A Raposa e a Águia - Programa de Pós-Graduação em História ...

As fontes consultadas não revelam as opiniões de Rui sobre as ações desenvolvidas no primeiro
governo Seabra, como a reorganização administrativa do Estado e a reforma urbana de Salvador,
hoje controversa pelas demolições e pelo espírito de controle e higiene social que a orientava.
Como a maioria dos contemporâneos de sua posição social, Rui compartilhava com Seabra do
desejo de aproximar a Bahia e o Brasil dos modelos civilizacionais europeus, que eram o padrão
ocidental 22 . Ainda em 1893, em visita a Salvador, o senador baiano lamentou o “aspecto colonial
desta cidade, entrevada cinqüenta anos na imobilidade dos seus bairros primitivos”. Para ele,
como também para Seabra, a arquitetura colonial era símbolo do “atraso” da Bahia. As fontes
consultadas não registram nenhuma campanha de Rui contra as ações da “picareta civilizadora”
seabrista, mesmo tendo recebido da sobrinha Amália Lopes Barbosa um apelo para que lutasse
contra a demolição do mosteiro de São Bento, que estava no caminho da nova Avenida Sete de
Setembro. Ao que parece, Rui não se engajou nessa luta (ARB/CRUPF 827/1 30/08/1912).
Em 1914, Seabra convocou Rui para uma surpreendente missão: representar o município de
Salvador em uma questão contra a empresa Guinle & Cia, que estava devendo certa soma aos
cofres municipais, proveniente de um empréstimo externo, do qual Eduardo Guinle serviu como
intermediário. Em razão dessa dívida, o intendente Júlio Brandão, antigo gerente da Circular,
solicitara à Justiça que declarasse a falência dos ex-patrões. Os Guinle, por sua vez, alegavam
que o montante devido era menor do que o valor cobrado pelo município e questionavam a
honestidade de Júlio Brandão, acusando o intendente de ter “abocanhado” uma “grossa fatia”
da verba destinada aos melhoramentos da cidade (GUINLE & C., 1914, p.13). Um dos advogados
dos Guinle era Aurelino Leal, político severinista.
Trata-se de um episódio complexo, que merece aprofundamento em pesquisas posteriores. À
primeira vista, parece que Seabra havia rompido com os Guinle, seus aliados de longa data. Isso
explicaria, não somente sua atitude de contratar Rui Barbosa, como o fato de os Guinle terem
adotado um adversário do seabrismo como advogado. Mas, as coisas podem ser diferentes do
que aparentam, pois Seabra também estava rompido com Júlio Brandão, e dizia que o dinheiro
restituído não deveria ir para as mãos do intendente, pois os credores corriam o risco de serem
“flauteados”, isto é, lesados. Estaria ele, então, protegendo os interesses dos Guinle, enquanto
publicamente os combatia? (Gazeta do Povo, 12 dez. 1914).
22 Segundo Norbert Elias (2000, p.23), o conceito de civilização expressa a “consciência que o Ocidente tem de si mesmo”. O
autor analisou, em seu conhecido estudo, o processo civilizador como transformador do comportamento humano. Para
uma visão dessas questões na Bahia da Primeira República, ver o trabalho de Rinaldo Leite (1996).
107