A Raposa e a Águia - Programa de Pós-Graduação em História ...

capital baiana para receber uma baixela de prata. Os pretextos não disfarçavam a ameaça óbvia
sobre o governo estadual. O clima de tensão se espalhou pela cidade. A Bahia (24 mar.1911)
publicou um soneto jocoso, que se revelaria profético:
Ave São Marcelo
Vai servir afinal o forte S. Marcelo
Servir de tribunal para a Bahia...
Já não é mais das horas o martelo
Com a sua carunchosa artilharia
Ele que estava ali qual cogumelo
E que inútil a todos parecia,
Remoçará, entrando ativo e belo,
Do Pro-nobis na pândega arrelia
Assim dizem os moços da Gazeta,
Pintando a coisa seriamente preta,
Fazendo um dreadnought do empadão...
Reviverão os jovens democratas
A velha frase chata entre as mais chatas:
O direito na boca do canhão! 19
Rui Barbosa estava, na época, passando uma temporada em São Paulo, mas era informado sobre
a crise baiana pelo filho, o deputado federal Alfredo Rui. A correspondência entre os dois dá uma
idéia das dificuldades daquele momento político. Em 12 de março de 1909, Alfredo Rui avaliava
que era necessário “estabelecer na Bahia um modus vivendi com o Seabra”, que pudesse evitar a
intervenção no estado, “já tão enfraquecido pela política desorientada e pusilânime dos nossos
amigos políticos locais”. O filho de Rui informava que o general Sotero de Meneses, chefe da
guarnição militar na Bahia, era seabrista fervoroso e prometia cumprir “qualquer ordem à risca”,
pois se sentiria feliz em “demonstrar ao seu amigo Seabra o quanto lhe era reconhecido e
grato”. Alfredo Rui considerava melhor negociar uma solução, pois o confronto armado levaria à
“perda total e completa do nosso predomínio no estado”. Ele declarou, ainda, não acreditar que
Seabra desejasse realmente a intervenção. Em sua opinião, o ministro preferia “conseguir o que
almeja pelos meios naturais” (ARB/CRUPF 141.1/1 12/03/1911, grifo no original).
Seabra propunha aos governistas baianos que lhe cedessem um terço das cadeiras na Câmara
Estadual e uma vaga no Senado Estadual. Queria, também, segundo Alfredo Rui, que a bancada
baiana na Câmara Federal não o hostilizasse, nem ao marechal Hermes, “afim de que ele, com
Pernambuco, Bahia e São Paulo, dê o tombo no Pinheiro”. Já se vê que Seabra buscava cooptar o
19 O forte de São Marcelo era acionado toda noite para dar o “tiro das nove”, avisando da hora de dormir. Por isso, ele era o
martelo das horas. “Pro-nobis” era como os adversários chamavam os seabristas, como referência aos benefícios que eles
buscavam na política. “Empadão” foi o apelido dado ao forte de São Marcelo por D. Pedro II, por sua forma circular e
bojuda. “Dreadnought”, ou encouraçado, eram os poderosos novos navios de guerra da Marinha brasileira.
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