A Raposa e a Águia - Programa de Pós-Graduação em História ...

também estava situada na ferrovia. O imenso quarto distrito, que incluía todo o oeste, a região
do São Francisco e as Lavras, passou a ser sediado pela pouco desenvolvida cidade de Barra do
Rio Grande (Barra). A escolha de Cachoeira como sede do segundo distrito desprestigiava
Nazaré, reduto do próprio José Marcelino. Diante disso, o governo da Bahia viu-se obrigado a
romper relações com o governo federal, que continuava prestigiando seu ministro da Justiça
(SOUSA, 1949, p.83-85).
Em março de 1905, José Marcelino lançou a candidatura presidencial de Rui Barbosa à revelia do
Catete, que tentava viabilizar o nome do ministro Bernardino de Campos como sucessor. Era um
sinal de rebeldia dos baianos e também uma forma de participar das articulações sucessórias
com um nome de relevância nacional. O acionamento do prestígio de Rui também servia como
anteparo ao avanço seabrista, pois, como comentou Severino Vieira a José Marcelino: “o
lançamento da candidatura do Rui teve o grande efeito político de afastar do Seabra, pelo
menos por enquanto, a imprensa neutra da nossa terra”. Rui não foi eleito, nem mesmo saiu
candidato oficialmente, mas foi vitorioso nessas eleições. Seu grupo, o Bloco, que liderava ao
lado de Pinheiro Machado, conseguiu impor uma derrota ao governo federal. O argumento era
de que não cabia ao presidente escolher o sucessor. Eles defendiam a escolha de um nome pelos
“próceres” estaduais, ou seja, alguém referendado pelo próprio Bloco. Nessas negociações, Rui
atuou em nome da Bahia, com carta branca do governador. “Quem fala e resolve pela Bahia,
neste assunto, já o tenho dito e repetido sem reservas, é, unicamente, V.”, escreveu-lhe José
Marcelino. O novo presidente, o mineiro Afonso Pena, foi eleito com forte apoio de Rui, que viu
crescer sua influência no plano federal (SOUSA, 1949, p., 87, 58).
Seabra, que havia se esforçado pela candidatura do Catete, ficou do lado perdedor. Sem o apoio
do próximo presidente, hostilizado pelos governistas baianos, suas perspectivas eram sombrias
ao deixar o ministério. Diante de sua fragilização, os chefes do PRB trataram de desfazer suas
tramas na política baiana. José Marcelino trouxe a público uma carta de fevereiro de 1905, em
que Seabra o instava a romper com Severino Vieira, reorganizando o PRB sob sua influência. Foi
o pretexto para se excluir os seabristas da chapa oficial para as eleições seguintes. Os partidários
de Seabra fundaram, então, um Partido Republicano Dissidente. Fizeram questão de incluir, em
sua chapa eleitoral, o nome de Rui Barbosa, já presente na chapa oficial, alegando que seria
“crime de lesa-patriotismo” excluir o ilustre senador (O Norte, 18 jan. 1906, apud SAMPAIO,
1998, p.84). Parecia uma tentativa desesperada de obter o apoio de Rui no Congresso Nacional.
A deferência de nada adiantou, pois nenhum dos seabristas foi considerado eleito.
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