Baixos - Brasiliana USP

198 O BRASIL HOLANDÊS SOB
que, carregados de tesouros, partem anualmente da Terra Firme
(273), da Nova Espanha e de Honduras. Neste propósito, aparelharam
uma esquadra de 28 velas, comandada pelo almirante
Expedição de jol Cornélio Jol e pelo vice-almirante João Lichthart. Zarpando estes
27 OT DE MARÇO da Holanda no princípio de 1640, aproaram ao Brasil ao entrar
DE .'640. da primavera (274) Levavam consigo João Walbreeck, que ia
assumir o cargo de assessor do Conselho Supremo, Nieuland e
Alewin, que seriam conselheiros, e Moucheron, fiscal.
Deliberou-se sobre o que conviria fazer-se em proveito da
Companhia, e, pelo voto de todos, punha-se a mira na cidade de
São Salvador, capital do Brasil espanhol, que havia sido recentemente
atacada em vão pelos nossos. Sujeita ao nosso poder, logo
nos assenhoraríamos do Brasil inteiro e de toda a produção do
açúcar, à conta dos numerosos engenhos daquela capitania. Mas,
se é fácil abranger na esperança as maiores cousas, é difícil realizar
tudo o que se deseja. Nassau julgava que não dispunha de
forças bastantes para sitiar a cidade, empresa para a qual se faziam
necessários no mínimo 6.000 homens ; que era ela guardada por
fortes guarnições, podendo-se, depois disso, chamar facilmente
em socorro os povos vizinhos ; que expugná-la pela fome exigiria
maior demora do que a permitida pela quadra do ano por causa da
estação chuvosa, e que, além dessas razões, por instruções recentes
dos diretores da Companhia, declarava-se guerra ao Ocidente e
à frota da prata.
Resolveu-se, pois, enviar novos soldados às terras inimigas,
os quais, à imitação do que amiúde tentara e executara Barbalho
dentro das nossas fronteiras, deveriam talar e saquear a
ferro e fogo o que encontrassem, e assim, tornando-se o adversário
mais prudente à custa dos próprios danos, de futuro faria a guerra
com mais clemência. Praticada a devastação, haviam de faltar-lhe
vitualhas para sustentar as guarnições, resultando disso lucro
para os mercadores, rendas para o erário e descanso e sossego
para nós.
Fins d a s devas- Talvez houvessem inspirado esta resolução os exemplos dos
antigos romanos, os quais, com idêntico fim, assolaram a Espanha,
a Campânia, a Ligúria e as terras dos nérvios e menápios. O mesmo
obraram antes deles os haliates contra os milésios, os trácios
contra os habitantes de Bisâncio, não tanto por ódio ao adversário
quanto por prudente cálculo, destinado a atenuar as hostilidades
e forçar a paz. Em conseqüência, enquanto se apercebem as
naus e as outras cousas necessárias para a arrojada expedição con-