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nara lins meira quintão análise dos mecanismos envolvidos na ...

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“neurotrófico” é aplicada ao grupo de substâncias (normalmente proteí<strong>na</strong>s) que<br />

promovem a sobrevivência neuro<strong>na</strong>l (APFEL, 1999). Os fatores neurotróficos fazem<br />

parte de uma peque<strong>na</strong> família de proteí<strong>na</strong>s diméricas que afetam to<strong>dos</strong> os aspectos<br />

biológicos neuro<strong>na</strong>is, incluindo tanto a sobrevivência quanto o crescimento <strong>dos</strong><br />

neurônios motores e sensoriais (para revisão ver: POO, 2001). Além do mais, os<br />

fatores neurotróficos podem também regular e direcio<strong>na</strong>r o crescimento de dendritos e<br />

axônios, a estruturação sináptica, a liberação de neurotransmissores, a indução de LTP<br />

(potencialização de longo prazo) e, o mais importante, possibilitar a plasticidade<br />

sináptica (MCALLISTER et al., 1995; POO, 2001). Durante algumas décadas, muitos<br />

fatores neurotróficos foram descobertos e caracteriza<strong>dos</strong>, incluindo o NGF (fator-de-<br />

crescimento-neuro<strong>na</strong>l), seguido pelo NT-3 (neurotrofi<strong>na</strong>-3), GDNF (fator-neurotrófico-<br />

derivado-de-células-da-glia) e BDNF (fator-neurotrófico-derivado-do-cérebro), entre<br />

outros (SAH et al., 2003). As ações <strong>dos</strong> fatores neurotróficos NGF, NT-3 e BDNF<br />

dependem de dois tipos de receptores transmembra<strong>na</strong>res, os receptores Trk’s ou o<br />

receptor p75 NTR . Os receptores Trk’s são receptores tirosi<strong>na</strong>-qui<strong>na</strong>se com domínios<br />

intracelulares conserva<strong>dos</strong> que ativam vias de si<strong>na</strong>lização bem estabelecidas (KAPLAN<br />

e MILLER, 2000). O fator neurotrófico GDNF também atua através de um receptor do<br />

tipo tirosi<strong>na</strong>-qui<strong>na</strong>se, o receptor Ret, que forma um complexo com um receptor da<br />

família do GDNF ligado ao glicosilfosfoinositol-α (GFRα) (ROSENTHAL, 1997). Estes<br />

fatores, em conjunto com os receptores com os quais interagem, têm sido aponta<strong>dos</strong><br />

como uma classe de alvos potenciais para o desenvolvimento de novas drogas para o<br />

controle da dor neuropática (THOENEN e SENDTNER, 2002; SAH et al., 2003).<br />

O primeiro fator neurotrófico a ser descoberto foi o NGF no início <strong>dos</strong> anos 50.<br />

Estu<strong>dos</strong> subseqüentes identificaram este fator como sendo uma proteí<strong>na</strong> formada de 2<br />

cadeias peptídicas idênticas ligadas, cada uma contendo 118 aminoáci<strong>dos</strong>, que integra

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