Baixos - Brasiliana USP

O CONDE JOÃO MAURÍCIO DE NASSAU 335
Nada é mais lucrativo que o açúcar, além das grandes ren- Açúcar
das dos tributos, impostos e direitos aduaneiros. Entretanto, se
se fizer cálculo rigoroso de todos os gastos que o Brasil exige, é
de duvidar se haveria equilíbrio entre a receita e a despesa. Demais,
a situação e o vigor do comércio languescem, porque os
mercadores holandeses não auferem lucros com que possam pagar
as mercadorias mandadas pelos da Holanda. Portanto, colhem
estes velas, teem mão nos seus corretores, remetem mercadorias
com maior moderação, cobram mais rigorosamente seus títulos e
querem sejam pagos os não vencidos. Vacilando o crédito, ninguém
empresta dinheiro, senão garantido por penhor. As letras
de câmbio são repudiadas por causa das fraudes, e. daí vem que
muitos, obrigados a fechar seu banco, abrem falência e comprometem
os sócios. Os armazéns de mercadorias acham-se vazios.
A tal ponto caiu o preço das casas e terras que uma terça parte
delas ficaram inferiores ao antigo valor Agora se compra
por 30, 40 ou 60 rixdales um negro que noutro tempo se conseguia
a custo por 200 ou 300. Os oficiais mecânicos estão sem trabalho
e, pelas suas aperturas, abraçam a milícia ou voltam para
a pátria.
Se a diligência dos diretores da Companhia não apressar o
o remédio para esses males, parecerá que pouco falta para o desastre
completo. Tal foi, no último biênio, a dificuldade do tesouro
e da fazenda, que não se pôde fazer, no tempo certo, o pagamento
do soldo e a distribuição de mantimentos, quanto mais
resgatar os títulos de dívidas, que, com prejuízo de 20 % eram
vendidos por corretores com grande dano para a Companhia.
Enumerei os males. Agora mostrarei as causas deles para
que eu, mais seguramente, possa remediá-los.
A pobreza dos portugueses, a qual lhes ensina as piores artes,
procede em parte das guerras, que mais de uma vez acarretaram
devastações, em parte da persuasão a que os induzira a esperança
de que a armada espanhola nos ia obrigar à fuga e reduzirnos
às últimas extremidades. Bastante animados por tal confiança,
entraram a comprar, por qualquer preço que fosse, engenhos,
terras, escravos, oficinas, sem cuidar como os pagariam. Os institores,
com leveza notável, entregaram os cabedais dos seus preponentes
a esses tais e fizeram de uma posse certa uma posse incerta,
estimulando-os a ambição do lucro que tiravam do dinheiro
à vista. A isto seguiu-se o excesso dos serviçais, a baixa do
açúcar, a carestia do mantimento, a morte dos negros por varíola,
Situação do
mércio.
Situação financeira.
Causas dos males.
Pobreza dos portugueses.