A Raposa e a Águia - Programa de Pós-Graduação em História ...

favorável. Com 7.628 votos, foi o segundo candidato mais votado do distrito, atrás apenas de
Antônio Calmon, que teve 11.900 votos. Como deputado eleito, mas não reconhecido, Seabra
ainda precisava das boas graças do governo estadual. No almoço de despedida, antes de partir
para o Rio de Janeiro, atribuiu sua eleição à “aprovação, por parte do povo, dos seus atos como
parlamentar e ministro, e da sua atitude de franco apoio à atual situação baiana”. Concluiu
brindando a Bahia, “cuja apologia fez na pessoa do seu digno governador, que a representa com
altivez, dignidade, dedicação, honra e patriotismo” (Gazeta do Povo, 08 jan.1909, 15 fev. 1909).
Dois dias depois, na chegada festiva à capital federal, Seabra já proclamou um discurso que deu
margem a dúvidas sobre sua lealdade aos governistas baianos. Não foi possível encontrar suas
palavras exatas nas fontes consultadas, mas os desmentidos publicados na seabrista Gazeta do
Povo informam que ele proferiu um ataque às “oligarquias” estaduais, prometendo combatê-las
no Congresso Nacional. O discurso foi interpretado, especialmente pelos severinistas, como uma
ofensiva ao grupo dominante na Bahia. Diante disso, o correspondente da Gazeta do Povo
mandou a seguinte nota de esclarecimento:
Em resposta às explorações de certos jornais, o dr. Seabra mantém a sua opinião sobre
oligarquias, e pergunta-nos onde está a oligarquia da Bahia, onde nenhum dos seus
governadores tem parentesco próximo ou afastado.
Nada têm, portanto, suas palavras que ver com a política baiana, com a qual é
inteiramente solidário (Gazeta do Povo, 22 fev. 1909).
Aproveitando-se da polissemia do termo, Seabra adotou o conceito de oligarquia que lhe
convinha no momento, que era o que restringia as oligarquias aos governos familiares. Com essa
ressalva, podia manter “sua opinião sobre oligarquias”, ou seja, podia se inscrever entre os que
denunciavam os arranjos oligárquicos como um dos males da República, sem, necessariamente,
romper com o governo baiano. Era sempre muito desagradável estar na oposição.
O combate às “oligarquias” era, então, o principal tema político do Brasil. A emergência dessa
questão, como já se comentou, trazia à tona a insatisfação com as promessas não cumpridas
pela República e a aspiração por modelos centralizadores. Na eleição presidencial de 1910, essa
aspiração encontrou uma brecha para se manifestar na incapacidade dos chefes em obter um
consenso. O candidato preferido do presidente Afonso Pena, o ministro Davi Campista (escolha
referendada pelos cafeicultores de São Paulo) não foi aceito por Rui e Pinheiro Machado, que
alegavam que não cabia ao Catete indicar o sucessor. Rui lembrou a Afonso Pena de que esse
princípio havia sustentado sua própria candidatura, em 1906, contra o candidato preferido de
Rodrigues Alves (OCRB, 1909, v.XXXVI, t.II; VISCARDI, 2000, p.176-177).
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