Baixos - Brasiliana USP

O CONDE JOÃO MAURÍCIO DE NASSAU 227
Chegados ali, os índios, aterrados com as dificuldades do
caminho, enchiam aos companheiros com igual temor, instigavamnos
secretamente a não prosseguir e asseveravam que nunca tinham
visto os caminhos para adiante. Aconselharam por isso a volta,
queixando-se de recear falta de água, fosse quanta fosse a farinha
que restasse. Alastravam-se como um contágio as murmurações
entre os soldados, os quais, assim pela sua volubilidade como pelo
cansaço da viagem, davam mostras do seu azedume de ânimo com
invectivas e palavras ásperas, dizendo que estavam sendo conduzidos
para onde a natureza negava caminho, através da espessura
das selvas, dos precipícios das montanhas, dos rodeios das vias,
sem nenhuma esperança de glória nem de lucro.
O chefe, porém, mais animoso, respondia-lhes que estavam Discurso de Her-
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inicio da viagem e que, vencidos tantos incômodos, esperava panheiros.
fruto próximo; que a derrota até ali feita por êle tinha mais fama
e trabalho do que proveito; que os brasileiros lhes mostravam
aqueles transtornos para interromperem a expedição por preguiça;
que eram exageradas as cousas por eles espalhadas; que, por
medo, nada se devia omitir ou largar sem experimentar Lembrassem-se
que eram batavos e neerlandeses, os quais não se perturbam
com facilidade. Guardassem entre os estrangeiros a fama
da antiga valentia, prosseguindo para onde os fados os conduzissem.
Acompanhassem-no como a um chefe que, participando
da mesma sorte que a deles, se contentaria para alimentar-se
com um punhado de farinha e um bocado de toucinho. O gosto
e o prazer da caça, dizia êle, arrasta os homens através de neves e
geadas, de montes e florestas. Não teremos nós, para as cousas
necessárias aquela mesma paciência que os prazeres e os divertimentos
aconselham ? Trago entre as minhas instruções (mostrou
os papéis e os interpretou em português) a ordem de explorar cuidadosamente
as terras e os desertos de Copaoba e de examinar a
natureza e produções do solo. Não se empreendera aquela entrada
para os índios visitarem as suas antigas aldeias e reverem, para
regalo do ânimo, o torrão natal. Se desconhecessem os caminhos,
descobri-los-ia êle, guiado pela fortuna e pela inteligência. Tinha
na mão a bússola, cujas indicações são certas. Não desesperava
de ter que beber, pois é sabidíssimo que os montes teem seus vales
e os vales água. Era diminuta a tarefa de romper o mato, pois
já não se teria de abrir passagem para os carros, mas para pedestres
. Buscassem esta glória: terem os mais deles encontrado,
através daqueles alcantís, morte gloriosa apesar de improfícua.