UNIVERSIDADE FEDERAL DE OURO PRETO ... - ICHS/UFOP

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O séquito chegou à cidade às 16 horas e 20 minutos, e logo o Monarca
observou que a localidade que antes encontrava-se decadente, começava a
ressurgir. 557 Para João Ricardo Ferreira Pires, a vila ressurgia devido à
implantação da estrada de ferro. 558
D. Pedro II inspecionou a construção do edifício destinado à escola de
ambos os sexos, construção agenciada pelo juiz de direito, Virgílio de Melo
Franco: “O juiz de Direito da comarca (Rio Novo) Virgílio de Melo Franco
agenciou 3:000$000 para compra de boa casa para as aulas e biblioteca. É um
bom prédio”. 559 Visitou também o prédio das futuras Câmara e cadeia, a aula de
meninas e de meninos. Em seguida retornou para casa, jantou às 18 horas e 30
minutos, conversou com algumas pessoas e foi para seus aposentos antes das 22
horas.
Na quinta-feira pela manhã, orou na igreja local, doou “400$000 para as
ditas obras, 100$000 para os pobres e 300$000 para a fundação de uma
biblioteca”, 560 e às sete horas embarcou no trem da estação de São João
Nepomuceno, “ponto terminal da estrada União-Mineira”. 561 Quando chegaram à
estação de Bicas, ramal da Estrada de Ferro Leopoldina, Suas Majestades foram
de carruagem até a fazenda de Assis Ferreira, sobrinho do Conde de Prados,
Camilo Maria Ferreira Armond.
O Monarca percorreu toda a fazenda e anotou em seu diário os detalhes da
produção cafeeira e do maquinário utilizado. Além disso, relatou que Assis
Ferreira aparentava ser um homem inteligente e sério, e contratava homens livres
para a colheita do café: “Assis já paga a homens livres para a colheita e o fará para
a cultura”. 562
Depois de conhecer a fazenda, o Imperador e os membros da comitiva
almoçaram, em seguida partiram para a estação de Porto Novo do Cunha, onde
passaram “para um trem especial da estrada de ferro Leopoldina” 563 e seguiram
até a estação do Pântano. Na ocasião, D. Pedro II conversou com o presidente da
companhia Estrada de Ferro Leopoldina, o senhor Antônio Paulo de Melo
557 VIANNA. Op. cit. 1957. P. 114.
558 PIRES. Op. cit. 2007. P. 134.
559 VIANNA. Op. cit. 1957. P. 114.
560 O Arauto de Minas. Ouro Preto, 08 de Maio de 1881. P. 2.
561 A Atualidade. Ouro Preto, 30 de Abril de 1881. P. 3.
562 VIANNA. Op. cit. 1957. P. 115.
563 O Arauto de Minas. Ouro Preto, 08 de Maio de 1881. P. 2.