir uma explicação. Descobri como responder e lhes mandei uma mensagem. “Quem é?” 

Não houve nenhuma resposta. Voltei a verificar o endereço de e‐mail. Era de D.C um endereço de 

uma companhia sem fio. D.C? Quem eu conhecia com essas iniciais? Ninguém. 

Eles sabiam que eu tinha uma irmã, sabiam dos bancos de sangue, e sabiam meu número... Examinei 

rapidamente na minha cabeça a lista de pessoas que sabiam tudo isso. Nenhum deles haveria enviado 

esta mensagem anônima. 

O pensamento de minha irmã caçula nas garras desses sanguessugas revolveu meu estômago. Sim, 

supunha‐se que eles eram os vampiros bons, mas Jen era tão impressionável, me preocupava que ela 

pudesse achar que seu estilo de vida era normal... inclusive invejável. Eu não podia me permitir a não 

ir comprovar. 

Deixei Fang sair do quarto então tomei banho e mudei de roupa. Fui até a cozinha à procura de algo 

para comer primeiro e vi Gwen e Dan almoçando na sala de jantar. Estranho – não tinha ouvido Dan 

entrar. 

Eles estavam rindo de algo e Dan pegou Gwen em um descuidado abraço de um só braço. Era óbvio 

que eles realmente se preocupavam um com o outro. Meu coração se apertou pela inveja. Queria isso 

– as brincadeiras particulares, as piadas, o amor de uma família. Será que eles tinham alguma idéia de 

quão sortudos eles eram? 

Gwen me viu e fez sinais. “Fiz quesadillas 17 para o almoço. Quer uma?” 

Fang, de repente passou pela porta de cachorros, farejando ansiosamente. Pegarei uma. 

17 [N/T]: Comida mexicana. É isso: http://www.elguapocantina.com/quesadilla.jpg 



“Claro”, disse. Vou compartilhar, prometi para Fang. 

Dan se virou e parecia um pouco machucado, com seu braço direito em uma tipóia e um curativo ao 

redor de seu punho, em sua maior parte coberto com a camisa. 

“Como se sente?”, perguntei enquanto Fang erguia seu focinho até o curativo e cheirava. 

Ele deu de ombros. “Bem, não ganharei certamente nenhuma queda‐de‐braço por enquanto, mas 

estou bem. Acho que a desinfetaram rápido o suficiente. Não posso imaginar o que tinha debaixo das 

unhas daquele cara”. 

Estremeci, imaginando as possibilidades. Quando Fang deixou de farejar e não pareceu preocupado, 

presumi que todos os germes vampíricos tinham desaparecido. “Sabe alguma coisa sobre quem eles 

eram ou por que nos atacaram?” 

“Não, realmente. Falei com Ramirez. Todos eles encaixam bem nas descrições de sua lista dos mais 

procurados, mas nenhum deles havia trabalhado juntos antes, que ele saiba”. 

“Não eram os tipos bonzinhos da organização de Alejandro?” 

“Na superfície, não. Mas quem realmente sabe o que procura o Novo Movimento de Sangue?” 

Dei de ombros e lhe contei sobre a mensagem de texto. 

Ele e Gwen olharam a mensagem, mas ninguém tinha mais pistas de quem poderia ter sido. Decidi ir 

verificar antes de ir ao trabalho. 

Depois que almoçamos e Gwen me deu um sermão para que eu fosse mais cautelosa, procurei o 

endereço do banco de sangue no centro da cidade e dirigi até lá em minha Valkyrie. 

Infelizmente, não permitiam cachorros no edifício. 

Olhei para baixo até Fang. “Melhor não pressionar muito como cão‐guia – ficaria difícil de explicar já 

que você não usa colete nem coleira. E não tem nenhum vampiro fora durante o dia, de qualquer 

forma”. 

Certo. Não tem jeito que eu use um desses coletes afeminados. E quanto à coleira, esquece. 

Não podia culpá‐lo por isso. Ajudei‐lhe a tirar seus óculos protetores. “Se Jen cheirar à vampiro, pode 

distinguir que vampiro é?” 

Ele desceu de um salto para o chão e levantou sua cabeça. Talvez. O aroma dos vampiros são quase iguais 

de um não‐morto para outro, no entanto tem suas diferenças. Posso tentar. 



Isso é o suficientemente bom – e valia a pena tentar. Encontrei Jen com bastante facilidade. Ela 

parecia ter aproximadamente doze anos de idade com seu rabo‐de‐cavalo loiro e o suéter que usava 

enquanto servia bebidas. Os doadores deste banco de sangue provinham de uma classe social 

ligeiramente melhor. No entanto, só a impessoal doação médica poderia ser feita durante o dia. O 

outro tipo que manchava as calças dos homens e os fazia olhar de um modo tonto tinha que esperar 

que os vampiros se levantassem de noite. 

A jugular de Jen ainda não havia sido mordida, graças a Deus. E graças à política de Alejandro com 

os voluntários. 

“Val”, Jen exclamou e me abraçou, embora estivesse um pouco mais tensa do que o normal. 

“Lamento a cena do outro dia. E estou realmente envergonhada que mamãe e papai tenham te 

expulsado por minha culpa”. 

“Está bem” reconfortei‐a. “Estava na hora que me mudasse, de qualquer forma. E meu parceiro me 

encontrou outro lugar na hora, assim não foi um problema”. Agora, leve‐a ao alcance do nariz de 

Fang. “Podemos conversar lá fora?” 

“Por que?”, Jen perguntou desconfiada. 

Tentei achar uma razão que ela acreditasse. “Por que tive que deixar meu cachorro lá fora e não o 

quero deixar sozinho por muito tempo”. 

Enquanto conduzia Jen pela porta, acrescentei casualmente. “Ouvi dizer que você saiu de casa 

também”. 

Jen girou rapidamente para mim. “É por isso que você está aqui? Pensei que você de todas as pessoas 

compreenderia”. 

“Compreender o quê, Jennifer?” 

“Que não posso viver mais ali, não posso suportar mais suas mentes fechadas”. 

Ela tinha um bom ponto, mas... “Eles só estão preocupados contigo”, disse em um tom tranqüilizador. 

“Eles tem direito a estar”. Era estranho que Jen se rebelasse completamente e fosse para o lado escuro, 

rechaçando seus pais. Só na semana passada ela tinha estado completamente obstinada em me ajudar 

a seguir a pista e matar cada vampiro sobre a terra. “Você me prometeu que não ia tentar descobrir 

mais sobre os vampiros”. 

“Sim, bem, mudei de idéia”, disse Jen com uma forte inspiração. “Além disso, já não estou fazendo 

isso para você. Estou fazendo algo importante aqui, ajudando o Movimento a salvar a vida de 

pessoas inocentes provendo para as pessoas da noite opções mais seguras e mais convenientes para 

saciar sua fome”. 



Bufei. Isso era uma forma interessante de mudar as coisas. “Mas onde você vai viver? Os voluntários 

não ganham nada”. 

“Oh, mas agora eles me pagam. Além disso, um dos advogados daqui está me ajudando a solicitar 

minha emancipação. Não se preocupe por mim”. 

Mas eu sabia o quão complicado poderia ser ela estar por conta própria – eu ainda estava tentando 

resolver tudo sozinha. “Sou tua irmã. É claro que vou me preocupar. Talvez posso ficar comigo”. 

Jen negou com a cabeça. “Alejandro tem um lugar para sua gente – estou ficando aqui”. 

“Você tem que estar brincando. Não pode...” 

Mas me calei de repente quando a expressão agradável de Jen mudou para raiva e suspeita. Se queria 

descobrir mais sobre o que estava acontecendo com a minha irmã, precisava ficar ao seu lado, não 

deixá‐la brava. Mudei de assunto. “Pensei que Alejandro fosse te demitir”. 

Os olhos de Jen se estreitaram para mim. “Você fez isso? Bem, tentaram, mas me recusei a renunciar e 

me contrataram em tempo integral. Realmente me apreciam”. 

Perguntando‐me como colocar algum sentido na cabeça desta menina, disse agradavelmente, “Não é 

saudável para você trabalhar aqui, Jen. Os vampiros são criaturas anormais com um ardente desejo 

pelo sangue humano”. 

“Eu sei, e acho que é maravilhoso que eles tentem encontrar uma forma para fazê‐lo funcionar sem 

machucar os humanos”. 

Isto não estava funcionando, assim que tomei outra direção. “Pelo menos está trabalhando nas horas 

diurnas. Espero que isso continue”. 

Foi mais uma pergunta que uma afirmação, mas Jen não respondeu. Ela não prometeu nada. Suspirei. 

Era possível que ela fosse a escrava de alguém no Movimento? Se fosse assim, a única coisa que eu 

poderia fazer era obrigar a criatura a soltar a minha irmã caçula. Cuidadosamente, disse, “Parece que 

você fez amizade com um deles”. 

“Não só um – pelo menos meia dúzia. Não são tão ruins como você acredita”. 

“Você tem algum amigo em particular no Movimento?”, insisti. 

Jen franziu o cenho. “Não”. Então, um pouco desconfiada, ela perguntou, “Por que?” 



“Não tem nenhuma razão”, menti, então procurei uma forma de distraí‐la. A guiei até a minha moto. 

“Aqui, não acho que você teve oportunidade de conhecer meu cachorro no outro dia. Seu nome é 

Fang”. 

Fang ainda estava sentado na Valkyrie. Dê uma boa farejada nela, eu disse mentalmente. 

“Oh, que lindo”, exclamou Jen. 

Ela se apressou a mimar o cachorro, metade cachorro do inferno, que agia como um cachorrinho 

brincalhão com sua atenção. No entanto, notei que ele conseguiu farejar um montão. 

“Estou tão feliz que você tenha novos amigos”, disse Jen quando deixou de mimar o cachorro. “Igual 

a mim”. 

Não exatamente... 

Com uma última carícia na cabeça de Fang, Jen disse, “Melhor voltar para o trabalho. Obrigada por 

ignorar as ordens de mamãe e papai e vir me ver”. 

Queria levar o traseiro de Jen de volta para casa, mas Jen já havia provado que ela não sairia dali, 

especialmente se ela estava considerando a emancipação. Melhor ficar de seu lado, assim ela viria a 

mim para pedir ajuda quando precisasse. Agora me alegrava que ela estivesse usando minha 

reputação para se proteger. O pessoal de Alejandro certamente pensaria duas vezes antes de se 

meterem com a irmã da Caçadora. 

Mas isso não queria dizer que não me preocuparia. “Mas se precisar de qualquer coisa, me ligue 

imediatamente, escutou? A qualquer hora do dia ou da noite. Ainda tem o número onde pode me 

localizar?” 

“Sim, ainda os tenho”, Jen disse alegremente. 

Enquanto ela ia, perguntei a Fang, “Sentiu o cheiro de algum vampiro em Jen?” 

Bem, dã. Ela trabalha em de seus bancos de sangue. 

“Sim, mas eu quero dizer, se você reconhece qualquer um dos aromas?” 

Não, mas ela tem ao menos quatro odores diferentes nela. 

“Reconhecerá outra vez se os sentir?” 

Provavelmente, mesmo que a maioria cheire muito parecido. Além disso, um chupa‐sangue, na verdade, não tem 

que falar com ela para escravizar sua mente, você sabe. 



Sei. Merda. Havia esperado que fosse óbvio se ela estivesse encantada e se era assim, por quem. Longe 

disso. Só tinha que encontrar outra forma. 

Dirigi para casa e Dan ainda estava ali. Contei‐lhe o que aconteceu. 

Ele franziu o cenho. “Se ela fosse minha irmã caçula, teria ido ao estilo Rambo sobre seu traseiro e a 

trancaria em seu quarto por um ano”. 

Dei de ombros. Isso era o que eu gostaria de fazer, mas... “Meus pais tentaram isso. Não funcionou”. 

Mordendo meus lábios, expliquei, “Conheço Jen. Se tentar forçá‐la, ela cravará seus calcanhares e se 

tornará ainda mais teimosa. É melhor ajudá‐la a encontrar uma forma de mudar de idéia, mostrando 

a verdade sobre os vampiros que ela agora está idolatrando”. 

“Não está preocupada com ela? Preocupada que ela possa estar encantada?” 

“É claro, mas se ela está, o vampiro pode escravizar sua mente assim ela pensará só o que ele quiser 

que ela pense. A única forma de romper o feitiço é convencer seu amo que a deixe ir... ou matá‐lo”. 

“Assim que nosso desafio é descobrir se ela está encantada e se está, quem a controla”. 

Nosso desafio? Então, ele na verdade pensava em nós como uma equipe. Me deu uma sensação de 

calor. Não era tão bom como ter uma família, mas era agradável. Realmente agradável. Sorri. “Certo”. 

“Provavelmente é Alejandro”. 

Poderia ser, disse Fang. Ela cheirava um pouco a ele. 

“Talvez. Mas provavelmente é algum subordinado seu. A maneira como ela falou dele foi mais como 

um chefe distante”. 

“Legalmente, ela deveria estar em casa”. 

“Sim, eu sei. Mas a melhor forma de levá‐la ali é fazendo de minha maneira. Além disso, ela solicitou 

a emancipação de meus pais”. 

Ele pensou por um momento. “De acordo. Ela é sua irmã caçula. Sua família. Você decide”. 

Agradecida que ele estivesse sendo razoável, sorri. 

Dan estalou os dedos. “Falando de família, isso me lembra. Eu investiguei um pouco na internet 

sobre Blackburn”. 

“O fez?”, perguntei ansiosamente. “Você o encontrou?” 



“Sim, de certa forma. Desculpe, mas o único Lucas Blackburn que consegui encontrar morreu faz 

alguns anos”. 

Franzi o cenho, tentando esconder minha frustração. 

“Mas ele teve um filho – Micah Blackburn, que ainda está em San Antonio. Se é o mesmo homem”. 

Tinha que ser. E se Micah fosse o filho de Lucas Blackburn, talvez ele compartilhasse o mesmo 

demônio também. Valia a pena falar com ele, de todas as formas, “Onde vive?” 

“Não estou certo, mas ele é dono de um clube no River Walk, chamado Purgatório”. 

Me senti excitada ainda que apreensiva ao mesmo tempo. “Acredita que possamos encontrá‐lo aí?” 

“Acho que sim. Ele não é só o dono, ele... trabalha lá”. 

“Verdade? Quando?” 

“A maioria das noites, acredito”. 

“Então, tenho que ir esta noite”, declarei. Tinha que vê‐lo, saber se ele era como eu. 

“Está certa de que quer ir?”. Ele tinha uma estranha expressão em seu rosto, como se houvesse algo 

que ele não estava dizendo. 

“Claro, por que não iria?” Por que me assusta até a morte que ele me rechace também? Neguei com a 

cabeça. Se não fosse, nunca saberia... e isso seria pior que qualquer rechaço. 

“Bom”, disse Dan duvidosamente. “Você, uh, quer que eu vá contigo?” 

“Você iria?” 

“Claro”. 

“Então, sim, eu adoraria”. Se por acaso Micah resultasse ser um autêntico imbecil. 

Mas eu tinha um pressentimento – um pressentimento realmente bom – de que ele não era nada disso. 

* * * 

Mais tarde nessa noite, examinei meu armário e hesitei sobre o que escolher. Sentia‐me um pouco 

nervosa sobre conhecer Micah, e ir a um clube. Nunca havia estado em um antes e não queria vestir 

algo errado. 



As calças jeans desbotadas e as camisetas compunham meu escasso guarda‐roupa, mas não parecia 

certo usar minha roupa de trabalho em um clube. Peguei algumas bonitas calças jeans junto com um 

suéter de gola alta preto e um suéter com decote em V cor vermelho escuro que mamãe tinha me 

dado e os mostrei a Fang. “Qual suéter você acha mais apropriado para um clube?” 

Estava brincando, mas Fang levou a sério minha pergunta e considerou a roupa com um olho crítico. 

Nenhum. Ele farejou através de meu armário e golpeou uma blusa branca com mangas compridas 

com seu focinho. Usa este com o colete com flores. Esconderá as estacas. 

Bom ponto – depois de ser surpreendida pelos vampiros ontem à noite, não queria ir a nenhum lugar 

desarmada. Coloquei a roupa que Fang havia escolhido, divertida com o pensamento de pegar 

conselhos de moda de um cachorro do inferno. No entanto, tinha que ser melhor do que meu 

inexistente sentido de moda. 

Gwen pode te ajudar com a maquiagem. Ela é hábil com as coisas de garotas. 

Certo. E Gwen estava mais do que feliz de ajudar. Ela me ajudou a por um pouco de maquiagem e 

me emprestou um lindo par de brincos. 

Ela deu um passo para trás e me olhou com aprovação. “Aí está. Você parece mais feminina... mais 

suave”. 

“Você realmente acha isso?” Não tinha experiência com esse tipo de coisas, mas eu mais ou menos 

gostava deste lado mais suave da Val. 

Completamente impressionante, bebê. 

“Oh, sim”, disse Gwen. “Confia em mim, você está sexy”. 

Não, não. Eu não queria isso. 

Mas não muito sexy, corrigiu Fang. Perfeita para um clube. 

Relaxei um pouco. Bem – não ia para ali encontrar com um namorado ou algo... só Micah Blackburn. 

Então por que meu estômago estava se agitando como um liquidificador definido em purê? 

Sabia que minhas expectativas eram muito altas. Ninguém poderia ser uma combinação de família, e 

melhor amigo que eu desejava. Sendo realista, teria sorte se ele ao menos concordasse em se 

encontrar comigo. Mas tinha que tentar. 

“Obrigado – adorei a sua ajuda”. Disse para os dois. 


“Sem problemas”, disse Gwen. “Divirtam‐se”. 


Enviei uma dúvida para Fang, perguntando‐lhe se ele estava de acordo em ficar em casa. 

Sim. Os clubes são barulhentos e as pessoas ali simplesmente agem como estúpidos. 

Bem, virei e te recolherei se formos caçar. 

Fang se instalou feliz com Gwen, assim fui até a casa geminada de Dan e bati. Ele respondeu, 

parecendo realmente bem usando calças jeans e um suéter azul marinho suave. 

Dan se deu conta de minha aparência. “Muito agradável. Nunca tinha te visto parecendo tão... 

feminina”. 

Meu rosto ficou quente e me senti repentinamente torpe. Não estava realmente acostumada com a 

atenção e não sabia como reagir. Meus olhos se encontraram com os seus e não pude evitar me 

balançar em sua direção, como se ele fosse um imã e eu uma infeliz pilha de limadura. 

Wow – ele cheirava muito bem, com um perfume almiscarado, irresistível, primitivo. Lola estava de 

acordo, enviando um quente formigamento através do meu corpo, instando‐me a combinar meu yin 

com seu yang. 

De jeito nenhum. Se seu yang chegasse em algum lugar perto de meu yin, ambos estaríamos em 

grandes problemas. 

Me afastei um passo ou dois e aspirei profundamente, forçando meu demônio a se render. 

“Obrigada”, disse brevemente. Pelo menos eu assumia que era um elogio. Resisti ao desejo de lhe 

dizer o quão maravilhoso ele estava. “Pronto para ir?” 

“Claro”. 

Ele insistiu em dirigir outra vez, dizendo que seu ombro estava muito melhor, e eu não contestei. Tê‐ 

lo atrás de mim na minha moto seria uma péssima idéia. No lugar disso, fomos no carro em silêncio 

até o Purgatório, ambos perdidos em nossos pensamentos, perdidos de certa forma em nossos 

próprios purgatórios particulares. Sabia que tinha meu demônio vivendo ali. Não estava certa do que 

preenchia o inferno particular de Dan. Talvez dúvidas, e perguntas sobre como a vida de um 

vampiro poderia ser melhor que uma vida com ele. 

A discoteca estava em um grande edifício de dois andares no River Walk que estava cheio de pessoas, 

mesmo em uma noite de segunda. Aparentemente, Micah tinha um negócio próspero. Entramos, e 

fomos imediatamente absorvidos pelo mundo do Purgatório... escuro, sedutoramente iluminado com 

luzes vermelhas, e pulsando com um pesado ritmo de um baixo que senti mais do ouvi. Sacudia as 

paredes. 



Aqui, no hall escuro, o ruído do júbilo era amortecido, e a luz tênue iluminava as nossas opções. O 

clube estava dividido em quatro áreas principais – uma para jazz, outra para rock, outra para hip hop 

e rap e outra só para mulheres. O clube deveria está bem insonorizado, pois apenas podia ouvir a 

música de cada um. 

Um homem repentinamente saiu das sombras, parecendo como um clone de Béla Lugosi 18 fazendo o 

Conde Drácula, completo com uma pesada maquiagem branca e presas falsas. “Você já veio ao 

Purgatório antes?”. Ele perguntou com um dramático sotaque falso da Transilvânia. 

Suprimi um sorriso, perguntando‐me o que ele faria se alguma vez se encontrasse com um vampiro 

de verdade. “Não, mas estamos procurando alguém”, disse. “Seu nome é Micah”. 

O vampiro falso riu baixinho. “Sim, todas as mulheres procuram o Micah”. Ele inclinou um olhar 

astuto para Dan. “Mas os homens não o fariam simplesmente por que ele não seria encontrado”. 

Então Micah era um verdadeiro mulherengo, huh? “Isto é diferente”, expliquei. “Quero falar com ele 

sobre seu pai”. Quando o vampiro pareceu cético, recordei o que ele havia dito para Dan e acrescentei, 

“Acredito que poderíamos estar relacionados”. Se o sangue de demônio de luxúria corria por nossas 

veias, tínhamos que estar relacionados de certa forma, correto? 

O vampiro negou com a cabeça e deixou o falso sotaque para soar completamente texano. “Boa 

tentativa, mas já vi tentativas muito mais originais para conhecer o Micah, e confiem em mim, 

nenhum deles funcionou”. 

Exasperada, disse, “Olha, Lucas Blackburn me ajudou quando eu era menina e eu só queria falar com 

seu filho”. Quando o homem não pareceu convencido, eu disse, “Simplesmente lhe diga, está bem? 

Ele pode decidir se quer me ver ou não. Meu nome é Val Shapiro”. 

O vampiro deu de ombros. “Bom, o perguntarei depois de seu show, mas não me culpe se ele 

recusar”. 

Não queria pensar sobre essa possibilidade. “Então ele está aqui esta noite?” 

Sorrindo, o dublê de Bela Lugosi recuperou seu sotaque falso. “Ora, é claro. Você sempre pode o 

encontrar entretendo o Salão de Senhoras...” E dizendo isso, ele foi de novo para o canto escuro e 

desapareceu. Belo truque – deve ter uma cortina ou algo neste estilo ali. 

Dan franziu o cenho. “Temia isso. É só para senhoras. Não me deixaram entrar”. 

18 [N/T]: Béla Lugosi foi um ator húngaro que interpretou o Conde Drácula em uma peça de teatro e no cinema, e ficou 

famoso por esse papel. 



“Desculpe”, disse, mas não era exatamente certo. Agora que conhecer Micah era algo iminente, me 

dei conta que a ignorância de Dan sobre minha verdadeira natureza poderia ser um problema 

quando conhecesse outro potencial demônio de luxúria. “Você se importaria de me esperar?” 

Ele fez uma pausa. “Está certa de que realmente quer fazer isso? Talvez seria melhor ligar para ele 

durante o dia”. 

Por que ele parecia tão preocupado? “Não, estou aqui agora. Melhor enfrentar isto antes que eu perca 

a coragem”. 

Dan suspirou. “Está bem. Estarei bebendo na área de rock”. 

“Obrigada”. 

Por ter menos de vinte e um anos, o cara na mesa carimbou minha mão com um X e colocou em mim 

uma pulseira vermelha. Ao menos eles também pediram uma identificação para Dan. Ele recebeu 

uma pulseira verde. 

Conforme Dan se dirigia para a sala de rock, abri a porta e fui subindo as escadas para o Salão das 

Senhoras, onde um pesado ritmo e os gritos das risadas femininas enchiam o ar. Fiquei surpresa ao 

ver três homens seminus no palco, revelando seus reluzentes peitoris enquanto moviam seus quadris 

ao ritmo da música. Havia escutado sobre os Chippendales 19 , mas... jesus! 

Enquanto observava, um dos dançarinos arrancou suas calças jeans para revelar uma cueca marcada 

com listras de zebra que apenas cobria seu, é... pacote. Uma alegria cresceu no quarto e algumas 

mulheres tentaram alcançá‐lo. Ele retrocedeu enquanto continuava sacudindo‐se e roçando‐se com a 

música. Os outros dois homens seguiram seu exemplo e a multidão enlouqueceu. 

Estranhamente, Lola não reagiu a nada. Talvez a luxúria comercial genérica não funcionava para ela. 

Ou talvez ela estava simplesmente muito envergonhada. Tentei afastar o olhar, mas estava 

estranhamente fascinada pelos corpos duros dos homens e as mulheres que iam todas sobre eles. 

Uau. Suponho que a minha vida tinha estado mais protegida do que eu havia imaginado. 

Meu rosto se ruborizou. Sim, sabia que era estranho que eu de todas as pessoas me sentisse incomoda 

ao redor disto, mas eu ainda era sete oitavos humana. Raios, eu mal tinha sido beijada. Isto estava 

completamente fora da minha experiência. 

Outro grito cresceu quando uma mulher meteu um pouco de dinheiro na cueca de um dançarino. 

Ohpordeus – eu nunca teria coragem de fazer isso. Agora compreendia por que Dan tinha parecido 

tão incomodado. Ele deveria ter se dado conta de que tipo de lugar era este. 

19 

[N/T]: Chippendales: É uma companhia conhecida pela dança erótica masculina. Começou como um cabaré em Los 

Angeles, Califórnia. 



Era Micah um desses caras no palco? Me encolhi de medo com o pensamento. Espero que não. 

Consegui abrir caminho até o outro lado do salão onde os garçons com o peito nu estavam vestidos 

como demônios das histórias em quadrinhos e outros cidadãos do submundo. Todos que 

trabalhavam aqui se vestiam como algo saído da Enciclopédia Mágica? 

Gritando sobre a música, perguntei a um demônio ruivo. “Micah está no palco?” 

“Ele estará mais tarde”, o homem gritou de volta. “O que quer beber?” 

Pedi uma Coca‐cola com uma rodela de limão e me sentei na parte de trás para esperar a aparição de 

Micah. Ele era um stripper também? Por favor, não. Mas as probabilidades indicavam que ele 

provavelmente era. 

Depois que um bailarino vestido de bombeiro acendesse mais fogo do que os apagasse e um 

trabalhador de construções demonstrasse a forma correta de usar suas ferramentas, as luzes se 

apagaram, e então os projetores passaram rapidamente para o palco. 

Um rufar de tambores soou, logo uma profunda e amplificada voz masculina chegou pelos alto‐ 

falantes. “E agora, o purgatório tem o prazer de apresentar o original e único... Micah!” 

Finalmente. Me sentei o mais ereta possível, me assegurando de ter uma boa visão do palco. Os 

repentinos gritos ensurdecedores das mulheres da frente me disseram que sabiam exatamente quem 

era Micah... e estavam muito contentes de vê‐lo. 

Ansiosamente, me perguntei como seria seu show... e se eu na realidade queria ver. 

Abruptamente, todas as luzes se apagaram e os gritos se detiveram, a antecipação suspendida 

pesadamente no ar. Uma inquietante música ambiente encheu a sala, e um solitário projetor destacou 

a figura de um homem sobre o palco. Ele estava disfarçado como um sátiro 20 , com chifres, patas, um 

peito polvilhado com pêlo escuro, e calças peludas que faziam parecer como se ele tivesse pêlo de sua 

cintura até o pé. A multidão observou com fascinação enquanto ele se concentrava em tocar a flauta 

de pã 21 em suas mãos. 

Mas ninguém estava tão absorta como eu. Bebi seus rasgos, procurando qualquer afirmação que ele 

hospedava um demônio de luxúria. Ele era alto, com um corpo mais magro que os caras que nos 

haviam entretido mais cedo, mais dançarino que fisiculturista. Com seu cabelo ondulado escuro 

curvando‐se ao redor de suas orelhas, seus lábios carnudos e queixo firme, ele parecia muito 

masculino e muito sedutor. 

20 [N/T]: Sátiros, na mitologia helênica, eram entidades naturais metade humana e metade com corpo de bode. 

21 [N/T]: É uma dessas: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/ca/ChileanPanpipes‐cutout.jpg. 



Podia ver seu encanto para as outras mulheres, embora ele não o fazia para mim pessoalmente. Me 

retorci um pouco, recordando os shows que eu acabava de presenciar. Estava a ponto de ver mais de 

Micah do que eu queria? 

A inquietante melodia veio persistentemente perto, então com um olhar malvado para a platéia, 

Micah se lançou em uma selvagem melodia celta. Uma orquestra invisivel melhorou a melodia e 

Micah abandonou a flauta para saltar ao redor do palco com a música, com a graça de Baryshnikov, 

mas masculino como Schwarzenegger. 

As mulheres pareciam em êxtase enquanto observavam sua dança falar de paixão, sensualidade e 

tentadoras possibilidades eróticas. Uma repentina pausa dramática na música e ele parou diante de 

um membro da platéia. Ele a chamou por sinais e ela encontrou seu olhar enquanto elevava 

lentamente suas mãos para colocá‐las sobre seu peito, enquanto as mulheres ao seu redor suspiravam 

audivelmente. 

Micah a abraçou e a luxúria surgiu na sala enquanto a música se elevava outra vez e ele a fez girar na 

dança. A mulher, obviamente não se importava com a platéia, estava contente de ser movida não 

importava em que direção que Micah escolhesse, enquanto ele simulava um namoro. Então, quando 

ele acabou com ela, ele fez ela girar de volta para a sua mesa. Com seus dedos demorando‐se em seu 

braço e os olhos encarando seu rosto, ela se afundou lentamente em seu assento. 

Ele olhou em volta a procura de outra parceira e pegou meu olhar. Recuei e ele pareceu alarmado por 

um momento, mas se recobrou rapidamente e deu voltas para longe para repetir a performance com 

outro membro da platéia. 

Bem, isto não era muito incomodo. Exceto essa sensação estranha no ar... o que era isso? Parecia 

como... como saciedade. Como uma sede finalmente saciada. 

Lola se moveu e repentinamente me dei conta do que havia acontecido. Assim como um succubus 

habitava dentro de mim, Micah definitivamente hospedava um incubus... e ele o alimentava com a 

luxúria da platéia. 

Emocionada, não sabia o que pensar. Isto havia sido proibido para mim por toda a minha vida, mas 

ele o fazia na frente do público, quase como se ele estivesse fazendo algo sujo diante de uma platéia. 

Finalmente, a dança terminou com Micah congelado em uma atitude teatral e as luzes se apagando. O 

silêncio total reinou por um longo momento, então as luzes se acenderam e as mulheres ficaram 

loucas – uivando e gritando como se fosse o melhor que alguma vez tivessem experimentado. E 

talvez fosse, especialmente para essas que haviam sido seduzidas na dança. Essas poucas pareciam 

aturdidas e completamente satisfeitas, mas ele ao menos não havia drenado sua energia 

completamente. Não pareciam lamentar serem escolhidas para a atenção especial de Micah, 

tampouco. 



Senti um toque em minha manga, e o dublê de Bela Lugosi estava ali, dizendo, “Micah vai te ver 

agora”. 

Congelei. Estava realmente pronta para isso? 

Bom, tarde demais para voltar atrás. Reprimindo uma onda de alegria pelo encontro com apreensão, 

segui Bela até os bastidores, um simples quarto sem qualquer marcação. Parecia um pouco 

envergonhado, provavelmente por não ter acreditado em mim, mais cedo. Bela me fez passar, 

dizendo, “Micah estará com você em pouco tempo”. 

Ele me deixou só em um escritório que era maior do que eu esperava. Não chamativo, só simples e 

elegante, com cadeiras que pareciam confortáveis para os convidados. Não sabendo o que esperar, 

fiquei parada no meio do lugar. Depois de alguns minutos, ouvi o som de uma porta se abrindo, e 

girei para ela. Obviamente a porta contígua dava para um banheiro, pois Micah estava ali, cheirando 

fresco pelo banho, seu cabelo molhado. 

Descalço, mas agora usando calças jeans e uma camisa, ele parou de abotoar para me dá uma olhada 

enigmática, dizendo, “Finalmente, nos encontramos... Valentine”. 

“Val”, consegui dizer. “Me chamam de Val”. 

“Eu sei. E eu esperei muito tempo para que nos encontrássemos”. Ele estendeu seus braços, 

oferecendo um abraço, e mesmo que eu evitasse contato pessoal com homens por toda a minha vida, 

me movi para seus braços como se ele fosse um irmão perdido há muito tempo. 

Oh Deus, eu me sentia bem. As lágrimas picaram meus olhos e eu o abracei ferozmente. Isto... havia 

estranhado isto, se bem que eu nunca tinha tido antes. Nunca havia podido abraçar os homens, nem 

sequer Rick, por medo que o demônio se soltasse e chupasse toda a vida deles. 

Não sei se era por que nós tínhamos tipos similares de demônios, mas meu succubus e o incubus de 

Micah estavam inativos, me deixando sentir‐me como uma pessoa normal enquanto o sujeitava perto. 

Que sensação tão maravilhosa. De fato, me sentia cheia de emoções, quase explodindo por causa 

disso, mas não conseguia explicar que emoções eram. Não românticas, não turvas de qualquer forma, 

simplesmente estava cheia de alegria por encontrar alguém com quem eu poderia ser eu mesma. 

Rompemos o abraço e Micah me conduziu até uma cadeira diante da mesa. Enquanto me sentava, ele 

se apoiou contra a mesa e me sorriu. “O que foi que te fez finalmente sair para me procurar?” 

Dissimuladamente enxuguei a umidade dos meus olhos e disse, “Descobri sobre seu pai há poucos 

dias, como ele ajudou meus pais e me ajudou. Não tinha nem idéia de que houvesse outros como eu. 

