A Raposa e a Águia - Programa de Pós-Graduação em História ...

Comparou os adversários a vermes, quando falou em extirpar a “tênia do seabrismo, metida, há
oito anos, nos intestinos da Bahia”. Ridicularizou a aparência de Seabra, com suas “carnudas
proeminências faciais”, seu “carão”, “tez sensível ao pó de arroz”, e também seu estilo retórico,
a forma peculiar da argumentação seabrista, que, após estabelecer as premissas, costumava
enfatizar a conclusão supostamente irrefutável com um logo sonoro e prolongado. Para Rui,
Seabra era o Senador Lóóógo, o Demóstenes de Trovoada, o Frei Tartufo, de “miolo mole e cara
dura” (OCRB 1919 v. XLVI, t.III, p.91, 125, 134, p.80).
A escolha de Paulo Fontes foi formalizada em uma Convenção do Povo Baiano (20 nov. 1919), no
Politeama, assembléia supostamente representativa de “todas as classes” da sociedade. Em seu
primeiro discurso solene, realizado nessa mesma noite, Rui já introduziu os principais temas que
orientariam suas conferências ao longo da campanha eleitoral. Ele disse que essa não era uma
campanha movida pelo interesse partidário, mas uma cruzada de libertação da Bahia do jugo da
oligarquia. A “salvação do Estado” dependeria da ação das suas forças vivas, da “intervenção
direta da vontade popular”, especialmente dos homens do esquecido sertão, essa “raça heróica
e honesta” que estaria se preparando para intervir na política estadual, resgatando a dignidade
vilipendiada de sua terra. O uso dos termos oligarquia, salvação e intervenção não parece ter
sido gratuito, pois se relacionava à estratégia desenhada, desde aquele primeiro momento, por
Rui e seus aliados.
A situação de 1919 era exatamente o inverso daquela de 1912. Dessa vez, eram os ruístas que
precisavam quebrar as cadeias do continuismo vigentes no estado. Diante da impossibilidade de
cooptar o futuro governador, pois, afinal, o candidato governista era próprio Seabra, a oposição
precisava recorrer à força do governo federal. Mas o artigo 6º da Constituição de 1891 proibia a
intervenção federal nos estados, exceto para:
- repelir invasões estrangeiras e entre os estados;
- manter a forma republicana federativa;
- reestabelecer a ordem e a tranqüilidade nos estados à requisição dos respectivos governos
- assegurar a execução das leis e sentenças federais.
As duas últimas exceções (manter ordem e cumprir leis/sentenças federais) vinham sendo
usadas, desde o início da República, para justificar a intervenção nos estados, a favor de aliados
do governo federal. Para acionar esse recurso, as oposições estaduais precisavam, então: a)
contar com o apoio do governo federal, b) criar uma situação de conflito em que se pudesse
justificar a intervenção, enquadrada em uma das exceções citadas.
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