Baixos - Brasiliana USP

O CONDE JOÃO MAURÍCIO DE NASSAU 63
cessidades humanas. Onde êle se usa, insinuam-se menos nas repúblicas
os contágios dos males de nações separadas, visto que é mais
POLÍTICA,
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difícil o transporte das veniagas e objetos e mais fácil o do dinheiro.
Por essa razão guerreando César aqui (67), os mercadores rara- GUERRA DAS
mente iam ter com os belgas do interior e levar-lhes as cousas que GÁLIAS > L - L
servem de efeminar os ânimos. E segundo o testemunho do
mesmo escritor, não tinham tão pouco entrada no país dos nérvios,
os quais não lhes deixavam levar ali vinho algum, nem outras
superfluidades, julgando que tais cousas afrouxavam as virtudes.
Mas entre os neerlandeses de hoje, tanto do interior como do litoral, L. II.
não só teem os mercadores entrada freqüente (quem dirá se numa
idade mais feliz ou mais infeliz?), mas ainda, pelo desejo de comerciarem,
gostam de espalhar-se por todas as plagas do mundo, já
permutando utilidades por utilidades, já resgatando-as com dinheiro,
já escambando o próprio ouro por outras cousas. Portanto, consi­
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deram vã esta exclamação de Plínio : "Oxalá se pudesse rejeitar HIST. NAT..
totalmente da vida o ouro, essa fome execranda, como disseram ce- w ' ' c lebríssimos autores, o ouro, difamado pelos insultos dos melhores
homens e achado para a ruína da vida."
A respeito dos negros, porque amiude ocorrem nesta histó­
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ria, convém explicar o seguinte: — são povos daquela parte da Áfri- Descrição dos
ca, que, após a Barbaria, a Numídia e a Líbia, é a quarta, e se chama
Terra dos Negros, nome que tira ou dos naturais, que são de côr
negra, ou do rio Niger, o qual corta a região pelo meio, fecundando
os campos vizinhos à maneira do Nilo. É limitada ao norte pela
Líbia, ao sul, pelo Oceano Etiópico, ao ocidente pelo reino de Gualata
e ao oriente pelos reinos de Goaga. O ar, junto às costas da
Guiné, é nocivo aos nossos compatriotas, por causa do excessivo
òalor e das chuvas, que geram a podridão e os vermes. É pouco
verissímil ser a negrura dos íncolas devida à adustão do sol, pois os
habitantes do Cabo da Boa Esperança são muito pretos, e os espanhóis
e italianos, a igual distância do equador, são brancos. O sol
não é menos tórrido no estreito de Magalhães, onde são brancos
os naturais, do que nos extremos da África, onde são pretos. Os
súditos do Preste João são trigueiros, e os habitantes da ilha de
Ceilão e da região de Malabar são muito negros, não obstante se
acharem na mesma latitude. Demais, por toda a América, até mesmo
nos países intertropicais, não se encontram negros em parte alguma,
salvo uns poucos no lugar denominado Quareca. De sorte
que a causa da côr da cutis parece dever-se atribuir antes às qualidades
ocultas da terra, do céu e do ar (asilos, oh! pesar! da humanegros.