Estamos relacionados?” Eu, na verdade, tinha família do lado de meu pai? 



“É muito possível que sejamos algum tipo de primos distantes, mas teu pai não sabia muito sobre sua 

ascendência. Ele foi abandonado quando era um menino”. 

Deixei sair uma risada amarga. “Sei como é isso”. Dei‐lhe um olhar curioso. “Você o conhecia?” 

“Um pouco. Eu tinha aproximadamente nove anos quando ele morreu, mas o meu pai o conhecia 

melhor, e me contou sobre ele”. 

Pela primeira vez, me perguntei como havia sido meu pai, se ele na verdade era o monstro que 

mamãe e minha própria imaginação o haviam feito ser. “Você me dirá o que sabe?” 

“Lembro dele como um homem sorridente, feliz, sempre pronto com uma piada. Mas ele tinha 

períodos escuros, quando lutava contra sua verdadeira natureza”. 

Isso encaixava com o que eu recordava dele. “Sabe o que aconteceu entre ele e a minha mãe?”. Tudo o 

que eu tinha era minha perspectiva de alguém de cinco anos, um pouco limitada. “Mamãe não falaria 

disso”. 

Micah assentiu com a cabeça. “Não sei a história completa, mas você sabe que teu pai seduziu a sua 

mãe?” 

“Sim”. E mamãe havia sido incapaz de resistir à parte incubus dele – um fato pelo qual ela nunca lhe 

havia perdoado. 

“Tua mãe era uma mulher muito bonita e seu pai se apaixonou por ela no momento em que a viu. Ele 

a seduziu, e logo se casou com ela quando descobriu que ela estava grávida, esperando que ele 

pudesse manter sob controle a sua natureza. Mas tua mãe não conseguia resistir ao incubus em teu 

pai, e realmente a incomodava quando ela perdia toda a razão ao redor dele, assim ela se divorciou 

dele e o proibiu de te ver logo depois que você nasceu”. 

“Mas lembro de tê‐lo visto”, disse perplexa. Algumas memórias intermitentes de um homem bem 

bonito e sorridente que me tratava como uma princesa. 

“Sim, ele ainda tinha direito de te ver – ela não tiraria isso dele. Então... algo aconteceu”. 

“O quê?” 

“Esperava que você pudesse me dizer”, Micah disse seriamente. “O que aconteceu quando teu pai te 

visitou no teu aniversário de cinco anos?” 

“Oh. Isso”. Me enchi de culpa. Estive tentando esquecê‐lo por anos, mas horrorosamente, era a única 

memória clara que tinha do meu pai. 

“Você pode me dizer?”, Micah perguntou. “É a única parte do quebra‐cabeça que eu não tenho”. 



“Eu... é difícil”. Como ele esperou pacientemente, reuni minha coragem e lhe disse. “Eu estava um 

pouco super excitada já que era meu aniversário e meu pai tinha vindo nos visitar. Por alguma razão, 

desta vez mamãe não saiu de imediato quando ele veio”. Dei de ombros. “Sabia todos os detalhes do 

que tinha acontecido, mas realmente não compreendi tudo isso até anos mais tarde”. 

Fiz uma pausa, perguntando‐me como poderia me expressar com palavras. “Ele estava... muito 

contente de ver mamãe, muito charmoso e mimoso. Acho que ele estava tentando convencê‐la a 

voltar com ele, apesar de que ela já havia se casado com Rick e tinha outra filha”. 

Quando fiz uma pausa, Micah assentiu com a cabeça me encorajando. 

“Ela continuou recusando‐o e tentando sair, mas ele não a deixava. Então... ele fez algo. Algo que não 

compreendi naquela época. Tudo o que eu sabia era que senti algo estranho estender‐se de seu 

interior para mamãe. Poderia dizer que mamãe pensava que era algo mal, e me senti realmente 

assustada, especialmente porque ela parecia assustada, mas ansiando‐o, também”. 

Micah assentiu. “Você tinha apenas começado a reconhecer seus poderes de incubus nessa idade, mas 

não conseguia compreender o que estava acontecendo”. 

Contente que ele entendesse, continuei. “Tudo o que eu sabia era que ele estava fazendo algo mal e 

que minha mãe estava assustada. Pedi que ele parasse, mas ele a agarrou e a beijou, e essa sensação 

veio outra vez”. Sabia agora que eu tinha detectado o incubus que meu pai foi incapaz de – ou não 

queria – suprimir. 

“O que você fez?” Micah perguntou baixinho. 

“O que eu poderia fazer? Tinha só cinco anos. Mas... golpeei suas pernas com meus punhos e gritei 

que a deixasse ir”. Ainda lembrava a surpresa em seu rosto. “Ele o fez, e saltei entre eles, estendendo 

meus braços para proteger mamãe, dizendo a meu pai que ele era um homem mal e que deveria nos 

deixar sós”. 

Micah permaneceu em silêncio, deixando‐me dizer o resto da história de minha forma. “Ele... ele 

parecia completamente horrorizado. Machucado. Então ele saiu correndo dali como se os demônios 

do inferno estivesse em seus calcanhares”. Pisquei para conter as lágrimas. “Nunca mais o vi”. Ele 

havia se matado mais tarde nesse dia. 

Micah assentiu. “Tem sentido. Como outros disseram, eu sei que ele muitas vezes acreditou que fosse 

um monstro”. 

Assenti. Conhecia o sentimento. E embora soubesse que havia salvado a minha mãe de uma violação 

naquele dia, também sabia que tinha as mesmas possibilidades adormecidas dentro de mim. Se meu 

pai, um adulto forte, não conseguia manejá‐lo, como eu poderia fazer isso? 



Micah continuou. “Obviamente, ele não conseguia suportar o que ele estava fazendo com a mulher 

que amava, especialmente quando sua filha de cinco anos o repreendeu por isso”. 

Tive que dizer ao Micah o que eu estava pensando. “Então eu sou a razão pela qual ele se matou”. 

Micah pareceu verdadeiramente horrorizado. “Isso é o que tem acreditado por todos esse anos?” 

“É a verdade”. Nunca havíamos falado mamãe e eu, mas eu sabia que eu era a razão pelo qual meu 

pai havia se matado. Se não houvesse saltado entre eles, ele ainda poderia está vivo hoje”. 

Micah se deixou cair sobre seus joelhos para me abraçar outra vez. “Não é a tua culpa, Val. Ele não 

conseguia controlar os dois lados de nossa natureza, não conseguia conciliar os dois e viver com ele”. 

Intelectualmente, eu já sabia há muito tempo, mas emocionalmente, ainda sentia que havia levado 

meu pai ao suicídio. Aprofundei o abraço, deixando as lágrimas fluírem. “Então você... não me 

culpa?” 

Ele se afastou um pouco de mim para olhar diretamente o meu rosto cheio de lágrimas. “Claro que 

não. Como pode pensar isso?” 

Agitei minha mão vagamente. “Você e seu pai sabiam sobre mim, mas nunca me contataram 

diretamente”. 

“Não teve nada haver contigo. Basta dizer que sua mãe não queria nenhuma recordação do seu pai 

ao redor, não queria nada que pusesse em perigo a sua adaptação com o resto do mundo”. 

Sim, isso soou como minha mãe. “Gostaria que vocês tivessem a ignorado.” 

“Nós queríamos”, Micah me assegurou. 

“Por que não o fizeram?” 

“Por você.” 

“Não entendo”. 

“Você teve uma época bastante difícil crescendo com sua parte demônio nessa família...” 

“Sabiam como era minha vida?”, perguntei assombrada. 

“Sim, seguíamos a pista o máximo possível, ajudávamos onde podíamos”. 

“Como? Por que?” 



“Desde que meu pai e eu compartilhamos a tua natureza, sabíamos quando chegariam os tempos de 

crises, sabíamos o que ocorreria enquanto você crescia. Papai visitou seus pais para lhes explicar o 

que estava por acontecer, para ajudá‐lo e ajudar você a se ocupar de algo que possivelmente não 

poderiam entender”. Ele sorriu. “Não tem muitos de nós, e precisamos dar uma mão uns aos outros. 

Além disso, como você disse, provavelmente estamos relacionados de alguma forma”. 

“Mas ainda não sei porque vocês não me contataram quando eu fiquei mais velha. Poderíamos ter 

nos encontrado fora da família, em alguma parte só nós dois, desta forma”. 

Ele considerou por um momento, como se não soubesse exatamente o que me dizer. “Porque levo 

uma vida muito diferente da sua. Não estava certo de como você reagiria”. 

Certo, eu na realidade não sabia muito sobre ele. Ri ansiosamente. “Por quê? Você faz mais do que 

dançar com essas mulheres? Você fica nu?” 

Ele se levantou, parecendo incomodo. “Isso não é o que eu quis dizer”. 

“Oh. Você quer dizer, por que você deixa o incubus te controlar e eu mantenho o succubus 

reprimido”. 

Ele levantou sua cabeça para mim. “Fala de seu dom como se ele fosse uma parte separada de você”. 

Dom? Estava mais para uma maldição. “Não é?” 

“Não, não é. É parte de quem você é. Não pode dividi‐lo em seções, colocá‐lo de lado. Tem que 

chegar a um acordo com isso, abraçá‐lo”. 

“Mas isso não é perigoso? Vi o que fez a meu pai. Essa foi uma lição que nunca esquecerei – demônio 

mal, homem bom”. 

“Não tem que ser perigoso...” 

“Não acredito nisso” cortei‐o. “Quando tinha dezesseis anos e beijei um garoto pela primeira vez, 

quase esgotei sua energia, sua força vital. Quase o matei”. 

“Você era jovem e não compreendia seus poderes. Não tem que ser dessa forma. E é perigoso mantê‐ 

lo suprimido da forma que você faz. Posso sentir seu poder, esforçando‐se para sair, enjaulado como 

um monstro”. 

Boa analogia – que era muitas vezes como eu pensava sobre o demônio dentro de mim. “Mas não 

mantenho meu ‘dom’ suprimido todo tempo”. Insisti. “Eu o deixo sair caçando vampiros. Isso 

alimenta a luxúria de qualquer forma”. 



Ele balançou a cabeça. “Mas essa forma é muito menos satisfatória. A única maneira para satisfazer 

verdadeiramente seu desejo é usá‐lo sexualmente. Eu disse a teus pais, mas suponho que eles não 

acharam essa uma opção viável”. 

Dificilmente. Um pouco desconfortável discutindo isso, disse, “Eu não posso fazer o que você faz”. 

Então, realmente, perderia todos os laços com a minha família. Além disso, não estava tão pronta. “O 

que aconteceria se eu abusasse de alguém? O que aconteceria se os matasse? Maldição, e se eu seguir 

o caminho de meu pai e me suicidar?” 

“Olha”, disse Micah, “Não é algo que você possa simplesmente ignorar e esperar que vá embora”. 

“Eu sei disso”. Bem demais. 

“Você não entende. Você é como um pai nervoso que pensa que se ele diz, ‘Nada de sexo’ seus 

adolescentes ficaram na linha, cruzaram suas pernas e ignoraram os hormônios. Não pode ignorar 

isto. Não pode tomar uma pílula para isto. Mas pode mantê‐lo afastado de destruir sua vida. Quando 

o deixa fluir um pouco de cada vez, como eu faço, não tem essa fome insaciável. Pode controlá‐lo 

facilmente, e não machucar ninguém”. 

“Acha que essas mulheres que... você seduz... sentem o mesmo?” 

“Oh, tenho certeza disso”, disse Micah seriamente. “Você viu o show. Todas elas querem está comigo, 

todas querem experimentar o que eu posso dá. E só tomo delas o que estão dispostas a dar”. 

Ele soou mais resignado do que agradecido pelo fato, e me dei conta que ele provavelmente nunca 

pode ter uma relação normal também. Era um pouco triste. 

“É diferente para mim. Não posso... fazer o que você faz”. 

“Uma pena. Você a mantém suprimida por tanto tempo que quando finalmente soltar as rédeas, 

saberá Deus o que acontecerá”. 

Isso não soou bom. “Então, nunca poderei... você sabe?” 

Ele levantou uma sobrancelha. “Ter intimidade com um homem?” 

Bem, sim. Dei de ombros, meu rosto ruborizado. 

“Acho que você tem em mente alguém especifico. Ele sabe o que você é?” 

“Não, e quero manter dessa forma”. 

Micah considerou por um momento. “Bem, você poderia soltá‐lo com alguém diferente primeiro, 

poderia pô‐lo a prova e ver o que acontece”. 


De jeito nenhum. “Essa não é uma opção”. 


“Não pensei nisso”, ele pensou por um momento. “Nunca estive nessa situação, então não sei como 

aconselhá‐la. Mas estou certo que você tem muito mais controle agora do que você tinha quando 

tinha dezesseis anos. Talvez não será um problema. Talvez possa mantê‐lo sob controle”. 

Talvez. Mas, eu poderia me arriscar? 

Um golpe soou na porta e Micah respondeu. 

Era Dan. Lola se animou só a mera visão dele, mas forçadamente me obriguei a refrear qualquer 

reação. Foi só porque estávamos falando dele e das possibilidades, isso era tudo. 

“Me disseram onde te encontrar”, disse Dan, seu olhar passando velozmente de um lado para o outro, 

entre Micah e eu, como tentando descobrir o que estava acontecendo. “Está tudo bem?” 

“Estou ótima”, lhe reconfortei. Apresentei os dois homens, dizendo só uma pequena mentirinha ao 

explicar que Micah era meu primo pelo lado de meu pai, então me dei conta de que não poderíamos 

continuar essa discussão na frente de Dan. “Acho que eu deveria deixar Micah voltar para o 

trabalho”. 

Micah balançou a cabeça e me puxou de lado para falar comigo em particular. “Este é o homem. Eu 

posso sentir, posso sentir sua resposta”. 

Assenti com a cabeça, não confiando em mim mesma para falar. 

“Tua reação é forte. Você se dá conta de que terá que liberá‐lo com ele ou tirar ele da sua vida?” 

“Não tenho outras opções?”, perguntei tristemente. 

“Não mesmo”. 

Era uma situação de perder ou perder. Se a deixasse livre, provavelmente, perderia sua amizade para 

sempre. De uma ou outra forma, nunca lhe veria outra vez... e isso era simplesmente muito 

deprimente para mim sequer pensar na possibilidade. 

A única solução era seguir como estávamos e esperar que nunca tivesse que tomar essa decisão. 


Capítulo X 


Troquei números de telefone com Micah e o abracei uma última vez. “Não seja um estranho. 

Pretendo vê‐lo. Freqüentemente”. 

Micah sorriu abertamente para mim. “Estou feliz de ouvir isso”. 

Enquanto Dan me seguia para fora do clube, ele disse, “Presumo que tudo saiu bem?” 

“Muito bem”. 

“Bom. A sua... dança, não te incomodou, então?” 

“Não mesmo”. Olhei‐o de soslaio. “Você sabia o que ele fazia, e não me disse?” 

Dan deu de ombros. “Não sabia como dizer”. 

“Não importa. Ele não é como os demais. Ele, uh, não tirou a roupa”. 

“Isso é um alívio”. 

Dan abriu a porta do caminhão para mim, então foi para seu lado e entrou. Parecendo curioso, ele 

perguntou, “Descobriu porque sua mãe nunca te falou sobre esse lado da família?” 

Neguei com a cabeça. “Olha, desculpe, mas eu na verdade não quero falar sobre isto. Eu – eu... não 

sei como me sinto, e só quero absorver tudo isto, dá uma oportunidade para tudo se ordenar”. Olhei‐ 

o com expectativa. “Você compreende?” 

“Claro”. Ele chegou através do longo assento para me dar um apertão no ombro. “Deixe‐me saber 

quando você quiser falar”. 

“Obrigada”. Enquanto ele colocava o caminhão para andar, acrescentei pensativamente. “É estranho. 

Nunca soube o quanto significava minha família até que os perdi”. 

“Então, fico feliz que tenha encontrado Micah”. 

“Sim... graças a você”. 

Ele se encolheu de ombros, parecendo incomodo com a minha gratidão. “Qualquer um poderia 

descobrir”. 

“Mas foi você quem fez isso, e eu estou agradecida por isso”. 



Ele mudou de assunto. “Antes que voltemos para as ruas de novo, porque não revisamos nossas 

anotações, e fazemos algumas ligações para ver o que podemos descobrir? Podemos conseguir 

terminar um monte de coisas dessa forma”. 

“De acordo. Na sua casa ou na minha?” 

“Na minha, suponho – minhas anotações estão lá”. 

Quando chegamos nas casas geminadas, segui Dan até a sua, a qual era uma cópia exata da de Gwen. 

Enquanto ele fazia algumas ligações para outros membros da UCE, liguei para alguns amigos de Jen. 

Juntos, conseguimos construir uma descrição do que fazia um voluntário nos bancos de sangue. 

Brittany estava certa – o Movimento era cuidadoso acerca de não usar seus jovens trabalhadores 

como doadores de sangue, e nenhum deles havia sido machucado ainda, ou convertido. Basicamente, 

tudo o que faziam era distribuir sucos e biscoitos, orientar as pessoas nos bancos, e agir como 

embaixadores da boa vontade para o público. Me senti um pouco aliviada, mas não completamente. 

Enquanto Dan me dava uma Coca‐cola, ele disse, “Temos estado distraídos com Jennifer e a situação 

com Lily e temos esquecido que Ramirez nos atribuiu a tarefa de descobrir se esta veia de vampiros 

apóia os assassinatos”. 

“Sim. Encontramos a veia, mas não sabemos o que estão tramando”. 

Dan bebeu parte de sua própria Coca‐cola. “Isso é óbvio. São vampiros, e tudo o que eles fazem são 

assassinar, criar caos, e destruição em massa”. 

Surpreendida pela dureza em seu tom, disse, “Você realmente acha que o Movimento é responsável 

pelo aumento dos ataques? Poderia ser outro grupo que ainda não conhecemos”. Não era que eu 

estivesse sendo carinhosa com o grupo de Alejandro, mas queria entendê‐lo bem. 

“Os ataques dos vampiros se duplicaram desde que o Movimento começou. É uma coincidência?” 

Dan se sentou sobre o sofá e bebeu um gole de sua bebida. “Não acredito!” 

Sentei‐me ao seu lado, e nós dois tiramos nossos sapatos para descansarmos no sofá juntos, nossos 

pés encima da mesinha de café. “Mas Ramirez disse que esses três que nos atacaram não faziam parte 

do Novo Movimento de Sangue”. 

“Até onde ele sabe”. 

Ele certamente estava cínico está noite. “Sua informação tem sido correta até agora. Sua investigação 

tem mostrado algo diferente?” 

“Ainda não. Mas você não acha que é estranho que o tenente saiba muito sobre o que acontece com os 

vampiros da cidade, mais não saiba nada sobre o que é este Movimento?” 



Dei de ombros. “Talvez isso queira dizer que seu informante não sabe de nada”. 

“Então, o informante não está no Movimento, mas é alguém que sabe o que os outros vampiros estão 

fazendo”, Dan disse pensativamente. 

“Outro vampiro?”, sugeri. 

“Talvez”, ele fez um gesto impaciente. “Isto não nos leva a nenhuma parte. Temos que descobrir o 

que Alejandro pensa fazer com a organização que está construindo”. 

“Acho que ele é honesto. Acho que ele construiu o Movimento para fazer precisamente o que ele 

disse – melhorar as relações entre vampiros e humanos”. 

Dan me olhou incredulamente. “Acredita nisso? Por que? Por que ele é bonito e encantador?” 

Isso era ofensivo. “Não, porque tudo que ele tem dito esta coincidindo até agora. Na realidade, ele 

parece estar tentando melhorar as coisas”. 

Dan bufou. “Sim, claro. É por isso que ele está convertendo pessoas como Lily em sanguessugas... 

porque ele é uma pessoa maravilhosa”. 

“Lily é responsável por suas próprias decisões. Por que você está agindo como se ela não tivesse tido 

nenhuma escolha?” Perguntei, então provoquei ele com suas próprias palavras. “Por que ela é bonita 

e encantadora? Vamos Dan, ela está tão não‐morta como ele.” 

Passando uma mão impaciente por seu cabelo, Dan disse, “Sim, só é duro acreditar que alguém que 

conheço escolheria uma vida como essa”. 

“Você tem certeza que isto é tudo que está acontecendo?”, perguntei cética. 

“Sim, estou certo. Maldita seja, já não a quero mais. Ela está morta para mim agora. Literalmente. 

Você me mostrou isso”. Ele me deu um olhar cheio de significado. 

Querendo dizer o que, no entanto? O calor impregnou o meu rosto enquanto eu me perguntava... 

esperando... que ele quisesse dizer que queria a mim em vez dela. 

Não, não poderia ser isso. “Fico feliz de ouvir que te ajudei a recobrar o sentido”, respondi com uma 

evasiva. 

“Isso não é o que eu quis dizer”. Ele se moveu para mais perto. “Tem algo entre nós – química, algo 

que, não sei. Você não sente?” 



Afastei‐me apressada enquanto ele avançava, até que me encontrei no fim do sofá e não pude ir para 

mais longe. 

Seu rosto avançava lentamente para mim, ele olhava perdidamente para meus olhos. “Você sente 

também, verdade?” 

Lola gritou, “Sim!”. Mas eu murmurei, “Não!” 

“Por quê não?”, Dan perguntou com um sorriso enquanto acariciava meu rosto com o dorso de seus 

dedos. 

OhporDeus. Não sabia que podia me sentir desta forma, toda formigando e cálida e fraca. 

Está não era o demônio‐Val – ela tinha uma maior possibilidade de só querer a parte física. Esta parte 

era toda da humana‐Val, querendo algo completamente misturado e emocional. 

Mas Dan acabara de me perguntar por que não podíamos compartilhar um pouco de ternura. Estava 

tendo um mau momento ao tentar descobrir isso por mim mesma, mas procurava algo que ele 

acreditasse. “Porque trabalhamos juntos?” Odiei a maneira que isso saiu soando mais como uma 

pergunta do que uma afirmação. Mas ele estava severamente provando os limites do meu controle 

sobre Lola. 

“E?”, ele perguntou enquanto se inclinava para mais perto. “Nós dois somos profissionais. Não 

deixaremos que isto interfira em nosso trabalho”. E seu lento sorriso me fez sentir fraca enquanto ele 

acariciava a minha nuca com a sua mão e se inclinava para mais perto. 

OhmeuDeus. Eu podia entendê‐lo – realmente entender – mas tinha que controlar minhas emoções 

antes que fosse muito tarde para controlar o demônio. Como eu poderia parar isto? “Está fazendo 

isso por despeito”, protestei, empurrando‐me profundamente contra as almofadas do sofá para ficar 

tão longe dele como eu pudesse e pus minhas mãos contra seu peito. 

“Não realmente. Lily e eu já não estávamos juntos há dois meses, e antes disse não ia... bem”. 

Ele se inclinou e beijou o meu pescoço. Algo dentro de mim fez uma volta completa de pura alegria. 

Oh, não. Queria que ele fizesse mais. Queria que ele parasse. Não sabia o que diabos eu queria. Mas o 

succubus dentro de mim estava muito certo – estava afetuoso, desejoso, e esperando... por ele. Tudo o 

que eu tinha que fazer era cooperar. 

Mas como eu poderia? Deus sabe o quanto eu queria, mas poderia pará‐lo? Será que eu poderia 

impedir o demônio de tirar muita energia enquanto desfrutava disso em um nível não físico? 

Duvidando, disparei minha arma mais forte. “É – eu que não quero isto”. 

Dan riu. “Claro que não”. E com isso, ele me beijou, seus lábios suaves e ternos. Afundei‐me nele e 

ele moveu sua boca contra a minha, incitando‐me a lhe responder. 



Eu tinha tantos estranhos sentimentos acendendo‐se dentro de mim, que eu não sabia o que fazer. 

Aquele beijo com Johnny Morton tinha sido uma coisa sem importância comparada com isto. Johnny 

era um menino, mas Dan definitivamente era um homem. Eu estava pronta para isso? 

E ele realmente sabia como beijar. Não podia evitar reagir, e o poder girou dentro de mim, 

respondendo a sensualidade de Dan. Mas não tentou assumir o controle, não tentou forçá‐lo. Em vez 

disso, Lola parecia contente de deixar Dan me animar. 

Não que ele precisasse de qualquer ajuda do demônio para me fazer estremecer – ele estava fazendo 

muito bem sozinho. Ele rompeu o beijo para dizer com voz rouca, “Diga‐me que não quer isto”. 

Deus me ajude, eu queria – muito. Tinha controlado Lola até agora, talvez fosse possível evitar que 

ela assumisse o controle. E por que não deveria tentar? Todas as garotas de minha idade tinham feito 

isto, por que eu não poderia? Eu realmente queria saber como era beijar um cara. 

Sentindo‐me como se me afogasse em sensações, admiti, “Não posso dizer isso”. Puxei sua cabeça 

para a minha e o beijei com toda a frustração reprimida que havia mantido dentro de mim por tanto 

tempo. 

Ele respondeu da mesma forma e logo estávamos ambos ofegantes, deitados meio encima e meio fora 

do sofá. Dan ajoelhou‐se e tirou o suéter, atirando‐o para um lado. 

“Oh, vamos”, respirei. Se eu não tivesse sucumbido antes, a visão do peito de Dan me haveria feito 

deixar cair minhas defesas em um instante. Ligeiramente esculpido com os lisos músculos de um 

homem que treinava artes marciais, seu peito estava cheio de pêlos castanho claro e algumas velhas 

cicatrizes. 

E eu achava que ele era sexy antes... Uma onda de fome atravessou por mim, rodando dentro de mim 

como um predador na caça. 

Ele tentou alcançar minha blusa mais eu agarrei sua mão e a mantive afastada. Meu rosto estava 

muito quente, e o resto do meu corpo não estava muito melhor. Não podia ir um pouco mais adiante, 

não podia arriscar que o demônio se soltasse, mesmo que estivesse tentada. Como seria ter suas mãos 

sobre minha pele nua? Nessas partes que estavam doendo de necessidade? 

Como se Lola suspeitasse que não podia confiar que lhe dessem o que ela queria, ela estalou livre, 

enviando seus tentáculos ávidos de poder para assolar Dan. 

Não, não, não. Enquanto observava com impotente horror, desesperadamente tentando recolher os 

restos destroçados de meu controle, Dan se levantou, seu corpo arqueando‐se com surpresa. Os olhos 

de Dan se ampliaram e ele agarrou meus braços mais forte enquanto ele se estremecia em êxtase. 

Não, não, não. Isto não podia está acontecendo. 



Ele me soltou e desabou sobre o sofá, e usei todo o meu poder para evitar que o succubus bebesse 

toda essa deliciosa energia e o esgotasse. Engatinhei para longe dele até uma cadeira em um canto 

distante, esperando que distância fizesse tudo mais fácil para nós dois. Quando finalmente tive o 

succubus de volta escondido, perguntei, “Dan, você está bem?” 

Ele estava esparramado no sofá, tentando recuperar a respiração. “Meu Deus”, ele engasgou. “O que... 

que diabos foi isso?” 

“Uma sessão de carícias realmente muito boa?”, arrisquei. Mas a raiva em seus olhos me disse que ele 

não estava acreditando, e que era melhor eu dá uma explicação plausível – rápido. 

Dan franziu a testa. “Um inferno que foi. Isso foi algo diferente. Me senti como... como quando 

Charlene tinha suas mãos sobre mim. Você é um vampiro?”, ele perguntou firmemente. 

“Não!”, ele não estava pensando claramente. “Você me viu segurando prata e sem quaisquer 

problemas com a luz do sol”. Mas ele provavelmente se sentia manipulado e controlado agora, até 

mesmo... violado. Quem poderia culpá‐lo? O observei ansiosamente. 

Ele entrecerrou seus olhos. “De acordo, então você não é um vampiro. Mas não é muito humana, 

também, verdade? Vi seus olhos relampejarem com uma estranha luz púrpura. O que você é?” 

Mordi meu lábio, olhando para qualquer lugar exceto para ele. Como lhe poderia dizer? 

“Você é algum tipo de... de... monstro infernal?” 

Oh, sim, correto. Essa não seria a primeira coisa em que eu teria pensado. “Que eu saiba, não existe 

monstros do inferno”, disse indignada. 

“Deixa de se esquivar da pergunta. O que você é?” 

Retorci‐me um pouco, então admiti, “Meu... meu bisavô era um demônio”. 

“Estive beijando um demônio?” Ele se levantou rapidamente. 

“Só um oitavo demônio”, disse, meus olhos suplicando que ele entendesse. 

“Então... o quê?” Ele perguntou, inclinando‐se sobre uma cadeira. “Você fica toda áspera e escamosa 

agora?” 

Droga, eu sabia. Sabia que ele pensaria em mim como um monstro. Por que eu tinha sido tão 

estúpida? “Não seja ridículo. Pareço como um lagarto para você?” 

“Não... mas como eu vou saber o que você fará?” 


Suspirei. “Existem todo tipo de demônios?” 

“Que tipo você é?” 

“S‐sou em parte succubus”. 

“O que diabos é isso?” 


Ainda evitando seu olhar, disse, “Um succubus é um demônio feminino... de luxúria. Eu chamo a 

minha de Lola”. 

“Demônio de luxúria? Quer dizer que você me obrigou a me sentir daquele jeito?” 

Ele soou traído. Encontrei seu olhar, então. “Não inteiramente. Nossa atração mútua simplesmente o 

fortaleceu”. 

“O que é ‘isso’ exatamente? O que faz um demônio succubus?” 

“Absorve a energia gerada pela luxúria”. 

Ele cravou seus olhos em mim por um momento enquanto se dava conta das implicações de minha 

confissão. Quando ele finalmente recuperou sua capacidade de falar, perguntou, “Você se alimentou 

de mim?” 

“Um pouco”, admiti. “Mas eu o parei logo que pude”. 

“Você tem estado se alimentando de mim todo esse tempo?” 

“Você faz soar como se eu tivesse te seduzido contra sua vontade”, protestei. “Você iniciou isso”. 

“Talvez”, ele disse entre dentes. “Mas foi você quem terminou”. 

“Não eu”, disse, odiando a maneira como eu soava tão desesperada e suplicante. “Foi o demônio 

dentro de mim. Pensei que poderia controlá‐la, mantê‐la oculta, mas você é tão bom beijando, que a 

perdi”. 

Ele descartou minha adulação com um movimento cortante de sua mão. “Você disse antes que era 

um oitavo demônio. Agora está tentando me dizer que vive em ti como se fosse um ser separado? O 

que isso significa? O que Lola quer, Lola consegue?” 

Encurvei meus ombros. “Não. A tenho sob controle... a maior parte do tempo”. 

“Então você pode se desfazer dela?” 



“Gostaria de poder, mas não funciona dessa forma. Lola realmente é uma parte de mim”. Neguei 

com a cabeça tristemente. “Sinto muito. Micah achou que eu seria capaz de controlá‐la”. 

“Espera”, Dan disse, “Micah também é um succubus?” 

“Na verdade, o demônio masculino da luxúria se chama incubus”. 

“O que seja. Ele é, também?” 

“Sim. Ele herdou de seu pai. E eu herdei de meu pai”. Apertei um travesseiro contra meu estômago, 

me sentindo miserável. “Ele não conseguia controlar o incubus, então se matou”. 

“Bem, isso explica muito... Ramirez sabe o que você é?” 

“Sim. Não sei como, mas ele sabe”. 

“Isso faz quatro demônios de luxúria até agora, dois vivos. Quantos tem na cidade?” 

“N‐não sei. Até encontrar Micah, pensava que eu era a única”. 

Ele pareceu pensativo. “Você disse que existe mais de um tipo de demônio. Essas fantasias no 

Purgatório... não eram fantasias, verdade? Esses eram demônios de verdade”. 

Então, forcei a minha cabeça a se levantar rapidamente. Eram reais? “Não sei. Se eram, eu também 

não sabia. Fang poderia te dizer...” 

Parei de repente, desejando poder voltar atrás do que eu acabara de dizer. 

“Fang?”, ele repetiu. “O cachorro é um demônio?” 

“Até certo ponto”, disse debilmente. “Como eu. Ele é em parte cachorro do inferno, assim ele pode 

farejar vampiros e outros demônios”. Além disso, ele falava comigo na minha cabeça, mas não estava 

segura que Dan estivesse pronto para ouvir isso ainda. 

Dan negou com a cabeça aturdido. “Todo mundo tem sangue sobrenatural exceto eu?” 

“Claro que não. E só por que somos em parte demônio não quer dizer que sejamos completamente 

malvados, já sabe. Como você, tentamos viver vidas normais. Comemos, dormimos, bebemos...” 

“Chupam sangue, se alimentam da energia sexual...” 

“Isso não é justo”, protestei. 



“Justo?” Ele repetiu, sua voz aumentando. “O que diabos é justo acerca de qualquer coisa sobre tudo 

isso? Como posso dizer que é real agora? Como posso dizer que sentimentos são realmente meus, e 

quais são causados por Lola?” Ele me olhou furiosamente. “Apague‐os”. 

“O quê?” 

“Desative seu poder. Quero saber o que sinto na verdade, sem eles”. 

Neguei com a cabeça, lentamente. “Não é como uma torneira. Não posso desativá‐lo. Só posso mantê‐ 

lo controlado... como agora. Qualquer coisa que você sinta nesse momento vem de você, não de mim”. 

“Como eu posso ter certeza?” 

“Tem minha palavra sobre isso”. 

Ele bufou. “Tua palavra. Certo. A palavra de uma mulher que se faz passar por humana e mente 

sobre seu demônio para seu próprio parceiro?” 

“Tinha uma boa razão para não te contar”, respondi bruscamente. 

“Sim – assim você e Lola poderiam me deixar seco sem que eu soubesse”. 

