UNIVERSIDADE FEDERAL DE OURO PRETO ... - ICHS/UFOP

nesse mesmo dia. A Rodovia União e Indústria “chegou a Juiz de Fora,
representando a primeira estrada macadamizada do país, encurtando a distância
com a Corte e servindo, por assim dizer, ao mesmo propósito”. 137 Com a rodovia,
o acesso da região à Corte foi facilitado e o escoamento da produção cafeeira se
tornou mais eficaz. Após cinco dias desde a sua chegada, Suas Altezas voltaram
para a corte.
Em 1878, visitou a província de São Paulo, em 1880 o Paraná e em 1881,
1882, 1885 e 1889, Minas Gerais. 138
A partir da exposição das viagens imperiais pelo país, observamos que o
seu sentido era político. Assim sendo, notamos que D. Pedro II se apresentava
como o representante da nação, como o responsável pela unidade nacional e não
como Pedro de Alcântara, o cidadão comum que se apresentava ao Velho Mundo.
Antes de começarmos a discorrer sobre as viagens à província de Minas
Gerais, consideramos importante esclarecer que a década de 1880 foi considerada
o período de declínio do Império brasileiro e através das leituras realizadas,
percebemos que nessa conjuntura, as críticas a D. Pedro II e à Monarquia,
ganharam espaço na imprensa e consequentemente, nas ruas. Desde os anos 1870
o Imperador era caricaturado pelas folhas impressas, que destacavam seu
distanciamento dos assuntos políticos e até mesmo das festividades do Império. O
objetivo das publicações era evidenciar dessa forma, o desinteresse imperial pelos
costumes de seu próprio país, enquanto ansiava em melhor conhecer os países do
Velho Mundo:
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De fato, tais caricaturas e uma série de escândalos públicos que
começam a acontecer evidenciam a maior fragilidade da figura
pública do monarca, que, tendo se afastado da representação
divina, convencia pouco como “monarca-cidadão” e menos
ainda como o grande mecenas do romantismo brasileiro. 139
Antes mesmo do início dos anos 1880, um evento abalou a imagem
imperial perante a população carioca, tratava-se da denominada Revolta do
Vintém. No final de 1879 e início de 1880, a Corte foi marcada por grande
137 GENOVEZ. Op. cit. 2002. P. 10.
138 CARVALHO. Op. cit. 2007; & PIRES. Op. cit. 2007.
139 SCHWARCZ. Op. cit. 1998. P. 423.