A Raposa e a Águia - Programa de Pós-Graduação em História ...

Às 13h30, dois tiros de pólvora seca foram dados como advertência e, em seguida, o forte de São
Marcelo começou a bombardear Salvador, instaurando o pânico na cidade. Além do “forte do
mar”, o forte do Barbalho também participou do ataque, em balaços convergentes que visavam
destruir a resistência da policia estadual, cujas forças estavam concentradas no centro da cidade.
É difícil determinar com precisão o saldo da destruição, pois os relatos divergem de acordo com
a filiação política das testemunhas, mas é certo que a tarde de 10 de janeiro de 1912 marcou um
dos mais violentos e extraordinários acontecimentos da história da Bahia.
O palácio do governo foi incendiado (Figura 4) e a biblioteca pública, que ali estava instalada, foi
destruída. Livros da época colonial foram perdidos para sempre. O número de feridos e mortos é
controverso. Os seabristas, evidentemente, minimizaram os danos. Segundo eles, os estragos no
palácio foram causados por um incêndio posterior, provocado por um partidário do governo. A
polícia estadual é que estaria atirando no povo e nos soldados, por isso a população estaria
aprovando a ação militar. O general Sotero afirmou que o bombardeio havia sido uma “medida
humanitária”, para evitar que os soldados entrassem em luta corporal contra os policiais,
reduzindo as baixas de ambos os lados (Gazeta do Povo, 12 jan. 1912).
Uma versão bem diferente foi narrada, por exemplo, pelo jornalista baiano Almáquio Diniz em
carta a Rui Barbosa, que o senador leu em um discurso no Supremo Tribunal Federal. Conforme
Diniz, após o pandemônio do bombardeio, com a destruição de prédios públicos e a danificação
de casas particulares (segundo ele, parte dos projéteis foram direcionados para as residências de
José Marcelino e Domingos Guimarães), o governador pediu uma trégua ao general. Foi nessa
hora, segundo ele, que os soldados espalharam o terror pela cidade, em cenas de carnificina. Um
grupo teria invadido a diretoria de rendas do Estado e matado quinze policiais lá abrigados,
ainda nessa mesma noite (OCRB, v.XXXIX, 1912, t.I, p.49-51).
A violência inusitada do bombardeio ficou marcada profundamente na alma da cidade, mas os
tumultos não ficaram restritos às ocorrências de 10 de janeiro. Até 28 de março, quando Seabra
tomou posse do governo do Estado, Salvador viveu um período de turbulência. Aurélio Viana
teve que abandonar o governo (12 jan.), sob pressão de uma multidão enfurecida. Refugiou-se
no consulado da Venezuela, depois fugiu à noite para o da França, onde uma comissão liderada
pelo deputado Simões Filho foi buscar sua renúncia. O governo foi entregue, então, a Bráulio
Xavier, presidente do Tribunal da Relação e quarto substituto do governador. Mas, com a
repercussão dos eventos baianos na capital federal, especialmente pela palavra de Rui, Aurélio
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