Rezar com o Irmão João-Batista

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[ Nossos primeiros Irmãos ]
enche de coragem para servi-lo sempre melhor e para dedicarnos
mais do que nunca a estes pobres chineses”.
O biógrafo conclui: “Lá do céu, o Irmão Marie-Candide,
continuará a olhar para a obra que amou tão ardentemente,
e pela qual combateu tão generosamente. Sua morte que fez
dele um mártir da caridade, será para nossos Irmãos da China,
o penhor seguro do êxito da bela missão que lhes é confiada.”
Como não prolongar, até nossos dias, a biografia do fundador
da missão marista da China, por alguns dados históricos?
No ano seguinte (1896) o Irmão Elias Francisco que tinha
substituído o Irmão Marie-Candide, morreu da mesma doença.
Seu sucessor, o Irmão Julio André, terá morte ainda mais trágica:
foi assassinado pelos Boxers, em 1900, com dois outros
Irmãos e um postulante chinês.
No dia 25 de fevereiro, os cinco Irmãos da comunidade de
Nan-Chang são massacrados por serem cristãos. Um mandarim,
subprefeito da Província, se suicidou na casa dos Irmãos
e a população os acusou de o terem assassinado.
A partir de 1949, inicia a perseguição comunista. Uns 40
Irmãos chineses conseguem sair do país. As obras maristas
são pouco a pouco fechadas. A cortina de bambu cai sobre a
China. Os missionários estrangeiros são todos expulsos, sem
poder levar nem uma só página das notas pessoais. Os Irmãos
chineses, em número de 65, que não puderam sair do país,
foram, em grande maioria, feitos prisioneiros. Muitos foram
submetidos aos trabalhos forçados e à lavagem de cérebro. O
Irmão Joche-Alberto, o catequista, foi preso no dia 6 de ja-
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