“Não, se eu quisesse fazer isso, poderia ter feito na primeira vez que nos encontramos. Mas sabia que 

você não entenderia”. 

“O que eu tenho que entender? Não é estranho que você seja tão boa matando os monstros – você é 

um deles”. 

Ele se virou, passando uma mão sobre seu rosto. “Gostaria que você fosse embora agora. Pedirei para 

Ramirez outro parceiro amanhã cedo”. 

Vamos. Falando sobre um chute no fígado. Não sei porque, mas eu não esperava isso. Suponho que 

pensei que poderíamos resolvê‐lo, poderíamos encontrar uma forma de trabalharmos juntos. Acho 

que não. 

E tudo era minha culpa. A vida simplesmente tinha começado a ficar boa outra vez, mas eu tinha que 

ir e arruinar tudo. 

Não, isso estava errado. Lola havia arruinado, e agora Dan pensava que eu era algum tipo de 

monstro. Não havia mais nada que eu pudesse fazer ou dizer. Quando as lágrimas me cegaram, 

pisquei para fazer elas pararem, recolhi minhas coisas, e saí. 


Capítulo XI 


Acordei de um agitado sono na tarde seguinte, logo depois de uma noite em que eu briguei comigo 

mesma. Embora não tenha dormido muito, me senti mais forte do que jamais havia me sentido, mais 

vibrantemente viva. Gostaria de atribuir isso a uma vida saudável, mas sabia que era porque Lola 

havia se alimentado da energia de Dan. 

Eu estava realmente aliviada por tê‐la detido antes que ela fosse longe demais. O que aconteceria se 

eu não tivesse feito? Estremeci. Haveria sido uma catástrofe. Dan já estava irritado comigo. Se tivesse 

tomado mais dele, ele realmente estaria furioso... ou morto. 

Mas o que eu mais odiava era quão bem eu me sentia, como se eu tivesse estado sedenta por toda a 

minha vida e apenas agora tinha conseguido um pequeno gole do néctar dos deuses. O único 

problema era, que eu não queria só um gole. Queria beber e beber até chegar há todos os lugares 

desidratados e vazios em meu ser. Sim, em sua maior parte era a Val‐demônio que se sentia assim, 

mas tinha medo que uma boa parte disso fosse da Val‐humana também. Isso era uma doença, ou o 

que? 

Fang me golpeou ligeiramente com seu focinho, oferecendo consolo. Você não está doente. É normal. É 

tudo culpa dos hormônios dos adolescentes, você sabe. 

Talvez. Sorri. “Obrigada por tentar”. Eu só queria poder acreditar nele. 

Ele se aconchegou mais perto e lambeu minha mão quando acariciei suas suaves orelhas. 

De agora em diante, eu ia me limitar aos cachorros. Eram doces, simples, e amavam sem reservas. Os 

caras só davam trabalho. 

Eu deveria ter tido um melhor critério, deveria ter confiado em meus instintos e não me aproximar 

demais. Pensei que poderia controlá‐la, que eu poderia manter Lola sob controle. Mas o succubus 

havia me traído no pior momento possível. E agora eu estava pagando o preço. 

Isso era o terrível. O preço era muito alto por uns poucos momentos de alegria. Eu tinha deixado de 

lado a amizade de Dan. 

Pisquei para conter as lágrimas. As pessoas em todo o mundo formavam casais. Eu teria alguma vez 

a minha chance? Poderia alguma vez ser eu mesma e encontrar alguém a quem amar sem ter que 

entregar minha humanidade para fazê‐lo? 

As lágrimas saíram, em seguida. Isto só confirmava que nunca poderia me aproximar de um homem 

outra vez. Não dessa forma, de qualquer maneira. Não a menos que aceitasse o conselho de Micah e 

encontrasse alguém que eu pudesse me aproveitar para alimentar Lola primeiro. 


Sim, como se isso alguma vez fosse acontecer. 


Esqueça‐o. Me tornarei uma velha solteirona sem ninguém, exceto cachorros do inferno para me fazer 

companhia em meus anos de velhice. 

Val, eu te amo, mas pare com esta festa de auto‐compaixão, já. 

Enxuguei uma lágrima e abracei o cínico e sarcástico cachorrinho mestiço, sabendo que ele só estava 

tentando ajudar. Graças a Deus, eu tinha Micah agora. A única pessoa que possivelmente poderia me 

entender e se preocupar comigo, era uma que fosse exatamente como eu. Só teria que me contentar 

em ter Micah e Fang como minha única família. 

Meu celular tocou em seguida, e cravei os olhos nele, me perguntando se deveria atender. Realmente 

não queria falar com ninguém nesse momento. 

No entanto, poderia ser Micah. 

Atendi o telefone, surpresa por ouvir a voz de Ramirez do outro lado da linha. 

Sua conversa foi breve, mas não muito doce. “Traga seu traseiro ao meu escritório em meia hora”. 

“Por que?” 

“Eu te digo quando você deve vir”. 

“Mas... nem sequer estou vestida ainda”. Na verdade não queria falar com ninguém em meu atual 

estado de ânimo. 

“Quarenta e cinco minutos, então”, seu tom foi cortante. 

“Mas...” 

“Se você quiser manter este trabalho, esteja aqui em quarenta e cinco minutos”. Sem esperar por uma 

resposta, ele desligou o telefone. 

Olhei para o telefone incrédula. Dan não havia perdido tempo. Pelo menos, acho que foi isso que 

deixou Ramirez tão irritado. Bem, havia só uma forma de descobrir. Saí engatinhando da cama e me 

dirigi para o banho. Havia perdido muitas coisas importantes na minha vida ultimamente, não queria 

perder minha única fonte de renda também. 

Cheguei na West Substation com três minutos de sobra. O sargento da recepção olhou para Fang 

duvidosamente, mas deveria ter tido a aprovação de Ramirez, por que ele nos enviou para a parte de 

trás. 



Abri a porta do escritório do tenente e parei. Dan estava ali, sentado em frente a Ramirez. 

Ah, diabos. Não estava tão pronta para isso. Pensei que só seríamos Ramirez e eu. Não percebi que 

ele nos obrigaria a ficarmos na mesma sala juntos. 

Fang grunhiu para Dan como se ele fosse um vampiro. De repente me senti muito melhor. Agora 

quem era o monstro? 

E, pegando a indireta de Fang, decidi não mostrar a minha dor. Não daria para Dan essa satisfação. 

“O que ela está fazendo aqui?”, perguntou Dan. 

Ramirez disse, “Senta, Val. Eu prometo que Dan não vai morder”. 

Fang bufou. Sim, mas eu não estou fazendo nenhuma promessa. 

Dan fez algum tipo de som abafado outra vez, mas manteve sua boca fechada. Dando‐lhe uma 

olhada desconfiada, me sentei na única outra cadeira disponível... ao lado dele. 

Desta vez, estava tão decepcionada com ele, tão irritada com sua atitude intolerante, que o succubus 

não estava nem sequer tentado. Lola e eu merecíamos algo melhor. 

Mas enquanto Fang se acomodava protetoramente entre nós e Dan tentava se mover rapidamente 

para mais longe, algum impulso me fez sussurrar. “Lola diz Olá”. 

Dan ficou de pé rapidamente. “Posso ir?”, ele perguntou a Ramirez. 

Você é maravilhosa, garota, disse Fang, rindo silenciosamente. 

O tenente franziu a testa. “Não. Sente‐se”. Ele nos olhou furiosamente enquanto Dan se sentava outra 

vez. 

“Agora, o que é isto que vocês não querem mais trabalhar juntos?” 

Dei de ombros, fingindo indiferença. “Pergunta a ele. Foi sua idéia”. 

Praticamente conseguia sentir Dan ficando rígido em sua cadeira ao meu lado. “Não trabalhamos 

bem juntos”, Dan alfinetou. 

“Vocês tem trabalhado bem até agora”, Ramirez disse serenamente. “O que mudou?” 

“Não somos... compatíveis”, explicou Dan. 



Ramirez franziu a testa. “O que diabos você pensa que é isto? The Bachelor 22 ?Não estou pedindo que 

convivam, só que trabalhem juntos”. 

O queixo de Dan se elevou, e ele combinou o semblante carrancudo do tenente com o seu próprio. 

“Bem, já não posso fazer isso. Quero outro parceiro”. 

Estava completamente de acordo. Não queria trabalhar com alguém que nem sequer me considerava 

humana. Fang ofegou em meu joelho. Sim. O único parceiro que você precisa é a mim. 

“Não posso fazer isso”, disse Ramirez. “Todos os outros da unidade já tem seus companheiros e 

trabalham bem juntos”. 

“Então, trabalharei só”, disse Dan. 

“Eu prefiro isso, também”, eu disse, apenas no caso de que o tenente pensasse que estava poupando 

meus sentimentos ou algo assim. 

Ele me desiludiu rapidamente dessa noção. “Vocês não trabalharam sozinhos, nenhum dos dois. É 

muito perigoso estar ali fora sem apoio”. 

Dei de ombros. “Já fiz antes. O que é diferente agora?” 

“Te direi o que é diferente. Temos vampiros saindo de lugares inesperados. Os ataques duplicaram 

nessa última semana, e pelo que escutei, se convertem mais e mais sanguessugas todos os dias”. 

“Talvez seja por causa da época do ano”, disse, oferecendo uma explicação possível. “Halloween, Dia 

dos Mortos...” 

“Talvez”, Ramirez admitiu. “Mas agora que o Dia dos Mortos acabou, a atividade dos vampiros não 

diminuiu nada. Felizmente, alguns vampiros ainda devem manter a mídia dominada para que não 

informem – ou que não revelem o que sabem. De outra forma, haveria pânico em massa neste 

momento”. Ele se inclinou para frente, atravessando nós dois de cada vez com seu intenso olhar. “É 

perigoso ali fora, e não podemos nos permitir o luxo de perder nenhum de vocês. Ou trabalham 

juntos, ou encontrem outro trabalho”. 

“Então quero uma transferência”, Dan alfinetou. 

Ramirez se recostou em sua cadeira e arqueou uma sobrancelha ante a veemência de Dan. “Então, 

finalmente você descobriu o que ela é, hein? Finalmente você descobriu sobre seu dom?” 

22 

[N/T]: The Bachelor: Programa de Tv americano no qual um jovem é cortejado por 25 mulheres, as quais ele vai 

descartando a medida que vai tendo encontros com elas. Finalmente deve escolher uma e então termina a temporada. The 

Bachelor significa, literalmente, ‘O Solteiro’. 



“Dom”, disse Dan ironicamente. “Isso é engraçado”. 

Bem, ele estava certo – era mais como uma maldição. 

“Sim, dom”, Ramirez insistiu, dando a Dan uma olhada dura. “Sem isto, você poderia estar morto 

agora mesmo. Aposto que ela e Fang já salvaram seu traseiro mais de uma vez, certo?” 

Dan encolheu os ombros, mas não admitiu. 

“Tenho certeza que você também a ajudou. E é exatamente por isso que vocês dois precisam 

continuar juntos. Vocês fazem uma equipe condenadamente boa... quando não estão agindo como 

prima donnas 23 , é claro”. Quando Dan e eu não respondemos, Ramirez acrescentou, “Vocês dois tem 

potencial para serem a melhor equipe da UCE. Não posso me permitir o luxo de perdê‐los por algo 

tão estúpido. Preciso de vocês. A cidade precisa de vocês. Maldição”. 

Não sabia o que pensar, mas Dan não teve problemas expressando seus sentimentos. “Como 

podemos trabalhar em equipe quando não posso confiar nela?” 

“Ela te desapontou, apesar disso?”, o tenente rebateu. 

“Não como parceira”. 

Isso doeu. “O que quer dizer com isso?”, respondi bruscamente. 

Mas Dan respondeu para Ramirez, não para mim. “Falo de seus poderes. Não posso confiar em que 

ela mantenha sua luxúria para si mesma”. 

Fang o olhou furiosamente. Thfpttttt. 

Tive que concordar com o grunhido mental de Fang. Que egoísta teimoso. Ri. “Não se bajule, 

Sullivan. Você não é irresistível”. Não mais. 

Ramirez considerou Dan pensativamente. “Isso não é algo ao qual ela tenha controle, você sabe 

disso”. 

“Não é uma piada. Eu descobri na noite passada”. 

O tenente arqueou uma sobrancelha, como se houvesse gostado de saber como, mas ele escolheu 

sabiamente não ir nessa direção. “Mas isso dá a ela certa vantagem. Ela é a melhor arma que temos 

para combater os vampiros, e você é o melhor que temos para descobrir o que está causando isto e o 

que estão tramando”. Sua voz se endureceu. “Agora, vocês vão se conformar e fazer seu trabalho ou 

terei que chutar seus traseiros?” 

23 

[N/T]: prima donnas: Pelo que eu pude descobrir essa expressão, significa uma pessoa temperamental. 



Fang sacudiu sua cauda. Agora isso eu gostaria de ver. 

Levantei minha mão. “Voto por...” 

“Cale‐se”, disse Ramirez, cortando minha resposta espertinha. “Você não é melhor. Queria uma 

possibilidade de combater os vampiros, queria a habilidade de alimentar teu demônio com a luxúria 

da caça. Dei isso para você... e agora você quer desistir porque as coisas estão um pouco mais 

difíceis?” 

Como ele sabia disso? “Não...” 

“Bem. Então, está dentro”. 

Ramirez estava certo. Precisava deste trabalho. Não só pelo dinheiro, mas pela via de escape para 

manter Lola sob controle. Se Dan não podia lidar com isso, esse era seu problema. “Sim. Estou 

dentro”. 

Ramirez assentiu com a cabeça, como se não houvesse esperado outra coisa, então girou seu olhar 

para Dan. “Sullivan?” 

“O farei”, Dan alfinetou. Ele deixou implícito, mais pendurado ali no ar o que ele não disse – ele o 

faria, mas não gostava. 

“Bem. Agora me deixem contar o que nós descobrimos”. E como se nada houvesse acontecido, o 

tenente nos pôs a par de tudo o que os outros membros da UCE tinham descoberto em toda a cidade 

enquanto Dan e eu tomávamos notas. Um aumento de ataque a turistas, vampiros viajando em 

pequenos grupos para fazer mais danos, e um monte de vítimas perdidas que se convertiam em não‐ 

mortos no dia seguinte. Ramirez estava certo – isso sim soava mal. 

Quando ele terminou, Dan disse, “Só tenho uma última pergunta”. Ele soou tão agressivo que tive a 

sensação de que eu não ia gostar disto. 

“Dispara”, disse o tenente. 

“Como você soube do demônio dela? E porque não me contou?” Ele tentou manter sua voz calma, 

mas a óbvia raiva fervia por debaixo dessa superfície. 

“Não te contei porque este é um assunto de Val, e não teu”. 

Fang grunhiu. Acertou essa. 

Eu mesma havia me perguntado como ele sabia disso. “Diria para mim?”, perguntei. “Em privado?” 



Ramirez assentiu. “Sullivan, já terminamos aqui. Pode esperar lá fora”. 

“Com prazer”, disse Dan entre dentes e saiu. 

Uma vez que Dan estava fora e muito longe para ouvir, eu perguntei, “Como você sabia tanto sobre 

mim?” 

Ramirez hesitou, então disse, “”Meu informante me contou sobre você, me convenceu a sair para te 

procurar de fato. Mas você cruzou minha porta antes que eu pudesse te encontrar”. 

Então é por isso que o tenente me havia recrutado tão rapidamente. Eu tinha estado me perguntando 

isso. “Quem é? Quem sabe tanto sobre mim?” Quando ele hesitou, disse, “Por favor, tenho que saber”. 

Esta pessoa é discreta... ou todo mundo logo saberá o que eu sou? 

Ramirez respondeu minha dúvida não perguntada. “Não se preocupe – teu segredo está seguro”. 

“Está?”, perguntei duvidosamente. “Como eu sei disso? Como você sabe isso?” 

Ele suspirou. “Não estou certo se você está pronta para ouvir isso ainda, mas meu informante não é 

um anônimo. Ele é o líder dos demônios clandestinos”. 

“O quê?” 

O tenente concordou com a cabeça como se tivesse ouvido minha pergunta assombrada. “Sim, San 

Antonio tem demônios clandestinos. Você não é a única na cidade, você sabe”. 

“Eu sei, mas... tem mais?” Mais pessoas como Micah e eu? 

“Sim... mas do que você possa imaginar”. 

“Então, como ele sabe sobre mim?” 

“Ele se encarrega de seguir a vida de toda pessoa com sangue de demônio, para ajudar onde possa, 

oferecer assistência quando for preciso. Se alguma vez você precisar dele, ele estará ali para você 

também”. 

Soava como se esse líder misterioso já tivesse me ajudado pelo menos uma vez. “Lucas Blackburn. O 

líder enviou Lucas Blackburn para meu pais, verdade?” 

“Poderia dizer isso”. 

Relaxei um pouco. “Mas... como você sabe de tudo isto?” Uma suspeita floresceu em minha mente. 

“É um deles? É... em parte demônio, também?” 



Fang me golpeou ligeiramente. Não, eu saberia se ele fosse. 

Ramirez negou com a cabeça e disse suavemente, “Não, não sou... mas minha esposa é”. 

Olhei para ele, boquiaberta. 

Ele sorriu com arrependimento. “Não preciso te dizer que isto é confidencial...” 

“É claro”, prometi. Atordoada pelo segredo que ele acabava de me contar, prometi fazer todo o 

possível para manter sua confiança. 

Essa era a parte fácil. Agora a parte difícil era – tentar encontrar uma forma de trabalhar com Dan que 

não me fizesse sentir como um monstro... e que não envolvesse o monstro dentro de mim. 

Encontrei Dan no estacionamento. Ele manteve seu corpo afastado e seu rosto duro. Mas eu já o havia 

superado. 

A raiva tinha sido drenada para fora de mim e agora eu só me sentia triste. Triste de que as coisas 

tivessem se convertido nisso, que qualquer potencial que poderíamos ter tido como confiáveis 

parceiros – de qualquer tipo – houvesse acabado. 

Dan passou uma mão sobre seu rosto. “Precisamos conversar sobre o que vamos fazer em seguida”. 

“Está bem, onde?” 

Ele hesitou por um momento, obviamente tentando pensar em um lugar que fosse o suficientemente 

privado para não sermos ouvidos por casualidade, mas que não fosse íntimo. “Que tal a sua casa?” 

“De acordo. Te vejo lá”. 

Felizmente, Gwen não estava em casa. Dan deliberadamente sentou‐se no lado oposto da sala de 

onde eu me sentei, e Fang tão deliberadamente como ele se pos entre nós e olhou para Dan com uma 

estranha expressão que definitivamente não era nada canina. 

“O que exatamente é um cachorro em parte cachorro do inferno?” Dan perguntou incomodo, 

olhando Fang como se ele pensasse que o lindo cachorrinho mestiço era tão monstruoso como eu. 

Dei de ombros. “As habilidades de Fang parecem recair principalmente na área de farejar vampiros, 

demônios, e outras criaturas que não são desse mundo”. 

Penso em acrescentar castrar policiais estúpidos aos meus talentos. 

“Então porque ele está me olhando dessa forma?” 



Optei por não transmitir a ameaça de Fang aos genitais de Dan. “Ele também é muito inteligente”. 

“O que significa isso?”, perguntou Dan, parecendo um pouco ofendido. 

Suspirei. “Ele compreende o inglês, e mesmo que não possa falar, ele pode se comunicar 

telepaticamente. Comigo, de qualquer forma”. 

Dan olhou para baixo em direção a Fang, cuja mandíbula estava meio aberta no que parecia uma 

diversão canina. “Você me entende?”, Dan perguntou cético. 

Não, dã. O cachorro revirou seus olhos e então deliberadamente assentiu. 

Dan pareceu surpreso. “Cheiro a vampiro para você?” 

Fang negou com a cabeça. 

“Então porque você está me olhando fixamente?”, ele perguntou ao cachorro. 

Porque eu estou com fome e você parece o almoço. 

Bufei. “O que você espera que ele faça, que soletre uma resposta no tapete? Você terá que confiar em 

minhas traduções ou limitar as suas perguntas as que ele possa responder com ações. Ele não tem 

cordas vocais como humanos. Se ele estivesse no modo caça de demônios, você saberia – seus olhos 

relampejam na cor púrpura, também. Mas acredito que a razão para que ele esteja te olhando 

fixamente é porque você tem sido hostil e ele quer se assegurar de que você não me machuque”. 

Está certa, bebê. 

Fang soltou um latido agudo e olhou furiosamente para Dan, para que este não tivesse nenhuma 

dúvida que o cachorro do inferno estava de acordo comigo. 

“Eu te machucar? Isso é engraçado”. 

Cansada de toda essa coisa de Val‐é‐um‐monstro, disse, “Terminamos com os insultos? Podemos 

começar a trabalhar agora?” Enfocar a atenção no trabalho seria o melhor a fazer. Talvez, então Dan 

esquecesse o que eu sou... e eu esqueceria que ele acha que eu sou algo menos que humana. 

“Bom”, disse ele relutantemente, mas não se desculpando. “E agora?” 

“Ainda acha que Alejandro é o culpado, certo?” 

Dan assentiu. “As coisas pioraram justamente quando seu movimento começou a crescer. Não vejo 

como isso poderia ser uma coincidência. Não podemos ignorar que ele pode ser responsável pelo 

aumento das atividades. Vamos falar com ele outra vez, ver se podemos descobrir algo mais”. 



“Sim, antes que meus pais se metam nisto e façam algo estúpido”. Fiz uma pausa, recordando. “Eu 

gostaria de descobrir também onde Jen está ficando, se puder”. 

“Bem, eu fiz um pouco de investigação antes sobre ele para ver se eu conseguia algum endereço 

particular”. 

“E?” 

“Não tive sorte. Seus bancos de sangue estão todos no nome do Novo Movimento de Sangue e ele 

não aparece na lista como um membro oficial do conselho dos registros corporativos do estado. É 

difícil descobrir mais informações sem saber seu sobrenome. Alejandro é um nome comum aqui em 

San Antonio”. E antes que eu pudesse perguntar, Dan acrescentou, “Chequei com o nome de Lily, 

também. Nada mudou desde que ela foi... convertida”. 

“Será que ela ainda vive no mesmo lugar de quando vocês saiam?”, perguntei. 

“Não – ela o deixou e alguém já se mudou para lá. Mas não tem registrado nenhuma mudança de 

endereço em qualquer lugar que eu possa encontrar”. 

Assenti com a cabeça lentamente. “E não sabemos os sobrenomes de nenhum dos outros. Eu me 

pergunto se eles fazem isso de propósito?” 

“Provavelmente. A maioria dos cultos tentam obrigar as pessoas a esconder sua identidades para 

eles”. 

Esse foi um pensamento estranho. “Este não é um culto na realidade, certo?” 

“Ainda não... mas você quer apostar que não se converterá em um?” 

“Sim, suponho que poderia, mesmo que Alejandro não queira. Então, o que fazemos agora?” 

Dan deu de ombros. “Investigamos, vemos que pistas podemos encontrar, vemos se podemos 

encontrar uma conexão entre os três vampiros que nos atacaram e o Movimento”. 

Assenti com a cabeça. “Tem sentido. Como?” 

“Vendo o que estão falando nas ruas”. 

“Você se refere a perguntar as gangues?” 

“Não, não acredito que eles saibam muito sobre isso. Quero dizer que deveríamos perguntar aos 

sanguessugas. Encontrar um casal e interrogá‐los”. 


Fang se animou. Boa idéia. 


Dan continuou, “Logo escurecerá. Vamos comer alguma coisa, e depois nos apressar antes que eles 

possam conseguir um pouco de comida também”. 

Grrr. 

Estava de acordo com Fang, mas pelo menos Dan estava tentando superar seus preconceitos. “Você 

faz parecer tão fácil”. 

“Ei, como posso perder com um cachorro do inferno e uma Caçadora de vampiros ao meu lado?” 

Ele manteve seu tom leve, mas havia algo debaixo disso, como se ele se ressentisse por ter que confiar 

em nós dois para lhe ajudar. “Está bem, vamos capturar alguns vampiros”. 


Capítulo XII 


Dan se pôs de pé. “Então, o jantar primeiro, depois vamos para onde? O banco de sangue para 

descobrir sobre sua irmã? Ou você prefere ir caçar primeiro?” 

Pensei por um momento. Por todos os sinais, Jen não parecia estar em perigo imediato. “A caça”. 

Segundo as anotações de Dan, River Walk atraía mais vampiros ultimamente, assim decidimos ir 

para lá primeiro. Dan foi pegar o caminhão na UCE, mas eu decidi por dirigir a Valkyrie e encontrá‐ 

lo em um restaurante. Nós dois precisávamos de um pouco de espaço. 

Fomos andando pelos degraus de pedra até o rio. Durante o dia, era muito mais colorido. O belo rio 

verde‐jade estava coberto com dezenas de mesas com guarda‐sóis brilhantemente coloridos, cheio de 

turistas. Escolhemos comer fora do restaurante na água assim Fang poderia se unir a nós. Ele não 

estava muito contente por ter que ficar preso, mas era necessário no River Walk. 

A conversa foi pouca já que não podíamos falar do nosso trabalho em público e não tínhamos muito 

mais que dizer um ao outro. Quando terminamos de comer, o sol já tinha se posto. 

No entanto, nunca estava realmente escuro na área do River Walk, não com as luzes coloridas nas 

árvores e os hotéis e restaurantes ocupados ao longo do rio. Dois grupos de pessoas que estava 

festejando foram flutuando em barcos vermelhos para o jantar, apenas deixando passar um ao outro 

no estreito rio e adicionando uma breve explosão de risada e alegria à tarde. 

Lembrou‐me o que estávamos tentando proteger – o direito das pessoas a viver suas vidas e desfrutar 

delas sem se preocupar com as coisas escuras que mantínhamos escondidas. Não se tratava de 

combater a luxúria dentro de mim ou de matar vampiros. Eu precisava relembrar isso. 

Dan folheou as anotações que ele tinha feito no escritório do tenente. “Parece que a maioria dos que 

se tem visto estavam no rio abaixo. Começamos por ali?” 

Assenti. Aqui era onde eu havia matado o vampiro na noite que encontrei Fang. 

Depois que nós pagamos e saímos, passamos pela área turística, até o canto mais escuro do River 

Walk, andando pelo caminho de ladrilho como qualquer outro casal normal. Quer dizer, qualquer 

outro casal normal que mantinha sessenta centímetros de distância e um pequeno cachorro do 

inferno entre eles. 

Odiei o fato que fosse necessário, mas sabia que era o mais prudente. Até agora, minha ira com Dan 

tinha mantido Lola sob controle, mas eu não podia contar com ela para continuar. Um pouco de 

combate com os vampiros esta noite ajudaria a se encarregar dela. 



Como se meu desejo se houvesse cumprido, Fang repentinamente parou e farejou o ar. Com este 

delator brilho púrpura em seus olhos, ele grunhiu e entrou em ação, tirando a corrente de um puxão 

da minha mão e escapando para o muro de contenção. 

Vampiro!, ele me disse, desnecessariamente. 

Dan correu atrás dele, comigo seguindo‐o pouco atrás, meu sangue de demônio crepitando pela 

expectativa da ação. Dan pulou algo, mas não o notei a tempo e tropecei. Enquanto eu caia 

torpemente, tive um momento para me sentir agradecida que a coisa grande e suave houvesse 

evitado que me arranhasse as mãos ou o rosto no chão, então eu percebi que a coisa sobre a qual eu 

tinha aterrissado era um corpo humano. Um quente e sem movimento. 

Horrorizada, me afastei para longe disso. Não, não isso. Ela. Tinha visto muitos vampiros mortos em 

minha curta vida, mas humanos... isso era algo inteiramente diferente. Congelei por um momento. 

Isto não era algo com o que eu tive que tratar antes. 

Dan e Fang correram para frente, e repreendi a mim mesma. Você é uma profissional, uma caçadora. Você 

sabe o que fazer. 

Sim – tinha que ver se a mulher ainda estava viva. Ajoelhei‐me para sentir o pulso ao lado de seu 

pescoço. Infelizmente, não havia pulso, só um par de buraquinhos, de onde escorria um pegajoso 

sangue molhado. Pobre mulher. 

Dan e Fang voltaram, um pouco mais lentamente do que haviam saído. Você perdeu o cheiro? 

Perguntei a Fang, limpando o sangue de minhas calças jeans. 

Sim. Ele deve ter ido para as árvores ou o telhado, porque não tinha nada no chão. 

“Perdemos ele”, disse Dan. Ele olhou para baixo para a mulher com a que eu havia tropeçado e logo 

olhou para mim. “Você não sabe fazer algo melhor do que contaminar uma cena de crime?” 

“Muito engraçado”, respondi bruscamente. “Tenho certeza que a mulher morta aprecia teu humor”. 

E uma morta muito recente, também, se o calor de seu corpo servisse de indicação. 

Dan tirou a carteira da mulher morta de seu bolso e então ligou para Ramirez de seu celular, 

recomendando‐lhe que enviasse uma equipe aqui logo que fosse possível, antes que algum turista 

desse um passeio por aqui. “A vítima é uma mulher caucasiana, chamada Lorena Kott, com uma 

licença para dirigir de Louisiana”, ele disse para Ramirez, “Provavelmente é uma turista”. Ele tirou 

um de seus cartões de visitas. “Aqui diz que ela é uma virologista molecular”. 

Eu olhei para ela com tristeza. Na verdade, eu não via muitas vezes as vítimas. “Ela parece uma 

mulher agradável. Pergunto‐me o que ela estava fazendo nessa parte do River Walk sozinha?” 



“Oh, meu Deus, Lorena”, exclamou uma mulher da calçada atrás de nós. Ela cravou seus olhos no 

corpo com horror e se apressou até nós. 

Dan e eu passamos os seguintes vinte minutos tentando acalmar a mulher histérica, e fiquei 

agradecida quando a equipe chegou e se encarregou. Isso tinha que parar. Não queria ter que fazer 

novamente isto para os entes queridos de alguma pobre pessoa nunca mais. E se tivesse sido Jen? O 

pensamento fez correr meu sangue de repente, brindando‐me com ainda mais determinação em 

descobrir tudo que eu pudesse. 

Depois que equipe se encarregou, Dan e eu tivemos a liberdade de continuar com um pouco mais de 

caça. Infelizmente, com todas as sirenes e as luzes intermitentes, supus que qualquer vampiro já teria 

ido embora há muito tempo nesse momento. 

Ramirez estava certo – os vampiros estavam mais ousados, se aproximando de áreas mais lotadas, 

isso era tão pouco comum deles. “Vamos para qualquer outro lugar”, sugeri. 

Dan concordou e nos dirigimos até o lado oeste da cidade onde havia tido um aumento da atividade 

vampírica, eu em minha moto e Dan seguindo‐me no caminhão. Mas enquanto passávamos no 

HemisFair Park com sua distintiva Torre da silhueta da América, Fang repentinamente me deu um 

golpe forte com seu focinho. Olhei para trás e vi que ele grunhia, seu pêlo eriçado. 

Sinto o cheiro de um vampiro. Vire à direita. 

Fiz o que ele me pediu e apontei um braço nessa direção para avisar a Dan para onde eu ia. 

O cachorro do inferno me conduziu através do parque, finalmente dizendo, Pare aqui. 

Eu mal tinha parado com uma derrapagem quando Fang pulou de um salto da moto e saiu para as 

árvores, ainda usando seus óculos protetores. Levando um momento para baixar de um empurrão a 

escora, corri atrás dele, esperando que Dan estivesse um pouco atrás. 

Enquanto o demônio saltava alegremente para o jogo, corri tão silenciosamente quanto pude para 

não alertar o vampiro. Não, muda isso para vampiros, no plural, percebi ao topar repentinamente com 

dois deles em uma clareira. 

Um garoto que deveria ter a idade de Jen jazia no chão, e dois vampiros masculinos puxavam uma 

garota entre eles como se fosse um osso da sorte 24 que estava a ponto de rasgar. A garota estava 

choramingando enquanto os meninos, que não pareciam muito mais velhos do que suas vítimas, 

lutavam para consegui‐la. 

24 

[N/T]: osso da sorte: Quem come esse osso tem sorte. Cada pessoa deve agarrar uma ponta do osso e puxá‐la até partir, 

enquanto formula interiormente um desejo; a pessoa que ficar com a parte maior terá seu desejo concretizado. É uma 

espécie de superstição. 



“Parem”, gritei. Você também, Fang. Precisamos de informações. 

Fang parou, e os vampiros giraram em nossa direção. Riram alto, então o ruivo à direita, disse, “Ou o 

quê? O teu feroz cachorro quatro‐olhos vai nos atacar? Oooh, estou com tanto medo”. 

O outro grunhiu, tentando parecer malvado e se aproximando enquanto dizia numa voz dramática, 

“Você não tem idéia com quem está se metendo”. 

Fang bufou. Estamos no meio de um péssimo filme B, ou o quê? Quantos anos ele têm, doze? 

Felizmente para mim, o cara ruivo cometeu o erro de tentar controlar a minha mente. Ele devia ter 

sido convertido a muito pouco tempo, porque logo que ele esteve conectado pude descobrir 

exatamente com que tipo de pessoa eu estava tratando. “Oh, sério?” Tirei duas estacas do estojo em 

minhas costas e as fiz girar como faziam os velhos caubóis, fazendo‐as parar com as afiadas pontas 

apontando para seus corações. “Você gostaria de apostar nisso, Billy? Ou você, James?” 

Sorri abertamente – tinha estado praticando esse movimento por um tempo e finalmente havia 

pegado o jeito. 

Lançaram olhares inseguros para mim, obviamente se perguntando como eu sabia seus nomes. 

“Quem é você?”, Billy, o ruivo magro, perguntou. 

“Alguma vez ouviram falar sobre a Caçadora?” Eu também poderia fazer algum uso do estúpido 

apelido. 

