A Raposa e a Águia - Programa de Pós-Graduação em História ...

Em resposta aos protestos seabristas, Rui disse que o resultado da segunda eleição alagoana era
uma prova de que o Senado agiu corretamente ao anular o primeiro pleito. Afinal, argumentou,
se os milhares de votos dados a Seabra fossem, de fato, a “expressão da vontade popular”, eles
deviam aparecer novamente na segunda eleição, o que não ocorreu. O argumento baseava-se
no esquecimento deliberado do modo como se processavam as eleições no país. Rui sabia que o
resultado das eleições em Alagoas dependia do interesse dos Malta, não da vontade popular, e
que a segunda votação fora tão corrupta quanto a primeira. Mas, fingia acreditar no resultado
das urnas para justificar a controversa “degola” do rival. Rui ainda ironizou os rumores de que
mandara anular a eleição alagoana por “medo” de enfrentar Seabra no Senado, “porque, de
certo, não podia resistir aos seus embates, ou porque a sua própria presença seria para mim,
nesse recinto, uma cabeça de Medusa” (OCRB, 1907, v.XXXIV, t.I, p.28-30).
Frustrou-se, assim, completamente a tentativa de Seabra de se estabelecer como chefe na Bahia
e como líder baiano no país. O ex-ministro entrou, então, em um período de ostracismo político.
Não tardaria, porém, para que as instabilidades da política baiana (cisão do PRB em 1907) e os
projetos do próprio Rui (campanha presidencial de 1910) possibilitassem seu retorno, em
vertiginosa curva ascendente, que culminaria no controle do governo da Bahia em 1912. Aí,
verdadeiramente, a raposa e a águia teriam um combate digno de suas forças.
3.2A campanha civilista ( 1909-1910)
Em 06 de fevereiro de 1909, José Joaquim Seabra figurava entre os que se despediam do ex-
governador José Marcelino, chefe do Partido Republicano da Bahia, na ponte da Navegação
Baiana. Era mais uma cerimônia de embarque, daquelas tão freqüentes em Salvador, mas, dessa
vez, não havia banda de música, nem foguetório, pois o homenageado não se dirigia à Europa,
nem mesmo ao Rio de Janeiro. Apenas atravessaria a baía de Todos os Santos, em direção à
cidade de Nazaré, onde estava sua propriedade agrícola, o engenho Xangó. Não obstante, lá
estava o ex-ministro Seabra na despedida. Foi citado sem destaque pelo jornal A Bahia (07 fev.
1909), em meio a funcionários públicos e políticos de diversos escalões, que aproveitavam para
demonstrar publicamente sua lealdade ao chefe que partia.
A presença de Seabra nesse evento de pequena expressão pode ser tomada como um indício da
fragilidade com que ele, então, retornava à política baiana. Após a “degola” do Senado, Seabra
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