Baixos - Brasiliana USP

166 O BRASIL HOLANDÊS SOB
nhóis, portugueses, biscainhos, bretões, holandeses —. recrutados
no norte e até na Europa inteira. Nem era de achar na Espanha
tantos entendidos de mareação. Havia condes, príncipes, cavaleiros,
pertencentes à flor da nobreza espanhola, alegres de se lhes
deparar ensejo de provarem ao seu rei, como alguma luzida façanha,
a sua fidelidade. Quasi ninguém tinha dúvida de se subjugar
e recuperar o Brasil Holandês. Diziam, com efeito, que os batavos,
lutando com falta de soldados e de mantimentos, em vão sustentariam
o embate de tantos veteranos, afamados já em várias campanhas
e em várias expedições navais.
Durante o ano inteiro permaneceram as naus ociosas nas estâncias,
sem tentar nenhuma hostilidade. A causa desta demora
era a espera de tropas suplementares mandadas vir do Rio de Janeiro
e de outros lugares, por terem morrido na travessia três mil
homens, atacados de peste junto à chamada costa do Cabo Verde,
na África.
interceptam-se Neste entrementes o nosso Almirante, andando ao pairo junto
carí panhóis. es ~ à Baía com dezoito naus, apresou um transporte carregado de açúcar
e interceptou maços de cartas escritas pelo Conde da Torre, capitão
general da armada, e por altas patentes do exército espanhol. Elas
inteiraram Nassau das condições dos inimigos, do poder da frota,
dos contratempos por eles sofridos e dos planos do rei. Informavam
que toda a armada constava de 46 naus, sendo 26 os galeões;
que contara 5.000 homens de armas, tendo perecido 3.000 na viagem
pelo ar pestilento da África, e que os demais, levados enfermos
para a Baía de Todos os Santos, definhavam e morriam. Continham
entre as instruções do rei que, apenas chegasse a armada ao
Brasil, fossem logo desembarcados os soldados nas vizinhanças de
Olinda, fechando-se todo o mar para os holandeses e cruzando
alguns navios o Oceano para insidiarem as embarcações vindas
da Holanda.
Havia entre os holandeses do Brasil tal penúria de mantimento
e de petrechos bélicos que, se os reveses do mar e a malignidade
dos ares não tivessem assolado a armada, e se Deus, a nós propício,
não lhe tivesse frustado os planos, seria lamentável e próximo
da ruína o estado da Companhia.
O inimigo, entretanto, aplicava-se sem descanso a reparar a
frota, alistava com a maior diligência os íncolas aptos para a milícia,
procurava reforços por toda a parte, e fortalecia os soldados
enfermos, calculando que em Agosto seguinte, feita junção com as
tropas de Bagnuolo, desembarcaria no continente 5.000 homens