Hannah Arendt: Legitimidade e Política - Programa de Pós ...

Formulada pela primeira vez com os romanos, a tradição ligava o presente
ao passado, possibilitando que a sagrada fundação romana pudesse ser
desdobrada na história. Enquanto o presente estivesse ligado ao passado pela
pavimentação estabelecida pela tradição, a autoridade do passado podia ser
transmitida e herdada até o presente. Nas palavras de Arendt, “na medida em que
o passado foi transmitido como tradição, possui autoridade; na medida em que a
autoridade se apresenta historicamente, converte-se em tradição” 113 . Neste caso,
conforme se constituía segundo a sua transmissão, o passado convertido em
tradição adquiria consistência e, na medida em que traduzia as experiências dos
antepassados para seus herdeiros, organizava o repertório que ensejava a relação
do homem com seu passado. Este último ponto é importante. Para Arendt, a
tradição dispõe e organiza sistematicamente o passado conforme sua
transmissão, “pois a tradição ordena o passado não apenas cronológica, mas
antes de tudo sistematicamente, ao separar o positivo do negativo, o ortodoxo do
herético, o que é obrigatório e relevante dentre as massas de opiniões e dados
irrelevantes ou simplesmente interessantes” 114 .
Afirmar que a tradição organiza o passado segundo a consistência com a
qual é transmitido, significa que Arendt não equipara nem, tampouco, reduz um ao
outro passado e tradição. Para a autora, a tradição não constitui um meio neutro
em que o passado se transmite ao presente e este sucessivamente acumula o
passado 115 mas, assim como a tradição preserva o passado na sua transmissão,
ela também o dispõe seletiva e hierarquicamente, tornando-se fonte de
esquecimento e de lembrança. Ademais, o próprio fato de a tradição ter surgido
historicamente com os romanos evidencia que existiam povos, os gregos, por
exemplo, que não admitiam a existência de uma tradição como realidade
performativa sobre sua história.
113 H. ARENDT, Walter Benjamnin, In Homens em Tempos Sombrios, p. 165. Doravante HTS. Para
uma discussão destes temas em Benjamin, Walter BENJAMIN, Experiência e Pobreza, In
Documentos de Cultura/ Documentos de Barbárie, p. 195. Idem, O Narrador, Considerações sobre
a obra de Nikolai Leskov, In Magia e Técnica, Arte e Política – Ensaios sobre Literatura e História
da Cultura. Obras Escolhidas 1, p. 201-205.
114 H. ARENDT, H. Walter Benjamin, In HTS, p. 170.
115 Para uma discussão destas questões, cf.: CAYGILL, H. “Benjamin, Heidegger e a destruição da
tradição” In (Org.) A. BENJAMIN, e P. OSBORNE, A Filosofia de Walter Benjamin – Destruição e
Experiência, p. 28-30.