A Raposa e a Águia - Programa de Pós-Graduação em História ...

No mesmo discurso, Rui teceu um histórico de suas relações com Seabra, evidentemente sob
seu ponto de vista. Recordou as boas relações que tinham no início da República, o habeas
corpus que pediu a seu favor, o apoio prestado a ele nas difíceis eleições de 1896, as relações
amistosas que mantinham quando Seabra foi nomeado ministro e, visitando com a casa de Rui, o
abraçava e assegurava que ele seria o “conselheiro de todos os seus atos” (OCRB, 1906, v.XXXII,
t.I, p.177). As divergências entre os dois, segundo Rui, teriam ocorrido em ocasiões isoladas, por
discordância de opiniões, nunca por questões pessoais.
O problema, realmente, não era pessoal, mas político. O crescimento de Seabra já significava,
àquela altura, uma ameaça ao equilíbrio das relações entre Rui e os que dominavam o governo
da Bahia. De deputado praticamente desconhecido, ele se tornara rapidamente um ministro
importante, firmando-se como um representante baiano alternativo no país. Por outro lado, a
tentativa de articular seu próprio grupo na Bahia, algo que Rui nunca fez, ameaçava os grupos
estabelecidos na política estadual. Tanto Rui como os políticos do PRB tinham motivos para
hostilizá-lo. Ao comentar o assunto em seu diário pessoal, ainda em maio de 1906, o presidente
Rodrigues Alves avaliava assim as perspectivas de seu ex-ministro:
A idéia da entrada do dr. Seabra para o Senado tem alarmado o mundo político, o bloco. Tem-se
medo dele. Todos os esforços serão para arredá-lo do Senado e se diz abertamente que lá não
entrará. A sua entrada é uma ofensa ao Rui, que resignará à sua cadeira se isso se der – é a
linguagem misteriosa dos seus amigos (1906, apud SANTOS, 1990, p.37, grifo no original).
Para Seabra, esse primeiro confronto direto com Rui terminou em derrota. Na nova eleição que
se realizou em Alagoas, após a anulação da primeira, o baiano sequer foi candidato. Euclides
Malta já se julgava desobrigado do compromisso e preferiu eleger seu próprio irmão, que foi
reconhecido sem problemas, apesar da eleição ter sido realizada com os mesmos métodos da
anterior. Sem mandato, Seabra não teve remédio senão fazer barulho. Viajou a Maceió para
agradecer os votos recebidos, fez conferências em Salvador e em Recife, e publicou oito artigos
contra Rui na imprensa do Rio de Janeiro, entre 27 de março e 29 de abril de 1907. Nesses
artigos, protestou contra o “esbulho” do seu mandato, que considerou “uma afronta contra a
soberania do Estado de Alagoas”. Traçou uma breve autobiografia, louvando a própria origem
“pobre” e dizendo não ser “saltimbanco político”, nem “intrigante de bastidores” – essas eram,
provavelmente, críticas comuns ao seu estilo de fazer política. Deu sua versão do histórico de
suas relações com Rui, confirmando a cordialidade que as marcava no início, mas acrescentando
episódios negativos à imagem do conterrâneo. Foram esses os artigos citados no segundo
capítulo da dissertação, aos quais Rui respondeu com o discurso no Senado, antes de embarcar
para Haia (CASTRO, 1990).
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