Baixos - Brasiliana USP

O CONDE JOÃO MAURÍCIO DE NASSAU 97
tência da Salamadra em que ia Jol, e, recém-construída, estava
muito apta para a peleja; mas, em comparação com o porte colossal
e a altura da capitania inimiga, parecia ela apenas um iate.
Antes, dirigindo-se uma prece a Deus para que patrocinasse Batalha naval.
aquele grande feito, infundindo coragem aos guerreiros que se batiam
em favor da República, o nosso almirante incendeu-lhes o brio
com uma alocução. Depois, abordou a capitania espanhola, aferrando-a
fortemente com arpéus e correntes, não sob mostras de amizade,
o que logo acreditou o espanhol, mas de maneira franca e indübiamente
hostil. A seu exemplo, atacou o vice-almirante a almiranta,
prendendo-a à sua nau com cadeias e balroas, e não menos
ardorosamente e com igual confiança atracou-se a npssa Lanterna
com a Lanterna espanhola.
Travava-se a refrega entre estas partes sós: as demais contemplavam
inativamente — oh vergonha — a luta dos companheiros,
fora do alcance e do perigo das armas.
Brigavam renhidamente três contra três, e quando se inflamaram
os ânimos, lançaram-se ferozmente em recíprocas matanças.
Cada qual se via encerrado em sua nau como num círculo fatal:
era ela a área da vida e a da morte, a arena da glória. Tudo ali era
vário: os lances, os ferimentos, as mortes dos que tombavam. A
caligem, a fumarada, as fagulhas, as cinzas roubavam os contendores
aos olhos e aos golpes certeiros uns dos outros. As balas das
peças e mosquetes não matavam nem feriam tanto os combatentes
quanto as estilhas arrancadas às traves dos navios. A nossa capitania
já havia lutado com a capitania espanhola perto de duas horas
numa peleja ancípite, demorando-se em associar-se ao combate os
capitães da Rotterdam e da Tolen. Então os mais expeditos da
nossa maruja, trepando ao alto, saltaram no convés da capitania
espanhola e ocuparam-lhe como vencedores a parte superior, trancando
os espanhóis no porão. Fez-se isto assim: com os cestos da
gávea da capitania holandesa mal chegavam acima da amurada e do
convés da espanhola, o nosso almirante, convertendo em utilidade
as incertezas do ocaso, encheu-os de atiradores, que, de-cima, descarregaram,
contra o vaso inimigo, sobre os que lhes estavam em
baixo, granadas de 24 e de 28 libras. E assim, fulminando aqueles
ciclopes, esvasiaram para nós o convés. Tratou então o almirante
com um dos marinheiros (isto sem dúvida prometia a vitória) que tirasse
a bandeira da capitania espanhola, e teria mil florins por paga
da proeza. Já êle havia subido ao mastro para cumprir o ajustado,
quando, chegando-se contra a nossa capitania a almiranta e a Lan-