UNIVERSIDADE FEDERAL DE OURO PRETO ... - ICHS/UFOP

passa de uma questão de forma e oportunidade”. 648 O posicionamento do
Soberano gerou reação e grande efervescência entre políticos e fazendeiros.
Segundo Joaquim Nabuco, a proposta teve
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o efeito de um raio caindo de céu sem nuvens. Ninguém
esperava tal pronunciamento. Tocar assim na questão da
escravidão pareceu a muitos, na perturbação do momento, uma
espécie de sacrilégio histórico, de loucura dinástica, de suicídio
nacional. 649
Favorável à causa emancipacionista, em 1867 o Imperador nomeou uma
comissão do próprio Conselho, presidida por Nabuco de Araújo, que teria como
finalidade a formulação de um projeto baseado na opinião da maioria dos
conselheiros.
A resistência ao projeto foi clara desde o início de seu desenvolvimento,
tendo à frente da linha de oposição, a elite proprietária e alguns políticos, em sua
maioria conservadores. A fim de justificar os motivos para tal objeção, a classe
senhorial relacionou sua resistência à dependência econômica do país da mão-de-
obra escrava, considerada a maior responsável pela pujança da economia de
exportação. 650
Um dos conselheiros contrários ao projeto, José Maria da Silva Paranhos,
futuro Visconde do Rio Branco, apresentou seu ponto de vista sobre a questão
servil:
no estado atual da sociedade brasileira, mesmo os espíritos mais
afoitos não agitariam semelhante reforma, se o governo
imperial (Vossa Majestade Imperial permitir-me-á esta
franqueza) não fosse o primeiro em julgar que era chegada ou
estava mui próxima a oportunidade de tão profunda mudança no
modo de ser de nossos estabelecimentos agrícolas. 651
Percebemos então, que para os escravocratas, o momento era considerado
inoportuno e assim sendo, a iniciativa de D. Pedro II foi considerada precipitada.
648 CARNEIRO, Edison. Antologia do negro brasileiro: de Joaquim Nabuco a Jorge Amado, os
textos mais significativos sobre a presença do negro em nosso país. Rio de Janeiro: Agir, 2005. P.
55-56.
649 CARVALHO. Op. cit. 2008. P. 305.
650 Para outras justificativas dadas pela oposição à aprovação da lei, ver: CHALHOUB. Op. cit.
2003. P. 143 a 150; CARVALHO. Op. cit. 2008. P. 307.
651 CHALHOUB. Op. cit. 2003. P. 148.