“S‐sim”, James, o loiro mais solidamente construído, admitiu. 

“Então, vocês sabem o que eu faço há criaturas como vocês que machucam pessoas. Deixem a garota 

ir”. Dei um ameaçador passo para frente, perguntando‐me onde diabos Dan estava. 

Os vampiros grunhiram, ainda sem compreender o perigo, ainda pensando que eram imortais. 

“Obrigue‐me”, disse Billy, ironicamente. 

Ouvi um som pulsante e um estalo, e Billy repentinamente estava cravado na árvore por uma trêmula 

flecha com ponta em forma de diamante. Enquanto o vampiro gritava, desviei o olhar para ver Dan 

saindo das sombras, voltando a carregar sua balestra. 

Fang latiu. Belo tiro. 

“Lindo brinquedo”, disse com admiração. Então era isso que o tinha atrasado. 

“Mais bonito do que você imagina”, disse ele, apontando para James. “As flechas estão banhadas em 

prata”. 



Não era estranho que Billy ainda estava gritando... e fosse incapaz de se soltar. 

“Solta a garota”, disse Dan em voz alta para James. “Ou o próximo vai ser na sua garganta”. 

James nem sequer tentou resistir e ele era muito estúpido para sequer pensar em usar a garota como 

escudo. Ele a deixou cair, e ela se arrastou até o garoto sobre a terra, chorando. 

James retrocedeu, suas mãos levantadas enquanto Fang avançava com um grunhido ameaçador. 

Deixe‐me dá apenas uma pequena mordida, por favor. 

Ainda não. Vamos ver o que mais podemos descobrir primeiro. 

“Não atire”, James implorou. “Não íamos machucá‐la – só íamos tomar um gole”. 

Billy deixou de gritar o suficiente para expressar com voz entrecortada seu acordo. 

“Assim como vocês fizeram com esse garoto no chão?”, Dan perguntou, sua voz dura. 

“Ele não está morto – só desmaiado”, disse James. “Perguntem a ela”. 

A menina, que tinha estado batendo freneticamente no rosto do garoto, finalmente falou. “Ele está 

vivo, mas não graças a eles.” 

Se seus olhos fossem armas, James e Billy teriam sido assassinados naquele momento. 

Eles diziam a verdade. “Eles são não‐mortos recentes”, eu disse a Dan, segurando minha mão na 

posição para estacar enquanto me aproximava de James. 

O vampiro fixou seus olhos cheios de medo em mim, sua boca se abrindo de susto enquanto ele 

retrocedia tão longe como podia. 

Quando suas costas se tocou contra uma árvore e ele não pode ir para mais longe, Fang grunhiu. 

Que idiota. Uma vergonha para os vampiros de todos os lugares. 

Reprimi um sorriso. Fang tinha seu feroz olhar fixo na virilha de James, como uma criança esperando 

seu presente de Natal o qual não podia esperar mais para desembrulhar. “Bom garoto”, disse. “Se ele 

se mover, come os pedacinhos pendurados primeiro”. 

James engoliu saliva visivelmente e baixou suas mãos para cobrir seus pedacinhos, que 

provavelmente já tinham se enrugado neste momento. 

“Como... como você sabe quando fomos convertidos?” 



“Sei porque sou uma caçadora”, disse e lhe dei um sorriso frio. “Vá em frente, tente controlar minha 

mente”. 

O idiota tentou, e na primeira prova de sua mente, ele abriu uma conexão entre nós que agora eu 

dominava – poderia ler cada um de seus pensamentos. “Pergunta o que você quer saber”, eu disse 

para Dan. 

“Quando você foi convertido?”, ele perguntou. 

“Na... na semana passada”, disse James. 

“Quem te converteu?” 

“N‐não sei. Foi uma dessas coisas de iniciação. Todo mundo estava mascarado”. 

Dan negou com a cabeça como se ele não acreditasse, mas eu disse, “Ele está dizendo a verdade. Até 

agora”. Mas esta é a primeira vez que eu ouvi falar em alguém que foi convertido por um grupo. 

“Para quem você trabalha?”, Dan continuou. 

“P‐para ninguém”, disse James com sua voz entrecortada. 

“Então porque estão trabalhando juntos?”, Dan exigiu saber, “A maioria dos vampiros trabalham 

sozinhos”. 

“Somos melhores amigos, fazemos tudo juntos”. James deu um olhar choroso para seu amigo que 

ainda estava pregado na árvore. “Porque você fez isso?” 

Fang deu um passo para mais perto enquanto Dan ameaçava James com a balestra. “Você deveria 

está mais preocupado com o que nós vamos fazer contigo se não responder minhas perguntas”. 

Pelos seguintes vinte minutos, Dan interrogou James. Nós descobrimos que ele e seu amigo tinham 

contatado os vampiros por sua própria vontade, pensando que se converter em não‐morto 

solucionaria todos os seus problemas. Mas James não sabia quem os havia ‘iniciado’, não sabia nada 

sobre os três que nos havia atacado, e não tinha nem idéia de quem estava por detrás da repentina 

erupção de novos vampiros surgindo nos arredores de San Antonio. A única ordem quem seus 

iniciadores lhe haviam dado foi evitar o Novo Movimento de Sangue e os bancos de sangue a 

qualquer custo. 

“Ele diz a verdade”, confirmei. 

“Quantas pessoas você matou?”, perguntou Dan, sua voz dura. 



“Nenhuma, eu juro”, disse James enquanto seu amigo choramingava uma negativa. “Nunca faríamos 

isso – só bebemos um pouco. Mas temos que ter sangue de alguma forma ou morreremos”. 

Dan me olhou. Eu disse, “James está sendo um pequeno vampiro bom e está dizendo a verdade”. 

Retrocedi um pouco quando me dei conta disso. Esses idiotas tinham se metido em algo que não 

podiam entender. Mas não era como se repentinamente pudessem mudar de opinião e decidir que 

não queriam ser não‐mortos depois de tudo. 

“Vocês vão nos deixar viver?”, James perguntou, a esperança aparecendo em seu rosto. 

“Porque deveríamos?”, Dan perguntou duramente. 

Movi‐me para mais perto de Dan, e disse suavemente, “Eles não matarão ninguém. Talvez 

deveríamos deixá‐los ir”. 

Dan franziu a testa. “Mas eles estão aterrorizando as pessoas. E não temos celas para manter 

vampiros”. 

“Sim, mas nós não podemos simplesmente matá‐los”. Não quando estavam indefesos. Quando ele 

continuou franzindo o cenho, acrescentei com voz baixa, “Eles me lembram a Jen. É o tipo de erro 

estúpido que ela cometeria... que ela ainda pode cometer. Lembra o que Alejandro disse – nem todos 

os vampiros são maus. Eles se convertem em mais do que eram quando estavam vivos”. Depois de 

tocar as mentes desses vampiros novatos, eu acreditava nisso. “Talvez possamos assustá‐los para 

mantê‐los no caminho correto”. 

Dan relaxou um pouco. “Está bem, você tem um bom ponto”. 

Relaxei os músculos que não tinha me dado conta que estavam tensos e Fang suspirou mentalmente. 

Bem, raios. Eu estava desejando esses pedacinhos pendurados. 

Dan passou o olhar pelos assustados vampiros recém‐nascidos e aumentou seu tom de voz. “Vocês 

são sortudos. Minha parceira está se sentindo caridosa hoje e quer deixá‐los viver”. 

“Não faremos de novo, eu juro”, disse Billy. 

“Vocês se uniram ao Novo Movimento de Sangue?”, Dan perguntou. “Tomaram sangue só daqueles 

dispostos a dar?” 

Escutei cuidadosamente a mente de James para ver o que isso significava para ele. Tudo o que 

consegui foi medo. 

“Mas eles nos disseram que nos mantivéssemos longe dos bancos de sangue”, James protestou. 

“Ou o quê?”, perguntei. 


“Hein?” 


“O que disse seus senhores que ocorreria se vocês fossem lá?” 

“Senhores? Você quer dizer nossos pais?” 

Pus meus olhos em branco. Esses garotos desatentos não sabiam absolutamente nada sobre a cultura 

a qual se haviam unido. “Seu senhor é o vampiro que os converteu. O que os seus disseram que 

aconteceria se fossem ao Novo Movimento de Sangue?” 

James parecia realmente confuso. “Nada – só disseram que não fossemos lá”. 

Dan parecia incrédulo. “Eles os criaram, e lhes disseram que não fossem ao banco de sangue, e então 

os deixaram ir sem guia ou supervisão?” 

“Sim, eu acho”. James começou a olhar de cá para lá, entre Dan e eu, como se perguntasse o que isso 

significava. 

“Você não achou estranho?”, Dan perguntou. 

“Uh... sim?” Ele respondeu como se estivesse perguntando para Dan se estava dando a resposta 

correta. 

Suspirei. “Confia em mim, é estranho. Duvido que eles os estejam seguindo a pista ou inclusive que 

tenham alguma idéia do que estão fazendo”. 

“Certo”, Dan chiou. “Mas posso te assegurar uma coisa. Se alguma vez escutarmos que qualquer um 

de vocês atacou uma pessoa outra vez, os seguiremos pessoalmente, os estacaremos com uma lâmina 

de prata e deixaremos que o sol se encarregue. Está claro?” 

“Sim, senhor!”, James disse bruscamente tão rápido como qualquer recruta militar. Billy assentiu com 

a cabeça. 

“Bem – usem os bancos de sangue. Existem para isso”. 

Dan removeu a flecha do ombro de Billy. Os vampiros se afastaram velozmente na escuridão, mortos 

de medo. Bom. Talvez este incidente houvesse metido algum sentido em suas cabeças. 

Eles devem está ficando desesperados por alguém a quem converter, disse Fang, sua língua pendurada para 

fora enquanto ele parecia muito satisfeito consigo mesmo. 

Ele deveria. Obrigado por farejar esses dois para nós. 



Um prazer. Quando ouvi os humanos, também, soube que alguém tinha que está em problemas. 

Oh, sim, os humanos. Olhei em volta, mas as vítimas tinham desaparecido, aparentemente haviam 

escapado enquanto seus agressores estavam distraídos. 

“Então, os demônios de luxúria são detectores de mentira, também?”, Dan perguntou conforme 

desarmava a balestra cuidadosamente. 

Dei de ombros e lhe respondi cuidadosamente. “Não realmente. Mas se tentam controlar a minha 

mente, posso ler as suas. Essa é a minha vantagem em uma luta. E esses dois eram tão novos, não 

poderiam esconder nada”. 

“Linda habilidade. Alguma razão para você não ter me contado antes?”, ele soou um pouco ofendido. 

“Teria que revelar minha verdadeira natureza... e olha o quão bem que resultou isso”. 

“Existe qualquer outra coisa que eu deva saber sobre você?” 

“Vejamos”, eu disse ironicamente. “Luxúria, leitura de mentes, a velocidade inumana, super audição, 

rápida cicatrização... não, isso é tudo”. 

“Bom”. 

“Estou tão contente que esteja satisfeito. Agora, vamos discutir o que nós descobrimos”. 

“Como o quê?”, Dan perguntou. “Descobriu algo mais que eu não sei?” 

“Eu compartilhei tudo o que eu descobri”. 

“Então tudo o que sabemos é que alguns vampiros misteriosos os criaram e lhes disseram que não se 

aproximassem da organização de Alejandro”. 

“Sim. De certa forma faz com que pareçam livres de qualquer suspeita. Sobre isto, de qualquer 

maneira”. 

“Talvez sim. Talvez não”, disse Dan. “De certa forma soa como a teoria clássica do jogo – a forma 

mais rápida para atrair humanos para o banco de sangue é mostrar‐lhes a alternativa. As pessoas se 

colocaram em fila para doar sangue em um agradável e civilizado costume uma vez que isso seja 

público. Ele provavelmente está se desesperando, também, já que a mídia não está publicando nada”. 

“Ou talvez alguém mais está tentando fazê‐los parecer culpados porque sabem que é isso que as 

pessoas pensariam”. 

“Duvido”. 


“Vamos ver”. 


Dan pareceu exasperado, mas eu podia perceber que ele não ficou inteiramente convencido de seus 

próprios argumentos. “Vamos fazer isso então. Vamos descobrir”. 

“De acordo”. Próxima parada – o banco de sangue de Alejandro. E será melhor que ele tenha algumas 

condenadas boas respostas. 

* * * 

Olhei com raiva, irritada com a alegria de Brittany. “Sim, entendo que Alejandro não está aqui, mas 

você pode nos dizer onde ele está?”. Este era o terceiro banco de sangue que nós havíamos visitado, 

sem sorte. 

“Não, desculpe, eu não sei”, disse Brittany, aparentemente determinada a parecer feliz apesar da 

minha raiva. 

“E algum de seus assistentes? Como Lily ou Austin?” Quais eram os nomes dos outros dois? Oh, sim. 

“Ou Rosa e Luis?” 

“Não estão aqui, tampouco”. 

“Olha”, disse Dan. “Você sabe que estivemos antes aqui e nos encontramos com Alejandro e os 

outros. Você pode enviar uma mensagem para ele, dizendo que nós gostaríamos de falar com ele?” 

Um cenho franzido arruinou seu rosto bonito. “N‐não posso. Não sei como entrar em contato com ele. 

É um segredo”. 

Dan e eu trocamos olhares. Um segredo? “Por quê?” 

Brittany passou nervosamente o olhar ao redor da lotada sala de espera. Chequei para ver se alguém 

estava observando, e vi um cara na área de espera que parecia interessado em nossa conversa. Loiro e 

bonito, ele me parecia familiar, mas não conseguia lembra de onde. 

Brittany parecia ter notado, também, pois ela baixou sua voz e se inclinou para frente para nos 

responder, “Alejandro tem que ser mais cauteloso. Aconteceu... problemas ultimamente”. 

“Que tipo de problemas?”, Dan perguntou em uma voz igualmente baixa. 

“Alguns dos outros vampiros se opõem ao Movimento. Eles têm estado atacando as pessoas fora do 

banco de sangue, especialmente quando Alejandro está lá. Assim que, ele teve que se manter afastado 

por um tempo”. 



Assenti. Isso soava parecido com o que tinha acontecido na última vez que estivemos aqui. 

“Você tem o endereço de Alejandro?”, Dan perguntou. 

Brittany pareceu sobressaltada com a sugestão. “Ele não dá a ninguém”. 

“Que tal seu número de celular?”, Dan insistiu. “Sei que ele tem um”. 

“Talvez, mas não tenho”. 

Parecendo tão exasperado como eu me sentia, Dan perguntou, “Então como você entra em contato 

com ele se algo dê errado?” 

“Não o faço. Entro em contato com o gerente e ele se comunica com Alejandro”. 

“Bem”, disse Dan pacientemente. “Podemos falar com o seu gerente?” 

Brittany fez um gesto abarcando a sala de espera cheia. “Terão que esperar na fila. Ele tem um monte 

de pessoas esperando para vê‐lo”. 

“Não importa”, disse Dan e ele deu para Brittany nossos números de telefone celular no caso que ela 

visse Alejandro. “Obrigado por tua ajuda”. 

Enquanto Dan me puxava, eu perguntei, “Por que você não esperou? Ou mostrou teu distintivo ou 

algo do tipo?” 

“O gerente é um vampiro – ele não será mais aberto”. 

Certo. 

Apesar de termos mantido a nossa voz baixa, esse cara loiro ainda nos observava. Assenti na direção 

dele. “Sabe quem é esse cara – o loiro de camisa azul? Ele tem estado nos observando. O reconheço, 

mas não consigo lembrar de onde”. 

Dan olhou nessa direção. “Não, mas reconheci alguém mais no último banco de sangue que 

visitamos”. 

“Quem?” 

“Uma garçonete do clube de Micah”. 

Olhei para o loiro outra vez. Tirei sua camisa e acrescentei chifres de demônio... “É isso. Ele é um 

garçom do Purgatório”. Trocamos olhares. “Você acha que é uma coincidência?” 



Dan negou com a cabeça. “Não acredito em coincidências, não no que se refere ao trabalho de polícia. 

Não estamos chegando a nenhum lugar tentando encontrar Alejandro. Vamos verificar”. 

Com relutância, concordei em visitar o clube de Micah. Embora eu não me importava em vê‐lo outra 

vez, desejei que não fosse sob essas circunstâncias. Não confiava em que Dan não o incomodaria. De 

modo que, quando chegamos lá, eu disse, “Deixa‐me falar, está bem?” 

Dan arqueou uma sobrancelha. “Por que? Por que ele é seu primo?” 

“Sim”. De certa forma. “E você não tem um grande histórico tratando com aqueles que são... 

diferentes”. 

Dan pareceu como se tivesse gostado de responder isso, mas ele sabiamente manteve sua boca 

fechada. 

Nós nos aproximamos da porta do clube e Fang nos seguiu. 

Estou cansado de esperar do lado de fora. 

Pode ser que não te deixem entrar. 

Tentar não faz mal. 

Para minha surpresa, o porteiro Bela Lugosi que nós havíamos encontrado antes, olhou para Fang 

mais não pôs nenhuma objeção enquanto nos conduzia para a parte de trás no escritório de Micah. 

Micah estava entre sets, fazendo um pouco de papelada, quando entramos. Fang correu para ele e o 

saudou como um amigo perdido há muito tempo, e Micah o respondeu da mesma forma. 

“Esse é Fang”, disse com um riso. “Nós devemos cheirar parecido ou algo assim. Nunca tinha lhe 

visto fazer isso com outros”. 

Eu gosto dele, disse Fang, soando um pouco culpado. Sobre o que ele tinha que se sentir culpado? Ele 

poderia gostar de quem quisesse. 

Micah sorriu e se levantou para me dá um abraço. “É bom te ver de novo”. 

Devolvi seu abraço. Me sentia bem sendo sustentada por alguém que não me julgava, que não queria 

nada de mim. O soltei relutantemente, e todos nós nos sentamos, Fang surpreendentemente se 

arrastando para o colo de Micah. 



Mas antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, uma mulher enfiou sua cabeça pela porta. Leve, com 

um rosto malicioso e exóticos olhos oblíquos, ela parecia com um duende. “Eu tenho algumas 

informações para os suj...”. Ela parou quando nos viu no quarto. “Para esses, uh, imundos 25 ”. 

Micah a olhou com o cenho franzido. “Obrigado, Tessa. Vejo você depois”. Tessa assentiu com a 

cabeça e se retirou, e Micah disse, “Perdão por isso. O que eu posso fazer por vocês?” 

Eu me retorci um pouco. “Desculpe, mas esta não é uma reunião social. Temos algumas perguntas 

para você”. 

Micah olhou para Dan, então me questionou com os olhos. 

“Ele já sabe”, disse simplesmente. 

“Sabe o que?” 

Dan respondeu. “Eu sei o que vocês dois são – incubus, succubus, todos esses demônios”. Seu tom foi 

suave, mas isso não me enganou. Ele soou muito casual, como se o desprezo estivesse fervendo 

debaixo da superfície. 

A sobrancelha levantada de Micah demonstrou que ele devia ter percebido também. “Suponho que a 

revelação não foi boa”. 

Franzi meus lábios. “Você poderia dizer isso”. Voltei‐me para Dan. “Talvez fosse melhor que você me 

deixasse falar com ele sozinha”. 

“Esqueça”. 

“Mas eu vou te dizer tudo o que eu descobrir”, prometi. 

“Então não deve ter problema que eu ouça tudo de primeira mão”. Dan negou com a cabeça. “Qual é 

o problema, Val? Você está tentando proteger o seu primo e seus amigos demoníacos?” 

“O que te faz pensar que ele precisa de proteção... ou que sequer tem amigos demoníacos?”, perguntei 

exasperada. 

Dan simplesmente negou com a cabeça, como se a minha pergunta fosse muito estúpida para ser 

respondida. Está bem, talvez fosse. Eu não sabia se Micah na verdade tinha alguns amigos 

demoníacos, mas se ele tinha, eu planejava manter Dan longe disso. Dei uma olhada de desculpa para 

Micah. 

25 

[N/T]: Aqui ela usa um jogo de palavras em inglês, no começo ela vai dizer scuzzie (sujos), mas ela corrige e diz 

scuzzball, algo como imundos. 



“Está bem”, disse Micah enquanto continuava mimando Fang. “O que vocês querem saber?” 

“Ouve um aumento de ataques de vampiros ultimamente, e estamos tentando descobrir quem está 

por trás disso, você ouviu falar sobre Alejandro e seu Novo Movimento de Sangue?” 

“Sim. Mas o que isso tem a ver comigo?” 

“Vimos alguns dos teus empregados no banco de sangue...” Fui me calando lentamente, sabendo que 

era uma tentativa desesperada. 

“O que meus empregados fazem nos seus dias livres é problema deles. Não regulamos os princípios 

aqui”. 

Dan fez um som incrédulo. “Dois empregados, dois bancos de sangue diferentes. Você não acha que 

isso é uma coincidência malditamente ruim?” 

Micah encolheu os ombros, parecendo despreocupado. “Talvez a própria atmosfera do Purgatório 

deixe meus empregados com mais aceitação do sobrenatural”. 

“Talvez”, disse Dan duvidosamente. “Ou talvez, ele aceitem melhor porque são demônios também”. 

Franzi a testa, não gostando da maneira em que meu parceiro estava assediando meu primo, sem 

importar quão distante fosse nossa relação. Girei para Micah, disposta a me desculpar, mas ele não 

parecia irritado. Na verdade, sua expressão era completamente monótona enquanto ele continuava 

acariciando Fang. O cachorro do inferno tinha um aspecto feliz em sua cara por toda essa atenção. 

Hmm... estranho. Se Micah era em parte demônio como eu – e ele definitivamente era – então ele 

deveria está acostumado que os cachorros detectassem seu demônio e se espantassem. Por que ele 

havia acreditado que Fang era diferente? Ele não tinha ficado surpreso quando Fang saltou no seu 

colo, e eles pareciam terrivelmente cômodos juntos. Uma repentina suspeita floresceu dentro de mim. 

“Como você conhecia meu cachorro? Como sabia que ele era dócil?” 

Micah e Fang se congelaram, a imagem da culpa. Então Micah relaxou. “Você mencionou ele da 

última vez que nos vimos. Eu pensei que se ele não se opunha a sua natureza, não desaprovaria a 

minha também”. 

“Mas eu não o mencionei”. Estava certa disso. 

Micah deu de ombros. “Eu devo ter ouvido sobre ele em algum lugar, então”. 

Fang saiu do seu colo e veio para meus pés, parecendo tão miserável como só um cachorro poderia. 

Eu amo você mais. 



Aquele não era o caso. Cheguei a pensar nisso, mais tinha algumas outras coisas peculiares, também. 

“E a sua empregada Tessa. Ela começou a dizer sujos primeiro, não é verdade? Antes que ela 

mudasse para imundos. Sujos são como os outros chamam os integrantes da UCE”. 

Dan entrecerrou seus olhos para Micah, cuja expressão não deixava ver nada. 

Segui essa linha de pensamento. “E Ramirez sabia o que eu era, sem que eu dissesse. A única coisa 

que eu posso pensar é que Ramirez obteve a informação de seu informante”. Atravessei Micah com 

um olhar, desafiando‐o a mentir. “Alguém aqui do Purgatório é o informante, não é verdade? E ele é 

o líder dos demônios clandestinos?” 

“O quê?”, Dan perguntou parecendo assombrado. 

Bem, atirem. Eu não deveria ter mencionado isso na frente dele. Mas eu não podia me preocupar com 

isso agora enquanto toda a minha atenção estava enfocada em Micah. 

Ele suspirou. “Você é persistente, certo? Eu deveria ter esperado isso”. 

“Sim, deveria ter esperado”, eu estava de acordo. “Mas deixa de dar voltas e responde a pergunta. 

Quem é?” 

Ele cravou seus olhos em mim por um momento, como se estivesse pensando. “Não posso dizer. 

Você não precisa saber”. 

“Sim, preciso saber. Ele é o informante de Ramirez. Provavelmente tem a informação que precisamos. 

Se ele pode ajudar, não pode manter sua identidade em segredo. Precisamos dele”. 

Micah suspirou. “Você tem razão”. Ele fez uma pausa, obviamente relutante em revelar o seu segredo, 

então finalmente cedeu. “O líder... sou eu”. 

Por algum motivo, isso me impressionou. Ele parecia muito jovem para ser o líder de qualquer coisa. 

“Você? Por que não me disse?” Bom, sabia que era pouco razoável esperar que ele me dissesse seus 

segredos, mas eu havia aberto o meu coração, assim suponho que eu esperei que ele fizesse o mesmo. 

Irracionalmente, me senti excluída. 

“Você não precisava saber ainda. E Sullivan certamente não precisava”. Ele disparou um olhar irritado 

para Dan. 

“Desculpe por isso”. Não havia tido a intenção de revelar seus segredos – especialmente que eu não 

sabia que eles existiam. 

“Como você descobriu sobre os clandestinos em primeiro lugar?”, perguntou Micah. 

“Ramirez me contou”. 



Dan pareceu alarmado, mas esse era um segredo que eu manteria em particular. Se Ramirez quisesse 

que Dan soubesse sobre sua esposa, o tenente o contaria. 

A repentina compreensão me fez girar para Micah. “Então isso era o que você queria dizer quando 

disse que havia estado me ajudando onde podia. Ramirez disse algo similar. Você conseguiu o 

trabalho para mim?” 

“Não exatamente. Eu disse a Ramirez o que você era quando ficou claro que você estava sendo 

entrevistada pela UCE, mas foi decisão de Ramirez te contratar”. 

“E Fang?”, exigi. 

“Fang é um membro relativamente novo de nossa organização”, Micah admitiu. “Enviei ele para te 

conhecer, mas foi sua decisão ficar”. 

Fang me deu um golpezinho com seu focinho, contemplando‐me com sentimento. Eu escolhi você, ele 

me reconfortou. Eu te amo, bebê. 

Bem, ao menos o cachorro era verdadeiramente meu amigo. E aparentemente Micah também era... 

em segredo. O estranho era que ele tinha feito tudo isso sem que eu soubesse. “Então, foi assim que 

você me ajudou”. Eu não sabia se eu estava agradecida... ou chateada que eu não tenha conseguido 

nada por mim mesma desde minha nova liberação. 

“É para isso que servem os clandestinos”, disse Micah com um olhar cauteloso para Dan. 

“Não se preocupe”, Dan grunhiu. “Não revelarei seus segredos”. 

Micah assentiu, embora ele não parecesse convencido. “Nós ajudamos outros em parte demônios e 

outros usuários mágicos há encontrar trabalho, conectando‐os com outros como eles”. 

“Escondidos do resto do mundo”, Dan disse categoricamente. 

“Vivendo vidas normais”, corrigiu Micah. “Só queremos ser como todos os outros sem ter que nos 

preocupar em sermos perseguidos por nossas diferenças”. 

“Por que você?”, perguntei. “Porque você é o líder?” 

“Meu pai foi o líder anterior. Ele me educou para tomar seu lugar e resgatar outros como você e eu”. 

“Então porque vocês dois não me resgataram?”, indaguei, perguntado‐me porque nunca tinha tido o 

alívio de saber que havia outros como eu no mundo. Teria ajudado bastante... 



“Não precisávamos fazê‐lo. Seus pais fizeram por você. Não importa o que você possa pensar deles 

agora, eles te ajudaram a aprender a tratar com seus poderes, entrando na normalidade. Você sabe 

quantos te invejam pela vida que você levou? Você não precisava de um resgate”. 

Intelectualmente, eu entendi, mas emocionalmente, não estava realmente certa ainda. Eu havia me 

sentido como um fenômeno por tanto tempo, como uma pessoa completamente alheia a toda 

normalidade. Ele poderia ter me dado às boas vindas em um mundo onde eu teria um lugar. Em vez 

disso, ele tinha me deixado continuar permanecendo nessa casa, sabendo o que ele sabia, e sem me 

pôr a par do que acontecia. Sentia‐me um pouco abandonada, como se meu melhor amigo acabasse 

de me decepcionar. 

Fang me golpeou ligeiramente com seu focinho. Não, eu ainda estou aqui. 

O peludo cachorro mestiço me fez sentir melhor. “Bem, mas por que você é um informante?”, 

perguntei a Micah. “Porque você trabalha para a UCE?” 

Micah deu outra rápida olhada para Dan, mas decidiu responder. “O propósito dos clandestinos é 

ajudar nossa classe a ser aceita na sociedade normal. Mas há aqueles, como muitos vampiros, que não 

querem se misturar ou viver pacificamente junto com os outros. Eles são pior para o resto de nós, por 

isso aqui entre nós, Ramirez e eu tentamos manter sob controle os desagradáveis”. 

“Como?” 

Dan bufou. “Obviamente, ele tem uma rede de espiões por todas as partes. Por isso que nós vimos 

dois de seus empregados nos bancos de sangue, e é por isso que Ramirez sabe tanto sobre o que os 

vampiros estão fazendo”. 

“Não os chamaria de espiões”, Micah disse. “Observadores, talvez. Quando nós descobrimos algo 

que põem em perigo a cidade, avisamos ao tenente”. 

Tudo tinha sentido agora. E talvez ele pudesse ajudar com a discussão que tínhamos Dan e eu. 

“Então, o Novo Movimento de Sangue é mal ou bom? São eles que estão por detrás do aumento nos 

ataques de vampiros aos humanos?” 

Micah fez uma careta. “Desejaria poder responder isso, mais ainda está para ser visto. Eu tentei 

manter algumas pessoas em seu círculo interior, mas eles não tiveram êxito ainda”. Ele levantou sua 

cabeça, parecendo curioso. “Por que isto é tão importante para você?” 

“Porque não só precisamos deter esta repentina onda de crimes, como minha irmã está enrolada com 

eles”. Repentinamente se fez uma luz. “Espera. D.C... demônios clandestinos. Você me enviou a 

mensagem de texto sobre Jen?” 



Micah assentiu com a cabeça. “Meu pessoal fez, de qualquer forma. Estivemos vigiando você e sua 

família, assim que quando ficou claro que sua irmã estava se envolvendo com os bancos de sangue, 

pensei que você deveria saber”. 

“Obrigada – apreciei isso”. Outro mistério solucionado. “Mas precisamos de mais informações. Você 

sabe onde Alejandro vive? Ele deve ter algum lugar onde ele vai descansar no amanhecer todos os 

dias”. 

“Não sei de primeira, mais temos um extenso banco de dados das atividades desses que temos 

observado. Poderia está lá, mas não tenho tempo para ir procurar agora. Tenho outra sessão”. 

“Posso dá uma olhada?”, perguntou Dan. 

Quando Micah pareceu relutante, eu disse, “Ele é realmente um gênio com os computadores. E se 

Ramirez confia nele, talvez você poderia, também”. 

“Só procurarei informações de Alejandro e seus assistentes – não tocarei em nada mais”, Dan 

prometeu. 

“Eu vou vigiá‐lo, me assegurarei disso”, acrescentei. 

“Está bem”, disse Micah, e girou para o computador. Ele tirou um programa e o entregou para Dan, 

dando‐lhe uma olhada penetrante. “Confio em você pela palavra de Val. Não nos decepcione”. 

“Não irei”, disse Dan. “Palavra de um Sullivan. Confia em mim, é bom”. 

“Certo”. 

Micah nos deixou a sós com o computador, e Dan esfregou as mãos antes de pô‐las sobre o teclado. 

“Agora, vamos encontrar Alejandro...” 


Capítulo XIII 


Depois de quase meia hora procurando, Dan disse, “Achei!” 

“O que?”, perguntei, olhando com atenção sobre seu ombro para o computador. 

“Este registro diz que um dos... espiões de Micah seguiram Alejandro e seu pessoal uma noite até 

uma casa, e eles ficaram ali todo o dia e não saíram até a saída da lua”. 

“Maravilha – deve ser isso, então. Onde fica?” 

Ele anotou o endereço. “Fica no Alamo Heights”. 

“Oh, sério? Esse é um bairro muito luxuoso”. 

“Sim. Quem sabe quantos anos ele teve para juntar dinheiro”. 

Certo – até onde sabíamos ele podia ter séculos – os vampiros não envelheciam depois que eram 

convertidos. 

Micah entrou de novo então, usando uma curta fantasia do tipo Tarzan e parecendo como se acabasse 

de sair de um treinamento. Uma coisa era vê‐lo atuar no palco, mas outra muito diferente era vê‐lo 

quase completamente nu e encharcado de suor no seu escritório. Dan parecia tão desconfortável 

como eu me sentia. 

Aparentemente percebendo isso, Micah colocou rapidamente um roupão e perguntou, “Tiveram 

sorte?” 

“Sim, nós conseguimos”. Dan se levantou e guardou o endereço em seu bolso. “Encontramos o seu 

endereço em seu sistema e vamos investigá‐lo esta noite. Obrigado”. 

“De nada”. Micah se inclinou casualmente contra a soleira da porta, mas seus olhos estavam sérios 

enquanto ele observava Dan. “Em qualquer momento que vocês precisem de informação – ou 

qualquer coisa relacionada aos demônios...” Ele me deu um rápido olhar. “é só pedir”. 

Muito sutil. Mas Dan obviamente não queria saber mais nada sobre Lola. Ele fez uma careta e disse, 

“Obrigado”. 

“Boa sorte”, disse Micah enquanto saíamos da sala. 

Enquanto nos dirigíamos para o estacionamento, Dan disse, “Porque não levamos o caminhão? É 

menos chamativo”. 



Ele tinha um bom ponto. Com Fang sentado na parte traseira da minha moto com seus óculos 

protetores, teríamos maiores probabilidades de chamar mais atenção do que desviá‐la. 

Sim, é por que eu sou muito sexy! 

Suprimi um sorriso aberto. E eu que tinha pensado que seria difícil obrigar Fang a usar esses óculos 

protetores... 

