Baixos - Brasiliana USP

O CONDE JOÃO MAURÍCIO DE NASSAU 171
se avistava a armada espanhola não longe da Paraíba e que ocupava
com alguns barcos a boca do rio, simulando o desembarque, sem
outro fim que atrair também para ali parte do exército. É estratagema
usual aos comandantes apresentarem-se num ponto e dirigirem-se
para outro. Não tardou muito em sjr ela vista da ilha de
Itamaracá. Foi, por isso, ordenado à nossa esquadra que, na mesma
noite, se fizesse ao largo, soprando o norte mais em proveito do
inimigo do que nosso.
Pouco antes, reuniu Nassau todos os almirantes e capitães, Nassau exorta &
dirigindo a todos a seguinte exortação : "Lutai bravamente, pois u te a s l s cap^s^"
vos depara o Céu ocasião de pelejardes. Em nenhuma outra
parte podereis vencer de modo mais certo ao espanhol do que nestas
costas, onde é fácil varar-lhes os navios nos baixios e escolhos.
No mesmo lugar está posta a salvação e a glória de todos. Na
balança da fortuna estão suspensas a honra do rei da Espanha e a
da Companhia das índias Ocidentais.
Estas duas esquadras conduzem o domínio do Brasil: se triunfar
a nossa, está-nos garantida a dominação; no caso contrário,
caberá ao espanhol.
Acrescentai aos muitos anos durante os quais temos pugnado
nestas plagas por pedacinhos de terra este dia glorioso em que devemos
disputar o império inteiro. Provai aos Estados Gerais, ao
Príncipe de Orange e à Companhia que nem vos falta coragem para
combaterdes, nem forças para vencerdes. Não temos naus de estupendo
porte, nem velas feitas para terror dos que facilmente se
amedrontam. Dão-vos confiança, as vossas mãos, as vossas armas
e o favor divino que eu devia ter nomeado primeiro. Se tivésseis de
batalhar com povos desconhecidos, com os bárbaros, os patagões,
os antropófagos buscara eu novos argumentos. Ides, porém, pelejar
com espanhóis e portugueses, cuja milícia naval já vos é conhecida.
São aqueles mesmos, cujas esquadras já queimou a vossa gente,
à vista de Todos os Santos e na própria Baía (251), a eles consagrada
; são aqueles mesmos a quem ela arrebatou, em luta incruenta,
os tesouros do Peru e do México. Mostrai-os também os mesmos
e perseverai na fama brilhante que no mar alcançaram os batavos.
Decidirão os fados : aconteça o que acontecer terá sido façanha
memorável vencer ou morrer no dia de amanhã. Para os que combaterem
estão reservados os prêmios da guerra e para os recalcitrantes,
o castigo e a morte. Nem a vossa sorte permite escolherse
terceiro caminho, nem o meu posto, o qual, assim como está incli-