Tese de doutorado - Biblioteca Digital de Teses e Dissertações - UFF

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Ao destacar a defesa contra a possível acusação de parodiar o universo político de
seu tempo no microcosmos fictício do tempo colonial, Alencar, de forma paradoxal (e de
propósito?) assume o engenho 32 .
É nessa advertência que se dá o anúncio da descoberta de uma caixa contendo
três antigualhas, dignas de uma memória do Instituto
Histórico. Eram: uma cabeleira de rabicho que naturalmente
pertenceu ao último juiz do povo; uma liga de belbute com
atacadores de prata em forma de corações, adereço
casquilho de alguma Egéria dos tempos coloniais; e
finalmente um grosso rolo de escrita enleado com um
cadarço do Lamego (ALENCAR, 1966, p.27).
As ruínas do passado podem ser manipuladas pelo escritor em uma leitura alegórica,
no sentido benjaminiano, capaz de dotar de sentido os fragmentos que se apresentam como
índice e enigma de um tempo outro.
Como fetiches, os objetos da caixa são alvos de leituras confusas. A comicidade
vela a violenta crítica aos desmandos políticos e estabelece, via ironia, o elo entre o coevo e
o passado, presente, aliás, na imagem do narrador como mediador de um documento em
ruínas, como ocorre também em O Guarani.
Os fragmentos da memória popular reelaborados nos romances alencarinos seriam
recolhidos na tradição oral em quadrinhas, canções ou nas reminiscências dos mais velhos,
deslocados em meio aos novos signos impostos pelo capitalismo.
A maior dificuldade apontada por Alencar em sua pesquisa sobre o cancioneiro
popular seria a tocante à coleta e à compilação do material poético, feita especialmente
através da memória voluntária de pessoas das classes populares e de sua própria lembrança,
32 Esta prevenção é relativizada no segundo volume do romance, com a dicção irônica peculiar a este
romance: “Ora, o autor não pretende certamente defender-se do pecado de uma ou outra alusão, que lhe corre
às vezes sem querer dos bicos da pena. Mas essas demasias, não as têm sobre a política, que já é de si um
longo e interminável epigrama ” (ALENCAR, 1966, p. 111).