JE590DEZ09 - Exército

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Descrição da Batalha
Situada a meio caminho entre Zamora e
Tordesilhas (localidades leonesas emblemáticas
na História de Portugal), Toro é uma pequena
vila que D. Afonso V transformou em base
operacional da campanha em Castela. Em
meados de Fevereiro de 1476, o monarca sai de
Toro e marcha para Zamora, que Fernando de
Aragão submete a um cerco a partir das
muralhas a norte. Sem capacidade militar para
romper o assédio do adversário e levar auxílio
aos sitiados no castelo, D. Afonso V monta
arraial na margem esquerda do Douro, junto da
ponte e em linha de vista com a porta sul,
fortificando o terreno. Dessa forma, controlando
o itinerário de exfiltração e mantendo o exército
de Fernando sob pressão, D. Afonso V espera
provocar batalha. No campo contrário,
Fernando, enquanto recebe reforços de Isabel, a
partir de Burgos, e “mede” a força de D. Afonso
V, propõe tréguas, que resultam inócuas face às
exigências territoriais do rei português.
Decorridos cerca de quinze dias e perante o
impasse, agravado por condições climatéricas
adversas que minam o moral da tropa, a 1 de
Março D. Afonso V levanta o arraial e decide
recolher a Toro. É nesta altura que Fernando,
liberto de pressão, abandona Zamora e marcha
na peugada do inimigo. Envia uma força de
cavalaria ligeira a esclarecer a situação, que
estreita contacto com a guarda da retaguarda e é
repelida. Então, perto do fim da tarde, o grosso
do exército castelhano depara-se com o exército
português na veiga de Toro, nas cercanias de
Peleagonzalo. Feito o contacto, os dois exércitos
“medem-se” e os respectivos comandantes
determinam dar batalha, conscientes que o seu
resultado decidirá a sorte da guerra.
A região de Peleagonzalo, relativamente plana, é
delimitada a Norte e a Oeste pelo rio Douro, e a
Sul pelas elevações de Castro Queimado. Com a
frente para Sudoeste, o exército de Afonso V
adoptou a seguinte ordem de batalha: na
vanguarda, com peças artilhadas à sua frente,
estava o senhor da Feria com os seus homens
de armas, no centro da qual se posicionou o
«Africano» com o estandarte real; na ala direita,
apoiada no rio Douro, estava o arcebispo de
Toledo, com as suas lanças, e as forças do
Duque de Guimarães e de Vila Real; na ala
esquerda, apoiado nas cercanias da serra, o
príncipe D. João organizou uma força menos
numerosa que as restantes, mas “cortesaã e mui
limpa”, que contava com os espingardeiros do
bispo de Évora, que lhe guarneciam o flanco
direito, e um grupo de fiéis da “sua casa” e de
besteiros, que sustentavam o flanco esquerdo; a
reserva estava sob o comando do Conde de
Monsanto que, juntamente com os quatro
corpos de peonagem, foi colocada na
retaguarda, junto ao Rio Douro. A hoste
castelhana, cujo potencial se equivalia ao
português (cerca de 10 000 homens),
posicionou-se da seguinte forma: na vanguarda,
a guarda real, comandada pelo mordomo-mor
Henrique, onde se distribuíram os
espingardeiros; na ala direita, sob o comando de
Álvaro de Mendoza, seis pequenos troços de
homens de armas, fronteiro ao contingente de D.
João; a ala esquerda, comandada pelo Duque de
Alba, estava no enfiamento do Arcebispo de
Toledo e compreendia cavalaria e
espingardeiros; a peonagem encontrava-se à
retaguarda da vanguarda, preenchendo os seus
intervalos, sob o comando de D. Fernando; a
“encerrar” o dispositivo encontrava-se uma
pequena reserva.
Portanto, os dois exércitos organizados para a
batalha encaixavam um no outro: formavam em
duas linhas, a vanguarda e as alas consistiam
em troços de cavalaria e espingardeiros, a
segunda linha, apeada, era constituída por
piqueiros e besteiros, enquanto um pequeno
núcleo de reserva montada (superior no
dispositivo português) aguardava as
contingências da batalha. As diferenças
estavam na peonagem, que no caso português
se situava à retaguarda da reserva e,
principalmente, ao nível dos comandantes, pois
D. Afonso V estava na linha da frente,
enquanto D. Fernando se resguardou na linha
de peonagem.
Debaixo de chuva e na fase crepuscular de um
frio dia de Inverno, as trombetas dos
contendores dão o sinal de início da batalha e
os gritos de guerra impelem os homens a medir
forças. Iniciava-se a batalha de Toro, marcada
pela confusão de decisões contraditórias e
ataques simultâneos que redundou no seu
fraccionamento, com resultados divergentes.
Assim, enquanto as vanguardas se
entrechocam, do lado do rio o Duque de Alba
acomete a força do Arcebispo de Toledo e, na
direcção oposta, D. João irrompe contra o flanco
de Álvaro de Mendoza.
O ataque da cavalaria e dos espingardeiros do
Duque de Alba rompe a ala direita portuguesa,
desorganizando-a, criando uma situação de