A Raposa e a Águia - Programa de Pós-Graduação em História ...

Às Classes Conservadoras, era um apelo para que essas “classes”, que eram as “células vivas” da
sociedade, retomassem a política das mãos dos “parasitas” da politicalha. Mas, quem eram as
“classes conservadoras”, na opinião de Rui? Sua definição abrangia, não só a lavoura, a indústria
e o comercio (as “classes conservadoras” na concepção mais difundida na época), mas também
o funcionalismo público, os militares e os operários, todos que produzissem algo benéfico em
prol da sociedade. Era uma definição elástica, que parece ter servido mais como elemento
retórico. Ficavam excluídos das “classes conservadoras” apenas os maus políticos, apontados
como os causadores de todos os males do Brasil.
O segundo discurso, A Questão Social e Política no Brasil, foi voltado aos operários. Nele, Rui se
ocupou, pela primeira vez, da “questão social”, demonstrando uma importante mudança em seu
pensamento político, que se afastara do liberalismo individualista clássico para admitir “medidas
tutelares” em relação ao operário, nos moldes de uma “democracia cristã”. Seu exemplo ideal
de relação patrão-empregado eram as vilas operárias criadas em São Paulo pelo industrial Jorge
Street. A principal preocupação expressa por Rui, nos dois discursos, era de que o acirramento
das tensões sociais, agravado pela intransigência dos sucessivos governos, levasse o regime
brasileiro a um desfecho semelhante ao do kayserismo alemão ou do czarismo russo: “a guerra
ou, pior, a anarquia”, no sentido lato de dissolução da ordem.
115
Assim é que, senhores, já não é a anarquia uma palavra, um mal vago remoto, exótico, dominável
pela força organizada. É uma alucinação reduzida à prática. É um pesadelo introduzido na vida
real. É uma contingência iminente, um inimigo à porta e poderia vir a ser, de um momento para
outro, uma realidade atual. Tóxico sutil nas combinações debaixo das quais se propina à
consciência dos humildes, sente-se menos nas alturas, porque, nas suas tendências gerais,
participa da natureza de certos gases pesados, como o óxido carbônico, que gravitam para as
camadas baixas do ambiente, e rastejam com a morte pelo chão. Mas por toda parte se infiltra, em
toda parte se acha, e de toda parte ameaça. (OCRB, 1919, v.XLVI, t.I, p.59).
Rui não era o único a se preocupar com esse “tóxico sutil”, que se espalhava preferencialmente
“nas camadas baixas do ambiente”. Desde o começo da República, esses temores rondavam as
mentes dos “próceres”, preocupados com a estabilidade social. Progressivamente, essa questão
foi ganhando maior visibilidade, na medida em que greves e outros movimentos reivindicatórios
passaram a fazer parte da vida das grandes cidades brasileiras. Em 1910, na plataforma eleitoral
hermista, já apareciam referências ao problema operário, como uma questão com que o país
teria que se defrontar no futuro. Apesar de minimizar o problema (“Não nos assoberbam ainda,
felizmente, os grandes abalos produzidos pela luta entre o braço e o capital”) e de achar que o
socialismo, no Brasil, seria era “planta exótica” incapaz de brotar, o presidente Hermes estava
atento a essa força social. Em 1912, ele organizou um congresso de trabalhadores, uma forma de
tentar manter um controle sobre suas reivindicações (Gazeta do Povo, 03 jan. 1910). Nos anos