A Raposa e a Águia - Programa de Pós-Graduação em História ...

As mudanças no panorama definiram a questão para os governistas baianos. José Marcelino e
Araújo Pinho tornaram-se pilares da candidatura Rui. Seabra aderiu ao hermismo, embora sem
romper, num primeiro momento, com os marcelinistas. Continuava jurando lealdade ao governo
baiano, pedindo licença para divergir na questão presidencial. Equilibrou-se nessa fina linha,
tentando atrair para seu lado o governador Araújo Pinho, até agosto de 1909, quando oficializou
o rompimento. Os severinistas também aderiram ao hermismo com entusiasmo. Era esperado
que Severino Vieira agarrasse a oportunidade de apoiar essa candidatura, que tinha grandes
probabilidades de vitória e era inacessível aos adversários marcelinistas. A Bahia passou, então a
ser palco de uma disputa entre severinistas e seabristas para saber quem carregava mais alto a
bandeira do hermismo no estado Apesar de lutarem por um candidato nacional comum, contra
um inimigo local comum, os dois grupos nunca se uniram.
A chamada “campanha civilista” é um dos períodos mais festejados da trajetória política de Rui.
De forma nunca vista nas eleições presidenciais até então, o candidato baiano saiu em excursão
eleitoral, proferindo conferências em três estados (São Paulo, Bahia e Minas Gerais), além do
Distrito Federal. Eram viagens exaustivas, especialmente para o sexagenário Rui, que nunca teve
uma saúde muito boa. Ele compensava, no entanto, com uma força de vontade surpreendente,
que o permitiu cumprir uma maratona cívica. No trajeto de trem do Rio de Janeiro a São Paulo,
por exemplo, ele teve que parar para receber homenagens em seis cidades intermediárias, no
decurso de um só dia (14 dez.1909). Dias depois, na estação de Campinas, pediu desculpas por
não poder discursar muito, pois precisava poupar a voz, “como um tenor em véspera de estréia”
(OCRB, 1909, v.XXXIV, t.I, p.233). Estava claro que o esforço da campanha era grande, mas, em
contrapartida, a presença de Rui nessas cidades, repercutida pelos jornais civilistas, levou a uma
mobilização também inédita em campanhas eleitorais no país.
Sua chegada à Bahia (14 jan. 1910) foi considerada uma “apoteose” pelos civilistas da terra. Era a
primeira vez que um baiano era candidato à presidência da República, e não se tratava de um
baiano comum: era Rui Barbosa, a Águia de Haia, herói da inteligência e da cultura nacional. Para
as elites baianas, frustradas com a decadência política e econômica do estado, o sucesso de Rui
era uma forte injeção de auto-estima. Mas, a celebração da visita do filho ilustre não foi restrita
apenas aos grupos mais privilegiados. Como já se comentou, alguns rituais políticos envolviam a
maior parte da população da cidade. Isso foi especialmente verdadeiro no dia da chegada de Rui.
O comércio fechou as portas, o expediente nas repartições públicas foi suspenso. As ruas por
onde ele deveria passar foram enfeitadas e dotadas de iluminação especial. Tudo isso provocava
um impacto no cotidiano da população, que viveu um dia de festa (A Bahia, 15 jan.1909).
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