A Revolta da Chibata e seu centenário - Fundação Perseu Abramo

Alguns jornais tiveram duas e até três edições num único dia, tal a sede
por informações de pessoas preocupadas em saber se algum daqueles tiros
alcançaria suas casas ou suas próprias cabeças. Moradores fugiam do centro
da cidade para áreas mais distantes, como a Tijuca e outros subúrbios. Os
marinheiros, enquanto isso, mantinham-se em posição de guerra, com lenços
vermelhos nos pescoços, a bandeira da mesma cor hasteada, além de pendurar
uma faixa com os dizeres “Ordem e Liberdade”.
O ex-tenente e deputado federal José Carlos de Carvalho foi escolhido
para intermediar conversações com os amotinados. Pegou uma barca e zarpou
para um dos navios 25 . Lá chegando, pôde perceber que o navio encontrava-se
completamente limpo, os camarotes permaneciam fechados e protegidos. As
garrafas de aguardente foram jogadas ao mar. Era um navio com exemplar
manutenção e preparado para bombardear a cidade. Foi-lhe apresentado o
marinheiro Marcelino, que recebera os golpes de chibata dias antes. O horror
dessa visão foi descrita pelo deputado logo que chegou à Câmara, dizendo que
as costas de Marcelino pareciam as de uma tainha “pronta para ser salgada”.
Foi nessa mesma oportunidade que o deputado também relatou as reivindicações
dos marinheiros, muito bem descritas em uma lauda. O fi m dos castigos
físicos no código disciplinar, a retirada de ofi ciais “incompetentes”, o aumento
do soldo, a educação para os marinheiros indisciplinados e a mudança na
tabela de serviços.
Os debates sobre o assunto foram iniciados na Câmara, enquanto o presidente
reunia-se com ofi ciais da Marinha e do Exército para saber se havia possibilidade
de contra-ataque – plano abortado pelo poder das imensas embarcações,
que poderiam arrasar a cidade e até mesmo o Palácio do Catete. Na
Câmara as discussões eram tensas entre membros da oposição e da situação. De
um lado, o senador Pinheiro Machado defendendo que o governo só ouvisse os
marinheiros quando estes entregassem as armas; e, de outro, o senador Rui Barbosa
procurando defender a posição dos amotinados. Havia uma clara tentativa
de pôr ou retirar o governo dos ataques que receberia, por ter permitido que um
grupo de marinheiros se apoderasse das mais possantes armas navais existentes
na América do Sul. Folhas de outros estados, mas também jornais portugueses,
ingleses, franceses e americanos já reservavam parte das suas primeiras páginas
ao assunto. Interesses econômicos, políticos e bélicos estavam em jogo internacionalmente.
O Brasil tinha a maior produção mundial de café, abastecendo
milhões de xícaras em diversos países. Devia vultosos empréstimos conseguidos
naquelas décadas. Adquiriu material bélico que modifi cou a política armamentista
no continente sul-americano. Por tudo isso, informações como essas eram
consumidas no exterior, no qual investidores e políticos aguardavam apreensivos
a posição do novo governo brasileiro, considerada fraca nos dias seguintes.
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