Chegamos no endereço e nós três ficamos sentados ali por um minuto ou dois, olhando boquiabertos 

para a mansão. Feita no estilo mediterrâneo espanhol, ostentava três andares com pelo menos cinco 

acres 26 , dezenas de quartos e um portão de segurança. 

Falando em consumismo chamativo... 

“Parece como se houvesse espaço ali para um ninho inteiro de vampiros”, disse Dan. 

“Sim... e alguns humanos também”. 

E seria realmente atrativo para Jennifer que sempre quis ter mais do que nossos pais poderiam 

oferecer. Soltei meu cinto de segurança e dei a Dan um olhar duvidoso. 

“Você está seguro que este é o lugar certo?” 

Dan consultou o papel em seu bolso. “É o endereço que estava na base de dados de Micah”. 

“Como nós vamos descobrir se este é o esconderijo de Alejandro? Batemos na porta e perguntamos se 

tem vampiros morando ali?” 

Ele me deu um olhar sarcástico. “Até onde você acha que vai chegar com isso?” 

“Provavelmente não muito longe”. 

“Sim. Mesmo que Alejandro nos convide a fazer perguntas, ele provavelmente não estará feliz se nós 

aparecermos na sua casa”. Dan pensou por um momento. “Bem, nós podemos entrar diretamente de 

forma precipitada e ver se podemos encontrá‐la, ou podemos fazer algum reconhecimento, ver se este 

é o lugar certo e se Jennifer está aí dentro”. Ele olhou para seu relógio. “Temos aproximadamente 

quarenta e cinco minutos até o amanhecer. Se tiver qualquer atividade aí dentro, provavelmente se 

deterá neste momento. Se nós queremos descobrir algo, melhor que nós façamos agora”. 

“Bom”, disse. “Vamos dá uma olhada”. 

Fang grunhiu e olhou para trás de nós. Companhia, ele avisou. 

26 [N/T]: 5 acres = 2 hectares = 20.234 m². 



Uma limusine escura estava chegando. Todos nós nos agachamos nos assentos para sermos menos 

visíveis, mais Dan continuou observando pelo retrovisor. 

“O que está acontecendo?”, sussurrei. 

“Estão digitando números em uma caixa de segurança”. Depois de um momento, ele disse, “Bem, 

eles entraram. Vamos checar”. 

Dan olhou fixamente a caixa em um poste perto do portão. “É uma fechadura digital”. 

Dei uma olhada para Fang. “Tinha vampiros na limusine?” 

Ele farejou o ar. Não tenho muito com o que me basear, mais sim, alguns não‐mortos estavam definitivamente 

nessa limusine. 

Bem, então provavelmente estávamos no lugar certo. Assenti para Dan. 

Dan olhou para a grade de ferro forjado onde desenhos de flor de lis terminavam em uma ponta 

afiada a cada quinze centímetros mais ou menos. “Podemos tentar passar sobre isso, ou esperar 

outro carro para passarmos. Nesta hora da noite, deve haver mais regressando ao ninho”. 

“Poderiam”, disse um homem por trás de nós. “Ou poderiam usar o código e entrar dessa forma”. 

Agarrei uma estaca e me adiantei rapidamente até a fonte da voz, observando Dan fazer o mesmo. 

Mais Fang abanava seu rabo enquanto ele corria para saudar o recém‐chegado. 

Tranquilizem‐se. É um amigo. 

Dan e eu relaxamos enquanto o homem, que permaneceu nas sombras, se inclinava para mimar Fang. 

“O que você anda fazendo, amigo?” 

Ele se endireitou, dizendo, “Eu me chamo Shade 27 . Micah me ligou, e me pediu que eu viesse e lhes 

desse uma mensagem”. 

Shade permaneceu escondido, o que tornava difícil distinguir seus rasgos, especialmente pelo fato 

que ele usava um capuz que escurecia seu rosto. Mas havia algo estranho sobre ele, algo que não 

estava certo. Já que ele vinha da parte do Micah, provavelmente ele era algum tipo de demônio. 

Melhor deixar o cara manter seus segredos e seu anonimato. 

Guardei minha estaca e Dan fez o mesmo. “Que mensagem?” 

27 [N/T]: Shade quer dizer sombra. 



“Eu estive observando esse lugar, e Micah disse que lhes dissesse qualquer coisa que vocês 

precisassem saber. Acredito que vocês precisam do código – 78209”. 

Que original – era o código postal daqui. “Tem uma câmera de vigilância?” 

“Não, só uma voz para visitantes solicitar a entrada”. 

“Obrigado”. Peguei uma foto de Jen do meu bolso de trás. “Você já viu essa garota por aqui?” 

Shade pegou a foto e a deslizou para dentro de sua escuridão. “Já vi, algumas vezes”. Ele me deu a 

foto, nunca deixando ver nenhuma parte de sua pele. 

“Ela está aí agora?” 

“Talvez. Não sei. Não posso está aqui vinte e quatro horas por dia e os sete dias da semana”. 

Droga. Gostaria que tivesse uma forma de saber com certeza. 

Dan perguntou. “Quantos vampiros tem lá dentro?” 

“Isso varia. Às vezes somente oito, outras vezes tem vinte. Tem mais em ocasiões quando está tendo 

algum evento no lugar”. 

“Está tendo algum agora?” 

Shade virou‐se para a casa como se procurasse todos os seus segredos. “Não, não tem suficientes 

janelas iluminadas”. 

“Ainda assim, oito são muitos”, disse Dan. 

“Você não acha que Ramirez nos autorizaria a levar conosco uma tropa para dentro?”, perguntei 

secamente. 

“Duvido. E para que seja completamente legal, precisamos de um mandato de busca”. Ele virou para 

o espião. “O que você pode nos dizer sobre a segurança da casa?” 

“Pouco, mas não tenho visto nenhum guarda patrulhando o terreno. Acho que eles pensam que não 

precisam disso”. 

É verdade. Quantos seriam realmente estúpidos para se meter às escondidas em um ninho de 

vampiros com sentidos supersensíveis? 

“E sistemas eletrônicos de segurança?”, Dan perguntou. 



“Não sei. Só observo de longe, controlo as entradas e saídas quando a situação justifica. No entanto, 

não tem tido muita atividade nessa noite”. 

“Alejandro está aí dentro?”, perguntei. 

“Eu acho que sim. Não o vi sair, de qualquer forma”. 

Dan assentiu. “Obrigado – você foi uma grande ajuda”. 

“De nada”. E Shade, fiel a seu nome, deslizou‐se novamente para a escuridão. 

“Então”, disse. “Entramos a pé ou pegamos o caminhão?” 

“Prefiro não correr o risco de que alguém veja o caminhão. Poderia está fora do lugar entre seus 

outros veículos – especialmente se ele tem mais limusines”. 

“Está bem, a pé”. Caminhei a grandes passos para o portão e teclei o número que Shade nos deu. Tal 

qual prometeu, o portão se abriu, e logo se fechou silenciosamente atrás de nós. 

Nos mantivemos nas áreas arborizadas dos lados, enquanto nos aproximávamos da casa e 

avançávamos lentamente até uma janela iluminada. Ficamos agachados para olhar atentamente para 

dentro, mas tudo o que eu pude ver foi a cortina cobrindo a janela. A maior parte das janelas na parte 

baixa estavam dessa maneira, exceto por uma. Tinha sentido – os vampiros não dariam muito uso a 

uma sala de jantar. 

Inclinei‐me para sussurrar no ouvido de Dan, que eu checaria o segundo andar. 

Ele franziu o cenho para mim. “De acordo, mais tome cuidado”. 

Havia vários carvalhos ao longo do lado da casa, e me deslizei para cima de um deles, então, subi em 

um galho para verificar a luz no segundo andar. Sim, havia algumas pessoas lá dentro, mas eu ainda 

não conseguia ver muito através das finas cortinas. Levantei o polegar na direção do Dan e avancei 

um pouco mais. Mas eu estava prestando tanta atenção na janela que não prestei atenção em meus 

pés. 

Um pé escorregou e perdi meu equilíbrio por um momento. 

Dan, parecendo alarmado, correu para me segurar, mais eu agarrei um galho e recuperei meu 

equilíbrio rapidamente. 

Infelizmente, agora Dan era claramente visível pelas janelas. 

Fang latiu. Cuidado! 


“Intrusos”, alguém gritou. 


De repente, a janela inferior foi aberta de um golpe e um vampiro que eu nunca tinha visto antes 

atacou Dan, esmagando‐o contra uma árvore. 

Mais dois o seguiram para fora e enquanto Fang tentava incapacitar o que estava atacando Dan, Lola 

se liberou com alegria para a caçada. Baixei de um salto para aterrissar sobre os outros dois, 

esperando que nós pudéssemos nos livrar destes três antes que mais se unissem a briga. 

Maldição, eu não tinha me lembrado de pegar uma estaca antes de saltar e estava muito ocupada 

usando meus pés e punhos para manter estes dois confinados para poder pegar uma agora. Eu vi 

momentaneamente mais dois vampiros olhando com atenção pela janela. Ah, droga. Agora sim nós 

estávamos com problemas. 

Fang, se apresse, vá procurar o Shade. Precisamos de ajuda. 

Mas antes que o cachorro do inferno pudesse sair, soou um sino e todos os vampiros se congelaram. 

Repentinamente abandonando a briga, e entrando de volta na casa através da janela e fechando‐as às 

pressas. 

“Que diab...”, as palavras de Dan foram cortadas enquanto as persianas caiam com um barulho sobre 

cada janela da casa, escurecendo completamente a visão do interior. 

Uau. Isso foi sorte. 

Não, isso foi o amanhecer. Fiz um gesto para os primeiros raios rosados de luz. “As persianas cortam a 

luz, e o sino deve ter‐lhes advertido que o amanhecer era iminente. Suponho que eles não queriam 

ficar presos fora no sol”. Graças a Deus. Lola parecia um pouco decepcionada, mas agora que a 

ameaça tinha ido, a guardei bem apertada. Não queria que Dan se espantasse de novo. 

Dan começou a se mover, mais gemeu. 

Fang olhou para ele. Isso não parece bom. 

“O que há de errado?”, perguntei, me aproximando para poder ver mais de perto no escuro. Havia 

uma mancha escura em seu ombro, o mesmo que havia sido ferido antes. “Isso é o teu sangue?” 

“Não estou certo...” Mas a dor em sua voz indicava que provavelmente era. 

Olhei com atenção mais perto e fiquei sem respiração. “Tem um galho pequeno perfurando teu 

ombro. Espera um momento, deixa eu te ajudar”. 

Fang estremeceu. Aí. Isso vai doer. 



Tirei o galho de Dan. A dor deve ter aumentado enquanto o galho saia, mas ele não mostrou, mesmo 

que seu corpo se tencionou todo pela dor. 

“Vamos”, disse. “Vamos levar você para um hospital”. 

“Bom, mas não para o de Gwen”, ele disse entre dentes. “Ela vai ficar preocupada”. 

Negando com a cabeça, ajudei‐o a voltar para o caminhão. 

* * * 

A sala de emergência foi arranjada, mas os médicos disseram que passariam dias antes que ele 

pudesse usar seu braço direito em tudo, semanas ou meses antes que a fisioterapia o ajudasse a ter 

seu uso completo. 

Tivemos uma breve discussão sobre quem exatamente ia dirigir o caminhão de volta para a UCE, 

mais eu ganhei já que Dan não estava em condições de dirigir. 

Fang bufou. Você acha? 

Ignorando Fang, me concentrei em dirigir o caminhão, o qual era maior do que qualquer coisa que eu 

já tivesse conduzido antes. 

Dan caiu em seu assento. “Não posso acreditar que fui tão estúpido”, ele murmurou. 

“O que você acha?” 

“Se eu não tivesse me levantado na frente da janela, não teriam me visto, e não estaríamos nesta 

confusão”. 

“Esse foi meu erro. Depois de tudo, você parou para evitar que eu caísse”. O qual foi um pouco doce, 

se parasse para pensar sobre isso. 

Dan grunhiu, mas não consegui distinguir se ele grunhiu um sim ou não. 

Fang arqueou suas sobrancelhas peludas. As vezes um grunhido é simplesmente um grunhido. E realmente 

importa? O cara está com muita dor, provavelmente não está pensando corretamente. 

Na verdade, ele havia se recusado a tomar mais remédios antes de chegar em casa. 

Quando voltamos para sua casa geminada, eu o segui para dentro. 

“Não é necessário que você fique”, ele disse, franzindo a testa. 



“Alguém precisa”, devolvi o disparo. “Você é destro, verdade?” 

“Sim. E?” 

“Então você não pode usar sua mão direita ou seu braço direito para fazer nada por vários dias – o 

médico disse. Você vai precisar de ajuda”. 

“Eu me arrumarei”. 

Fang irrompeu. Ele é um homem adulto, pode lidar com isso. Que tal se você alimentar o seu cachorro do 

inferno em vez disso? 

É verdade – com toda a excitação, não tínhamos comido ultimamente. Considerei Dan com certa 

dúvida. “Eu vou te dizer o que eu farei, levarei Fang para casa e conseguirei algo para ele comer, 

então voltarei para ver como você está”. 

“Isso não é necessário...” Dan começou, mas eu já tinha ido e saído pela porta antes que ele pudesse 

dizer algo mais. 

Dei a Fang um pouco de pizza que tinha sobrado e decidi levar o resto para a casa de Dan. Fang se 

deixou cair na cama e se negou a sair do quarto, recusando‐se a me ajudar a brincar de babá. Voltei 

rapidamente para a casa de Dan e não bati, não dando a ele a chance de me rejeitar. Pelos sons, ele 

estava na cozinha. 

Ele ainda não tinha percebido que eu estava ali assim que eu observei como ele pegava uma lata de 

Coca‐cola da geladeira e tentava abri‐la com sua mão esquerda. Quando escapou dele, ele tentou na 

bancada e logo depois a segurou contra a geladeira. Mais quando ele tentou abrir a parte superior, 

esta atravessou velozmente o lado escorregadio da geladeira como um porco engordurado. 

Ele tentou agarrá‐la com sua mão direita, evidentemente esquecendo sua lesão, e amaldiçoando pela 

dor enquanto a Coca‐cola fluía por todo o chão da cozinha. 

Hora de fazer ele saber que eu estou aqui. “Eu levanto isso”, disse e peguei umas toalhas de papel. 

“Eu posso fazer”, ele respondeu bruscamente. 

“Tenho certeza”. Eu olhei para ele com raiva da minha posição no chão. “Mas eu posso fazer mais 

rápido e mais fácil. Deixa de agir como um macho e vai te sentar na sala. Eu levarei uma Coca‐cola 

para você”. 

Ele me fulminou com um olhar, mais foi pisoteando de qualquer forma. Esquentei as sobras de pizza, 

coloquei‐as em dois pratos, e levei junto com um refrigerante. 

Ele olhou a pizza, desconfiado. “Para que é isso?” 


“Para comer”. 


Ele me deu um olhar aborrecido ante meu tom sarcástico, e acrescentei, “O médico disse que você 

precisaria por algo em seu estômago quando você fosse tomar as pílulas para dor. Não quero que 

você vomite em cima de tudo. Além disso, não conseguimos jantar e eu estou com fome”. 

Peguei um pedaço e dei uma mordida, então dei para ele seu prato. 

Ele o pegou, murmurando, “Você não precisa cuidar de mim”. 

“Então quem cuidará?” 

“Ninguém. Posso cuidar de mim”. 

“Oh, de verdade? Então, como você pensa em se vestir? Se barbear? Tomar banho? Dirigir? 

Cozinhar?” 

“Está bem, você já deixou claro seu ponto. Eu encontrarei alguém”. 

Mais, obviamente, não ia ser sua parceira. Não, ele tinha muito medo que Lola escapasse e o 

violentasse ou algo do tipo. Idiota. Sua preciosa castidade estará segura comigo. 

“Bem. Assim que vierem, eu irei. Para quem você vai ligar?” 

“Não sei. Gwen, talvez?” 

“Oh, isso será muito divertido para ela. Mais ela ainda está trabalhando agora, você sabe”. 

“Ela me ajudará”, ele disse teimosamente. “Ou minha mãe”. 

“Bem, mais até lá, você está preso comigo”. Cravei os olhos nele, negando com a cabeça tristemente. 

Ele engoliu um pedaço de pizza. “O quê?” 

“Ramirez não ficará contente quando descobrir que você está fora de serviço”. 

Dan bebeu um gole de sua bebida. “Quem disse que eu estou fora de serviço?” 

Fiz um gesto para seu ombro enfaixado. “Isso disse”. 

“Não, não disse. Supõe‐se que eu seja a massa cinzenta do grupo, não é?” 

“Sim, mais...” 



“Bem, eu estou malditamente seguro que não penso com meu ombro”. 

“Com o quê você pensa, então? Porque agora mesmo, estou certa de que não é com seu cérebro”. 

Antes que Dan pudesse responder, a campainha da porta soou. 

Respondi, surpresa ao ver Shade, ainda parecendo todo escuro e misterioso debaixo do seu capuz. 

Com mãos enluvadas, ele puxou seu capuz extraordinariamente profundo ao redor de seu rosto, 

assim eu não poderia ver o interior. O que estava acontecendo com esse cara? Ele olhou ao redor, 

parecendo um pouco nervoso com a luz do dia. “Posso entrar?” 

Deixei ele entrar e Dan grunhiu uma saudação. Enquanto me sentava lhe ofereci uma cadeira, mais 

Shade ficou de pé e falou das profundezas do seu capuz. “Vi seu acidente e contei para Micah. Ele me 

enviou para ajudar”. 

“Como o que?”, perguntei. “Meu novo parceiro? Como você é estacando vampiros?” 

“Não”, disse Shade. “Estou aqui para ajudar seu parceiro a se restabelecer”. 

Sorri abertamente. “Aqui está a babá que você queria, Dan”. 

Dan disparou um olhar para Shade que dizia claramente, “De forma alguma”. 

“Não exatamente”, disse Shade, soando impassível. Ele fez uma pausa e virou seu capuz em minha 

direção. “É verdade que você está relacionada com Micah?” 

Sim, mais o que isso tinha a ver com qualquer coisa? “Sim. Ao menos, achamos que somos primos 

distantes já que ambos temos o mesmo... demônio”. Poderes? Maldição? Não sabia de que outra 

forma chamar. 

Shade fez um gesto interrogativo para Dan. 

Dei de ombros, achando que eu sabia qual era sua pergunta tácita. “Oh, ele? Pode confiar nele”. 

Depois de tudo, ele havia mantido meu segredo, inclusive de sua irmã, mesmo que ainda parecesse 

incômodo com Lola. 

Shade hesitou, então disse, “Você sabe que eu sou... como você?” 

“Você quer dizer que é em parte demônio? Eu imaginei”. Sua conduta misteriosa foi mais ou menos 

delatora, e o fato que ele conhecesse Fang e Micah. “Que tipo de demônio você é?” 

“Um demônio de sombra”. 



Um o quê? “Desculpe, eu acho que não tenho feito meu dever de casa ultimamente. O que é 

exatamente um demônio de sombra?” 

Em resposta, Shade baixou seu capuz. Em todas as partes que deveria ter pele tinha... algo mais. Ele 

parecia como um fraco holograma definindo a forma de um homem. Mais os interiores mudavam de 

posição e se rodavam com escuras serpentinas de luz em todos os tons de cinza. As roupas cobriam a 

maior parte da agitação, mais seus rasgos estavam completamente escurecidas pelas agitadas fitas de 

luz, impossibilitando ler sua expressão. 

Ou sequer ver seu rosto por causa disso. 

Era um pouco perturbador, e esperei pelo menos um comentário de Dan, mais não teve nada. Talvez 

fossem as drogas, ou o movimento hipnótico, ou pode ser que Dan tenha sido pedido que acreditasse 

em muitas coisas impossíveis antes do café da manhã, mais nem sequer isto pareceu desconcertá‐lo. 

A coisa mais estranha foi ouvir uma voz completamente normal surgir desse redemoinho, “Os 

demônios de sombra podem ocupar mais de uma dimensão. Já que eu sou em parte humano, existo 

em sua maior parte nesta, mais ainda entro e saio dos outros também”. 

Fascinante. Teria que investigar sobre o seu tipo. 

“Como isso nos ajudará?”, Dan perguntou. 

“Posso tirar energia de outras dimensões – energias de cura – mais só se ambos estão de acordo”. 

Dan parecia destroçado e me olhou em dúvida. Não conseguia ler sua mente, mais podia adivinhar o 

que estava passando por sua cabeça. Ele havia negado completamente o meu demônio. Seria 

hipócrita de sua parte aceitar a ajuda de Shade? 

“Faça”, eu disse. As situações eram completamente diferentes, e não poderíamos nos permitir o 

tempo que ele levaria para se curar. “Não é muito diferente de um terapeuta alternativo, certo?”. Ao 

menos, eu esperava isso. Não tinha idéia do que Shade poderia fazer. 

“Está bem”, disse Dan. “Eu farei”. 

Isso foi um pouquinho chocante. Havia esperado muito mais discussão de sua parte. Mais ele 

provavelmente odiava se sentir impotente, a mercê de mim. Sim, isso o faria. 

O rosto interminavelmente em movimento de Shade ainda era ilegível. Deve ser realmente útil para 

joga pôquer. “Você está de acordo, Val?”, ele perguntou. 

Parecendo desconcertado, Dan perguntou, “Por que ela precisa está de acordo? Sou eu que você vai 

curar”. 



“Porque para usar este método curativo, devo me basear em um ser deste mundo, um cujo ombro 

ileso não só atuará como um modelo para o seu, como também fornecerá energia para a cura. Por ser 

um demônio incompleto com fortes poderes, Val é ideal”. 

“Machucará ela?”, Dan perguntou. 

Ele conseguiu me surpreender outra vez. Realmente importava? No entanto, devia ser essa coisa de 

herói outra vez – seu instinto protetor se destacando. O tipo de fato que me fazia desejar que eu 

precisasse de proteção. 

Shade negou com a cabeça, e as energias se enrolaram selvagemente onde deveria ter estado seu rosto. 

“De forma alguma. Drenarei um pouco de energia, mais nada que não possa se recuperar com uma 

boa noite de sono”. 

Um pouco como o que eu havia feito para Dan. Parecia apropriado pagar a dívida desta forma. “É 

justo. Será que você se machucará ou Dan?” 

“Não me machucarei”, Shade nos assegurou. “Sou meramente um condutor. No entanto, o processo 

de cura será doloroso para quem está sendo curado, e o ato pode ser mais... íntimo do que qualquer 

um de vocês possa querer”. 

Dan pareceu repentinamente suspeitar. “O que você quer dizer com íntimo?” 

A dor não o incomodou, mais o pensamento de deixar Lola fundir seus tentáculos virtuais nele outra 

vez o deixou incômodo. Idiota. Quase gritei que ele superasse. Não ia deixar que isso ocorresse de 

novo. Estava mantendo‐a presa tão apertada, que seria necessário uma alavanca para soltar Lola 

outra vez perto de Dan. 

Shade deu de ombros. “Quero dizer simplesmente que já que utilizarei os poderes de Val para te 

curar, pode ser que vocês descubram mais sobre um ao outro do que na realidade vocês querem 

saber”. 

Dan pareceu aliviado. “Bom. Não tenho nenhum segredo”. 

Hesitei. Eu realmente queria que Dan soubesse como eu me sentia sobre ele? Não que eu me 

importasse, já sabe, mais eu não queria que ele soubesse o quanto doeu sua rejeição. No entanto, se 

eu podia manter Lola presa em uma jaula, acho que poderia manter isso escondido também. Além 

disso, preciso dele em boas condições para trabalhar. Não podia me encarregar de uma veia inteira 

de vampiros sem nada mais do que Fang para me apoiar. Poderia fazer isso – só teria que ter muito 

cuidado. “Estou dentro”. 

“Bom” Shade se moveu para Dan. “Quantos analgésicos tem em seu organismo?” 



“Me injetaram no hospital, mais o efeito está justamente perto de acabar, e não tomei nenhuma outra 

pílula ainda”. Ele obviamente tinha estado esperando que eu fosse embora. 

“Bem. Isso funciona melhor se a sua mente não está nublada”. 

“O que preciso fazer?” 

“Fique onde você está”. Shade me chamou por sinais enquanto ele se aproximava por trás de Dan e 

tirava suas luvas. 

“Vêm e se senta a seu lado no sofá assim posso tocar os ombros dos dois. Preciso tirar o curativo”. 

Sentei‐me perto de Dan, e então lhe ajudei a tirar o curativo. Logo que o tiramos, dei uma lenta 

olhada para Shade, dando‐me conta de que eu não sabia como o meu demônio interior poderia reagir 

ao seu. O distrairia? Ofenderia‐o? 

“Hum, quando nossos campos de energia se sobreporem, meu succubus...” 

“Não precisa se preocupar”, disse Shade. “Saber de onde chega a luxúria me ajudará a lidar com ela. 

Além disso, uma vez que meu poder entre, você toda – incluindo o seu demônio – estará muito 

ocupada para fazer algo sobre isso”. 

Shade nos fez sentar um de frente ao outro no sofá, então tocou meu ombro. Era como se o demônio 

de sombra extraísse substância de mim. Ele se solidificou, parecendo verdadeiramente humano. Sem 

os efeitos especiais assustadores, ele parecia um cara normal – mais velho que eu, talvez. Ele tinha 

um longo cabelo loiro, olhos azuis, e era muito bonito, mais normal. 

Shade correu os olhos por Dan, e pela primeira vez, pude ler seu rosto – ele parecia preocupado. “Se 

isto se tornar muito, me diga e eu pararei”. 

Em seguida, ele tocou o pescoço de Dan e eu não me importava como ele parecia. Tudo com o que eu 

conseguia me preocupar eram essas estranhas... coisas passando dentro de mim. 

Agora eu sabia o que ele quis dizer com está completamente ocupada. A energia fluía e refluía, de 

mim para Dan, logo de volta para mim. Não havia espaço para qualquer outra coisa, nem sequer Lola 

– ambos fomos simplesmente arrastados pela maré. Cada vez que eu avançava dentro de Dan, 

obtinha um pequeno vislumbre de sua psique, uma visão privada de seu mundo e sua mente. Como 

Shade havia advertido, era incrivelmente íntimo e eu estava aprendendo muito sobre Dan, 

diretamente da fonte onde sabia que só existia a verdade. 

Obtive lampejos do seu passado, descobrindo seu orgulho de ser um Sullivan e um protetor, seu forte 

amor por sua família, sua raiva por ter perdido Lily para os vampiros, e seu medo de Lola. Mais não 

da forma como eu havia pensado. Ele estava tendo muitos problemas controlando sua atração por 



uma garota que ele considerava muito jovem para sequer ter tido uma vida ainda, e Lola havia 

tornado muito mais difícil manter‐se fiel ao seu código de bom rapaz. 

Sério? Isso me fez sentir muito melhor. 

Em troca, eu poderia garantir que ele também estava aprendendo sobre mim. Embora eu tentasse 

trazê‐las de volta, minhas lembranças escapavam de mim. Meu isolamento quando criança 

observando os outros garotos brincar na rua sem poder me unir a eles. O carinho de minha mãe, mais 

o seu medo pela menina demoníaca que ela gerou. Meu primeiro beijo que quase foi fatal para 

Johnny. Meu treinamento para controlar minha luxúria, e meu sofrimento por ser diferente e perder a 

minha família. 

Pior, minha constante luta para equilibrar minha necessidade pelas pessoas com o lado de mim que 

tentava alcançar o tipo de contato para o qual eu podia não está pronta. Dan descobriu que seu 

pavoroso demônio de luxúria era uma grande virgem medrosa. 

Quando Dan mudou de direção muito perto de coisas que eu não queria que ele descobrisse, fiquei 

tensa, mais não foi necessário. 

Shade moveu sua mão pela ferida no ombro de Dan e eu senti a reação de Dan enquanto a dor quente 

o mergulhava em água fervendo. Não havia mais dá e receber, só estava meu poder e minha força 

fluindo para Dan enquanto Shade a usava para reatar ligamentos, reparar músculos rasgados e fazer 

crescer de novo o fino tecido de pele que havia sido deixado em pedacinhos. 

Levou mais tempo, muito mais tempo, curar o dano do que causá‐lo, e foi infinitamente mais 

doloroso para Dan enquanto ele sentia cada diminuto detalhe da cura. Abri meus olhos uma vez para 

pedir que Shade parasse, que deixasse de torturar Dan, mas ao ver o demônio de sombra flutuando 

dentro e fora de sua forma humana, vendo Dan suportar estoicamente enquanto seu rosto se 

tencionava em uma expressão de dor e sua pele ficava pálida e pastosa, eu não poderia fazer. 

Finalmente, depois de eras com Dan tendo sua mente paralisada pela agonia, tudo cessou 

abruptamente enquanto Shade tirava as mãos de nós. 

O alívio foi incrível, e embora eu estivesse exausta, me inclinei para olhar o ombro de Dan. 

“OhmeuDeus... está completamente curado”. 

“Sim”. Shade fez uma pausa, colocando sua jaqueta. “Ele é forte e pode aguentar até o fim. Nunca 

tinha visto alguém tolerar tanta dor por uma ferida desse tamanho”. Ele colocou o capuz sobre sua 

cabeça outra vez e colocou as luvas. 

Sim, esse era Dan, tudo estava bem. Depois de está em sua cabeça, pude ver que tudo o que ele fazia 

era heróico. 

“Obrigado, homem”, disse Dan com voz rouca. “Te devo uma”. 



Shade assentiu com a cabeça, sua expressão enigmática por trás do capuz e o fluxo de energias 

interdimensionais. “Sim, você me deve uma. E algum dia, Micah cobrará”. 

Isso soou sinistro. Dan arqueou uma sobrancelha, mais não objetou. 

Shade continuou. “Quantos sabem da sua ferida?” 

“Só Val, você e as pessoas da Emergência”. 

“Então eu sugiro que você não acabe na emergência novamente tão cedo. Seria difícil explicar sua 

cura repentina”. 

“Não se preocupe. Penso evitar o hospital custe o que custar”. 

Sim. Duas lesões em uma semana eram mais que suficiente para qualquer pessoa, não importa quão 

heróica seja. Especialmente no mesmo ombro. 

“Vocês dois descansem”, Shade sugeriu. “Posso ir sozinho até a saída”. 

Senti‐me muito exausta para me mover e Dan parecia ainda pior do que como eu me sentia. “Sinto 

muito”, ele disse bruscamente. “Não me dei conta de quanto te esgotaria”. 

Fiz um movimento fraco com meus dedos – tudo que eu poderia controlar no momento. “Está bem. 

Eu concordei”. 

“Sim, mais... eu te usei, usei teus poderes. Quase como...” 

Ele se calou, mais ainda estávamos conectados de certo modo, então eu suspeitava o que era que ele 

tinha deixado sem dizer. “Quase como Lola te usou?”, disse suavemente. 

“Sim. Mas eu vi... dentro de você... vi que você não pode evitar, que foi involuntário. Lamento por ter 

sido tão imbecil”. 

Assenti, o menor movimento possível de minha cabeça. “Desculpas aceitas. Estamos em paz agora”. 

Isso queria dizer que poderíamos ser amigos novamente? Eu esperava que sim. 


Capítulo XIV 


Embora nós dois tenhamos adormecido no sofá de Dan, eu cambaleei até a casa para minha própria 

cama em algum ponto, e despertei para encontrar Fang me cheirando. 

Você vai dormir todo o dia? Estou com fome. 

Eu chequei o relógio. Nove horas haviam passado, e o sol havia se posto outra vez. Começava a me 

sentir como um vampiro, porque eu dormia durante o dia e trabalhava durante as horas escuras. 

Felizmente, eu não tinha sede de sangue, só de Coca‐cola. E, como Shade prometeu, eu me sentia 

como se tivesse recuperado completamente as minhas energias. 

Levantei‐me e me vesti, vendo que Gwen tinha deixado algo para nós comermos. Fang e eu comemos 

e eu me enrosquei no sofá com minha Coca‐cola enquanto pensava sobre os acontecimentos da noite 

anterior. 

Shade tinha sido estranho, mais fascinante, e ele tinha feito maravilhas curando Dan. 

Preguiçosamente, me perguntei se Shade tinha curado mais do que seu ombro. A quem mais eu 

poderia responsabilizar pela desculpa de Dan? 

Voltei a viver o momento na minha mente. Sim, eu estava segura que ele tinha sido sincero, 

especialmente depois que eu havia tocado a parte mais secreta dele ontem à noite. Ele era um 

homem honrado, então se ele disse que sentia muito, era porque realmente sentia. 

Dan bateu na porta então, e eu o deixei entrar. “Como você se sente?”, perguntei. 

Ele esticou seu ombro experimentalmente, fazendo‐o girar umas poucas vezes. “Está melhor que 

novo. E você? Conseguiu dormir o suficiente?” 

“Sim, estou bem. Quais são os planos para hoje? Tentaremos encontrar Alejandro em sua casa? Ou 

tentaremos nos bancos de sangue?” 

Dan pensou por um momento. “Não estou certo de qual seria a melhor abordagem, especialmente 

depois da noite passada. Talvez o melhor...” 

Um zumbido baixo o interrompeu e ele se calou erguendo um dedo enquanto tirava seu celular de 

seu bolso. “Alô?”. Ele arqueou uma sobrancelha. “Alejandro?” 

Fiz sinais para que ele me deixasse escutar também, e ele inclinou o telefone ligeiramente para que eu 

pudesse ouvir os dois lados da conversa. Felizmente, minha audição era excelente. 

“Você tem tentado entrar em contato comigo?”, Alejandro perguntou. 


“Sim...” 


“Soube que vocês tiveram uma pequena confusão com o meu pessoal noite passada”. 

“Nós? O que te faz pensar isso?” 

