Baixos - Brasiliana USP

O CONDE JOÃO MAURÍCIO DE NASSAU 201
as companhias que se achavam no nosso território e, atravessando
o São Francisco, extrema austral do Brasil holandês, voltou para
a Baía, com os seus soldados reduzidos, famintos e enfraquecidos
com as exaustivas caminhadas.
Nessa ocasião, Nassau e o Supremo Conselho, seu colaborador,
concentravam seus cuidados em dois projetos : tomarem a
Baía e a cidade de São Salvador e levarem ao cabo a resolvida
expedição de Jol contra o Ocidente. Não se pôde realizar o primeiro
por falta de soldados e provisões de boca, as quais a esquadra
de Jol, a ponto de partir para o Ocidente, havia absolvido.
Assentou-se portanto, executar-se o segundo projeto. Dois fatores
igualmente prejudicavam os lucros da companhia : 1.°) os
salteadores e devastadores, que forçavam os habitantes do campo
a darem-lhes dinheiro em troca de sua tranqüilidade, e esta foi
a causa de ter diminuído o talho do pau-brasil ; 2°) os incendiários
e malfeitores, que operavam ou por si ou instigados pelo inimigo.
Na medida do possível ocorreu-se a esses males, com
se espanharem pelas zonas infestadas, segundo os recursos e extensão
das mesmas, soldados que prendessem os ladrões negros
e também portugueses e os apresentassem à autoridade judicial
do lugar. Era chefe desses bandidos um negro, um tal Pedro
Visto, que, recebendo instruções dos inimigos, causou aos holandeses
danos consideráveis, mas ultimamente sofreu também da
parte deles não pequenas perdas, pois lhe foram arrebatados cem
negros por êle roubados aos senhores de engenhos.
Muito se esforçaram o Conde e os conselheiros para tornarem
os portugueses, nossos súditos, mais favoráveis e justos
para nós. Os mais deles apegavam-se à opinião de que não podiam,
de boa fé, tomar armas contra o rei e reprimir a ferocidade
e as incursões quotidianas dos salteadores, e por isso os favoreciam
com o silêncio, com os conselhos e com a própria cooperação.
Diante disso, mandou o Conde formar lista, nas três províncias
de Pernambuco, Itamaracá e Paraíba, dos portugueses mais conceituados
pela posição social, pela riqueza e pelo bom nome, e
lhes rogou que colaborassem com êle na defesa da segurança pública
; que renunciassem às relações de amizade com o inimigo,
pois nenhum auxílio mais poderiam esperar da armada espanhola ;
que reavivassem a atividade do comércio e, numa ação conjunta,
desviassem dos altares e dos lares (276) toda a violência. Êle nada
omitiria em proveito deles e em honra da nação portuguesa;
preveniria, por severíssimo edito, que fossem tratados indigna-