produção de biodiesel a partir de óleo residual reciclado e ...

Além de afirmar que esse tipo de motor traria independência na importação de
combustível líquido nas regiões tropicais, Rudolf Diesel acreditava que, em poucos anos, os
óleos vegetais teriam a mesma importância dos óleos minerais (KNOTHE et al., 2006). Diesel
teria conduzido outros experimentos em São Petersburgo, com locomotivas movidas a óleo de
mamona e a óleos animais. Em ambos os casos, os resultados foram muito satisfatórios e os
motores apresentaram bons desempenhos (SEBRAE, 2007).
Na primeira metade do século XX vários países europeus, principalmente Alemanha e
Grã-Bretanha, se empenharam para que suas colônias obtivessem maior independência
energética ao utilizarem óleos vegetais como combustível. Posteriormente, durante a Segunda
Guerra Mundial, os óleos vegetais foram usados como combustíveis emergenciais, atingindo,
assim, posições estratégicas. Por exemplo, o Brasil proibiu a exportação de óleo de algodão
de modo a tentar suprir a demanda interna de óleo diesel, que era importada. Outros países
como a Estados Unidos, China, Argentina e Índia também exploraram o potencial dos óleos
vegetais como combustíveis nesse período (KNOTHE et al., 2006).
Após a Segunda Guerra, os combustíveis derivados do petróleo tornaram-se baratos e
abundantes no mercado, constituindo-se, assim, na principal fonte de energia da sociedade
contemporânea. Nesse contexto, o diesel de petróleo tornou-se o principal combustível
utilizado em motores diesel.
As crises do petróleo de 1973 (ocasionada pela Guerra de Yom Kippur e diminuição
da produção de petróleo por parte dos países do Oriente Médio) e de 1979 (com a Revolução
Islâmica e paralisação da produção de petróleo no Irã) mostraram ao mundo que a oferta de
petróleo não é garantida e depende do contexto político nos países produtores membros da
Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP). A atual crise do petróleo, ao
contrário das anteriores, é fruto da crescente demanda de petróleo por países como a China e
Índia e a escassez de estoques. Dentro desse contexto, potências mundiais como os EUA
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