Baixos - Brasiliana USP

180 O BRASIL HOLANDÊS SOB
hostil, onde tudo lhes era infenso, onde o adversário era mais poderoso,
mostrava-se-lhes maior o temor do dano que a esperança
do lucro. Chegou para o espanhol considerável reforço de 24 vasos,
providos de mantimentos e soldados. Mandara-os de Portugal
o rei, além de mais dois, que os moradores do Rio da Prata haviam
guarnecido cada um com 16 bocas de fogo. Enquanto ali
se demoravam os portugueses, foi seu principal cuidado repararem
a esquadra rota e estragada e limparem as naus das sujidades marinhas,
estorvos da navegação. Dominava-os o fundado receio
de serem então os seus navios hostilizados pelas naus de Pernambuco,
quando estivessem em seco e sem artilharia. Ficou enfim
desimpedida toda a armada, que se compunha de 93 velas, entre as
quais 24 galeões aterrorizavam pela sua enormidade. Havia
outras naus menores no tamanho e desiguais na capacidade, de
400, 150 e 100 toneladas. Conduziam muitos mil homens de armas,
alistados na Espanha, Portugal, Baía, Rio de Janeiro e Rio da
Prata, os quais ali mantinha o poder real, nem todos experientes,
nem todos inexperientes da milícia.
Zarparam da Baía de Todos os Santos, em alegre celeuma
e com a esperança firme de grandes feitos. Velejaram para Alagoas,
onde lançaram em terra dois mil homens, sob o comando
de João Lopes Barbalho, rumando daí para Pernambuco. À frente
da armada ia uma nau holandesa, a qual, em contínuos disparos
de artilharia, contra os espanhóis, indicava aos seus a chegada da
frota inimiga, levando esta notícia para o Recife. Não muito depois,
apresentou-se corajosamente contra os espanhóis toda a armada
holandesa, composta de 33 naus, conforme se acreditava,
alentada pela esperança de que o inimigo devia vencer-se no mar;
porquanto, se êle desembarcasse a sua soldadesca, em breve se
avantajaria aos batavos no exército de terra.
Encruecendo a refrega, a capitania holandesa — a Fama — -
metendo-se entre os contrários, parou entre a capitania castelhana
e a portuguesa, que tinham os nomes veneráveis de Jesus e de Maria,
como se tivessem elas de combater sob o seu patrocínio. A primeira
jogava 32 peças, e a segunda 28. Fama atirou, feroz e
pertinazmente, contra ambas, caindo uns mortos no tiroteio e retirando-se
outros feridos.
Apenas havia principiado o combate, quando tombou entre
os primeiros sacrificados o almirante dos holandeses, ao iniciar êle
a ação, cuja glória não lhe foi concedido testemunhar. Posteriormente
vieram os portugueses a saber isso dos nossos. No afunda-