“Uma pessoa reconheceu a senhorita Shapiro e eu deduzi que você deve ter sido seu parceiro na 

confusão”. 

Dan pos seus olhos em branco. “Este ataque não provocado, você quer dizer?” 

“Oh, foi provocado, certamente”, Alejandro corrigiu suavemente. “Depois de tudo, vocês estavam em 

propriedade privada, sem serem convidados, olhando pelas janelas como um aluno do primário. Não 

é estranho que eles pensassem que vocês fossem inimigos”. 

Dan fez uma careta. Acho que ele não gostou de ser chamado de aluno do primário. “E agora? Você 

ainda acha que somos inimigos?” 

“Mal informados, talvez, mais não inimigos”. Antes que Dan pudesse dizer qualquer coisa mais, 

Alejandro acrescentou, “Minhas desculpas. Se eu soubesse que eram vocês, eu haveria convidado‐os 

para entrar. Porque simplesmente não bateram?” 

Acho que ele foi pego de surpresa pelo pedido de desculpa do líder dos vampiros, porque Dan disse, 

“Não pensamos que seriamos bem‐vindos”. 

Alejandro fez uma pausa. “Tão perto do amanhecer... talvez tinham razão de se preocupar. Haveria 

mais perigo de obterem uma reação exagerada. Mais não agora, vocês se importariam de virem me 

ver?” 

“Irmos vê‐lo aonde?”, Dan perguntou cautelosamente. 

“Na mansão. Venham, e eu lhes mostrarei o lugar, responderei suas perguntas. Já sabem o 

endereço...” 

Dan me questionou levantando suas sobrancelhas. Dei de ombros. Porque não? Não nos machucaria. 

Dan aceitou o convite, mais ligou para Ramirez e o informou o que estávamos a ponto de fazer, para 

se por acaso precisássemos. 

Quando chegamos na mansão de Alejandro desta vez, fomos admitidos com o elegante encanto 

próprio do Velho Mundo pelo líder do Novo Movimento de Sangue em pessoa. Ele aceitou Fang 

como algo muito comum, embora o cachorro do inferno tenha se eriçado por causa de tantos 

vampiros nos arredores, e Alejandro nos levou pela sua bela mansão. 



Estar morto deveria pagar muito bem, porque isto era incrível, como as imagens do ‘depois’ nesses 

programas de decoração da televisão. Ele não tinha feito um look excessivamente moderno aqui. No 

lugar disso, pilhas de azulejo, madeira e tons de terra, combinado com pedras e acessórios de ferro 

forjado, deixando o lugar bem quente e acolhedor. Quase como eu imaginava que devia ser uma casa 

de campo na Espanha. 

O único lugar que ele não nos levou foi ao sótão, e eu assumi que era porque eles dormiam ali 

durante o dia. 

Infelizmente, não vi Jen em nenhum lugar, nem Fang me alertou de sua presença. Não forcei o 

assunto do sótão já que Fang não parecia interessado em seguir seu instinto até lá embaixo. 

Nenhum ser humano vai ali, ele confirmou. 

Uma vez que os bons costumes acabaram, Alejandro nos levou para seu escritório. Mais cálidos 

azulejos aqui, com tapetes grossos e o obrigatório e masculino couro cobrindo as cadeiras e a 

escrivaninha. Mais foi o mural que cobria completamente a parede que chamou minha atenção. 

Mostrava uma exuberante encosta verde coberta com flores silvestres que levavam até um mar 

turquesa. Mais o que era mais notável no mural era como tudo estava encharcado na luz do sol. 

Provavelmente a única luz do dia que ele já viu. 

Alejandro fez um gesto para duas cadeiras de couro e nos ofereceu uma bebida. Não sabendo o que 

pessoas que só bebem sangue teriam em mão para beber, eu declinei e Dan fez o mesmo. 

Como se tivesse sido um sinal planejado com antecedência, Luis e Lily flutuaram suavemente para 

dentro para se posicionarem ao lado do seu chefe – uma dupla atraente de porta‐livros encostados 

em cada lado de sua cadeira que parecia um trono. 

“Então”, disse Alejandro, dobrando suas mãos em seu colo e parecendo a imagem do anfitrião 

respeitador. “Vocês desejavam me ver. Como posso ajudá‐los?” 

Dan gesticulou para que eu prosseguisse. Optando por não ofender Alejandro em sua própria casa 

com acusações de assassinato e tumulto, eu disse, “Estou procurando minha irmã”. 

Uma sobrancelha se elevou. “E você acha que eu estou com ela?” 

“Sim. Você ou alguém do seu pessoal”. 

“Mais como você pediu, eu dei ordens de que seu emprego acabasse”. 

Lily assentiu. “Aconteceu. Eu disse que ela fosse embora”. 

“Mais ela não foi”, disse pacientemente. “E agora vocês estão pagando para ela”. 



Alejandro estendeu suas mãos como em uma súplica. “Se ela não vai embora quando pedimos, o que 

você espera que façamos?” 

“Talvez a razão para que ela não tenha renunciado é porque está encantada por um vampiro que não 

vai permitir isso”. 

“Acho difícil de acreditar. Isso é proibido na organização”. 

“Oh, realmente”, disse Dan categoricamente enquanto Luis e Lily intercambiavam olhares 

enigmáticos. “Então, como você chama o que você estava fazendo com a platéia na noite da reunião, 

o que você faz a todas as pessoas que conhece?” 

Ele deu de ombros. “Uso meu carisma para persuadir, mais não para controlar. E isso é o que cada 

membro da minha organização aprende – podem utilizar seu poder para influenciar as mentes dos 

homens para fazer a doação de sangue mais prazerosa, mais não podem usar para causar dano nos 

outros ou os utilizar como escravos”. 

Lily e Luis intercambiaram outro olhar enigmático. 

O que significava isso? Não pareciam tão seguros das afirmações de Alejandro, como ele. Talvez o 

homem não praticava o que ele pregava. Ou talvez alguns integrantes da organização não estavam 

tão sob controle como ele acreditava. 

“Talvez nem todos que trabalham para você sentem o mesmo”, sugeri. 

Uma pequena faísca de raiva iluminou os olhos de Alejandro. “Se for assim, eu te asseguro que 

encontrarei o culpado e o obrigarei a soltar sua irmã. Não serei desafiado”. 

Eu queria acreditar nele, mais não conseguia, não quando Jennifer estava em perigo. Mais, a grande 

pergunta era, se Alejandro não sabia que ela estava encantada e ele ativamente se opunha a isso, 

porque um de seus seguidores se arriscaria a irritar o chefe? Jen sabia alguma coisa que fez que 

controlar ela fosse necessário? 

Liberar ela repentinamente se transformou em algo ainda mais importante. “Faça logo”, eu disse, 

minha voz gelada. “Ou encontrarei outra forma”. 

Luis falou pela primeira vez desde que entrou na sala. “Como? Se não pudermos fazer está 

determinação, como você vai conseguir?” 

Levantei‐me, pronta para ir. “Simples. Só matarei um a um até que encontre quem a está controlando 

e Jennifer seja liberada”. 

Lily soltou uma risada curta. 



Dan se levantou também e me olhou. “Val não está brincando. Ela fará”. 

Fang grunhiu. E eu ajudarei. 

A diversão de Lily desapareceu e Alejandro levantou sua cabeça, parecendo levemente curioso, mais 

não surpreso. “Você realmente faria isso?” 

“Claro que eu farei”, disse e sai. 

Fang me seguiu. Oh, breve e conciso. Palavra de um cachorro do inferno. 

Quando estávamos fora da mansão e dentro do caminhão, olhei para Dan. “Você realmente acredita 

que eu mataria todos eles ou só estava me apoiando?” Não tinha certeza de qual eu esperava que ele 

escolhesse. Uma me fazia parecer um monstro, e a outra uma mentirosa. 

Ele me deu um meio sorriso. “Estive em sua cabeça ontem à noite. Sei quanto a sua família significa 

para você, mesmo que não mereçam. Você faria qualquer coisa para protegê‐los”. Ele fez uma pausa, 

então acrescentou baixinho, “Eu faria, também, se fosse minha família”. 

O alívio passou sobre mim quando compreendi o que Dan quis dizer. Bem, então assim era como se 

sentia ao ser compreendida e aceita. Gostei. 

“Mais eu pensei que você estava realmente animada em provar que Alejandro é um dos caras bons”, 

Dan acrescentou. 

“E estou. Ainda acho que ele seja. Mais não estou tão certa sobre seus seguidores. Ele pode pensar 

que os tem sob controle, mais a julgar pela sua linguagem corporal, Luis e Lily não estão tão certos. 

Quanto você quer apostar que os assistentes tem problemas sobre o que eles não dizem para 

Alejandro?” 

“Nenhuma aposta aqui”. 

Dei de ombros. “Acredito que uma ameaça ajudaria a descobrir o autêntico culpado. Alguma idéia do 

que devemos fazer agora?” 

Ele fez uma pausa, pensando. “Não temos nenhuma outra pista para encontrar a fonte do aumento 

de atividade. Além disso, cada vez que procuramos a sua irmã, os problemas sempre parecem nos 

encontrar”. 

Fang bufou. Ele tem um bom ponto. 

“Certo”. 



“Talvez possa dá uma outra olhada nos registros de Micah, ver se posso encontrar qualquer 

referência sobre Jen”. 

“Boa idéia. Acredito que eu vou dá uma outra olhada nos bancos de sangue, falarei com alguns de 

seus amigos, checarei os lugares que frequenta normalmente, e verei se posso encontrar ela dessa 

forma... ou se Fang pode farejá‐la”. 

Já que nós três estávamos de acordo, Dan me deixou na casa geminada e se encaminhou outra vez 

para o Purgatório. 

Não tive sorte nos lugares que ela frequentava e ninguém parecia saber onde ela estava, assim eu 

retornei para o Purgatório. Tessa, a assistente de Micah, me deixou entrar em seu escritório. 

Fang e eu entramos no exato momento em que Dan perguntava para Micah. “Funciona em todas as 

mulheres?” 

“O que funciona?”, perguntei por trás dele. 

Dan se voltou, surpreso. “Acabo de perguntar a Micah se seus poderes funcionam em todas as 

mulheres”. 

Tessa pos seus olhos em branco. “Se tiver pulso”. 

“Inclusive em outros demônios?”, Dan continuou. “Ou em vampiros?” 

“Absolutamente”, disse Tessa com um gesto impaciente de sua mão. “O que você acha que eu sou?” 

“Você é um vampiro?”, ele perguntou incrédulo. 

“Não, gênio, sou parte demônio”. 

Micah e eu tentamos sem êxito esconder nossos sorrisos. 

Fang dançou um passo. Eu gosto dela. 

Micah olhou para Tessa levantando uma sobrancelha. “Eu gostaria de dar‐lhes uma pequena 

demonstração de meus poderes, se você não se importa”. 

Tessa fez uma careta. “É realmente necessário?” 

“Temo que sim”. 

“Esta bem, vá em frente” Ela ficou tensa, como preparando a si mesma para uma batalha. 



Micah sorriu abertamente. “Primeiro, digo como é trabalhar para mim”. 

Ela deu de ombros. “Ele é um bom chefe. Paga bem, não é crítico, e não me persegue pelo escritório”. 

Soava como se ela tivesse alguns antecedentes ali. 

“Obrigado” Micah se levantou e pegou sua mão, apesar da expressão apreensiva em seu rosto. 

“Agora vamos para a demonstração”. 

Senti seu incubus despertar e tentar alcançar Tessa. De repente, seu rosto se relaxou em um sorriso 

tonto, e ela ficou olhando com admiração para Micah. 

Micah sorriu para ela. “Agora, diga, Tessa, como é trabalhar para mim”. 

Ela se estendeu para acariciar seu rosto com uma mão e arrastar seu outro braço ao redor de sua 

cintura. “Ele é o melhor, o homem mais desejado com vida. Mais nunca me persegue...” 

“Agora termina”, Micah disse, soltando sua mão e dando um passo para trás. 

Seu incubus fluiu de volta para ele, completamente sob controle. Ele fez isso, aparentemente, sem 

nenhum esforço. Desejei poder fazer isso. 

Tessa retrocedeu, limpando a mão contra suas calças jeans. “Eu, na realidade, odeio quando ele faz 

isso – é humilhante”. 

Surpreendentemente, Micah não pareceu ofendido. “Haverá um bônus em seu próximo cheque”. Ele 

se voltou para Dan. “Compreende? Ela só se atrai por mim quando estou usando conscientemente 

meu poder. Quando não faço, sua mente e seus sentimentos são seus”. 

Beeeeem. Realmente sutil, Micah. Que tipo de conversa estavam tendo Dan e ele antes que eu 

entrasse? 

Tessa retrocedeu, e Dan pareceu pensativo enquanto ele me olhava. “Se surte efeitos inclusive em 

vampiros, então assim é como poderemos descobrir se Alejandro está dizendo a verdade – utiliza 

seus poderes nele, Val”. 

“De nenhuma maneira”. Ele sequer se deu conta que estava me pedindo que eu fizesse algo que ele 

havia odiado que eu lhe fizera? 

“Porque não?”, Dan continuou. “Te ajudará a encontrar a sua irmã”. 

“Se eu fizer isso, então eu não sou melhor do que o vampiro que está encantando sua mente”. 

“Não exatamente. Estaria fazendo isso para ajudar a liberar sua irmã, não para escravizá‐la”. 



Talvez. Mais também teria que soltar Lola, e a última vez que isso ocorreu, eu tinha desfrutado 

demais para o meu gosto. Neguei com a cabeça. “Você de todas as pessoas deveria saber”. 

Dan deu de ombros. “Talvez seria melhor que nós fossemos embora”. 

Dissemos nossos ‘adeus’, então no caminho para a porta, acidentalmente esbarrei em Tessa. 

Ela agarrou meu braço enquanto seus olhos relampejavam púrpura. Fechando‐os com força, ela 

franziu seu rosto completamente concentrada. Depois de um minuto ou dois, ela disse, “Para obter o 

que você mais deseja, deve aceitar o que você mais odeia”. 

Soltei‐me. “O que quer dizer com isso?” Micah teria preparado ela? 

Tessa abriu seus olhos. “O que disse?” 

Repeti. 

Ela franziu o cenho, murmurando, “Porque sempre tenho que soar como uma estúpida roda da 

fortuna?” 

Micah sorriu. “A mensagem soa bastante óbvia para mim”. 

Realmente? Bem, eu não entendi. 

“Obrigada, garotos”, disse Tessa. “Isso foi real”. Ela parecia um pouco comocionada, mais tratou de 

esconder isso com um gesto casual de saudação enquanto ia embora. 

“Esse é o dom de Tessa – a profecia”, disse Micah. “Você tem sorte. Ela raras vezes o compartilha com 

pessoas fora do seu círculo interior. Mais tão banal como suas previsões possam parecer, Tessa 

sempre tem razão”. 

Seu telefone soou e Micah atendeu. Quando ele desligou o telefone, seu olhar para mim estava em 

parte triste e em parte simpático. 

O medo saltou através de mim, como um incêndio incontrolável. “O que aconteceu? Aconteceu 

alguma coisa com Jennifer?” 

“Não com tua irmã. Com seu padrasto”. 

“Aconteceu algo com Rick?” 

“Sim. Ele está desaparecido”. 



Não, não podia ser. Não podia perder mais outro. E Rick sempre tinha me tratado bem – melhor que 

minha mãe, às vezes. “O que é que você sabe?” 

“Isso é tudo. Tenho pessoas observando a sua família, mais ele não foi visto desde ontem à noite. Tua 

mãe parece preocupada”. 

E ela não havia me ligado? Isso doía. Voltei‐me para Dan. “Você vem?” 

“Claro que sim. Vamos”. 

* * * 

Dan parou o caminhão na frente da casa de minha infância e desligou o motor. Eu hesitei, sem ter 

certeza se eu realmente queria lidar com a minha mãe. Dan simplesmente esperou, deixando‐me 

reunir meus pensamentos controversos, mais Fang me cheirou, parecendo ansioso. 

Você está bem, Kiddo? 

Cocei suas orelhas. “Estou bem. Só preciso de um momento”. Mais nenhuma quantidade de tempo 

poderia me preparar para a cena que eu estava certa que eu estava prestes a enfrentar. Suspirando, 

sai do caminhão e me dirigi para a porta de entrada. Dan e Fang me seguiram, mais eu não os parei. 

Pegaria a idéia da polícia e aceitaria o apoio. 

Cara, me sentia estranha em bater na porta que eu havia usado tão livremente durante a minha 

infância. 

Mamãe abriu a porta, parecendo esperançosa. Mais quando ela me viu, seu rosto caiu. “Por que você 

está aqui? Encontrou a Jen?” 

Nossa, que forma de me fazer sentir bem‐vinda. “Podemos entrar?” 

Ela fez um gesto para a sala, parecendo um pouco distraída. Um gato pequeno, de cor avermelhada, 

perambulava e ao me ver, se eriçou e ficou o dobro do seu tamanho. Fang o observou com desprezo, 

deu um passo para frente e grunhiu. O gato saiu correndo como se o próprio demônio o perseguisse. 

“Você tem um gato agora?” Eu não tinha a intenção de soar acusadora, mais mamãe sabia como os 

animais reagiam ao meu redor. Antes ela sempre tinha cuidado de mantê‐los afastado, para evitar 

ferir meus sentimentos. O que queria dizer o fato que ela agora tinha um em sua casa? Tinha pensado 

que eu nunca mais voltaria? Ou simplesmente não se importa? 

Eu não tinha pensado que qualquer outra coisa que mamãe pudesse fazer me machucaria, mais por 

alguma razão, isto fez. 

Mamãe parecia ligeiramente envergonhada. “Jennifer sempre me incomodava para que eu lhe 

conseguisse um gato. Pensei que se eu conseguisse um, ela poderia voltar...” 



“Uh‐huh”, eu disse em dúvida, embora tivesse que admitir que eu me sentia um pouco melhor com a 

explicação. 

Mamãe fez um gesto impaciente. “Porque você está aqui? Encontrou Jen? Ela está bem?” 

“Ainda não”, eu disse suavemente. Nunca tinha visto minha mãe parecer tão frágil, tão preocupada. 

“Por que você não se senta?” 

“Não quero me sentar. Quero recuperar a minha filha. Você disse que a encontraria”. 

Minha filha. As palavras foram como um prego no meu coração. Agora mamãe pensava em Jennifer 

como sua única filha? 

Fang acariciou minha perna com seu focinho. Ela não merece seu amor. 

Fang tinha razão. Cada vez que eu via mamãe, ela matava um pouquinho mais. Mais era difícil 

deixar de amar alguém de uma vez, não importa o quão mal te tratem. E agora estava claro que 

nenhuma quantidade de amor faria mamãe me amar. Simplesmente tinha que aceitar e seguir adiante 

com a minha vida. 

Algo dentro de mim endureceu, deixando fora a dor, obrigando‐me a crescer um pouco. Tomando 

um suspiro, eu disse, “Estou fazendo o que posso...” 

“Pois bem, não é o suficiente. Só Deus sabe o que essas criaturas estão fazendo com ela”. 

Dan deu um passo para frente e abriu sua boca, provavelmente para me defender, mais eu lhe detive 

com um olhar e uma mão levantada. Mamãe estava compreensivelmente aborrecida, e eu estava 

disposta a não ser tão dura com ela. “Vou trazê‐la de volta”, prometi. 

“Então o que você está fazendo aqui? Por que não está lá fora procurando ela?” 

Não podia só visitar a minha família, está ali para ela, fazer ela está ali para mim? 

Aparentemente não. “Porque escutei que Rick tinha desaparecido”. 

“Rick não desapareceu. Ele está lá fora procurando energicamente a sua filha, e não voltará para casa 

até que a encontre”. 

Isso era o que eu temia. “Maldito seja, eu disse para ele que não fosse. Eu disse que me encarregaria 

disso”. Porque não podia confiar em mim? 

“E o que você esperava? Sua filhinha se foi. Ele tinha que fazer alguma coisa”. 



Fechei meus olhos, incrédula. Rick geralmente era o esperto, e não o machista. Claro, eu entendi seu 

raciocínio, mais porque não podia esperar? Abri meus olhos. “Ele não ligou para você?” 

Mamãe negou com a cabeça. “Ele não o fará até que encontre Jen”. 

Talvez. No entanto, talvez ele não pudesse. Em vez de acrescentar isso as preocupações de mamãe, 

eu perguntei. “Quando foi a última vez que você o viu?” 

Mamãe afastou seus cabelos, parecendo extremamente cansada. “Noite passada. Ele foi procurar Jen 

logo depois de fechar a loja. Mais ele não voltou para casa. Provavelmente ele passou a noite no seu 

carro ou algo assim”. 

Ela soava mais preocupada do que aparentava. “Sabe para onde ele foi?” 

“A filha de um amigo ouviu na escola que Jen trabalhava em um banco de sangue de vampiros, que 

acabou de se mudar de um lugar para outro”. 

“Disse qual?”, perguntou Dan, se inclinando para frente. 

“Sim – é o que está em Fort Sam”. 

“Bem”, eu disse. “Isso nos dá um lugar para começar a procurar”. 

Mamãe levantou sua cabeça, sua expressão apreensiva. “Não acha que Rick está morto... ou 

encantado, verdade?” 

Qualquer um era possível, e eu não ia mentir. “Não sei”. 

“Oh, meu Deus”. Mamãe envolveu seus braços ao redor de si mesma e sussurrou, “Não posso perdê‐ 

lo também. Simplesmente não posso”. Ela virou seu rosto devastado para mim. “E‐eu o amo demais”. 

“Eu sei”, disse suavemente. “Eu também”. Eu havia ouvido histórias de horror sobre outros 

padrastos, mais Rick não tinha sido nada exceto agradável comigo. De fato, ele tinha me dado mais 

apoio do que mamãe. Não queria perder isso... ou ele. 

“Então você os trará de volta para mim?”, mamãe continuou. 

Não mentiria ou faria promessas que talvez eu não pudesse manter. “Tentarei”. 

Eu encontraria o Rick e a Jen, de qualquer forma. Só esperava que ainda estivessem vivos e ilesos 

quando os encontrassem. 

“E a Val?”, Dan perguntou, mais havia aço por debaixo de sua voz enganosamente tranquila. “Não 

está preocupada em perdê‐la também?” 


Era exatamente o que eu me perguntava. 


Era bom ouvir que algumas pessoas achavam que eu era tão importante quanto Jen e Rick, mais eu 

não estava certa se eu queria ouvir a resposta de mamãe. Puxei fortemente o braço de Dan. “Estou 

bem”, sussurrei. “Você não tem que fazer isso”. 

“Val pode se cuidar”, disse mamãe na defensiva. “Além disso, foi seu estilo de vida que nos meteu 

nessa confusão. É sua responsabilidade limpá‐lo”. 

Ela estava cantando essa velha canção outra vez? Bem, droga. Mamãe acabava de por fim em seu 

período de pouca rudeza. 

Eu estava cansada de ser o bode expiatório de cada problema da família, cansada de está sempre 

tentando suavizar as coisas. Já não podia fazer as coisas bem, não podia comprar minha passagem de 

volta para a minha família tentando ser agradável. Era hora de dispensar os velhos hábitos que não 

funcionavam. Era hora de soltá‐lo. 

Soltei o braço de Dan, dando a ele uma permissão tácita para dizer o que ele quisesse. 

Ele aceitou. “Sua responsabilidade?”, ele repetiu incredulamente. “E quanto a sua responsabilidade 

de mãe? Quando renunciou a isso?” 

“Eu não...” 

“Certamente que não”, Dan espetou. “Val não tem feito nada mais que tentar ajudar e vocês a tratam 

como se ela fosse merda”. 

“Não faço”. Mais seu protesto foi apenas perceptível. Era porque Dan não era o tipo de pessoa com o 

qual discutiríamos quando estava tão justificadamente irritado... ou porque mamãe sabia que ele 

estava certo? 

“Sim, faz”, Dan insistiu. “Não só tem um monte de suas contínuas ações idiotas quando ela 

expressamente os advertiu que não fizessem, mais vocês ainda a culpam por sua própria estupidez! 

Nem sequer podem confiar em que ela faça seu trabalho, que você sabe que ela é condenadamente 

boa. E que diabos aconteceu com seu amor incondicional?” 

Eu estava começando a gostar desse cara. 

Meus olhos ardiam. Droga, eu me sentia bem por ter um defensor para variar. 

Mamãe parecia encolher. “Val sempre foi forte. Ela nunca precisou de mim tanto quanto Jen”. 



Isso era o que eu gostaria de acreditar, mais eu sabia melhor. No entanto, me dei conta de que mamãe 

precisava de um bode expiatório e que sua filha mais velha foi o sacrifício escolhido. Talvez uma vez 

que isso tudo terminasse, ela escutasse minhas razões. Mais por agora, não tinha sentido tentar 

argumentar com ela. “Vamos”, chamei Dan. 

Dan e eu nos voltamos para a porta. Eu simplesmente queria sair, me afastar de toda essa sangria 

emocional. 

Fang grunhiu para mamãe, e logo nos seguiu. 

Enquanto saíamos, Dan deu a volta para um último disparo de despedida em mamãe. “Vocês são 

condenadamente sortudos por Val ser muito decente para ignorar a forma como vocês a tratam e 

ajudá‐los de qualquer maneira”. 

Mamãe só negou com a cabeça, parecendo triste, e fechou a porta. 

Suspirei. Não foi mais do que eu havia esperado. Mais não importava o que mamãe pensasse, eu ia 

encontrar os seus integrantes perdidos da família e os traria para casa... a casa onde eu suspeitava que 

nunca mais seria bem‐vinda de novo. 

Bem, para o inferno com eles. Simplesmente construiria uma vida nova para mim – uma melhor do 

que qualquer coisa que eu tive no passado. Eu merecia o tipo de amor e respeito que os Sullivans 

pareciam ter um pelo outro, e diabos, eu iria encontrar algo assim, não importa quanto tempo levasse. 


Capítulo XV 


Enquanto nos dirigíamos para o banco de sangue, a injustiça da acusação de mamãe me incomodava 

até que fiquei completamente irritada. Despertou a sonolenta Lola, e a luxúria começou a crepitar sob 

minha superfície. Concentrei‐me deliberadamente longe de Dan e da raiva, estimulando minha busca 

por Rick e Jen. 

Quando chegamos no banco de sangue, saí do caminhão e bati a porta, não sabendo ou me 

importando se Fang e Dan me seguiam. Abri de um golpe a porta do prédio e olhei ao redor. O lugar 

estava cheio, mais Rick não estava, nem Jen. Andei com um passo impetuoso até a mesa ao qual um 

jovem estava sentado. Ele empalideceu quando viu minha expressão. 

Olhei para o crachá com seu nome. “Olá, Jerry”. Saiu mais como uma ameaça do que uma saudação. 

Ele tragou saliva e se afastou para trás, fora do meu alcance. Garoto esperto. “O‐oi”, ele gaguejou. 

“Jennifer Anderson está aqui?”. Nem sequer tentei suavizar minha voz. Finalmente eu tinha uma 

pista e ia segui‐la até que eu encontrasse Jen e Rick, ou alguém iria pagar. 

“Não esta noite”. 

Dan apareceu ao meu lado, junto com Fang. Jerry olhou para baixo até o terrier. “Não pode trazer 

cachorros para aqui dentro...” 

Fang e eu grunhimos para ele, e Jerry retrocedeu ainda mais. “De acordo, de acordo. Se ele for 

bonzinho, eu deixarei passar dessa vez”. 

“Quando Jennifer estará aqui?”, exigi saber. 

“Po‐por que você quer saber?”. Ele parecia aterrorizado enquanto olhava de um lado para o outro, 

entre Dan e eu, mais ainda teve coragem suficiente para nos desafiar. 

“Ela é minha irmã”. 

“Ah”, ele tragou. “E‐eu sinto muito, mais ainda sim, não tenho permissão de dar essa infor...” 

Ele caiu quando eu passei em torno da mesa por trás dele. Levantando suas mãos no alto para me 

manter afastada, ele disse, “Por favor, não posso. Você não tem nem idéia de quantos problemas eu 

me meteria”. 

Mais a luxúria dentro de mim precisava de uma saída, precisava de alguém para machucar. 

Fechando os punhos, eu a reprimi, dizendo, “Você estará em mais problemas se não me dizer”. 



“Mais... são vampiros”, disse Jerry, como se isso ganhasse da minha ameaça. 

Coloquei meu rosto perto do seu. “Sim, e eu sou uma caçadora de vampiros”. Enquanto a raiva surgia 

dentro de mim, eu vi o relampejo púrpura de meus olhos refletidos em seus olhos. 

“Ah, droga”. A voz de Jerry foi um mero guincho e ele fechou seus olhos como se a morte fosse 

iminente. Além disso, ele devia está realmente confuso com a luxúria que surgia através dele com a 

minha proximidade. 

Dan apareceu por trás de Jerry parecendo divertido. Mais ele manteve sua voz séria enquanto ele 

dizia, “Não acredito que Jerry saiba o suficiente para ser de grande ajuda, não é verdade, Jerry?” 

Os olhos de Jerry se abriram repentinamente e ele se agarrou as palavras de Dan como se fosse um 

salva‐vidas. Seu medo superou sua luxúria enquanto ele murmurava, “Não, não. Ele tem razão – sou 

completamente ignorante”. 

Fang bufou. Se eu não estivesse tão chateado, também acharia divertido. Olhei para Dan para ver até onde 

ele ia com isso. Está era a melhor pista que tínhamos para encontrar Jen e Rick. 

Dan passou ao redor da cadeira para que ele pudesse sorrir para o garoto. “Mais eu aposto que você 

sabe quem pode nos dá essa informação”. 

“Cla‐claro. Um dos chefes”. 

Retirei‐me e o alívio no rosto de Jerry foi quase cômico. 

“Bem”, disse Dan. “Você nos deixa falar com um dos seus chefes e ela te deixa viver”. 

“Todos eles estão aceitando doações pessoais”. Ugh – ele queria dizer do tipo ‘presas no pescoço’. 

“Terão que esperar na fila...” 

Dei um passo para frente e Jerry levantou suas mãos outra vez. “Mais por vocês, farei uma exceção”, 

ele gaguejou. 

Relaxei e olhei ao redor da sala de espera. Cerca de noventa por cento de quem estava lá tinham 

parado para ver nosso pequeno tumulto, e arqueei uma sobrancelha para os outros homens e 

mulheres. “Alguém se importa se vamos primeiro?” 

Houve um coro de negativas, exceto por uma irritante mulher de meia idade que disse, “Sim, me...” 

Mas o homem sentado ao seu lado colocou uma mão sobre sua boca e disse com um sorriso meloso, 

“Por favor, vá em frente”. 



Fang grunhiu e eu dei uma olhada para ver o que ele estava olhando fixamente. Um vampiro e seu 

último ‘cliente’ grudento haviam saído da sala dos fundos. 

O vampiro parecia um garoto de alguma fraternidade de uma universidade que sorria e disfarçava‐se 

em uma fantasia com uma camisa branca pirata e apertadas calças negras de couro. Ele olhou para 

Fang, então estupidamente o ignorou, descartando o cachorro como se não fosse uma ameaça. 

“Quem é o próximo?”, perguntou arrogantemente. 

“Lorenzo...” A mulher que tinha se oposto, disse com um suspiro ansioso. 

Ignorando‐a, sorri com um sorriso de um predador e me concentrei em Lorenzo. “Nós”. 

“Nós?”. Lorenzo olhou de um lado para o outro, entre Dan e eu. “Isso é um pouco pervertido, mais 

porque não?” 

Enquanto ele nos levava para uma série de quartos, Dan murmurou, “Você está bem? Você parece 

como se estivesse a ponto de perder o controle”. 

Respirei fundo. “Sim, acho que sim”. 

“Acalme‐se. Eu lido com isso”. 

Assenti com a cabeça, me dando conta que ele estava certo – eu precisava me acalmar. 

Lorenzo fez um gesto para três portas. “Qual é a sua fantasia? Um bordel vitoriano, uma cena de 

floresta ou a masmorra?” 

Fiquei olhando ele de boca aberta por um momento até que me dei conta que ele perguntava onde eu 

queria experimentar o prazer de seu beijo. 

“Floresta”, disse Dan. 

Bem. Não queria pensar sobre o tipo de pessoa que escolhia a masmorra. Além disso, precisávamos 

interrogá‐lo em particular, não aqui fora no corredor, mais não precisávamos ficar muito distraídos 

pelo nosso arredor tampouco. 

Entramos na suíte. Estava escuro lá dentro, mais meus olhos logo se ajustaram, e a ilusão foi tão 

completa, que me senti como se houvéssemos entrado em outro reino. A luz da lua tocava a cena 

selvagem, várias altas e frondosas árvores davam sombra a um parreiral 28 que parecia suave e 

convidativo, e o perfume de alguma flor almiscarada flutuava em torno de uma brisa morna. 

28 [N/T]: É algo como isso: http://gilvanpio.sites.uol.com.br/imagens/parreiral.jpg 



Lorenzo se recostou com uma desenvoltura praticada no cobertor, dando tapinhas no espaço perto 

dele de um modo tentador. 

Fang rosnou. Deixa eu ir. 

Parei ele. Lorenzo não havia feito nada de mal... ainda. Ele achava que nós éramos desejosos 

doadores de sangue, procurando emoção. 

Dissimuladamente peguei uma estaca de meu estojo nas costas, e segurei‐a por trás de mim enquanto 

Dan dizia, “Não estamos aqui para o jogo que você acha que estamos”. 

“Ah, é? E qual seria seu jogo?” 

“O jogo é, nós perguntamos e você responde”. 

Bravo, ele respondeu bruscamente, “Essa não é a forma com que se trabalha aqui. O que estão 

jogando?” 

