Baixos - Brasiliana USP

O CONDE JOÃO MAURÍCIO DE NASSAU 71
Para firmarmos o poder, sem dúvida valemo-nos também das
opiniões religiosas. Cada qual toma a que escolheu como instrumento
idôneo para procurar a segurança em benefício não só da salvação
dos homens, mas também da dominação.
Não foi menor o zelo que se votou ao comércio, à compra de
açúcar e pau-brasil, quer fosse tomado ao inimigo, quer adquirido
por dinheiro, quer cortado em nossas matas, e bem assim ao tráfico
freqüente dos escravos, ao transporte do ouro americano para a
terra pátria, às mercadorias importadas nas naus da Holanda, ao
reparo das avariadas no mar, aos futuros carregamentos e às várias
necessidades das que partiam. Tratava-se dos estipêndios, prêmios
e rações dos indígenas incorporados na nossa milícia? das contínuas
remessas, idas e voltas de vasos transportando armas e provisões
para todos os territórios do Brasil, ora para estes, ora para aqueles;
das designações de magistrados em toda as províncias e, na ausência
do Conde, das suas eleições; dos pedidos dos predicadores e ministros
reformados. Demais, cuidava-se da assistência aos pobres,
órfãos e enfermos; do recenseamento dos cidadãos em cada uma das
cidades, e inúmeras outras cousas que cumpria fazer na terra e no
mar, segundo a ordem prescrita pela Companhia no interesse imediato
da República. Era a constante matéria e execução destes objetivos,
digo eu, que apertava o Senado Político.
O Conde, restituído a si e à milícia após moléstia assaz demorada,
fortalecido contra os rigores de uma região aliás salubérrima
e com o corpo já afeito às peculiaridades do ar estrangeiro e transmarino,
partiu para as capitanias da Paraíba e do Rio Grande, em
longa viagem por terra, afim de organizar as províncias, cidades e
aldeias e prover os acampamentos de fortificações, soldados, armas
e vitualhas. Mas, passando para estas províncias, não seria razoável
ignorarmo-lhes a índole, a situação e as produções, pois elas
ministraram matéria fecunda às guerras e ao tráfico dos nossos.
A Paraíba (81) está entre as quatro capitanias setentrionais.
Tomou o nome de um rio que a banha, assim como um outro — o
Mamanguape (82). Segue-lhe logo a colônia de Itamaracá. Ocuparam
outrora a Paraíba os franceses e, expulsos estes, os portugueses
e por último os holandeses. Não possue outras povoações senão os
lugarejos dos engenhos, que, pela multidão dos trabalhadores, constituem
verdadeiras aldeias. Na margem meridional do rio há uma
cidadezinha — Filipéia —. assim chamada em honra do rei Filipe.
Agora, mudadas as partes, recebeu o nome de Fredericópole ou
Frederica, em honra de Frederico, príncipe de Orange. As regiões
Partida do Conde
para as capitanias
da Paraíba
e do Rio
Grande.
ANO DE 1638.
Descrição da
Paraíba.
Rios.
Filipéia, hoje
Frederica.