produção de biodiesel a partir de óleo residual reciclado e ...

transesterificação do triacilglicerol. Esta reação não produz sabão devido à ausência de
metais alcalinos. A reação de esterificação dos ácidos graxos livres para obtenção dos
ésteres de álcool é relativamente rápida, podendo ser concluída em até 1 hora a 60 ºC.
Entretanto, a transesterificação dos triacilgliceróis é bem lenta, podendo levar dias
para se completar. Aquecendo para 130 ºC, é possível acelerar a esterificação, mas os
períodos ficarão em torno de 30 a 45 minutos. Outro problema da catálise ácida é que
a água produzida da reação dos ácidos graxos livres com o álcool permanece na
mistura e pode interromper o processo antes dele se completar.
• Catálise Ácida seguida por Catálise Alcalina: Esta técnica resolve os problemas que
existem nas diferentes taxas do tempo de reação da “Catálise Ácida” para os ácidos
graxos livres e para os triacilgliceróis. Devido ao fato de que os ácidos graxos livres
reagem rapidamente com álcool na presença de ácidos fortes, esta etapa de
esterificação é usada como pré-tratamento da matéria-prima, devendo ser repetida
tantas vezes quantas forem necessárias. Quando o teor de ácidos graxos livres estiver
reduzido abaixo de 1 %, os catalisadores alcalinos, como os hidróxidos de sódio ou de
potássio, são adicionados para converter os triacilgliceróis para ésteres alquílicos. Os
hidróxidos de potássio são bastante utilizados na Europa, pois os efluentes do processo
podem apresentar algum valor econômico como fertilizantes, mas seu custo é elevado
em relação aos hidróxidos de sódio. A formação de água durante a fase de pré-
tratamento ainda é um problema, pois como ela não evapora, sua presença impede o
deslocamento dos reagentes para que ocorra a reação completa. Por esta razão, é feita
a adição de excesso de álcool no pré-tratamento, mas será requerida mais energia no
processo para retirada do álcool remanescente no produto final.
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