Baixos - Brasiliana USP

280
O BRASIL HOLANDÊS SOB
Sua alfaia é excessivamente escassa, sem luxo nem superfluidade,
conforme convém a um povo há muito habituado à pobreza
: duas ou três vasilhas para guardar a bebida, um vasinho
de chifre e uma tijela por onde se bebe, como se vivessem segundo
a regra dos Cínicos. Os assentos são troncos de árvores. Os
mais opulentos, porém, cobrem de peles o chão em honra de um
amigo que os visite. Desfrutam descuidosos os réditos do ano.
A isto se limita a sua cobiça. O ano seguinte dá-lhes outros cuidados
e trabalhos. Incluem entre as riquesas os gados, que se
criam, não por esforço deles, mas por benefício da natureza. No
começo de Outubro, fazem as sementeiras, tempo em que dez ou
vinte famílias da mesma região se reúnem numa sociedade de trabalho,
aram, estorroam e semeiam os campos. Na época da co-
AHmentação. lheita, prestam-se de novo mútuos auxílios nos trabalhos. Teem
hora certa de comer — de manhã e de tarde. Bebem pouca
água, misturando nela farinha de trigo ou de cevada ou fubá
de milho à semelhança da nossa cerveja. Nos dias festivos usam
uma bebida de milho a que chamam Chiche, quasi da mesma côr
e sabor de soro de leite azedo. Trituram o milho, maceram-no e
fazem dele uma pasta, que, mascada pelas velhas, se reduz a umas
como tênues papas. Põe-se nelas água e deixam-se fermentar,
dando então uma bebida que os embriaga. Preparam, mais ou
menos do mesmo modo uma bebida de maçãs, mastigadas para
obterem, segundo crêem, fermentação mais forte.
Governadores. Elegem os seus regedores pela valentia e dignidade da família
e chamam-lhes Ulmenes ou Pulmenes. A palavra cacique
(241) importada das índias Ocidentais para o Chile, é de origem
estrangeira. Alguns dos ulmenes governam vinte, outros
trinta, uns tantos cincoenta ou cem famílias. Isto é indício certo
de não poder subsistir uma multidão entregue a si, sem ordem nem
chefe. Sua principal autoridade é na guerra e nas assembléias,
nas quais falam em primeiro lugar. É-lhes permitido convocálas,
quando o pede a necessidade; mas não lhes é lícito exigir
tributos, senão quando cumpre fazer guerra. Nesta devem ser
os comandantes e vanguardeiros, sob os auspícios do governador
supremo, chamado Nentoquiendo, a quem obedecem. É-lhes vedado
deliberar em particular sobre os interesses da comunidade :
falam ao ar livre, achando-se o povo em torno deles, porque esses
indígenas são suspicazes e imaginam sempre o pior, levantando
falsas acusações. A governança hereditária transmite-se ao primogênito
e depois aos outros filhos, e, na falta destes, aos paren-