Olhei para Dan e ele assentiu com a cabeça, sabendo o que precisava fazer. Caí de joelhos no peito do 

vampiro, empurrei meu antebraço em sua garganta assim ele não podia se mover, e sustentei a estaca 

em meu outro punho, suspendida sobre o seu coração. “Não, nós fazemos as perguntas”. 

A raiva brilhou em seus olhos enquanto ele tentava me jogar no chão. Quando não funcionou, tentou 

controlar minha mente, até que seu corpo reagiu ao sedutor campo de força de Lola. 

Agora eu o tinha. “Está bem, Dan, pode perguntar”. 

Dan se sentou sobre as pernas do vampiro assim ele deixaria de chutar. “Você conhece Jennifer 

Anderson?” 

Lorenzo combateu a atração do succubus, o qual não foi muito difícil já que Lola não estava muito 

interessada. 

“Vão para o inferno”, ele grunhiu. 

Mais a resposta estava clara em sua mente – ele a conhecia. Assenti com a cabeça para Dan 

sinalizando que o vampiro conhecia Jen. Era mais fácil se ele fazia as perguntas enquanto eu me 

concentrava em ler a mente do vampiro para conseguir as respostas. 

“Sabe onde ela está?”, Dan perguntou. “Quem a controla?” 

Li a resposta claramente. “Não, ele não sabe”, eu disse. “E Alejandro espalhou a ordem de descobrir 

quem está fazendo isso”. 


Lorenzo me olhou boquiaberto. “Quem é você?” 


“A Caçadora”, Dan amava dizer isso, aparentemente. Vendo o reconhecimento nos olhos do vampiro, 

Dan acrescentou, “Mais se você for um bom vampirinho e nos disser o que queremos saber, pode ser 

que nós deixemos você viver”. 

Lorenzo franziu o cenho mais deixou de lutar. Li em sua mente que Alejandro tinha dito que eles 

cooperassem comigo. Ele não queria, mais disse, “Depende. O que vocês querem saber?” 

Já que o vampiro estava sendo razoável, afrouxei minha chave estranguladora. 

Assenti para Dan que perguntou, “O pai de Jennifer veio aqui procurando ela ontem à noite?” 

“Sim”. 

“O que aconteceu?” 

“Ele fez um escândalo, tentou tirar ela daqui a força, mais ela não quis ir”. 

Assenti com a cabeça para sinalizar que Lorenzo era sincero. 

“Então você o matou?”, Dan perguntou. 

“Não! Alejandro não permitiria – quer dizer, não é certo”. 

“Então o que você fez?” 

“Ele estava irritando os clientes, assustando as pessoas, por isso colocamos ele para fora, e dissemos 

que ele nunca mais voltasse”. 

Ele dizia a verdade, mas havia algo mais... “O que você não está nos contando?”, perguntei. 

“Nada”, Lorenzo me assegurou. 

Mais ele mentia. Ali, claro em sua mente, estava o que realmente tinha acontecido. Lorenzo havia 

observado pelas janelas como três vampiros, que ele pensou que fossem os desprivilegiados, 

agarraram Rick. Enquanto o levavam a força, riram, dizendo que iam abençoá‐lo. 

Abençoá‐lo? O que diabos significaria abençoar para um vampiro? As cruzes e a água benta eram 

pura tortura para eles. Com o medo em meu peito, perguntei, “O que significa isso? O que é uma 

benção vampírica?” 



Lorenzo nos deu a informação facilmente, obviamente esperando que isso nos ferisse. “Isso é uma 

gíria para ‘trazer de volta’”. Então, no caso de que não houvéssemos entendido, ele explicou. 

“Pensam em transformá‐lo em um de nós”. 

Minha pele ficou fria e úmida e minha cabeça dava voltas. OhmeuDeus. Eles transformariam o único pai 

que eu conheci em um vampiro. 

Estupidamente temia que ele estivesse morto, jazendo drenado de sangue em algum lugar. Pensei 

que isso era a pior coisa que poderia acontecer. Mais isto... Não, nem sequer eu poderia imaginar isso. 

Meu sangue se drenou do meu rosto e eu me sentia fria e pegajosa, um pouco com náuseas, e 

completa e extremamente comocionada. Ele deve ter notado em meu rosto, também, porque o 

vampiro simplesmente se tombou ali sem jeito, cravando os olhos em mim, aparentemente satisfeito 

com a sua bomba. 

Dan perguntou algo mais para ele, obtendo descrições dos vampiros, então me pegou pelo braço 

amavelmente, e me conduziu para fora por uma porta lateral até o caminhão. Sentindo‐me 

intumescida, me sentei encolhida contra a porta, tentando não pensar, não sentir. Apenas notei 

quando Fang se aconchegou contra mim e lambeu meu braço. 

“Você está bem?”, Dan perguntou. 

“Sim”, menti. “Só quero encontrá‐los – de alguma forma”. Eu não podia pensar mais nisso. Eu não 

pensaria mais nisso. Fiquei olhando fixamente e Dan finalmente manobrou o caminhão. 

Conduzimos pelos arredores durante toda à noite, tentando encontrar mais pistas nos bancos de 

sangue, nas ruas, ou em qualquer lugar que pudéssemos. Não tivemos sorte. Finalmente, exausta e 

decepcionada, percebi que estava quase amanhecendo e que os vampiros estariam escondidos em 

algum lugar até que o sol descesse novamente, assim fomos para casa. 

Deprimida, me senti como se estivesse vagando na névoa. Não me animei até que Dan encostou em 

meu sofá e se sentou ao meu lado. “Fala comigo, Val”. 

Mais não foram suas palavras que penetraram em meu estupor, foi seu suave toque enquanto 

afastava meus cabelos de meu rosto. 

Olhei para Fang que estava aconchegado junto a mim no sofá. Minhas mãos estavam fechadas 

hermeticamente em seu pêlo sem eu ter percebido. Afrouxei meu agarre de morte sobre o pobre 

cachorro e acariciei seu pêlo esticado. Ele nem sequer tinha se queixado. “É tudo minha culpa”, disse 

com voz tensa. 

Dan me levou até seus braços. “Não seja ridícula”, ele murmurou enquanto me sujeitava perto. “Não 

é sua culpa”. 



Oh, nossa, isso foi tão agradável. Aconcheguei‐me nele como uma criança procurando consolo. Mais 

ele estava errado. “Sim, é”, disse, minha voz abafada em seu peito. “Se eu tivesse encontrado Jen, 

nada disso teria acontecido”. 

“Não tem como você saber”, Dan protestou. 

“Oh, por favor”, disse e me afastei ligeiramente. “Como se ser transformado por um vampiro fosse 

algo que acontecesse a qualquer um”. 

“Você não disse que se converter em um vampiro tinha que ser voluntário, já que tem que beber o 

sangue da pessoa que o converte?” 

Fiquei tensa. O que ele queria dizer? “Normalmente, mais é possível que possa ser forçado”. 

“Então... talvez foi sua escolha”, sugeriu Dan. 

Esperei que Fang respondesse isso, mais ele estava tão cansado, que tinha dormido. 

Afastei‐me para olhar de frente para Dan. “O que você está dizendo? Que meu padrasto queria se 

converter em um vampiro?”. Ridículo. 

“Talvez sim. Ou talvez não deram a ele nenhuma outra escolha”. 

“Você quer dizer morrer ou se transformar em um dos não‐mortos?” 

Dan assentiu. 

Pensei por um momento. “Não, não posso acreditar. Ele me ajudou a aprender sobre eles, me ajudou 

a aprender a combatê‐los. Ele nunca se converteria em um. Quem faria esse tipo de escolha?” 

“Um grande número de pessoas fazem isso. Pelo que ouvimos, mais a cada dia”. 

“Não Rick”, eu disse com convicção. 

Dan acariciou meu cabelo outra vez. “Bem, talvez ele não seja um vampiro ainda. Talvez ele tenha 

escapado”. 

Eu gostaria de acreditar nisso, acreditar que era possível, mais eu tinha deixado de acreditar em 

Papai Noel, o coelho da Páscoa, e desejos mágicos há muito tempo. E não podia dizer a Dan que não 

acreditava nisso, tampouco. Ele só estava tentando me acalmar. “Boa tentativa, mais eu duvido”. 

“Não se preocupe, nós tentaremos, de uma forma ou de outra”. 



Sim, isso era o que me incomodava. Fechei meus olhos contra a dor. Como tudo tinha acabado tão 

confuso? Justo quando as coisas melhoravam, quando eu tinha ganhado um cachorro maravilhoso, 

um parceiro que saía em minha defesa, e um novo membro incrível de minha família que gostava de 

mim pelo que eu era, o destino teve que despejar sobre mim e arrancar para longe minha alegria. 

Pior, justo quando eu tinha encontrado alguém por quem me interessar, o universo tinha se 

assegurado que ele fosse o único cara que nunca se interessaria por mim. 

O que diabos eu fiz para merecer isso? Esse era o preço a pagar por eu ser mais forte, mais rápida, melhor 

do que os outros? Ou por não ser completamente humana? 

Dan beijou minha testa e uma ânsia surgiu dentro de mim. Não desejo, mais sim uma ânsia de 

normalidade, de uma união duradoura com alguém, como a que ele mesmo compartilhava com a sua 

irmã. 

Mesmo que eu não pudesse ter meu bolo, eu estava disposta a me contentar com algumas poucas 

migalhas. 

Pus meus braços ao redor dele, aceitando o consolo que ele poderia oferecer. Quando ele devolveu o 

favor, me agarrei a ele, embebedando‐me no maravilhoso sentimento. Nos seus braços, me sentia 

segura, querida... quase humana. 

Lola não estava interessada nestes amáveis sentimentos, mais eu podia sentir o desejo aumentando 

dentro dele – sem dúvida, uma reação puramente física. “Você não tem medo?”, eu perguntei em seu 

pescoço. 

“Medo de quê?” 

“De Lola. Do que ela poderia fazer com você”. 

“Não, Micah me explicou algumas coisas. Sei que se você quisesse, poderia me obrigar a fazer amor 

com você”. 

“Na verdade, eu só poderia te obrigar a sentir desejo. O que você faz com esse desejo é sua escolha”. 

Era importante que ele entendesse que eu não poderia obrigá‐lo a fazer nada. 

“Compreendo”. 

“Mais é claro que eu nunca te forçaria intencionalmente”, assegurei‐lhe com sinceridade. 

“Eu sei isso agora”. 

Ele soou triste e mais que um pouco cansado. De repente, me dei conta de quão horrível deve ser isso 

para ele. 


Suspirei pesadamente. “Sinto muito, Dan”. 


“Por te envolver em minha vida confusa”. 


Ele me deu um pequeno apertão. “Não se preocupe por isso. Eu não estou arrependido. Você precisa 

de mim agora”. 

“Obrigada”. Isto estava ficando muito emocional e eu soei como uma covarde chorona. Queria que 

ele se sentisse seguro, que não se preocupasse que eu pudesse está sentindo atração por ele ou 

qualquer outra coisa. 

Relutante, me afastei e injetei um pouco de travessura em minha voz. “Os amigos são bons. Mais 

talvez Micah possa me apresentar um agradável garoto parte demônio, um que possa tolerar Lola. 

Shade é lindo, de certa forma, quando não está todo escuro e girando. Acha que ele poderia está 

interessado?” 

Olhei para Dan que parecia um pouco surpreso com a idéia. 

Ri. “Não importa”. Despertei Fang e fui para casa para poder dormir um pouco antes que eu tivesse 

que ser a grande caçadora de vampiros malvada de novo. 

Na cama, a preocupação se estabeleceu sobre mim como um cobertor. Rick era realmente um 

vampiro? Teriam convertido Jen também? Se não, o que queriam com ela? Algum dos dois ainda 

estaria com vida? E como eu iria encontrá‐los? 

Sabia uma coisa com certeza. Levantaria‐me antes dos vampiros e estaria lá para Jen... da forma com 

que ninguém nunca esteve ali para mim. 


Capítulo XVI 


Acordei no começo da noite com uma batida na porta. Era Dan. Ele ainda não tinha tido tempo de se 

barbear, e a sombra escura em seu rosto fazia ele parecer perigoso e bastante atraente. 

Ele empurrou uma amassada folha de papel para mim. “Alguém atirou uma pedra na minha janela. 

Isto estava apregado nela”. 

DIGA A CAÇADORA QUE PARE SUA INVESTIGAÇÃO AGORA, OU PERDERÁ MAIS MEMBROS 

DE SUA FAMÍLIA. 

O remetente desta nota provavelmente teve a intenção de causar medo, mais tudo o que eu senti foi 

fúria. 

A expressão de Dan ficou sombria. “Você não vai desistir”. 

Abri bruscamente a porta fechada por trás dele. “De jeito nenhum”. 

“Bom para você”. 

“Alguma idéia de onde veio?” 

Ele negou com a cabeça. “Alguém pode ter imprimido no computador”. 

“Sim. Eu...” me calei enquanto notava o cachorro do inferno farejando a nota. “O que é, Fang?” 

Sinto cheiro de humano. 

Transmiti a informação para Dan e perguntei a Fang, “Reconhece o cheiro?” 

Não. 

“Você poderia seguir o aroma?” 

Não sou um cachorro do inferno por nada, bebê. 

“Pode”, eu disse para Dan. 

Dan franziu o cenho. “Se o cara que deixou isto usou um carro, pode ser que não esteja muito longe. 

E ainda é dia, então quem deve ter deixado era um servente humano, não o verdadeiro controlador 

da sua irmã”. 

Tudo estava certo, mais... “Vale a pena tentar”. 



Vesti‐me em tempo recorde e nós fomos depressa para a casa geminada de Dan. Virei para Fang. “Vá 

com ele”. 

O terrier colocou seu nariz no chão debaixo da janela e farejou, então avançou ansiosamente pelo 

gramado em direção a calçada na rua onde parou e correu em círculos por uns momentos, 

choramingando. 

Você já parou? 

Dan suspirou. “Estava com medo que isso acontecesse...” 

Eu conseguirei, conseguirei. Só espera. 

“O nariz de um cachorro do inferno é muito mais sensível que a de um cachorro normal”, expliquei. 

“Se o cheiro não for muito antigo, talvez ele ainda possa seguí‐lo”. 

Sim, consegui um traço disso. Deixe‐me tentar. 

“Vamos usar a Valkyrie. Será mais simples”. 

Nós tivemos que remover o banco de Fang da parte traseira para acomodar Dan, mais ele segurou 

Fang. Os dois me davam direções enquanto eu lentamente seguia o rastro do cheiro na moto, 

ignorando os comentários rudes dos outros motoristas que desaprovavam nossa lenta velocidade. 

Não demorou muito para descobrir para onde íamos. “Aposto que vamos terminar na mansão de 

Alejandro”. Dan gritou por cima do vento. 

Naturalmente, nós terminamos lá. Quando chegamos, Fang desceu de um salto e farejou 

furiosamente ao redor do portão. 

“Chegou aqui fora?”, perguntei. 

Sim, mais não passou do portão. O aroma para aqui fora. 

Transmiti a informação para Dan, perguntando, “O que isso quer dizer?” 

“Talvez ele parou aqui, e saiu do carro, mais não entrou”. 


Dan deu de ombros. “Pode ser que ele tenha recolhido a nota aqui e nós seguimos até seu ponto de 

origem”. 


“Ou ele entrou em outro carro”. 


“É possível. O problema é, não sabemos se estamos seguindo seu rastro do lugar de onde ele veio, ou 

o lugar que ele foi depois de deixar a nota”. 

Olhei para Fang. “Pode senti‐lo?” 

Não. Desculpe. 

“Deveríamos continuar seguindo o cheiro?”, perguntou Dan. “De uma ou outra forma, poderíamos 

encontrá‐lo”. 

“Não”. Olhei furiosamente para a mansão, que parecia inocente e inofensiva à luz do dia. “Tudo 

sempre parece conduzir de volta para Alejandro. Vamos ver se podemos conseguir algumas 

respostas”. 

Inseri o código pressionando fortemente as teclas e os portões se abriram. Ou ninguém tinha se 

incomodado em mudar, ou Alejandro pensava que não tinha nada a esconder. 

Dois corpulentos guardas sem‐pescoço, completamente vestidos de negro nos encontraram no final 

do percurso, com braços cruzados e expressões carrancudas. E se eu não estava errada, apertavam 

um monte de armas de fogo por debaixo dessas jaquetas soltas. 

“Olá”, eu disse alegremente, ficando na moto. “Os guardas são novos. Alejandro está tendo algum 

problema que não nos contou?” 

O guarda da direita disse, “Esta é uma propriedade privada. Vocês estão entrando sem autorização”. 

“Como podemos estar entrando sem autorização se temos o código para entrar?”, perguntei, ainda 

conservando meu tom leve. 

Isso pareceu deixá‐lo confuso, mais o guarda número dois disse, “Alejandro não disse que ele estaria 

esperando visitas hoje”. 

“Certo, não nos esperavam, mais os velhos amigos não podem passar para fazer uma visita e ver um 

ao outro? Ele disse que sempre seriamos bem‐vindos”. 

“Não durante o dia”, disse o número dois. “Ninguém é bem‐vindo até depois do anoitecer. Se vocês 

querem vê‐lo, voltem depois”. 

“Mais...”, parei o que eu ia dizer quando número um alcançou algo dentro da sua jaqueta. 

Dan apertou seu abraço ao redor da minha cintura. “Nós voltaremos quando o sol se pôr”. 



“Até logo” Segui o fluxo, meneei meu dedo para eles e dei um giro de cento e oitenta graus na moto 

para deixar a propriedade. 

Quase a meia quadra de distância, parei e olhei para trás. Jen estava lá dentro? Rick estava? 

“Nem sequer pense”, Dan advertiu. “Há provavelmente mais dois atrás da casa, e não tem jeito de 

que nós entremos por essas persianas. Faça o que ele disse – volte à noite”. 

“Está bem”. O tempo realmente perigoso era depois que o sol se punha, mas meu traseiro se queixou 

de ter que esperar. 

“Porque você acha que ele tem tantos guardas de segurança?” 

“Os ataques nos bancos de sangue tem aumentado e ele teme por sua vida ou está fazendo algo que 

não deveria fazer”. 

“Você acha que o aumento com as precauções tem alguma coisa a ver com Jen e Rick?” 

“Não tem como saber. Eu preferiria me preocupar por algo que eu posso controlar. Talvez possamos 

seguir o resto desse aroma?” 

Fang tentou, mais perdeu a pista quando cruzou a Estrada Interestadual 410. Havia muito trânsito na 

via principal e muita fumaça de escapamento para seguir o aroma de um só individuo. 

Apenas no caso de que eu tivesse irritado as pessoas que enviou essa nota ameaçadora, liguei para 

mamãe. Adverti para que ela não saísse de casa e que não, sob qualquer circunstância, deixasse 

ninguém entrar. 

Quando estive segura que mamãe compreendia quão importante era isto, Dan e eu conseguimos 

informações de Ramirez e Micah, então nos abastecemos de armas. Realmente não estava pensando 

em abrir caminho à força na mansão, mais queria estar pronta caso precisasse fazer isso. 

Quando o sol se colocou por detrás do horizonte, Dan, Fang e eu estávamos esperando em Alejandro. 

Uma vez que as persianas se abriram, calculamos que era seguro fazer nosso movimento. 

Os dois guardas nos olharam furiosamente mais não nos impediram de tocar a campainha. 

Depois de alguns minutos, o assistente de Alejandro, Austin, respondeu e inclinou seu chapéu de 

caubói. “Olá, senhora... senhor. Que prazer voltar a vê‐los”. 

Ele foi tão agradável, que repentinamente me perguntei se eu havia exagerado. “Podemos ver 

Alejandro?” 



“Sim, senhora”. Ele abriu a porta de par em par e nos deixou entrar. 

Não pude resistir em dar uma olhada triunfante para os sem‐pescoços que protegiam a porta pelo 

lado de fora. Mais o olhar foi desperdiçado – sua atenção estava desviada para o lado de fora, até os 

terrenos. 

Austin nos conduziu até o muito masculino escritório onde tínhamos estado antes. Quando 

Alejandro nos viu, suspendeu na hora sua conversa com dois subalternos e lhes afugentou por meio 

de sinais. Sorridente, ele fez um gesto para as cadeiras. 

“Ao que devo está honra?”, ele perguntou, encantador como sempre. 

Dan me atrasou com um olhar. 

“Minha irmã ainda está desaparecida”, eu disse sem preâmbulos. O sorriso de Alejandro se 

desvaneceu um pouco enquanto ele sacudia sua cabeça tristemente. “Temo que você estava certa 

sobre ela está sendo controlada”. 

Dan se sentou em frente como um cachorro apontando para a sua presa. “Como você sabe?” 

“Um humano só pode ser controlado por um vampiro de cada vez. Então, para provar, fiz que um de 

meus assistentes tentasse controlá‐la”. 

“Qual?”, exigi saber. 

“Esse seria eu, senhora”, disse Austin. 

“E?”, perguntei. 

“Não consegui obrigá‐la a fazer uma maldita coisa”. 

“Isso confirma que ela está sendo controlada por alguém mais?” 

Alejandro e Austin assentiram. 

“Então, quem?” 

Alejandro estendeu suas mãos. “Desculpe, não temos como saber isso, mais estou fazendo tudo que 

posso para descobrir”. 

Dan franziu a testa. “E o pai dela? Você está ciente que ele foi até um de seus bancos de sangue e foi 

expulso para a rua?” 



Alejandro assentiu com a cabeça gravemente. “Sim. O que você queria que fizéssemos? Ele estava 

fazendo uma cena”. 

“Você também esta ciente que alguns vampiros o agarraram e disseram que iam obrigá‐lo a se unir a 

seu pequeno clube não‐morto?” 

O líder vampiro parecia verdadeiramente surpreso. “Você não acha que meu pessoal fez isso, certo?” 

Em resposta, lhe dei a nota. 

Dan acrescentou, “Isso foi lançado na minha janela esta tarde. Seguimos o cheiro de seu menino de 

recados até aqui”. 

Alejandro cravou o olhar em nós, incrédulo. “Vocês certamente não pensam que eu deixei 

semelhante nota?” 

Talvez. Por um lado, ele voluntariamente tinha concordado em nos ver, o qual sustentava que ele era 

inocente de qualquer crime – pelo menos nesse, de qualquer forma. Por outra parte, todas as pistas 

pareciam levar até aqui. 

Infrutiferamente, eu desejei que eu tivesse pensado suficientemente no futuro para ter algo de Rick 

que Fang pudesse farejar. Se eu tivesse, poderíamos ser capazes de dizer se Rick estava aqui ou não. 

Jen não estava. Fang tinha usado minuciosamente seu nariz por toda a entrada. Se ele houvesse 

sentido o cheiro da minha irmã, teria me informado. 

“Não sei o que pensar”, disse honestamente enquanto me levantava para ir embora. “Mas posso te 

dizer isso. Se qualquer um de minha família for machucado de qualquer forma, eu pessoalmente 

pegarei todos os monstros responsáveis e deixarei que o sol se encarregue. Ficou claro?” 

“Só nos deixe saber se você precisar de qualquer ajuda”, Austin ofereceu. 

Dei um passo para trás surpresa. Essa não era a resposta que eu tinha esperado de jeito nenhum. 

Fang me contemplou. Sim, e não confio nisso. 

Alejandro se levantou e pegou minhas mãos entre as suas. Era estranho como não tinha nenhum 

calor nelas. “Austin tem toda razão. Lutamos pela adaptação com os humanos, brigamos para 

assegurar nosso lugar – pacificamente – ao seu lado. As bestas que tem cometido esses atos 

hediondos não são bem‐vindos dentro de nossa organização, nem nesta cidade. Descobriremos quem 

é e os destruiremos”. 

“B‐bom”, eu disse. Isso era exatamente o que eu queria, mais outra vez, eu tinha ficado espantada 

com o imprevisível. 



As mãos de Alejandro apertaram as minhas. “Se ouvirmos qualquer informação ou obtermos 

qualquer pista, avisaremos você”. 

“Bom, bom”, era tudo o que eu podia dizer. Tirei com força minha mão e segui Austin para fora. 

Enquanto nós três subíamos na moto. Dan perguntou, “Você acredita nele?” 

Suspirei. “Sim, acho que sim”. 

“Acho que estamos cometendo um grande erro”. 

“Talvez. Mais o que podemos fazer? Tudo o que nós temos descoberto sinaliza que Jen e Rick não 

estão aqui”. 

“Podemos fazer um pouco mais do bom e velho trabalho de detetive”. 

“Certo”. Nenhuma de nossas outras pistas teve êxito, assim que isso era nossa única opção. Mas tive 

o pressentimento de que seria melhor que nós os encontrássemos logo... ou seria muito tarde. 

Decidimos voltar para o banco de sangue. Era uma tentativa desesperada, mais talvez Lorenzo 

poderia nos dar mais informações sobre os vampiros que levaram Rick. 

Quando estávamos a quase três quadras do caminho, Dan golpeou ligeiramente meu ombro e fez 

sinais para que eu parasse. Virei‐me para um lado da estrada e olhei‐o interrogativamente. 

“Telefone”, disse ele brevemente. Respondeu e escutou por um momento, então ele me deu. “Micah 

deu a Shade meu número. Ele quer falar contigo”. 

Eu tinha brincado sobre Shade ser um namorado em potencial, mais surpreendentemente, a leve 

faísca de desaprovação nos olhos de Dan indicou que ele pensava que havia sido sério. Interessante. 

Divertida, respondi ao telefone. 

“Aproximadamente dez minutos depois de vocês saírem, quatro pessoas chegaram na mansão – dois 

homens e duas mulheres. Uma era sua irmã”. 

A batida do meu coração se apressou enquanto minha diversão desaparecia. Finalmente – uma pista. 

“Você está certo?” E porque nós não tínhamos visto Shade? 

“Sim – ela corresponde a foto que Micah me deu”. 

“Você reconheceu algum dos outros?”. Talvez Rick estivesse com eles. 

“Não, todos eles estavam em um carro, e ela era a única de quem eu conseguia ter uma boa visão”. 



“Disseram alguma coisa?” Como quanto tempo eles iam ficar ali? 

“A única coisa que eu ouvi não tinha sentido”. Shade soou indeciso. “Só escutei uma parte enquanto 

eles passavam pelo portão”. 

“O que você ouviu?” 

“Algo sobre realizar uma... benção à meia‐noite?” 

Oh, droga. “O que disseram?”, eu exigi saber. “Disseram quem ia ser benzido?” 

“Não, só algo sobre eles terem se atrasado muito”. 

Atrasado por quem? Por Jen? Por Rick? O medo golpeou em meu peito, fazendo minha voz sair mais 

abrupta do que eu pretendia. “Isso é tudo?” 

“Sinto muito!”, disse Shade. “Isso é tudo o que eu ouvi”. 

Não era sua culpa que ele não soubesse mais. “Obrigada”, eu disse fervorosamente. “Se você ouvir 

ou ver algo mais, nos ligará?” 

“É claro”. 

Desliguei e devolvi o telefone para Dan, virando de lado na moto para informar a ele o que Shade 

havia dito. Quanto mais eu pensava sobre isso, mais enojada eu ficava. “Maldição, ele brincou com a 

gente”. 

“Alejandro?” 

“Sim. Ele agiu tão inocentemente, quando em todo tempo devia saber o que estava acontecendo”. 

Os lábios de Dan se tencionaram, provavelmente proibindo‐os de dizer, “Eu te disse”. Em vez disso, 

ele disse, “Não sabemos com segurança se ele está envolvido nessa coisa de benção... e pode ser que 

não seja sua irmã de quem eles estavam falando”. 

Fulminei‐o com o olhar. “Você arriscaria sua família?” 

“Não...” 

“Bem, uma coisa é certa – ela está aqui. Pelo menos, posso tirá‐la do perigo”. 

“Se seu controlador te deixar”, disse Dan. 



Está bem, entendi isso. “Não importa. Farei com que ela venha comigo quer ela queria ou não”. 

Virei de novo, mais Dan segurou minha mão sobre o acelerador. “É muito perigoso”. 

“Não importa. Minha irmã...” 

“É muito perigoso para ela se entrarmos disparando sem parar. Especialmente, com só nós dois 

contra uma casa cheia de vampiros. O apoio aumentará as nossas chances de tirá‐la da casa ilesa”. 

Girei para olhá‐lo outra vez. “E onde vamos conseguir isso?” 

“Ramirez”. 

Pensei por um momento, então assenti com a cabeça. “Está bem, vamos ligar para ele”. 

“Provavelmente seja melhor fazer isso pessoalmente – é um tremendo favor para se pedir”. 

“Levará muito tempo...” 

“Você ouviu Shade – nada vai acontecer antes da meia‐noite. Temos horas ainda”. 

Ele estava certo novamente, no entanto, a energia crepitava através de meu sangue e esta não gostava 

do atraso. “Façamos rápido, então”. 

Liguei o motor da Valkyrie e me dirigi há toda velocidade para o West Substation. Fang preferiu 

esperar do lado de fora enquanto Dan e eu entramos. Ramirez estava lá dentro, mais ele tinha alguém 

em seu escritório. 

Eu disse, “Precisamos conversar com você. É urgente”. 

Ramirez olhou de um lado para o outro, entre nós, então ele deu permissão para que o cara que 

estava falando com ele saísse. “O que está acontecendo?” 

“Precisamos invadir a mansão de Alejandro”, eu disse urgentemente. 


“Eles estão com a minha irmã lá dentro”. 

Ramirez parecia compassivo, mais disse, “Não posso realizar uma invasão só por que a irmã mais 

velha não gosta com quem ela anda”. 

“Mas ela está sendo controlada por um vampiro”, protestei. “Eles vão machucá‐la”. Isto não era um 

pedido frívolo – Ramirez sabia disso. 


“Tem alguma prova disso?” 



Dan interveio. “Alejandro admitiu que ela está sendo controlada”. 

“Por ele?” 


“Isso não é nenhuma prova”. Ramirez disse com ar de desculpa. 

“Vai acontecer algo esta noite”, Dan disse. “Podem estar planejando converter Jen em um vampiro”. 

Oh, Deus, soou ainda mais real, ainda mais plausível quando ele disse em voz alta. “Temos que 

salvá‐la”, insisti. “Ela não tem livre arbítrio. Ela não pode escolher isto por si mesma”. 

Ramirez se inclinou para frente, parecendo atento. “Você tem alguma prova disto?” 

Aborrecida com seu estúpido bordão, respondi bruscamente. “Umas das pessoas de Micah viu ela 

entrar na casa, e escutou eles dizerem que uma benção tinha sido atrasada por muito tempo”. 

Rapidamente, expliquei o que Lorenzo havia nos contado sobre o termo benção e o que eu temia. 

Ramirez pareceu decepcionado. “É isso? Isso é tudo o que vocês tem?” 

“Sei que não soa como muito...”, Dan começou. 

“Espera”, disse o tenente. “Deixa‐me entender direito isto. Até agora, vocês não encontraram nada 

que indique que Alejandro ou seu movimento tenha feito algo mal, certo?” 

Franzi a testa. “Sim, mas...” 

Ramirez me deteve com um gesto brusco. “Você disse que esse Lorenzo não reconheceu os vampiros 

que levou seu padrasto, que ele pensou que eles não estavam afiliados, o que provavelmente significa 

que não pertencem ao Movimento”. Passando por cima de meu protesto, ele continuou. “E sua irmã 

tem estado trabalhando para eles por pelos menos um mês, sã e salva. Você não acha que essa sua 

preocupação pode vir do fato de que você esteja assustada pela sua irmã, que não tem outras pistas, 

que você quer que isso seja verdade tão fortemente que se convenceu a si mesma de que é, apesar de 

todas as evidências dizerem o contrário?” 

Cravei os olhos nele por um momento, surpresa de que uma fumaça de fúria não saísse pelos meus 

ouvidos. Obrigando‐me a soar calma e razoável, eu disse, “Olha, sei que parece carente de solidez, 

mais se você nos ajuda, conseguiremos as provas”. 



“Sinto muito, não posso fazer isso. Não posso designar recursos da cidade sobre uma possibilidade 

tão tênue. E sem nenhum tipo de prova para apoiar o seu pedido, não serei capaz de obter uma 

autorização e não posso justificar a invasão de uma residência particular sem ela”. 

Não podia acreditar que eu estava escutando isso. “Particular? Ele é um vampiro. Os não‐mortos 

podem ser donos de propriedades? Eles tem os mesmos direitos dos vivos?” 

“A lei não reconhece a existência dos vampiros, no que concerne a isso, se ele anda e fala, está vivo. E 

tem direito de conseguir a mesma proteção do que todos os outros”. 

Virei‐me silenciosamente para Dan. 

Ele me lançou um olhar de desculpas. “Tem razão. Suas mãos estão atadas”. 

“Bem, as nossas não estão”, declarei. 

Ramirez se levantou de sua mesa e me apontou com um dedo. “Vocês dois não iram para lá sozinhos, 

me escutaram? É suicídio fazer isso”. 

E um assassinato se nós não fazíamos. “Então você admite que é perigoso?” 

“Entrar na guarida de um vampiro, sem ser convidado, tentando seqüestrar ou causar dano físico? É 

perigoso – e não tem nada a ver se eles são culpados ou inocentes”. 

“Mas...” 

“Basta. Prometam‐me que vocês dois não faram nada tão estúpido ou lançarei seus traseiros na 

prisão agora mesmo”. 

“Ele pode fazer isso?”, perguntei para Dan, incrédula. 

Dan deu de ombros. “Provavelmente”. 

Fulminei‐o com o olhar. “Se prometermos, que diabos espera que nós façamos?” 

“Espero que cumpram com seu dever. Vão lá fora e consigam provas. Com isso, poderei ajudá‐los”. 

“Está bem”, disse Dan. “Faremos isso”. 

Ramirez me atravessou com o olhar, silenciosamente exigindo minha concordância também. 

Isso ia contra tudo o que eu achava certo, mais eu respeitava muito o tenente para mentir para ele. 



