Encarnação, Infância e Nascimento de Jesus

que rega de lágrimas de ternura ao considerar os sofrimentos
de Jesus Menino deitado sobre a palha.
Mas por que Maria, que tanto desejara ver nascer esse Filho
adorável e que o amava tão ternamente, por que, em vez
de conservá-lo em seus braços, o pôs sobre esse leito de dores?
— Eis um mistério, responde S. Tomás de Vilanova. Esse
mistério é interpretado de vários modos; mas, entre todas as
explicações é a de S. Pedro Damião que mais me agrada: Jesus
recém-nascido quis ser deitado sobre a palha para nos ensinar
a mortificação dos sentidos. O mundo perdera-se pelos
prazeres sensuais; assim perderam-se Adão e grande número
de seus descendentes. O Verbo eterno veio do céu para ensinar-nos
o amor dos sofrimento, e começou ao nascer a ensinar-nos
escolhendo para si o que uma criancinha pode suportar
de mais penoso. Foi pois Ele que inspirou sua Mãe a não conservá-lo
em seus braços tão suaves, e a colocá-lo no duro leito
a fim de melhor sentir o frio da gruta e sofrer as picadas da palha.
Afetos e Súplicas.
Ó terno Amante das almas, meu amável Redentor, não
vos bastam a dolorosa paixão que vos aguarda e a morte cruel
que vos preparam na cruz; quereis começar a sofrer desde o
primeiro momento de vossa existência! Sim, porque desde o
vosso nascimento quereis começar a ser meu Redentor, e a
satisfazer por meus pecados à divina Justiça. Por leito escolhestes
a palha, a fim de me livrar do fogo do inferno, aonde
muitas vezes eu merecera ser precipitado. Chorais e gemeis
sobre a palha para me obter de vosso Pai, por vossas lágrimas,
o perdão das minhas faltas. Ah! essas lágrimas me afligem e
me consolam. Afligem-me pela compaixão que tenho de vós,
inocente menino, vendo-vos sofrer por crimes que não são
vossos; consolam-me, porque nos vossos sofrimentos vejo a
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