Baixos - Brasiliana USP

O CONDE JOÃO MAURÍCIO DE NASSAU 73
ções. O andar térreo serve-lhes de armazém e despensa. As paredes
laterais são formadas de varas rebocadas, sem capricho, nem
elegância. A cidade propriamente contém alguns edifícios bonitos,
feitos de pedra, cujos cantos e janelas são de mármore branco, sendo
o resto das patedes de alvenaria. Os habitantes, de estatura inferior
à dos europeus, resistem pouco ao trabalho. Habitam os pa- sete povoaçoes
raibanos sete povoaçoes. A principal é Pinda-Una, que conta 1.500 Pinda-Una.
almas, enquanto as outras somente 300. Cada uma destas aldeias
consta de cinco ou seis casas oblongas, que se distinguem por pequeninas
e numerosas portas, pelas quais se entra e se sai (84). Os
íncolas andam nus, a não ser que uma tanga cubra as partes viris
nos homens e uma camisa de linho resguarde as mulheres. Gostam
de estar junto das esposas e não sem ciúmes. São assaz desleixados
quanto à criação dos filhos e, desconhecendo disciplina e educação
séria, inhábeis para tudo o que é elevado, estão por isso presos
a uma servidão natural. Teem aos portugueses ódio feroz, e estes
lho retribuem, como a réus de perfídia, de ingratidão e de falta de
caráter.
As mercadorias que apresentam ao comércio dos estrangeiros Mercadoria».
são açúcar, pau-brasil, tabaco, coiros de boi, algodão e outros produtos.
Possue a Paraíba dezoito engenhos, dos quais uns se mo- w engenho».
vem à força de água, outros à de bois. Veem-se tais engenhos suceder-se
nas margens setentrional e meridional do Paraíba.
Entretanto, vindo-me água à boca com a doçura do açúcar, não
será estranho aspergir com o doce suco das canas as páginas desta
narração, e comparar o açúcar dos antigos com o dos modernos.
Esta história, eriçada de termos guerreiros, amansará, misturandose
com esta suavidade das cousas e xlas palavras. E é certamente
admirável que não se dome com tão brando alimento a barbárie e
que perdure a aspereza e ferócia dos costumes naqueles que se nutrem
com esse néctar e ambrosia.
Fizeram menção do açúcar Plínio, Dioscórides (85). Galeno Dissertação sobre
e Hesíquio (86). Os botânicos, porém, discutem se este é o mesmo ° a f« car -
açúcar do nosso tempo. Os que sustentam que é outro dizem que o
dos antigos se cristalizava nas próprias canas, enquanto o nosso se
espreme líquido e se condensa ao lume. Dioscórides informa que o
dos antigos era quebradiço nos dentes e friável como sal. O nosso
logo se liqüefaz, convertendo-se num suco viscoso, e de modo algum
quebradiço. O dos antigos era bom para o estômago, intestinos e
fígado, e o nosso faz-lhes mal. Aquele aplacava a sede; este a excita.
Mas os defensores dessa diversidade não esclareceriam fácil-