Baixos - Brasiliana USP

O CONDE JOÃO MAURÍCIO DE NASSAU 83
estava exposto o dito forte, não pôde ser êle tomado e ocupado
pelos nossos, de sorte que não era de nenhuma das duas partes:
constituía mais propriamente matéria de glória marcial que de
vitória, antes arena disputada de quem estava com desejo de
guerrear do que de quem triunfava da sorte do contendor.
Para a defesa da cidade, estendia-se-lhe em frente, nas alturas
do Convento do Carmo, uma obra comuta, da qual era fácil
encarniçar-se a artilharia contra o forte e contra nós. Os habitantes
da cidade, trabalhando uma só noite, num ardor incrível, tinham
erguido a quatro pés de altura aquele hornaveque. Assim, nem
podiam os nossos ofender aos cidadãos, nem estes disparar contra
aqueles os mosquetes e espingardas, à conta de um muro levantado
no alto dele, o qual separava os beligerantes. Importando-nos expugnar
o tal hornaveque, incumbiu-se a empresa a quatro capitães
e a quatrocentos soldados, adicionando-se-lhes vinte granadeiros e
duzentos sapadores. Uma alocução do Conde, que sabia sempre
tratar os ânimos militares, estimulou-lhes a ousadia. Porfiando,
com grande bravura, contra o inimigo, deram sobre um troço de quatrocentos
soldados ocultos num matagal. Pelejaram com resultado
incerto, havendo perdas quasi iguais de parte a parte. Vencido esse
troço, surgiu novo trabalho causado por duzentas sentinelas, que,
desde o recontro, lançando as armas com um medo ignóbil e pedindo
em vão a vida, caíram mortos pelo furor da soldadesca.
Era noite de luar, quando, investindo a obra córnea, tentaram
os nossos a escalada após renhida peleja de duas horas. Foi porém,
um esforço inútil: para ali conduzira o inimigo toda a força da guerra,
combatendo como se o conservar aquela posição fora o ponto
central da luta. Acreditava-se ter sido êle avisado por um trânsfuga,
pois antes nunca defendera o que era seu com tão fortes atalaias
. Com extraordinária destreza dos soldados, já se haviam arremessado
contra o hornaveque mais de trezentas granadas, defendendo-o,
com igual ânimo e valentia, os portugueses, como se ali se
pugnasse pela salvação da cidade.
Além disso, punham eles toda a diligência em fechar de lado
o caminho aos nossos, fazendo sorridas freqüentes (pois tinham
maior número de soldados) às quais se resistia tenazmente destacando-se
para isso quatro companhias sob o coronel Hinderson, que,
para garantir o caminho, se batia com o maior ardor em recontros
sangrentos, morrendo vários de parte a parte. Depois tombaram o
capitão Howin e o engenheiro Berchem, quando estavam de todo
ocupados em tomar aos adversários a artilharia e a levar os solda-
Combate-se ardorosamente.
Ataque frustrâneo
contra a obra
cornuta.
Morrem o capitão
Howin e o
eng.' Berchem e
outros comandantes.