A Raposa e a Águia - Programa de Pós-Graduação em História ...

seminário, com palestras rebatendo cada um dos capítulos do livro. Magalhães Junior foi alvo de
artigos violentos de jornal, e foi chamado de “piolho da águia”. Em compensação, a polêmica fez
o sucesso do livro, que recebeu logo uma segunda edição. O tema Rui Barbosa ainda estava
muito vivo, muito presente, para as pessoas daquela geração.
Com as mudanças na sociedade e a emergência de novos modelos, o perfil heróico de Rui parece
ter perdido parte de seu apelo. Seu estilo retórico já não encontra a mesma ressonância nos
leitores. Ele parece ter sido atingido, além disso, pelas mudanças da própria historiografia, que
vem empreendendo uma revisão da imagem dos “grandes homens”. É bem verdade que, dos
seus companheiros (duque de Caxias, marechal Deodoro, barão do Rio Branco, entre outros), Rui
é o que ainda se mantém mais em forma, principalmente por seus feitos jurídicos e por ter se
tornado símbolo de justiça e inteligência. Ainda assim, a revisão historiográfica, ou o que dela
transborda para os meios de comunicação e as escolas, vai formando um Rui diferente daquele
herói do início do século XX. Entre os jovens, a queima dos arquivos da escravidão, por exemplo,
pode estar se tornando mais conhecida do que a campanha civilista.
Rui Barbosa ainda é um herói do Brasil, mas não com a intensidade de outrora. Um indício desse
amortecimento foi a pouca repercussão causada pela caracterização de Rui na minissérie Mad
Maria, veiculada pela TV Globo em 2005. Apesar de ter roteiro de Benedito Rui Barbosa, que é
descendente direto de Rui, a produção o retratava de forma pouco conforme ao seu perfil
tradicional: vaidoso, envolvido em tramas palacianas e infiel à esposa. Surpreendentemente,
Seabra, que também era personagem da minissérie, foi retratado como herói incorruptível e
nacionalista, e interpretado pelo ator Antônio Fagundes. O nome de Rui foi mantido, enquanto o
de Seabra foi trocado por um pseudônimo (J. de Castro). O livro que deu origem à produção
televisiva, publicado em 1980, era ainda mais hostil à figura de Rui 26 . Nenhuma das obras (livro e
minissérie) provocou senão marolas, nada que se comparasse ao maremoto de indignação que
se seguiu ao livro de Magalhães Junior.
O percurso da memória de J. J. Seabra também sofreu alterações. Na época de sua morte, em
1942, ele ainda estava muito presente no cotidiano dos baianos. Seu enterro foi concorridíssimo,
26 O livro Mad Maria, de Márcio Souza, é apresentado como romance, porém parte de suas personagens são pessoas reais,
facilmente identificáveis. Tanto Rui como Seabra aparecem com seus nomes verdadeiros, envolvidos em uma trama de
sexo, dinheiro e corrupção, que mistura fantasia e história. Há erros e imprecisões históricas, além de acontecimentos
livremente inventados pelo autor e atribuídos a pessoas reais. Não há qualquer indicação de fontes ou arquivos
consultados. A questão que se põe é: mesmo com a advertência de que se trata de uma obra de ficção, como o leitor
pode adivinhar até que ponto vai a licença poética do autor?
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