Baixos - Brasiliana USP

168 O BRASIL HOLANDÊS SOB
E se não houvera sido apresada uma nau inimiga transportando
farinha, desde muito teriam sucumbido os holandeses, levados às
extremidades da fome. Entretanto, por bondade de Deus, acudiuse
de certo modo àquela inópia, pois já não restavam mantimentos.
Pelas tais cartas apreendidas ficou manifesto haver o rei
mandado a frota cruzar diante do litoral brasileiro durante dois
anos inteiros, e que êle enviaria anualmente quantidade suficiente
de forças e de naus, para se tornar senhor do mar e arrebatar aos
holandeses o domínio dele.
Este fato induziu também Maurício a pedir instantemente aos
Estados Gerais contínuos reforços, se não quisessem ver por terra
a nascente fortuna de tão grande império e expor a vida de tantos
batavos aos escárneos e à ferócia dos adversários. Estavam mais
dispostos a sucumbir pelas armas do que pela negligência dos
seus. Era, de fato, pensamento assente do Conde disputar ao inimigo
a dominação e tentar a sorte da guerra, pois não se tinha
que escolher entre uma morte gloriosa e a morte obscura causada
pela fome, entre os lances de uma refrega e as angústias da miséria.
informações de Caíra casualmente nas mãos dos índios do Sergipe dei Rei
um prisioneiro
negro.
certo negro, soldado de Henrique Dias e porta-bandeira. Interrogado
a respeito da armada, disse alguma cousa, mas não muita,
calando-se ou por ignorância, ou por lealdade aos seus.
Adiantava êle que muitos dos embarcados na armada, por
longa demora nas naus, primeiro antes de zarparem de Portugal e
depois na altura do Cabo Verde, tinham sido atacados de doença
e morrido, recolhendo-se outros, maltratados dos incômodos do
mar, a um convento da Baía, onde se iam finando dia a dia ; que
fora êle destacado pelo Governador para, com tropas volantes,
queimar os canaviais e inflamar contra os batavos os portugueses,
índios, mamalucos, mulatos e quantos negros pudesse, arrastandoos
a si até abicar a armada, a qual, segundo a sua opinião, preparava
o desembarque em Nazaré.
Recebeu, porém, o Conde estas informações sem lhes dar]
grande importância, pois não era verissímil que os espanhóis, tão
convictamente esperançados de restaurar o Brasil, cogitasse de
destruir a safra. Com efeito, é próprio dos que guerreiam, segundo
as regras, poupar as terras às quais vieram com a intenção de as
vencer e não assolar aquelas onde pretendem firmar possessões.
Saquear, devastar, incendiar as mais vezes são atos de um exército
desesperado, e não vantagens de um exército guiado por bons
preceitos.