Rezar com o Irmão João-Batista

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[ Companheiros maravilhosos de Marcelino ]
muito jeito, a conversa. Pouco depois, João Maria voltando à
carga, insistiu com tanta força que a jovem pareceu ter cedido
e lhe disse: “Vamos começar, mas o terço de tua mãe é
muito comprido, eu vou te ensinar um que bem mais curto.
Toma teu terço, eu direi: Benedicamus Domino e tu responderás:
Deo gratias. E assim rezaremos o terço. João Maria não
ficou contente com isso. Ao chegarem em casa, a mãe logo
lhes perguntou se tinham rezado o terço. - Sim, nós o rezamos
respondeu a mocinha. João Maria, com medo da mentira,
abaixou a cabeça e nada respondeu. A mãe duvidando de
algo lhe disse: Por que é que você não responde? – Porque o
terço que rezamos não é aquele que vós me ensinastes. – Qual
é este terço? - É bem curto. A criança então conta à mãe a
história do novo terço” (p. 277/278). Pode-se notar que,
nesta resposta, a criança trata sua mãe, por “vós”.
O aniversário de sua primeira comunhão, feita aos dez
anos, foi durante toda a sua vida, um dia de festa consagrado
à gratidão; conservava cuidadosamente e levava sempre consigo
o quadrinho comemorativo deste belo dia.
Com treze anos, arrolou-se numa confraria de Penitentes
dedicada à Santíssima Virgem. João Maria ia regularmente à
igreja paroquial para fazer a Via Sacra. Sua devoção à Paixão
do Salvador fazia com que gostasse deste exercício: praticouo
toda sua vida. Foi também seu amor a Jesus Crucificado
que lhe valeu o favor, na procissão que os Penitentes faziam
na Quinta-feira Santa, de carregar, com os pés descalços, a
grande cruz da confraria, pelas ruas e praças de Bois-d´Oingt.
“As principais ocupações de João Maria, até sua entrada
no Instituto, foram os trabalhos do campo e os serviços de
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