A Raposa e a Águia - Programa de Pós-Graduação em História ...

Alerta, baianos! Imitai aos heróis de Pernambuco, aquela porção de bravos que agora acabam de
dar o maior exemplo de civismo.
Viva o povo baiano! (Gazeta do Povo, 17 nov. 1911).
O candidato seabrista à intendência de Salvador, Júlio Viveiros Brandão, era o gerente da Linha
Circular, uma das duas empresas de bonde dos Guinle na capital baiana. A escolha deu margem
a críticas dos adversários, que alertavam para o risco de Salvador se transformar num “Panamá
municipal” 20 , com o açambarcamento dos serviços pela companhia. Segundo artigo do Correio
da Manhã (RJ), reproduzido n’A Bahia (11 nov. 1911), os Guinle despenderam mais de cem
contos de réis na eleição, preparando um “terrível assalto ao patrimônio do município e aos
bolsos do contribuinte, enquanto não chega a vez de estender até os cofres do Estado e às
riquezas naturais da Bahia os tentáculos famélicos da abominável pieuvre”. A metáfora do polvo
(pieuvre) era novamente acionada para simbolizar o poder sufocante das grandes corporações,
nessa etapa do capitalismo mundial.
O adversário de Júlio Brandão era João Pedro dos Santos, lançado pelos marcelinistas com apoio
dos severinistas. Segundo os seabristas, ele tinha apoio da Light e da Eclairage, ambas do grupo
Light, de Farqhuar. A Gazeta do Povo (04 nov. 1911) denunciou que as duas empresas estariam
pressionando seus funcionários para votar no candidato, interessadas nas concessões públicas
de energia, transporte e outros serviços. Como se vê, a disputa pela intendência de Salvador
envolvia importantes interesses econômicos.
A eleição municipal, realizada a 12 de dezembro, foi motivo para a escalada das animosidades. A
apuração foi extremamente tumultuada. A certa altura, o general Sotero de Meneses resolveu
“acalmar os ânimos” passeando com um pelotão de cavalaria em frente à Câmara Municipal, o
que foi interpretado como ameaça aos partidários de João Santos, pois o general era ligado aos
seabristas. Estes, por sua vez, denunciavam ações violentas da polícia estadual, reforçada por
jagunços, mandados à capital por chefes governistas do interior. Cada um dos lados proclamou
seu próprio intendente e Conselho Municipal, configurando uma “duplicata”. A pressão sobre o
governo estadual era insuportável e, em 22 de dezembro, o governador Araújo Pinho renunciou.
Seu primeiro substituto legal, o cônego Manuel Leôncio Galrão, presidente do Senado Estadual,
alegou problemas de saúde para não assumir o cargo, que foi para as mãos do presidente da
Câmara, o deputado estadual Aurélio Viana.
20 Referência aos escândalos de suborno e desvio de dinheiro que vieram à tona durante o processo de construção do Canal
do Panamá por grandes grupos capitalistas. Em 1911, o canal ainda não estava concluído.
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