No entanto, não podia fazer nada para ajudar Jen e Rick se eu estivesse presa. “Está bem, está bem. 

Mais quando nós tivermos as provas, será melhor que você não me faça perder tempo”. 

“Não farei”, Ramirez confirmou. 

Saí da delegacia de polícia pisando forte, com Dan atrás de mim. Enquanto eu colocava uma perna 

sobre minha moto, perguntei, “Como podemos conseguir provas?” 

“Me deixa pensar um minuto”. 

Bem, sabia qual era meu primeiro pensamento – entrar de qualquer forma e ao inferno com as 

conseqüências. Esse foi também meu segundo e terceiro pensamento. Não queria romper minha 

promessa, mais as vidas de Rick e Jen estavam correndo perigo. Eu tinha que ver se Jen estava bem, 

tinha que encontrar Rick, eu tinha que ver suas presas por mim mesma. 

Mamãe certamente não estaria satisfeita com nada menos. Se não tivesse o conhecimento de primeira 

mão do que exatamente tinha acontecido com Rick, mamãe poderia fazer algo estúpido... como ir 

procurá‐lo ela mesma. 

Não, isso não podia acontecer. Não queria perder outro membro de minha família para os vampiros – 

nem sequer uma mãe que não me amava. Eles poderiam não me considerar parte da família, mas 

maldição, eles sim eram parte da minha. 

Tinha que descobrir a verdade sozinha, não importa o que o tenente dissesse. Se eu pudesse resgatá‐ 

los sem romper minha promessa. Voltei outra vez para a conversa, procurando uma desculpa... e 

encontrei. 

Tínhamos prometido que nós dois não iríamos procurar Jen. Bem – iria somente um dos dois. De 

qualquer forma, isto era muito perigoso para os completamente humanos – as lesões de Dan durante 

nossos encontros anteriores provavam isso. Melhor deixar os demônios lutar contra os monstros. 

Fang empurrou minha mão. É isso. 

Mas melhor não compartilhar meus pensamentos com Dan. Ele só tentaria me fazer mudar de 

opinião, ou insistiria em me acompanhar. Não queria ter que me preocupar com ele também. 

Dan se sentou atrás de mim na moto e conseguiu acomodar Fang. “Descobriremos mais sobre a 

cerimônia de benção. Se pudermos provar o que eles fazem, demonstrar que os humanos que entram 

na mansão de Alejandro saem como vampiros, talvez isso seja prova suficiente”. 

“Você realmente acha que isso é suficiente?”, perguntei. 

“Você tem uma idéia melhor?” 



“Não”. Além disso, eu queria ele fora do caminho de uma forma segura e isto parecia como a melhor 

forma de conseguir. 

“Bom, então vamos revisar a base de dados de Micah, veremos o que podemos encontrar”. 

Já que era domingo e o clube estava fechado, Dan ligou pelo telefone primeiro e Micah concordou em 

nos encontrar lá. 

Enquanto íamos para o Purgatório, voltei a pensar na minha estratégia. Quando chegamos e 

estacionamos na parte traseira, eu disse, “Eu estive pensando. Você não precisa de mim aqui, então 

eu farei uma pequena investigação por minha conta”. 


“Checarei em minha Enciclopédia Mágica, e verei se existe qualquer menção a cerimônia”. Embora eu 

soubesse que não havia nada – eu teria lembrado. “Depois vou visitar uma amiga psíquica minha”. 

Dan arqueou a sobrancelha. “Como isso vai ajudar?” 

“Ela pode ser capaz de me dizer o que fazer, que caminho tomar”. 

Ele entrecerrou seus olhos, parecendo desconfiado. “Você nunca mencionou ela antes”. 

Porque ela não existe. “Sim, bem, você não tem sido exatamente aberto para falar sobre os usuários 

mágicos, não é verdade?” 

Ele deu de ombros, concedendo minha argumentação. 

“Está bem, eu ligo para você e te colocarei em contato caso eu descubra algo ou não. Em seguida, 

volto para te pegar”. Se eu sobreviver. 

“Está bem”. 

Dan entrou no clube e eu me sentei por um momento, contemplando Fang. O que eu deveria fazer 

com ele? 

O que você deveria fazer comigo? Você me levará contigo. 

Olhei ao redor e vi um estacionamento privado que assinalava “Blackburn”. O carro sofisticado nele 

deveria ser o de Micah... e estava aberto. Perfeito. Sem deixar minhas verdadeiras intenções aparecer 

em minha mente consciente, eu disse, “Pegaremos o carro de Micah”. 

Mais quando Fang saltou para dentro, eu fechei a porta. 



Fang cravou seus olhos em mim com uma mistura de incredulidade e fúria em seu rosto peludo. Você 

não acabou de fazer isso. 

“Eu acho que fiz”. Ele era um cachorro muito pequeno, e não importava quanto de cachorro do 

inferno tivesse nele, ele não era páreo para uma veia inteira de vampiros, embora ele tivesse coração 

suficiente para provar. Eu não poderia suportar perdê‐lo, também. 

Me perder? Quem disse que você vai me perder? Ele deu pancadas na janela. Me deixe sair. 

“Sinto muito, Fang. Tenho que ir para a mansão e você vai ficar mais seguro assim”. E se eu não 

conseguisse voltar, Micah cuidaria dele. 

Não. De maneira nenhuma, você me deixará aqui. Me deixe sair daqui! Fang parecia enlouquecido, saltando 

ao redor do carro e latindo furiosamente. Ignorando sua raiva, fui para casa me abastecer com armas. 

Precisava está pronta para qualquer coisa... incluindo a possibilidade de que eu pudesse errar, e que 

eu pudesse morrer. 

Endireitei meus ombros. Bem, se isso acontecesse, eu me asseguraria de levar toda a maldita veia de 

vampiros comigo. 


Capítulo XVII 


Fiz uma pausa fora da propriedade de Alejandro, considerando minhas opções. Desta vez, eu não 

queria anunciar minha presença. Infelizmente, havia uma clara linha de visão da porta principal até 

os portões. Os guardas me veriam se eu usasse o código para entrar. 

Explorei ao redor. Bem – havia algumas árvores do lado. Péssima segurança, mas se você já estava 

morto em uma cidade que tinha como maioria humanos suponho que você não se preocuparia muito 

com a segurança. 

Enganchei minha balestra em meu cinto e coloquei uma bainha de espada que cruzava minhas costas, 

assim eu conseguiria alcançar facilmente a empunhadura da espada por detrás da minha cabeça. 

Uma vez que me assegurei de que estavam bem colocados, eu subi em um tronco e, em seguida, subi 

em um galho. Um dos galhos convenientemente cruzava por cima das perigosas [i]flores de lis[/i] no 

alto da grade de ferro forjado, e avancei engatinhando até que estive nos terrenos da propriedade. 

Fiz uma pausa, avaliando a ameaça. Os guardas não tinham a vantagem dos excelentes sentidos que 

tinham um vampiro, e eu não vi nenhum rastro de segurança eletrônica ou de cachorros – os animais 

não trabalhariam para vampiros. Provavelmente eu estava segura. Pulei no chão, aliviada quando 

nenhum alarme começou a soar. 

Os guardas permaneceram na entrada e saída, sem patrulhar os terrenos, assim foi fácil abrir 

caminho silenciosamente até a janela onde eu já tinha visto duas vezes Alejandro. Parecia ser este o 

lugar mais concorrido. 

Sem dúvida alguma, quando olhei com atenção pela janela, vi Jen lá dentro, com Alejandro e três de 

seus assistentes. Quatro vampiros. 

Não, muda para seis. Mais dois vampiros repentinamente apareceram, arrastando Rick entre eles. 

Finalmente, um descanso – Rick e Jen estavam juntos. Agora, se a sorte ficasse comigo e me ajudasse 

a me encarregar dos seis vampiros de uma vez. Não estava certa se havia suficiente esperança de eu 

fazer isso com todo mundo saindo vivo, mais eu tinha que tentar. 

Cravei fixamente os olhos em Rick em busca de qualquer sinal de que ele tivesse se convertido, mais 

sua boca estava pregada com fita isolante e seus braços estavam firmemente sujeitos pelos dois 

vampiros desconhecidos. Ele parecia pálido, mais isso podia ser pelo medo da situação, ou por um 

montão de coisas. Eu ainda não sabia se ele tinha se convertido em vampiro ou não, mais de uma ou 

outra forma, ele precisava ser resgatado. 

Infelizmente, eu não conseguia ouvir nada do que eles diziam. E se eu tentasse subir pela janela 

fechada, perderia o elemento surpresa. Fui pelo lado da casa até que encontrei uma janela que dava 



para um quarto vazio. Abri silenciosamente, e entrei lá dentro, em seguida, abri caminho através do 

quarto escuro. 

Cautelosamente, olhei com atenção o corredor. Não havia ninguém lá. Deslizei para o hall, mantendo 

as armas prontas, mais escondidas por trás das minhas costas. Sem armamento visível, eu poderia ser 

capaz de mentir para seguir o meu caminho se eu topasse com alguém. Felizmente, não cruzei com 

ninguém, e cheguei sem incidentes até o quarto onde retinham Jen e Rick. 

As portas eram muito grossas para que eu pudesse ouvir qualquer coisa que estivessem dizendo 

dentro do quarto. Droga ‐ eu tinha que entrar. Desembainhei a espada, e a segurei firme, respirando 

profundamente. Lola, sentindo que haveria ação em breve, borbulhou meu sangue de volta a vida. 

Deixei ela aparecer mais do que eu jamais tinha feito. Nisto, estávamos unidas com um propósito. 

Tão pronta como eu jamais estaria, entrei precipitadamente pela porta, gritando, “Ninguém se 

mova!” 

Todos congelaram por um instante e eu aproveitei isso para fechar a porta e me mover para um lado 

de tal forma que minhas costas ficaram contra a parede e eu estava de frente para todos eles. 

Alejandro e seus três assistentes ficaram agrupados no lado oposto da sala, com ele sentado e os três 

atrás dele. Rick e seus sequestradores estavam a minha esquerda, do outro lado da porta, e Jen estava 

no meio. Todo mundo estava dentro do alcance da minha espada. 

Aproveitando‐me de sua surpresa inicial, eu disse, “Jen, vem aqui”. 

Infelizmente, ela me ignorou, ainda sendo controlada. 

Minhas palavras pareceu romper o feitiço nos demais e todos eles relaxaram um pouco, 

provavelmente porque eu estava sozinha. 

“Você está louca?”, Luis perguntou, bem aristocrático e esnobe. “O que significa isso?” 

“Pergunte a Alejandro”, respondi bruscamente. 

Alejandro suspirou. “Sei que isto parece ruim, mais o teu padrasto está preso porque ele se converteu 

em uma ameaça”. 

“Ele atirou água benta em dois dos meus homens”, Lily disse, com indignação. 

Suprimi um sorriso. Muito bem, Rick! “E Jen?”, perguntei a Alejandro. 

“Pedi a sua irmã que viesse aqui, assim poderíamos descobrir quem está controlando ela”. 

“Conseguiu?” 


“Ainda não”. 


Assenti. Exatamente como eu tinha pensado. “Então, eu só terei que matar os vampiros um por um 

até que ela seja liberada”. 

Alejandro pareceu ferido. “Pensei que tínhamos um acordo. Você não confia mais em mim?” 

“Não”. Não quando minha família está implicada nisso. Apontei a espada para Alejandro para me 

assegurar que ele entendia. 

“Não se atreva a machucar Alejandro”, disse Jen. 

“Então é ele quem está te controlando”, meditei em voz alta, esperando a confirmação. 

Luis simplesmente bufou sarcasticamente. 

“Bem, agora”, Austin falou arrastando as palavras. “Isso seria conveniente, não é verdade? Mas ela 

está mentindo. Ou melhor dizendo, seu controlador está fazendo isso, através dela”. 

Lily assentiu. “Não pode ser Alejandro. Ele é quem está tentando mudar as coisas. Ele proibiu isto”. 

Hesitei, perguntando‐me quem poderia ser. Eles falavam racionalmente, mais alguém tinha que está 

mentindo. O controlador poderia ser uma das principais pessoas encarregadas – Alejandro, Luis, 

Austin ou Lily ‐ ou inclusive Rosa, que estava desaparecida. 

No entanto, eu não poderia descartar seus seguidores como possíveis controladores também. 

Mas eu tinha que escolher um, assim eu escolhi Luis. Eu nunca tinha gostado de sua atitude 

bajuladora de qualquer forma. “Você primeiro”, disse, apontando a ponta da espada para ele. 

Eu tinha esperado uma reação, mais não a que consegui. 

Jen tirou uma pistola de sua cintura e apontou para mim com ambas as mãos. “Não posso te deixar 

matar ninguém”, disse ela em um tom duro tão diferente ao da minha irmã. 

“Quem foi o idiota que deu uma arma para a minha irmã?” 

Ninguém confessou e a arma de Jen não hesitou. 

Tive que relembrar que Jen não controlava suas ações, alguém mais fazia isso. “O que você vai fazer? 

Disparar em mim, na sua própria irmã?” Esperei que houvesse uma faísca de Jen escondendo‐se em 

seu interior, uma que estaria horrorizada e que seria capaz de se liberar. 



Mas não funcionou. Jen apontou a arma para seu pai. “Não, dispararei nele. Ou em mim mesma”. 

Sorrindo com algo mais parecido com uma careta de desgosto, uma expressão claramente forçada em 

seu rosto por alguém mais, ela apontou a pistola para sua cabeça. “Ninguém se move ou a garotinha 

pagará”. 

Os efeitos das palavras do controlador na boca de Jen eram arrepiantes. Agora ninguém duvidava 

que Jen estava sendo controlada, obviamente por alguém neste quarto. Isso descartava Rosa como 

suspeita. 

“Covarde”, acusei o controlador através de Jen. “Revele‐se e deixe de se esconder atrás de uma 

garota”. 

Jen continuou sorrindo zombateiramente. “Não, eu acho que é mais divertido assim”. Ela balançou o 

percutor da arma para trás, ainda sustentando‐a sobre sua têmpora. 

“Você não quer fazer isso”, eu disse rapidamente. “Se você matar Jen, me assegurarei de que você e 

todos os outros neste quarto tenham uma morte horrível”. 

Jen riu. “Não antes que um de nós te agarre primeiro”. 

“Nós?” 

“Ops. Não mencionei que tenho aliados no quarto?” 

Todos os vampiros se congelaram, seus olhares passando velozmente ao redor do estreito lugar como 

se perguntando quem estava de que lado. 

Agora ninguém estava certo do resto. Bem, pelo menos, eu não era a única na escuridão. 

Infelizmente, todos eles olharam velozmente ao redor do quarto. O controlador era muito inteligente 

para ser pego dessa forma. 

Mais já que ele ainda não tinha matado Jen, devia ter alguma razão. “O que você quer?” E com quem 

eu estava falando? Isso era incrivelmente estranho, que eu falasse com Jen como se ela fosse um 

monstro, sem saber com quem eu estava falando na verdade. 

Os olhos de Jen se estreitaram enquanto ela canalizava as emoções de seu mestre. “Você. Quero que 

você sofra, Caçadora. Você não me causou outra coisa que não fosse problemas, você e sua irmã. Me 

fizeram revelar meus movimentos antes do tempo”. 

Movi rapidamente meu olhar de um lado a outro, entre os vampiros. Qual era? Poderia ser qualquer 

um deles, mais eu apostava em Alejandro ou em um dos seus assistentes. Mas se eu escolhesse 

incorretamente, matando o vampiro errado, o verdadeiro malvado no quarto apertaria o gatilho e Jen 

estaria morta. Inaceitável. 



Falei com rodeios para tentar conseguir mais tempo. “Se você não quisesse que eu te perseguisse, não 

deveria ter pegado minha família”. 

A fúria explodiu no rosto de Jen e ela empurrou a arma com força contra sua cabeça. “Jennifer 

descobriu muita coisa antes do tempo. Então, você e essa lamentável desculpa de homem chegaram 

fuçando e deixaram tudo ainda pior”. 

No principio, pensei que ela se referia a Dan, até que eu vi Jen retirar a arma de sua testa e dirigi‐la 

para Rick. 

Rick, cujos olhos me suplicavam que salvasse sua filha. 

Estou tentando, não? 

Infelizmente, seu rosto e o de Jen eram os únicos no quarto que mostravam alguma expressão. Como 

eu poderia decifrar que vampiro era o controlador? 

“Talvez eu simplesmente devesse te matar”, Jen murmurou, e a arma se balançou em minha direção. 

Mais antes que eu pudesse fazer alguma coisa, Jen virou para olhar a porta. Dois outros vampiros 

entraram, arrastando mais dois prisioneiros – Dan e Fang. Os dois estavam completamente 

dominados por quem os tinha capturado. Fang em uma jaula, e Dan sujeitado por uma chave de 

braço e com sua boca fechada com fita isolante. Mais não haviam sido capturados tranquilamente. Os 

vampiros pareciam muito machucados. 

Você não deveria ter me deixado, Fang choramingou, caminhando de um lado para o outro dentro de sua 

diminuta jaula. 

Sinto muito, não queria te por em perigo. Eu não queria isto. Meu coração afundou. Eu havia esperado 

que alguém que me importasse sobrevivesse esta noite, mais isso parecia cada vez menos provável a 

medida que o tempo passava. 

Os dois vampiros recém‐chegados passaram ao redor do quarto com curiosidade, mais se 

estabeleceram em frente à Alejandro. “Pegamos eles tentando entrar as escondidas”. 

Jen sorriu abertamente, sua arma mexendo de um lado para o outro, entre Rick e seus dois novos 

alvos. “Excelente. Então, quem vai receber o tiro, Caçadora? O seu parceiro, seu padrasto, sua irmã 

ou seu pequeno cachorrinho?” 

Alejandro gritou, “Escoltem eles”. 

Todos os vampiros se moveram, mais pararam quando Jen gritou, “Parem – ou um de meu pessoal 

vai estacá‐los”. 



Outra vez, eu não sabia quem estava de que lado, e obviamente ninguém queria se arriscar a ser 

estacado para salvar um simples humano. 

“Escolha um”, Jen gritou. 

“Não”. Impossível. 

“Então eu farei”, Usando a arma para apontar em si mesmo primeiro e depois nos outros prisioneiros, 

ela disse, “Eenie Meenie, minie, moe... 29 ” 

Não, isto não podia está acontecendo. 

Alejandro fez um movimento frustrado, mais Austin o parou, dizendo, “Não deixarei que você se 

ponha em perigo”. 

Eu não sabia onde terminaria esta canção infantil, mais nenhuma das opções era sequer concebível. 

Eu tinha que agir, tinha que matar o controlador. Todos eles pareciam está no lado certo, mais um 

mentia. 

Quem era? 

Mesmo que eu escolhesse certo e matasse o controlador, seus subordinados provavelmente 

despedaçariam os humanos. 

“...se ele grita, deixe ele ir...” 

O demônio dentro de mim me instou a fazer algo, qualquer coisa. Eu não poderia conter essa 

frustração, essa luxúria por vingança por muito mais tempo. 

Então... porque eu estou contendo? Se eu encantasse o controlador como ele estava encantando Jen, 

eu teria todo o controle. 

Mas se eu usasse meu poder com tão poucas chances de conseguir dirigi‐lo só para certos homens, 

Dan ficaria preso por Lola da mesma forma que certamente todo o resto ficaria. 

Eu não tinha outra opção – Jen se aproximava do fim da rima e parecia que ele seria o primeiro a ser 

assassinado. Melhor vivo e com raiva do que morto. 

Pela primeira vez na minha vida, usei o meu poder. Não só desatei todas as restrições sobre Lola, 

como pus força por detrás disse e empurrei, desejando que os homens sentissem desejo e me achassem 

irresistível. 

29 [N/T]: Canção infantil americana, similar aquela: uni duni te. 



Poderosa, e me sentindo completamente no comando, ordenei, “Fiquem quietos”. 

Deu mais certo do que eu poderia imaginar enquanto cada homem, completamente encantado, fazia 

exatamente o que eu ordenei. Eu conseguia sentir o poder dentro de mim alcança‐los, impondo 

obediência, desfrutando de sua adoração para Val Shapiro. 

Era como se tivesse fios carregados de energia me conectando com cada homem no quarto, quer fosse 

um morto ou não estivesse morto. Quando cada ‘fio’ entrava em seus corpos, este se estendia nas 

cordas de poder para tocar e penetrar em cada um dos sete chakras, o centro sagrado de energia dos 

seus corpos. Por intermédio dessas linhas invisíveis de poder, senti como se eu pudesse arrancar uma 

corda e senti‐la vibrar ao longo de todo seu ser. 

Mais era mais forte na segunda chakra, que era a que se relacionava com a sexualidade. 

Experimentalmente, arranquei o fio que se dirigia para esse centro de energia, mais eu não tinha um 

controle suficientemente bom para escolher só um. Em lugar disso, o poder rasgou através de cada 

homem no quarto, liberando seu desejo, enviando sua escura e poderosa necessidade agitando‐se em 

minha direção como uma gigantesca onda de luxúria fora de controle. 

Me preparei para aguentar a investida, mais Lola soube exatamente o que fazer com ela, canalizando 

a poderosa bofetada de desejo até os centros desnutridos de poder em meu corpo, absorvendo‐a 

como uma esponja. 

Em alguma parte bem profunda, me senti doente pelo fato de que eu podia controlá‐los como se 

fossem marionetes automáticas, mais não podia evitar me alegrar pelo poder cru e a energia que 

provinha deles para mim, alimentado meus famintos sentidos. 

Oh, droga, disse Fang, assustado. Você sabe o que está fazendo? 

Há força, me trouxe de volta para o aqui e agora. Mesmo que eu houvesse sentido como se fosse 

horas, não podia ter passado mais do que alguns segundos. 

Jen deu a volta para mim, com seus olhos estreitados, e apontou a arma para mim. “O que está 

acontecendo? O que você fez?” 

Só uma mulher controladora faria essa pergunta, seria capaz de perguntar neste momento. Sem 

hesitar, balancei meu braço para trás e cortei a cabeça de Lily. 

O corpo da ex‐noiva de Dan caiu contra o chão, a cabeça caindo junto a ela enquanto sangrava 

encima do lindo tapete de Alejandro. Estranho, não tinha tanto sangue como eu tinha esperado. Mas 

essa era uma das coisas mais brutas que eu já tive que fazer para tirar minha irmã de um problema. 

Fang farejou. Isso é uma maneira de terminar uma discussão. 



Jen cambaleou, parecendo assustada, então cravou seus olhos na arma em suas mãos. Ela a derrubou 

como se esta fosse uma serpente venenosa. Quando atingiu o tapete, disparou, dando a um dos 

raptores de Dan um tiro no joelho. Mais o vampiro estava tão absorto em mim, que ele nem sequer 

notou. 

Esperei que ele não fosse um dos caras bons. De qualquer forma, ele se curaria rápido. 

“Jen?”, eu disse novamente, deixando cair a ponta da espada. 

Minha irmã pulou sobre mim e atirou seus braços ao meu redor, soluçando e me abraçando. 

“Obrigada. Oh, obrigada, por me salvar”. 

Bem, essa era a verdadeira Jen. Incrivelmente aliviada, a abracei de volta, achando um pouco mais 

fácil controlar minhas marionetes agora. 

O tenente Ramirez entrou violentamente no quarto, seguido por quase duas dezenas de homens. Mas 

não eram policiais. Surpresa, reconheci alguns garçons de Micah. Estes eram todos os amigos de 

Micah – em parte demônios. Lola estendeu a mão avidamente para agarrá‐los para ela também, mais 

eu a detive. Eu apenas podia lidar com os que já estavam escravizados. 

“O que aconteceu?” Ramirez exigiu saber, parecendo assustado quando ninguém se moveu. Todos 

eles permaneciam atentos a mim, esperando minha próxima ordem. 

“Uh, estão sob meu controle”, disse timidamente enquanto eu soltava Jen. “Todos menos Lily que 

está morta agora”. Não me desculparia por isso – Lily mereceu o que recebeu. 

“Já vi”, disse Ramirez secamente e fez sinais a seus homens para que eles se retirassem. 

Eles se viraram, olhando curiosamente para os homens encantados e mantendo‐se afastados do corpo 

sem cabeça de Lily. Surpreendentemente, eu era capaz de manter meu controle sem esforço, no 

entanto parecia estranho eu estar tão super consciente de tantos homens de uma só vez. 

“O que você esta fazendo aqui?”, eu perguntei a Ramirez. “Não foi você quem me disse que não 

poderia me ajudar?” 

“Eu não poderia designar recursos da cidade para te ajudar”, ele me corrigiu. “Mas quando minha 

mulher recebeu uma ligação de Micah, ela me incomodou para que eu guiasse uma expedição de 

salvamento em caráter não oficial”. 

Sorri abertamente. “Eu gostaria de conhecer a sua mulher algum dia”. 

Ramirez sorriu de volta. “O sentimento é mútuo. Além disso, nós conseguimos uma prova. Dan e 

Micah conseguiram decifrar que Lily estava por trás de tudo isso. Seus registros não deixavam de 



mencionar um ‘Braço Forte’ 30 que fazia as benções. Ou melhor ainda um Armstrong – Lily Armstrong. 

Micah entrou em contato comigo enquanto Dan e Fang vinham para cá”. 

Oh, não – Dan ainda estava encantado com o resto deles. Dei uma olhada ao redor. “Alguns deles são 

aliados de Lily, mais não sei quem são”. E eu não sabia como desativar esse poder seletivamente 

muito mais do que eu sabia ativa‐lo seletivamente – era todos ou nenhum. 

O tenente deu de ombros. “Então pergunta”. 

Dã. É claro. “Aqueles que trabalham para Lily, levantem as mãos”. 

Os dois vampiros que tinham sujeitado Rick levantaram suas mãos, ainda parecendo atordoados 

comigo. 

“Prendam‐nos”, Ramirez ordenou. 

Seu grupo de demônios obedeceu, aparentemente felizes de encontrar uma saída para sua adrenalina 

frustrada. 

“Segurem‐os bem”, adverti. “porque vou solta‐los”. 

E foi bastante simples fazer isso, com o demônio dentro de mim completamente saciado pela 

primeira vez na vida. Com um pouco de pena, eu os deixei ir e chamei a energia o succubus de volta 

para mim. Agora que eu já não estava tão intimamente conectada a todos eles, senti alívio e a 

determinação de falar com Micah. Ele estava certo – eu não poderia viver a minha vida tentando 

suprimir meu demônio todo o tempo. Eu tinha que aprender a viver com ela. 

Os primeiros que se recuperaram do feitiço foram Austin e Alejandro. 

Austin esfregou seu queixo, parecendo desconfiado. “Interessante poder você tem aqui, senhorita”. 

Alejandro olhou fixamente para baixo até Lily, com pesar e confusão em seus olhos. 

Suspirei. “Uh, lamento pelo tapete”. 

Ele deu de ombros. “Não é nada. E eu não tinha nem idéia... porque ela faria isto? Ela tinha tanto 

potencial”. 

Jen, que finalmente tinha soltado sua chave estranguladora de mim, respondeu. “Quando trabalhava 

no banco de sangue, ouvi sem querer sua conversa com alguém – por isso ela me encantou. Ela disse 

que precisava que você construísse a organização com seu carisma, mais uma vez que o poder base 

30 [N/T]:Braço forte se escreve: Strong Arm, daí o jogo de palavras. 



estivesse estabelecido, ela assumiria o controle e lideraria de sua forma”. Jen tremeu. “Eu não acho 

que você gostaria da forma dela”. 

Essa foi uma declaração comedida. Mas antes que eu pudesse responder, fui repentinamente 

envolvida pelos braços de um homem. Rick, livre de todas as restrições, havia juntado eu e Jen em 

um abraço grupal. “Graças a Deus, minhas duas garotas estão a salvo”. 

Oh, nossa. Eu ainda era sua garota? A emoção me estendeu em uma emboscada, eu queria me 

segurar a ele como se eu fosse uma criança. Mais eu tinha sido muito ferida. Podia confiar nisto? 

Fiquei tensa e tentei me afastar, mais Rick estava perto de me soltar. Esmagou‐nos contra ele e se 

agarrou a nós como se ele tivesse ficado assustado de nos perder para sempre. Não só a Jen – mais a 

mim também. 

Cedi. Com Lola muito satisfeita, eu percebi que pela primeira vez na minha vida, eu poderia abraçá‐ 

lo sem conseqüências. Enquanto eu o agarrava firmemente e absorvia o maravilhoso sentimento, 

também me dei conta que uma vida normal tinha estado dentro do meu alcance todo o tempo. Matar 

Lola de fome não funcionava. Piorava as coisas. Tinha feito que ela vagueasse constantemente como 

um gato em uma jaula do zoológico. Mais agora, neste momento, eu só podia ser a filha de Rick. 

Graças a Deus, ele estava a salvo, também – ele não era um vampiro. Mais eu não pude evitar dizer, 

“Eu te disse que você não fosse atrás dela”. 

Ele se recostou para trás e olhou para mim. “Eu sei, eu sei. E você me salvou justamente no momento 

oportuno, também. Iam me obrigar a me converter em um deles essa noite”. 

Então a ‘benção’ era para ele. “Eu me alegro de ter chegado a tempo”. 

“Eu também”, disse Rick fervorosamente. “Você tinha razão. Você teve razão todo esse tempo, e 

fomos muito errados”. Ele acariciou meu rosto. “Sinto tanto, pequena. Eu vou mudar isso para você”. 

Com lágrimas ardendo em meus olhos, eu disse, “Se mamãe te deixar”. 

“Não se preocupe – eu me encarrego de sua mãe. E se ela não gostar, ela vai ter que responder a 

mim”. 

“Obrigada”, sussurrei em seu ouvido. Eu apreciava o sentimento, mais eu sabia que não seria tão fácil 

assim. E nunca mais seria como costumava ser. “Por que você não leva Jen para casa? Ela passou por 

uma experiência muito dura”. E também ele, mas eu sei que ele não gostaria que eu mencionasse isso. 

“Alguém do pessoal de Ramirez provavelmente levará vocês”. 

“Boa idéia. Farei isso”. 



Enquanto ele conduzia Jen para fora, a fim de encontrar alguém que os levasse, um Fang ágil saltou 

sobre mim, incoerente em sua alegria por me ver segura. 

Ei, você realmente me ama. 

Sim. Quero dizer não – estou muito irritado com você. 

Dan estava exatamente atrás de Fang, e eu não estava certa se eu queria ver sua expressão, então eu 

me inclinei para mimar Fang. 

Como você se atreve a me deixar para trás? Ele lambeu meu rosto completamente. Jamais faça isso de novo. 

“Está bem, está bem. Eu sinto muito por ter te trancado no carro. Mais eu tinha medo que você se 

machucasse”. 

“Você já terminou de conversar com os outros?”, Dan perguntou serenamente. 

Uh‐oh, lá vinha. A repreensão inevitável. Não respondi, simplesmente me endireitei para encontrar 

com seu olhar fixo. 

Seu rosto estava tenso e seus olhos relampejavam de ira. “Em que diabos você estava pensando 

saindo por aí sem mim? Você poderia ter sido assassinada!” 

Eu tinha esperado a fúria, mas não essas palavras. Engraçado – ele soou igual a Fang. “Mas eu não fui 

assassinada. Em vez disso, eu matei a Lily. Sinto muito, Dan”. Mesmo que ele e sua ex tinham 

terminado, ainda deveria haver alguns sentimentos por aí. 

“Não se desculpe por isso”, disse Dan abruptamente. “Ela já não era humana. Era um monstro”. 

Então, era assim que ele devia pensar sobre mim, já que eu tinha encantado todo mundo 

indiscriminadamente? 

“Não me olhe assim”, disse Dan suavemente. “Deus, você não é um monstro”. 

Então ele lia a minha mente agora, hein? “Talvez, mais também não sou humana”. 

“Ao que você se refere? Se ser humano significa agir com honra, integridade, e cuidado com os outros, 

você é a pessoa mais humana que eu conheço”. 

Ele realmente queria dizer isso? “Mas... você estava errado sobre o meu poder. Posso obrigar as 

pessoas – os homens – a fazer coisas”. 

De maneira chocante, Dan riu. “Sim. Quando você solta ela, você realmente a solta”. 



Não entendi sua atitude. “Mas é anormal”. Não é humano. 

“Não, mas eu duvido que alguma vez aconteça de novo. Sei que você não tem outra opção, e posso 

dizer que não eu não tinha idéia de todo seu poder antes. Como disse Micah, é porque você a tem 

mantido presa por todos estes anos. Quando você a solta, deve ser um inferno de passeio”. 

Ele sorriu. “E me deu uma perspectiva completamente novo sobre o meu encontro anterior com Lola. 

Você me perdoa?” 

Atordoada, eu disse, “É claro. Então, você está bem comigo e com Lola agora?” 

“Ela é uma parte de você, uma com a qual teremos que aprender a lidar juntos”. Ele sorriu 

abertamente. “Além disso, cada homem deveria ter uma pequena Lola em sua vida. Parceiros?” 

Sorri abertamente, deixando penetrar um pouquinho de felicidade. Finalmente, alguém que me 

aceitava como eu era – demônio e o resto. Isto devia ser o que Tessa quis dizer com fazer o que mais 

odeia mais conseguir o que mais quer. 

“Eu adoraria”. 

Fang me farejou. Ei, e eu? 

Como se tivesse ouvido o cachorro do inferno, Dan acrescentou, “E Fang, também”. 

Malditamente certo. Somos tãoooo maus. Monstros do mundo, tenham cuidado! 

Dan pos um braço ao meu redor. “Entre nós três – bem, nós quatro, incluindo Lola – fazemos uma 

grande equipe”. 

Sorri com alegria. Sim – que os céus ajudassem a qualquer um que se metesse em nosso caminho. 

FIM! 

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