Rezar com o Irmão João-Batista

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Sofrimentos físicos e morais
[ Nossos primeiros Irmãos ]
A saúde do Irmão João Batista nunca foi forte. Viu-se
obrigado a seguir um regime estrito:
“De manhã um pouco de chocolate, sem pão e nada mais.
Durante o dia caldos de ervas, ainda sem pão. De tarde, às quatro
e meia, uma simulação de jantar ou qualquer coisa que lhe
servissem. Disso, comia apenas a metade e nos últimos anos o
quarto da refeição normal de qualquer Irmão” (id. p. 281).
E o Irmão Luís Maria cita longamente uma carta do Irmão
Assistente, escrita de l´Hermitage, no dia 2 de janeiro de
1871, na qual lemos:
“Eu não lhe esconderei que eu me repreendi diversas vezes
e posso dizer todos os dias, a respeito deste ponto capital (a
invasão da vida burguesa nas comunidades). Minhas enfermidades
me forçaram a seguir um regime que apesar de ser triste
e duro para mim, não edifica os outros... De acordo com o bom
desejo que sempre tive de edificar o próximo, eu deveria ter pedido
demissão e me condenar à enfermaria, há vinte anos! Levarei
até a morte, o arrependimento de não ter feito isso” (id.
p. 280, 283).
“Muitas, muitíssimas vezes, escreve o Irmão Luís Maria, eu
e o Irmão Francisco, tivemos que combater este mesmo pensamento
que nos confiava de viva voz. Ele sentia obrigação de
se limitar e nós, de pedir-lhe insistentemente que seguisse o
único regime alimentar que lhe permitia viver e fazer um trabalho
indispensável ao Instituto. Trabalho que só ele podia
fazer” (id. p. 280).
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