Baixos - Brasiliana USP

O CONDE JOÃO MAURÍCIO DE NASSAU 219
Além disso, fica a ilha de vez em quando coberta de vapores
malignos e venenosos, devendo-se a gente, durante este tempo,
conservar-se dentro de casa, o que os holandeses deixaram de
fazer.
A veemência do calor mudara extraordinariamente o aspecto
e o semblante dos portugueses. Diziam que para todos eles era
a existência de breve duração, não indo além de meio século, mas
que ainda assim consideravam a cobiça do ganho preferível à
vida, e por isso gostavam daquele reino de Morbônia (285),
chegando muitos a tal opulência que não poucos empregavam duzentos
ou trezentos escravos na fabricação do açúcar. Soubemos
dos curiosos dos fatos que os reis de Portugal, há uns cem anos
atrás, conhecida a fertilidade da ilha, para lá mandaram alguns
colonos. Morrendo todos eles com a malignidade do clima, outros
depois para lá foram, estabelecendo-se primeiro na Guiné, logo
após em Angola e por fim na ilha de São Tome, para irem assim
aprendendo a suportar como gradualmente a intempérie do clima.
Soubemos também que o rei D. João, coagindo os judeus à fé
cristã, vendeu como escravos os recalcitrantes e transportou para
ali em grande número os filhos deles batizados. Destes procede
a maioria dos habitantes atuais da ilha.
Colocados mesmo sob o equador, contemplam nos dois
equinócios, isto é, em Março e em Setembro, o sol no zênite, e
teem a sombra ora para o norte e à direita, ora para o sul e à esquerda,
e duas vezzs por ano não teem sombra nenhuma ao
meio-dia.
No princípio da primavera e no outono, isto é, em Março e
em Setembro, temperam as chuvas o calor atmosférico ; no fim
da primavera e no estio, isto é, em Maio, Junho, Julho e Agosto,
moderam-no os ventos do ocidente e do sul. Ali não sopram os
ventos do norte e do oriente, ou por causas ocultas, ou porque a
África, fronteira à ilha, detém o curso desses ventos. Quando o
sol, em Dezembro, Janeiro e Fevereiro, atravessa o Capricórnio,
d Aquário e os Peixes, aumenta o calor.
Os brancos que habitam a terra sentem cada oito dias uma
fabrícula, precedida de um calefrio, seguindo-se um calor que, durante
cerca de duas horas, se espalha por todos os membros. Para
remediarem esse mal, tratam de sangrar-se quatro vezes por ano.
Os naturais gozam de boa saúde, mas quasi sempre morrem os
estrangeiros. Aqueles desconhecem a espécie de febre chamada