Tese de doutorado - Biblioteca Digital de Teses e Dissertações - UFF

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Ainda assim, Ivo é considerado um “mecânico e artífice”, já que “artista naquele
tempo servia para indicar os gramáticos e retóricos, ou os matreiros férteis em manhas ”
(ALENCAR, 1966, p. 1299).
Do outro lado da teia social está o tabelião Sebastião Ferreira Freire, personagem
histórico que a pena de Alencar transforma em ficção, caracterizado pelo ofício que
representa, de forma caricata:
No meio da banca, na cava aberta para acomodar o corpo,
surgia um busto de homem, coberto de tabaco e poeira, com
um chinó tão escandalosamente ruivo, que já frisava com o
vermelho. [...] Às orelhas, que não invejariam a de um
perdigueiro [...] servia-lhes de ornato duas penas de ganso,
que lançando as longas ramas sobre as espáduas, espetavam
lhe na testa os bicos rombos e cobertos com espessa crosta de
tinta. [...] Tudo ali se revestia do aspecto poento e venerando
daquele alfarrábio vivo, encadernado em pergaminho
humano.(ALENCAR, 1966, p. 1282).
Sebastião, como dono de cartório, domina os códigos burocráticos e os trâmites
legais, assenhoreando-se deles a ponto de transformar a escrita do cartório, do papel oficial
em enigma – forma de manter o seu domínio, mas também de exibir o vazio e o
automatismo do papel da escrita documental. Assim, Ivo, que vai trabalhar no cartório para
ficar mais perto de sua amada, Marta, a filha de Sebastião, não consegue ler nenhum dos
arquivos. Mas o que atrapalha Ivo faz o tabelião regozijar-se, já que consegue fazer de
olhos fechados o sinal público, que tem: “um quê de hieróglifo [...] Se lhe coubesse alguma
vez a mercê do hábito, como o estavam dando os governadores [...], sem dúvida que as
armas da família haviam de ser a cópia do sinal público, que autenticava as escrituras
lavradas nas notas” (ALENCAR, 1966, p.1285).
A res publica – tal como o narrador anuncia na introdução, referindo-se ao governo
de D. Pedro II, torna-se privada; o privilégio e o pessoal apagam o rastro do coletivo e o